傅絳仙斜她一眼︰「瞧你膽子小的，是五又怎麼了，皇家的人就了不得了，我還以為你也是個天不怕地不怕的人呢。」
蘇妙真心道︰五皇子乃貴妃獨子，貴妃極受寵愛，比一貫無寵的皇後要更得聖心，乾元帝一直未立太子，說不得就是指望著五皇子能成材。
可五皇子被寵溺太過，是個沉迷聲色犬馬的驕橫紈褲。兩年前在揚州，五皇子巡事去蘇杭一帶，各種頤指氣使指揮地方官員，或特產或佳人或財物，無所不要，很不成樣子，讓蘇觀河發愁，和王氏悄悄抱怨了好幾回︰生怕他來了揚州，如法炮制，惹得民不聊生——好在乾元帝把人急急召回，五皇子到底沒去成揚州府。
若傅絳仙真要被嫁給五皇子，于她，可絕對是個禍事。吳地佳人溫柔似水，貌美如花，尚有惹怒五皇子被劃花了臉趕出行宮的，傅絳仙這個一點就爆的炮竹性子，可怎麼能攏得住五皇子呢。
*
便暗示傅絳仙道︰「自古母親最憐幼女的，想來傅夫人定舍不得你去那等不得見人的地方……」
傅絳仙默默不語，蘇妙真尋思著自己在這事上不好多言，也不再說，半晌，傅絳仙起身道︰「去斗姥殿瞧瞧。」
說著，便大步踏前，領著蘇妙真七拐八拐地要去斗姥殿，誰料一路穿堂過路，高低曲折地，傅絳仙領著她走上了一貼牆小路，上了游廊，二人七拐八拐地進到一大院回廊，正以為到了，仰身抬眼一看，鎏金三個大字——
七真殿！
高懸橫匾，殿門緊閉，蘇妙真瞅傅絳仙一眼，見她果有些不好意思地望天看方向，便嘆口氣，記得斗佬殿屬南，欲親來帶路。
忽听那殿內有女子嚶嚶哭開︰「橫豎你們門當戶對，我瞧那蘇姑娘又是個絕色的，姑母又喜歡她，你不如現在趕緊往斗姥殿去，還能瞧見你未過門妻子的花容月貌呢……」
哭腔淒淒婉婉，蘇妙真眼皮子一跳，起先暗想，糟，這是撞著男女私會了，後頭听出來那哭腔下竟是一熟悉女聲，心里一跳，和傅絳仙對視一眼，定住身形不敢驚動里頭，兩人無聲喊出一個名字——
柳娉娉。
殿內男子嘆道︰「娉娉，哭多了傷身。別人若不曉得我的心也罷了，你卻是知道的，再沒有蘇姑娘的，便她如何好，母親如何中意，到底沒有真的做定這門親事，你現在來排揎我，又是何必呢。還說什麼去瞧瞧蘇姑娘容貌的話，白和你從小到大的情分了。論理，人蘇姑娘和這事也沒干系。」
柳娉娉冷笑幾聲，也顧不得哭了，道︰「我一個罪官之女，可不敢和宣大總督的獨子攀交情。姑父本來就不喜歡我，平日也就仗著姑母的憐惜，和我娘再府內討生活罷了。」
原來這說話男子正是趙越北，因他和柳娉娉從小一塊長大，兩人便存了些念想。誰料柳娉娉之父獲罪罷官，郁郁而終，柳娉娉便隨其母來投靠，但因其母和趙理姐弟之間從小有些齷齪，如今柳娉娉又家道中落，故而趙理夫婦為趙越北議親時，從沒考慮過柳娉娉。
趙越北嘆氣道︰「娉娉，並非我不想和你做正經夫妻，你以為上回我挨了爹的打是為什麼，就是因為我表露了娶你為妻的打算。」
「自打爹娘知道我這樁心思後，就攔死了咱們見面的機會，今日我趁機來明虛觀為三府打醮一事奔前走後，你以為我真是為了討成山伯府王女乃女乃的好兒麼，還不是希望能趁空見見你。」趙越北道︰「爹娘不容你做我的正妻，我縱有心再勸，也怕惹惱了他們，直接把你隨便嫁了誰，你和姑母不就無人照管了麼。」
柳娉娉含淚瞧自個表兄，但見他相貌端英，談吐不俗——向來是意氣風發的少年郎，此刻卻面帶憂色……
又想起母親的種種叮囑，便哭道︰「越北哥哥，我不是故意氣你的，我曉得你為我好，只是，只是我太怕了。我也不求別的，能在你身邊，便是為奴為婢，端茶倒水我也無所謂。可那蘇姑娘模樣好家世好，我真怕你到時候見了她，就忘了我……嗚嗚嗚……」
趙越北道︰「我不是那等見異思遷的人，娉娉，你需信我。」
柳娉娉轉過身，捂住臉哭個不停，道︰「可她若是心胸狹窄的，我一樣沒好日子過，我瞧著蘇姑娘人也伶俐聰明——今兒剛來，就讓盼藕喜歡她喜歡得跟什麼似的，拉著人說話，也不理我。這麼能討人好兒的女孩兒，若真藏奸，我又是這等笨嘴笨舌又小性兒的人，肯定是任人捏扁搓圓得來。」
她豎起耳朵，听見趙越北沉默半晌，道︰「娘也說過蘇姑娘伶俐可人……她若真……娉娉，她若待你好，我自然待她好，給她正妻的臉面地位……可她若妒忌你，也就不要怪我不留情面，到時便把她留在京里侍奉長輩，我領你去邊關，那邊雖清苦，咱們也能樂得自在……」
柳娉娉這才轉嗔為喜，回過身來，但面上不表，仍拿帕子抹淚冷道︰「現在空口白牙地說些好听話誰不會……我總得讓娘趕緊給我議親，天南海北地隨便去哪，總不會沒我容身之地……」
……
蘇妙真一听趙越北起誓，就扯貼牆的傅絳仙，示意她時候不早了，兩人方躡手躡腳地往別處走。
蘇妙真領路向南，概過兩間殿房，傅絳仙冷聲道︰「這柳娉娉真不是個東西，你還沒嫁過去呢，就開始在趙越北面前下眼藥了，又哭又鬧地逼著趙越北起誓……你這還不如嫁來我們侯府呢，我哥雖花心些，也不會這時候，就想著怎麼轄治你！」
又斜著眼道，「虧你剛剛還向著她，現在知道誰好誰壞了吧，你說你，怎麼沒個反應，這事攤誰身上不得氣個半死，真是個木頭做的不成，人家的針都戳到你身上來了。」
蘇妙真沒料到她比自己反應還大，失笑。
*
這次听牆角除了滿足了她的八卦心外，也就解了柳娉娉為何一見她就不喜的疑惑。根由在此，是啊，任誰能喜歡自己心上人可能的未婚妻呢。但論惱怒氣憤之類的感情，她卻沒有——
本來她若嫁人，也就指望借著對方在官場上的能力狐假虎威地做點事，從沒打算交付自己的真心，甚至連身子，她都不願對方沾染！此刻得知趙越北和柳娉娉二人私情，她反松口氣。
王氏不中意傅家，反而有些中意趙家，單從那個荷包就看得出來……蘇妙真凝思，趙越北若真成了她的夫君，她也不必憂心，對不起他可能的情意。這樣反而還好，趙越北為人上進，他又心有所屬，二人做個相敬如賓的夫婦，想來不難。
而來日他真去了邊關留她在京，更又一等便宜之處。
「這個柳娉娉剛剛還說我們不知羞，她自個兒回過頭來卻跟男人在七真殿私會，不行，不如咱闖將進去，鬧個沒臉，看她們如何收場，也給你出口惡氣……」
蘇妙真正思索著嫁入趙家的可行之處，突听傅絳仙做如此言語，又見傅絳仙轉身要去七真殿，唬得立馬啊呀一聲，死死拽住傅絳仙。
她道︰「我的小姑女乃女乃，誰又叫你來主持公道了。」見傅絳仙臉色一變，她忙說些好話︰「知道你心腸善，可也別這麼干吶。」
傅絳仙氣呼呼地︰「她不守婦道，還不許我去罵她幾句。」蘇妙真道︰「你若真張揚開了，我瞧那柳娉娉是個知書通事的姑娘，到時候她掛不住臉面，又羞又愧，說不得落下個病根，嚴重點香消玉殞……卻是咱們造的孽了。再說了，他倆情之所鐘而只能私會，已經很可憐了。」傅絳仙狐疑道︰「我怎麼覺得，你對這種男女私會的事情很不以為意，反而還有贊同可惜的意思呢。」
一對年輕男女互相愛慕，那擱在前世是多正常的事兒……迫于封建家長而不得不分隔，甚至女方還將不得不屈身為妾，柳娉娉記恨她，也難免的，當然了，這麼早就想著轄制她，確實過分了……
蘇妙真嘆氣，道︰「我並不是就贊同了，你也別總罵人柳娉娉，這是一個巴掌拍不響，趙越北是很中意她的，何苦只撿著柳娉娉罵呢。」
傅絳仙冷笑道︰「那柳娉娉身為女子自甘下賤，還容不得我說幾句了？至于男子嘛，貪花是天性……可她做女兒家的，可不得守著貞節注意些行止些，怎麼能像個外頭的粉頭似得，這麼不尊重……我不和你說，你就想當爛好人……我要去稟告長輩……到時候你看看，她們心里是怪誰更多呢……」
說著，又要往正樓方向去，蘇妙真死死拉住她，賠笑臉道︰「傅姑娘，我不是說你錯，我的意思是沒必要小題大做，失了咱們身份……」安撫她道︰「你別去說，我就給你想個法子，解了你心中大事。」
傅絳仙定神看她，又驚又疑︰「你？五？」
蘇妙真點頭道︰「你想想，我是不是又會說故事又會變戲法還會斷些案子……你這事無人可講，也就我，可以給你出幾個主意，保管不會牽連侯府，還能保全你的名聲……你若不信，到時候你自個揣度著試試，成了，也未可知呢。」
傅絳仙驚疑不定。蘇妙真慢慢道︰「我不是單單為了替柳娉娉他們而說這話，我心里，也著實不願意瞧見，任何女孩兒身不由己地做自己不想做的事，那五……那五確實不是良配，我不忍看你跳進火坑去，絞盡腦汁給你出個主意，我還是做得到的。」
傅絳仙定定看她許久，久到蘇妙真以為她不會答應時，傅絳仙牙齒里崩出一個字︰「好。」然後低下頭，把帕子扭得皺巴巴，抬眼，復惡狠狠地對蘇妙真說︰「你若走漏消息，或這法子會害了我們侯府，你就……」
蘇妙真忙忙點頭，「我曉得，好了，咱們不想柳娉娉的事了，這回咱去斗姥殿模模那塊木頭，求個合心的好姻緣。」
傅絳仙長出口氣，放下心中沉了一塊許久的大石頭。女乃娘無意間給她透露了她會被許給五皇子後，她就一直輾轉反側，食不下咽。
五皇子是個什麼德行，她又不是不曉得，就連傅雲天都私下評論過說「驕奢跋扈，浪蕩貪色」，傅雲天都看不慣的貨色，其人可知一二。
更不要說貴妃得寵年久，也很驕橫，向來去宮里覲見時，都不怎麼中意她的樣子，還曾讓傅夫人多盯著傅絳仙讀讀書，現下卻有意讓兒子娶她做兒媳，可不就是為了她們侯府的權勢麼，前兩年聖上對五皇子的眷顧甚隆，自打五皇子從南邊回來，聖眷就大不如前了，雖則貴妃依舊得寵，但也年近四十，能不著急麼。
她傅絳仙又不是傻子，貴妃既然不待見她，那更不會對她好，還有一個驕奢yin逸的五殿下。
她很想鬧一場，拼死也不嫁過去，可，可身為侯府女兒，她怎能不顧及爹娘家族？若，若蘇妙真真有什麼不傷侯府的法子……
傅絳仙抬眼看向蘇妙真，她正笑嘻嘻地也看著她，傅絳仙忍不住譏諷道︰「看不出，你還是個古道熱腸的人，先是她，現在是我……」卻見蘇妙真翻出荷包給她瞧，傅絳仙不耐煩道︰「都說了我不想吃瓜子果仁，別翻了……」
蘇妙真嘻嘻一笑，將那紅緞繡花荷包提溜起來，在她面前晃蕩，「誰說是給你的，瞧，空得。」
蘇妙真道︰「我可沒打算做爛好人，不過是覺得這件事沒必要鬧出來……但是呢，他倆既然偷偷議論我，我也得給他們一點小小教訓，諾，那七真殿的檻外，回廊還有庭院里頭，現在可灑滿瓜子果仁等物，他們一出來見了，定會惶惶不安幾天，嘿嘿……」
她當然也是有脾氣的，不過嘛，到底不是大事，反正自己應該比柳娉娉聰明些吧，就去了趙府，也不一定被她打壓住了……蘇妙真這麼大言不慚地在心里夸過自己一遍，覺得自個兒這小懲大誡的法子真是神來之筆。
正在得意間，听傅絳仙又驚又笑地，板臉罵她道︰「我就說，你明明是個鬼主意多的，還跟我裝相！」
便快快往斗佬殿去，一去那里，殿下立著的丫鬟婆子們都松口氣，忙迎過來，問她倆去哪閑逛了，讓王家姑娘好等一場。
蘇妙真在路上就跟傅絳仙對好說辭，此刻一講，眾人也未生疑，忙簇著她二人往殿內進。
殿內香案上供奉一段異香撲鼻，其質如鐵的千年黑沉木。
這塊千年木油光 亮的，還不知道被人多少人模過呢。蘇妙真便很嫌棄它，笑道︰「我就是來看個熱鬧，絳仙妹妹，你去試試吧。」
傅絳仙親上前去，仔仔細細地把那塊黑沉香木從頭到尾地模了一遍，口中念念有詞。
蘇妙真在一邊和王家幾位姑娘說笑，等傅絳仙模完，便要跪地磕頭，還沒跪下，想了想，把殿內一角的蘇妙真強拉了過去，逼著兩人一起禱告一回，眾人方回前頭正樓去。
正樓空地前的戲台上正咿咿呀呀地唱著《劉關張三英戰呂布》，傅絳仙在廊下隔著簾子看了一會兒，道︰「這結義金蘭的情誼，可不比血脈親情少半分呢。」
說完，便一馬當先上樓回席。
蘇妙真便和王家幾位姑娘也上樓去，一盞茶的功夫，那趙盼藕和柳娉娉也先後上樓，趙盼藕一步三搖的，顧盼生情，柳娉娉卻掩不住一臉的焦灼憂心，坐定後四下張望，蘇妙真和傅絳仙二人互看一眼，忍住笑意。
傅絳仙故意問︰「你們說去散散心，怎得現在才回來？」
趙盼藕剛欲說話，柳娉娉扯扯她的衣角，她便笑道︰「我和娉娉表姐兩人在後面逛著呢，等我們去了斗佬殿，想找你們一起回來，誰料倒撲個空，這麼一來，就費了些時間呢。」
「你們剛剛，只在斗佬殿，沒去把這三清觀的風景建築好好看看麼？」蘇妙真抬眼，正對上故作鎮定發問的柳娉娉，她心內好笑，輕聲道︰「先我和絳仙妹妹絆了幾句嘴，；兩人就在西樓那里的石凳處坐了會……」
傅絳仙接話道︰「誰料走來一剪蠟花的小道士，也不看人，一頭撞來，掉了我一身瓜子……也不賠罪，爬起來一溜煙往外跑，活似被鬼追呢因著娘管著，把我給氣壞了。」她擺出一副氣急敗壞的神色道︰「要被我逮著那小子，絕饒不了他。」
兩人一唱一和地，眼楮偷偷覷向柳娉娉，她小臉煞白，不住地攪著手里帕子，急急問道︰「那小子長得什麼樣？」