此開卷第一回也.作者自雲︰因曾歷過一番夢幻之後故將真事隱去而借"通靈"之說撰此石頭記一書也.故曰"甄士隱"雲雲.但書中所記何事何人自又雲︰今風塵碌碌一事無成忽念及當日所有之女子一一細考較去覺其行止見識皆出于我之上.何我堂堂須眉誠不若彼裙釵哉實愧則有余悔又無益之大無可如何之日也當此則自欲將已往所賴天恩祖德錦衣紈褲之時飫甘饜肥之日背父兄教育之恩負師友規談之德以至今日一技無成半生潦倒之罪編述一集以告天下人︰我之罪固不免然閨閣中本自歷歷有人萬不可因我之不肖自護己短一並使其泯滅也.雖今日之茅椽蓬牖瓦灶繩床其晨夕風露階柳庭花亦未有妨我之襟懷筆墨者.雖我未學下筆無文又何妨用假語村言敷演出一段故事來亦可使閨閣昭傳復可悅世之目破人愁悶不亦宜乎"故曰"賈雨村"雲雲.
此回中凡用夢用幻等字是提醒閱者眼目亦是此書立意本旨.
列位看官︰你道此書從何而來說起根由雖近荒唐細按則深有趣味.待在下將此來歷注明方使閱者了然不惑.
原來女媧氏煉石補天之時于大荒山無稽崖練成高經十二丈方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊.媧皇氏只用了三萬六千五百塊只單單剩了一塊未用便棄在此山青埂峰下.誰知此石自經煆煉之後靈性已通因見眾石俱得補天獨自己無材不堪入選遂自怨自嘆日夜悲號慚愧.
一日正當嗟悼之際俄見一僧一道遠遠而來生得骨骼不凡豐神迥異說說笑笑來至峰下坐于石邊高談快論.先是說些雲山霧海神仙玄幻之事後便說到紅塵中榮華富貴.此石听了不覺打動凡心也想要到人間去享一享這榮華富貴但自恨粗蠢不得已便口吐人言向那僧道說道︰大師弟子蠢物不能見禮了.適聞二位談那人世間榮耀繁華心切慕之.弟子質雖粗蠢性卻稍通況見二師仙形道體定非凡品必有補天濟世之材利物濟人之德.如蒙一點慈心攜帶弟子得入紅塵在那富貴場中溫柔鄉里受享幾年自當永佩洪恩萬劫不忘也。二仙師听畢齊憨笑道︰善哉善哉那紅塵中有卻有些樂事但不能永遠依恃況又有美中不足好事多魔八個字緊相連屬瞬息間則又樂極悲生人非物換究竟是到頭一夢萬境歸空倒不如不去的好。這石凡心已熾那里听得進這話去乃復苦求再四.二仙知不可強制乃嘆道︰此亦靜極慫級無中生有之數也.既如此我們便攜你去受享受享只是到不得意時切莫後悔。石道︰自然自然。那僧又道︰若說你性靈卻又如此質蠢並更無奇貴之處.如此也只好踮腳而已.也罷我如今大施佛法助你助待劫終之日復還本質以了此案.你道好否"石頭听了感謝不盡.那僧便念咒書符大展幻術將一塊大石登時變成一塊鮮明瑩潔的美玉且又縮成扇墜大小的可佩可拿.那僧托于掌上笑道︰形體倒也是個寶物了還只沒有實在的好處須得再鐫上數字使人一見便知是奇物方妙.然後攜你到那昌明隆盛之邦詩禮簪纓之族花柳繁華地溫柔富貴鄉去安身樂業。石頭听了喜不能禁乃問︰不知賜了弟子那幾件奇處又不知攜了弟子到何地方望乞明示使弟子不惑。那僧笑道︰你且莫問日後自然明白的。說著便袖了這石同那道人飄然而去竟不知投奔何方何舍.
後來又不知過了幾世幾劫因有個空空道人訪道求仙忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過忽見一大塊石上字跡分明編述歷歷.空空道人乃從頭一看原來就是無材補天幻形入世蒙茫茫大士渺渺真人攜入紅塵歷盡離合悲歡炎涼世態的一段故事.後面又有一偈雲︰
無材可去補蒼天枉入紅塵若許年.
此系身前身後事倩誰記去作奇傳詩後便是此石墜落之鄉投胎之處親自經歷的一段陳跡故事.其中家庭閨閣瑣事以及閑情詩詞倒還全備或可適趣解悶然朝代年紀地輿邦國卻反失落無考.
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空空道人遂向石頭說道︰石兄你這一段故事據你自己說有些趣味故編寫在此意欲問世傳奇.據我看來第一件無朝代年紀可考第二件並無大賢大忠理朝廷治風俗的善政其中只不過幾個異樣女子或情或痴或小才微善亦無班姑蔡女之德能.我縱抄去恐世人不愛看呢。石頭笑答道︰我師何太痴耶若雲無朝代可考今我師竟假借漢唐等年紀添綴又有何難但我想歷來野史皆蹈一轍莫如我這不借此套者反倒新奇別致不過只取其事體情理罷了又何必拘拘于朝代年紀哉再者市井俗人喜看理治之書者甚少愛適趣閑文者特多.歷來野史或訕謗君相或貶□□女凶惡不可勝數.更有一種風月筆墨其□□污臭屠毒筆墨壞人子弟又不可勝數.至若佳人才子等書則又千部共出一套且其中終不能不涉于yin濫以致滿紙潘安子建西子文君不過作者要寫出自己的那兩情詩艷賦來故假擬出男女二人名姓又必旁出一小人其間撥亂亦如劇中之小丑然.且鬟婢開口即者也之乎非文即理.故逐一看去悉皆自相矛盾大不近情理之話竟不如我半世親睹親聞的這幾個女子雖不敢說強似前代書中所有之人但事跡原委亦可以消愁破悶也有幾歪詩熟話可以噴飯供酒.至若離合悲歡興衰際遇則又追蹤躡跡不敢稍加穿鑿徒為供人之目而反失其真傳者.今之人貧者日為衣食所累富者又懷不足之心縱然一時稍閑又有貪yin戀色好貨尋愁之事那里去有工夫看那理治之書所以我這一段故事也不願世人稱奇道妙也不定要世人喜悅檢讀只願他們當那醉yin飽臥之時或避世去愁之際把此一玩豈不省了些壽命筋力就比那謀虛逐妄卻也省了口舌是非之害腿腳奔忙之苦.再者亦令世人換新眼目不比那些胡牽亂扯忽離忽遇滿紙才人淑女子建文君紅娘小玉等通共熟套之舊稿.我師意為何如
空空道人听如此說思忖半晌將石頭記再檢閱一遍因見上面雖有些指奸責佞貶惡誅邪之語亦非傷時罵世之旨及至君仁臣良父慈子孝凡倫常所關之處皆是稱功頌德眷眷無窮實非別書之可比.雖其中大旨談情亦不過實錄其事又非假擬妄稱一味yin邀艷約私訂偷盟之可比.因毫不干涉時世方從頭至尾抄錄回來問世傳奇.從此空空道人因空見色由色生情傳情入色自色悟空遂易名為情僧改石頭記為情僧錄.東魯孔梅溪則題曰風月寶鑒.後因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載增刪五次纂成目錄分出章回則題曰金陵十二釵.並題一絕雲︰滿紙荒唐言一把辛酸淚
都雲作者痴誰解其中味
出則既明且看石上是何故事.按那石上書雲︰
當日地陷東南這東南一隅有處曰姑蘇有城曰閶門者最是紅塵中一二等富貴風流之地.這閶門外有個十里街街內有個仁清巷巷內有個古廟因地方窄狹人皆呼作葫蘆廟.廟旁住著一家鄉宦姓甄名費字士隱.嫡妻封氏情性賢淑深明禮義.家中雖不甚富貴然本地便也推他為望族了.因這甄士隱稟性恬淡不以功名為念每日只以觀花修竹酌酒吟詩為樂倒是神仙一流人品.只是一件不足︰如今年已半百膝下無兒只有一女乳名喚作英蓮年方三歲.
一日炎夏永晝士隱于書房閑坐至手倦拋書伏幾少憩不覺朦朧睡去.夢至一處不辨是何地方.忽見那廂來了一僧一道且行且談.只听道人問道︰你攜了這蠢物意欲何往"那僧笑道︰你放心如今現有一段風流公案正該了結這一干風流冤家尚未投胎入世.趁此機會就將此蠢物夾帶于中使他去經歷經歷。那道人道︰原來近日風流冤孽又將造劫歷世去不成但不知落于何方何處"那僧笑道︰此事說來好笑竟是千古未聞的罕事.只因西方靈河岸上三生石畔有絳珠草一株時有赤瑕宮神瑛侍者日以甘露灌溉這絳珠草始得久延歲月.後來既受天地精華復得雨露滋養遂得月兌卻草胎木質得換人形僅修成個女體終日游于離恨天外饑則食蜜青果為膳渴則飲灌愁海水為湯.只因尚未酬報灌溉之德故其五內便郁結著一段纏綿不盡之意.恰近日這神瑛侍者凡心偶熾乘此昌明太平朝世意欲下凡造歷幻緣已在警幻仙子案前掛了號.警幻亦曾問及灌溉之情未償趁此倒可了結的.那絳珠仙子道︰他是甘露之惠我並無此水可還.他既下世為人我也去下世為人但把我一生所有的眼淚還他也償還得過他了.因此一事就勾出多少風流冤家來陪