話說薛姨媽听了薛蝌的來書因叫進小廝問道︰你听見你大爺說到底是怎麼就把人打死了呢"小廝道︰小的也沒听真切.那一日大爺告訴二爺說。說著回頭看了一看見無人才說道︰大爺說自從家里鬧的特利害大爺也沒心腸了所以要到南邊置貨去.這日想著約一個人同行這人在咱們這城南二百多地住.大爺找他去了遇見在先和大爺好的那個蔣玉菡帶著些小戲子進城.大爺同他在個鋪子里吃飯喝酒因為這當槽兒的盡著拿眼瞟蔣玉菡大爺就有了氣了.後來蔣玉菡走了.第二天大爺就請找的那個人喝酒酒後想起頭一天的事來叫那當槽兒的換酒那當槽兒的來遲了大爺就罵起來了.那個人不依大爺就拿起酒碗照他打去.誰知那個人也是個潑皮便把頭伸過來叫大爺打.大爺拿碗就砸他的腦袋一下他就冒了血了躺在地下頭里還罵後頭就不言語了。薛姨媽道︰怎麼也沒人勸勸嗎"那小廝道︰這個沒听見大爺說小的不敢妄言."薛姨媽道︰你先去歇歇罷。小廝答應出來.這里薛姨媽自來見王夫人托王夫人轉求賈政.賈政問了前後也只好含糊應了只說等薛蝌遞了呈子看他本縣怎麼批了再作道理.
這里薛姨媽又在當鋪里兌了銀子叫小廝趕著去了.三日後果有回信.薛姨媽接著了即叫小丫頭告訴寶釵連忙過來看了.只見書上寫道︰
帶去銀兩做了衙門上下使費.哥哥在監也不大吃苦
請太太放心.獨是這里的人很刁尸親見證都不依連哥哥
請的那個朋友也幫著他們.我與李祥兩個俱系生地生人幸找著一個好先生許他銀子才討個主意說是須得拉扯
著同哥哥喝酒的吳良弄人保出他來許他銀兩叫他撕
擄.他若不依便說張三是他打死明推在異鄉人身上他
吃不住就好辦了.我依著他果然吳良出來.現在買囑尸
親見證又做了一張呈子.前日遞的今日批來請看呈
底便知.因又念呈底道︰
具呈人某呈為兄遭飛禍代伸冤抑事.竊生胞兄薛蟠
本籍南京寄寓西京.于某年月日備本往南貿易.去未數日家奴送信回家說遭人命.生即奔憲治知兄誤傷張
姓及至囹圄.據兄泣告實與張姓素不相認並無仇隙.
偶因換酒角口生兄將酒潑地恰值張三低頭拾物一時失
手酒碗誤踫鹵門身死.蒙恩拘訊兄懼受刑承認斗毆致
死.仰蒙憲天仁慈知有冤抑尚未定案.生兄在禁具呈訴辯有干例禁.生念手足冒死代呈伏乞憲慈恩準提證
質訊開恩莫大.生等舉家仰戴鴻仁永永無既矣.激切
上呈.批的是︰
尸場檢驗證據確鑿.且並未用刑爾兄自認斗殺招
供在案.今爾遠來並非目睹何得捏詞妄控.理應治罪姑念為兄情切且恕.不準.薛姨媽听到那里說道︰這不是救不過來了麼.這怎麼好呢"寶釵道︰二哥的書還沒看完後面還有呢。因又念道︰有要緊的問來使便知。薛姨媽便問來人因說道︰縣里早知我們的家當充足須得在京里謀干得大情再送一分大禮還可以復審從輕定案.太太此時必得快辦再遲了就怕大爺要受苦了。
薛姨媽听了叫小廝自去即刻又到賈府與王夫人說明原故懇求賈政.賈政只肯托人與知縣說情不肯提及銀物.o搪榪植恢杏茫蠓鎝閿爰晝鏊盜耍ㄉ霞蓋6櫻虐閻羋蟯a 蚰搶鏌脖閂耍緩籩毓遺譜茫肓艘桓閃詒vカ茲說齲 鍰岢鱍矗譚渴槔艟鬩灰壞忝乇憬械乇6悅 豕紙惺漬磐跏喜6逭哦駛埃磐跏峽拶韉潰骸靶〉牡哪腥聳欽糯螅舷繢鎰。四昵八懶耍蠖佣右捕妓懶耍飭糲掄飧鏊賴畝詠姓湃衲甓輳姑揮腥1四兀u思依鍇睿壞醚睿誒羆業昀鎰齙輩鄱模且惶焐撾紓羆業昀鉲蚍4死唇邪常你兒子叫人打死了。我的青天老爺小的就唬死了.跑到那里看見我兒子頭破血出的躺在地下喘氣兒問他話也說不出來不多一會兒就死了.小人就要揪住這個小雜種拼命。眾衙役吆喝一聲.張王氏便磕頭道︰求青天老爺伸冤小人就只這一個兒子了."知縣便叫下去又叫李家店的人問道︰那張三是你店內佣工的麼"那李二回道︰不是佣工是做當槽兒的。知縣道︰那日尸場上你說張三是薛蟠將碗砸死的你親眼見的麼。李二說道︰小的在櫃上听見說客房里要酒.不多一回便听見說不好了打傷了.小的跑進去只見張三躺在地下也不能言語.小的便喊稟地保一面報他母親去了.他們到底怎樣打的實在不知道求太爺問那喝酒的便知道了。知縣喝道︰初審口供你是親見的怎麼如今說沒有見"李二道︰小的前日唬昏了亂說。衙役又吆喝了一聲.知縣便叫吳良問道︰你是同在一處喝酒的麼薛蟠怎麼打的據實供來。吳良說︰小的那日在家這個薛大爺叫我喝酒.他嫌酒不好要換張三不肯.薛大爺生氣把酒向他臉上潑去不曉得怎麼樣就踫在那腦袋上了.這是親眼見的。知縣道︰胡說.前日尸場上薛蟠自己認拿碗砸死的你說你親眼見的怎麼今日的供不對掌嘴。衙役答應著要打吳良求著說︰薛蟠實沒有與張三打架酒碗失手踫在腦袋上的.求老爺問薛蟠便是恩典了。知縣叫提薛蟠問道︰你與張三到底有什麼仇隙畢竟是如何死的實供上來。薛蟠道︰求太老爺開恩小的實沒有打他.為他不肯換酒故拿酒潑他不想一時失手酒碗誤踫在他的腦袋上.小的即忙掩他的血那里知道再掩不住血淌多了過一回就死了.前日尸場上怕太老爺要打所以說是拿碗砸他的.只求太爺開恩。知縣便喝道︰好個糊涂東西本縣問你怎麼砸他的你便供說惱他不換酒才砸的今日又供是失手踫的。知縣假作聲勢要打要夾薛蟠一口咬定.知縣叫仵作將前日尸場填寫傷痕據實報來.仵作稟報說︰前日驗得張三尸身無傷惟鹵門有磁器傷長一寸七分深五分皮開鹵門骨脆裂破三分.實系磕踫傷。知縣查對尸格相符早知書吏改輕也不駁詰胡亂便叫畫供.張王氏哭喊道︰青天老爺前日听見還有多少傷怎麼今日都沒有了"知縣道︰這婦人胡說現有尸格你不知道麼。叫尸叔張二便問道︰你佷兒身死你知道有幾處傷"張二忙供道︰腦袋上一傷。知縣道︰可又來。叫書吏將尸格給張王氏瞧去並叫地保尸叔指明與他瞧現有尸場親押證見俱供並未打架不為斗毆.只依誤傷吩咐畫供.將薛蟠□□候詳余令原保領出退堂.張王氏哭著亂嚷知縣叫眾衙役攆他出去.張二也勸張王氏道︰實在誤傷怎麼賴人.現在太老爺斷明不要胡鬧了。薛蝌在外打听明白心內喜歡便差人回家送信.等批詳回來便好打點贖罪且住著等信.只听路上三三兩兩傳說有個貴妃薨了皇上輟朝三日.這里離陵寢不遠知縣辦差墊道一時料著不得閑住在這里無益不如到監告訴哥哥安心等著"我回家去過幾日再來。薛蟠也怕母親痛苦帶信說︰我無事必須衙門再使費幾次便可回家了.只是不要可惜銀錢。
薛蝌留下李祥在此照料一徑回家見了薛姨媽陳說知縣怎樣徇情怎樣審斷終定了誤傷將來尸親那里再花些銀子一準贖罪便沒事了.薛姨媽听說暫且放心說︰正盼你來家中照應.賈府里本該謝去況且周貴妃薨了他們天天進去家里空落落的.我想著要去替姨太太那邊照應照應作伴兒只是咱們家又沒人.你這來的正好。薛蝌道︰我在外頭原听見說是賈妃薨了這麼才趕回來的.我們元妃好好兒的怎麼說死了"薛姨媽道︰上年原病過一次也就好了.這回又沒听見元妃有什麼病.只聞那府里頭幾天老太太不大受用合上眼便看見元妃娘娘.眾人都不放心直至打听起來又沒有什麼事.到了大前兒晚上老太太親口說是怎麼元妃獨自一個人到我這里眾人只道是病中想的話總不信.老太太又說︰你們不信元妃還與我說是榮華易盡須要退步抽身.眾人都說︰誰不想到這是有年紀的人思前想後的心事.所以也不當件事.恰好第二天早起里頭吵嚷出來說娘娘病重宣各誥命進去請安.他們就驚疑的了不得趕著進去.他們還沒有出來我們家里已听見周貴妃薨逝了.你想外頭的訛言家里的疑心恰踫在一處可奇不奇"寶釵道︰不但是外頭的訛言舛錯便在家里的一听見娘娘兩個字也就都忙了過後才明白.這兩天那府里這些丫頭婆子來說他們早知道不是咱們家的娘娘.我說︰你們那里拿得定呢他說道︰前幾年正月外省薦了一個算命的說是很準.那老太太叫人將元妃八字夾在丫頭們八字里頭送出去叫他推算.他獨說這正月初一日生日的那位姑娘只怕時辰