王鐵橋下手極快，毫不猶豫，只听得一聲鈍響，他一斧子便砍去了那人大半個肩膀。
滿臉嫌惡的吳大力飛快跳過去擋在了靖王的面前，仵作臉色蒼白地看著王鐵橋喘了一口氣，見他悶哼兩聲又用力拔高斧子，忍不住伸手擋著喊道︰
「你干啥哩！這在宮中死的人不由我來驗就算了，死因尚未查清，你！毀尸滅跡可是死罪！」
王鐵橋被他這麼一攔，不得不生生停下下劈的動作，冷哼一聲道︰「我干的就是毀尸的事兒，不毀了那層皮，你們怎麼看得清那里囊子？！」
「你！」
「你自己仔細看看！」王鐵橋見他擋得勤快，索性一扔斧子，悻悻然站到一旁去了。
這人真是蠻不講理！仵作正欲發火，卻下意識順著王鐵橋指著的方向望去，這一望不打緊，心都漏跳了半拍。
只見那已被王鐵橋劈掉半個肩膀的露出個豁口，卻不見半滴鮮血流出，里頭黑茬茬地一堆爛肉，發出一股早已腐爛的惡臭，斷開的半截骨茬陰森森地暴露在空氣之中，古怪地流淌著瑩綠色的粘液，十分駭人。
保持著雙手遮擋姿勢的吳大力顫顫巍巍地將眼睜開一道小縫，見此情景不禁又一陣惡心，正要讓靖王緩緩再上前去，不想往身後一看卻發現靖王根本不在他的身後。
「這模樣，似乎死去多時了。」
尸體左手旁，靖王面無表情地看著腳下的尸體，似乎並不驚訝，只是冷漠地不知在想些什麼。
「至少兩天。雖然不知道怎麼保持表皮不損，還能毫無異樣的……」王鐵橋又拾起斧子站起身來，點了點頭平靜道︰「沒錯，他早就死了。」
怔愣半晌的仵作終于回過神來，強烈抗議道︰「這不可能！若是死人又怎麼可能被再殺死一遍！」
「那你又如何解釋，他五髒六腑盡皆腐爛的事實？才死的人，又怎麼會腐壞到如此程度？」王鐵橋說道。
仵作一時語塞，卻也知道，這尸體單就模樣來說確實符合死去已久的特征，可若是腐尸，又怎會如那侍衛所說的，圖謀不軌意欲刺君？
吳大力一臉迷茫地看著他們。
「別糾結這些了，關鍵看這里。」王鐵橋蹲下，用斧刃小心翼翼地切割開尸體背部與地面的餃接之處，一破開那層黏稠的綠色黏膜，尸體背後便緩緩淌出淡綠色的液體，混雜著細碎的豆大般的白色東西，仔細一看，好似是摔碎了的雞蛋殼一類的東西，只不過比起雞蛋的表面，那白色的殼片又小了許多，隨著這些灰白色的碎片流出，惡臭之味更為濃烈，直沖脾胃，好似要燃燒掉
「刀。」王鐵橋示意吳大力取來一把小刀，刮取了一些黏液置于刀尖，再放近眼前觀察兩眼，嘆了一口氣，搖搖頭道︰「里邊都壞了。」
「那些東西是什麼？」仵作奇怪道，又學著王鐵橋取了刀刃抹上一點，細細觀察著，遲疑道，「看著表皮似乎是與雞蛋一類的殼一樣，或者說是膜，奇怪了，人的身體里怎麼會有這些東西，還有這個……嗯？蟲子？」
仵作自言自語，先前臉上的狐疑之色在說完「蟲子」二字之後，便猛地轉為驚恐與煞白。他飛也似往後一縮脖子，與那刃上的東西保持開距離，一臉嫌惡道︰「里面……怎麼會有蟲子？」
「不只有蟲子。」王鐵橋悠悠然地說道，「只怕他現在滿肚子都是蟲卵，方才我驗過牙齒，沒有毒丸，卻有著蠶繭一樣的東西，布滿了整個喉嚨，不排除他的胃里、腸里都是這些東西……」
任憑身經百戰，仵作的臉色也由慘白變得鐵青，似乎強忍著不再去听王鐵橋繼續往下說了。
王鐵橋又沖著吳大力點了點頭，示意他翻過尸體來，指著尸體的背部說道︰「雖然蟲子古怪，但我更為好奇的是這個東西。」
被翻過來的尸體背部衣裳早已被王鐵橋割了道口子扯開，此時毫無**地在眾目睽睽之下露出了整片的背部肌膚。只是奇怪的是，這人背後像一只腐爛發綠的橘子一樣，軟塌塌地陷下去一塊。王鐵橋表演似的拿刀背輕輕戳了戳那背部的肌膚，每用力一下，那塊兒的血肉便軟塌塌陷下去一塊。
「這……怎麼可能？」靖王臉上萬年不變的平靜神色終于破冰，他忍不住遲疑道，「只有背部腐爛？」
「背部也許本來不會腐爛，或許是因為這個……」王鐵橋取了環月勾，小心壓著流膿腐爛的背部肌膚往下一壓，環月勾中空的部位便被擠得突起。王鐵橋取了小刀選了個位置滑開十字，又取了鑷子，從血肉模糊的十字口里夾出一物來。
那是一根已經泛綠的細針，曾經深深地穿透死者的皮肉，直釘他的背部脊椎。
「我們可以做一個這樣的假設︰這人或許三天前死，或許今天才死，因為他體內的蟲卵孵化可能加速內髒的腐爛，這個暫且不提略過去吧……反正這人死了，他卻能走動，這三天也問了其同屋的人也並未有人注意到古怪，因為侍衛們是一個澡堂子的，所以這人如果那時候背部爛成這樣，必定是會被發現的所以，假設這個傷口是今天才來的，那麼，這個能走動的死人。在某個時刻跳了起來，無論是否其主觀意志還是受控于人，他被大力射中了，並不致死的傷口，他掉下來的話，按理說應該保持原來內里腐爛、外表完好的狀態大，但是其背部腐爛，中心卡著這根針，說明是由針上的毒導致的環狀腐爛……」
王鐵橋侃侃而談，靖王連城皺眉思考著他說出的每一個字，然後定聲道︰「所以，當時他躍起的時候，有人在場射了這根毒針。」
「為的是殺死一個死人。」王鐵橋意味深長地看了靖王一眼道︰「師父曾說過，南楚有行尸草。」
吳大力和仵作一臉茫然，無辜地望著他們的對話，明明每一個字都听得懂，卻又听不懂這話里的每一個字。
「多謝太醫大人。」靖王心中明悟，「接下來就交與本王吧。」
「無妨，都是家師的一點小見識而已，未曾想是真的。」王鐵橋感嘆道，忽然眼前一亮，請命道，「正巧，陛下那邊，微臣可否請師父入宮一見？師父見多識廣，或許……事情會有點轉機。」
靖王正深思這行尸草與南楚的關系，听他提起連鯉的病，心中黯然，便也點點頭道︰「如此也好。」
「如此，便不打擾殿下了。」王鐵橋見他答應，心中如釋重負，除了防具簡單就著清水清洗一番，便大步離去。