听見父親的小妾在屋里一聲高一聲低的哭泣聲，從外頭經過的張家大爺兄弟，默默的交換了記眼神，不約而同的快步離開小謝氏的屋子。
對父親被迫納進門的小妾，兄弟兩都十分反感。
早在父親拒絕讓拿喬的舅舅們，重回四海商隊及瑞豐貨棧當差時，謝家的外祖父母就著急上火，想要讓兩家關系再度親密起來。
先是想要他們娶謝氏女，但他們兄弟夫妻關系和睦，不可能停妻再娶，便要求他們納謝氏女作妾。
再度被拒之後，謝家舅舅便邀他們去酒樓吃飯，想要設計他們娶謝家女，並道不介意謝家女作平妻，他們不再是初出茅廬的雛兒，怎可能被他們順利設計。
父親得知後，怒氣難平，母親知道後就此病倒。
讓他們沒想到的是，外祖母竟在母親病重時，帶著小謝氏去總壇找父親，言明為了讓母親好好養病，希望父親納小謝氏為妾，並拿出母親親筆寫的一封信，信上要求父親，等她百年之後將小謝氏扶正，好讓母親九泉之下不必擔心娘家，在她死後沒人照拂。
本來母親不知此事，誰知小謝氏在進門後，便跑到母親床前耀武揚威，生生把母親氣死。
偏偏如此惡毒的女人，還給他們生了個弟弟，比他們的兒女還小啊！真是尷尬極了！
來趙國之前，小謝氏總愛在他們面前，擺出一副慈母姿態，並企圖往他們房里塞丫鬟，還說什麼長者賜不可辭，被父親發現了，怒斥一番才消停。
「大哥，她怎麼哭成這樣？」張二爺納悶，之前不是還很得意張揚，說什麼她就要被扶正做妻了，日後他們就得稱呼她一聲母親。
「誰曉得她，她昨兒還跟你大嫂說，為人妻要大度，嘖，她一個作妾的，竟然教你嫂這做正室的人要大度，真不知道她此話何意？」把他老婆氣得一個晚上沒歇好，一早起來眼都是紅的。
張二爺笑，「還能是什麼意思，你沒看她身邊跟著的幾個丫鬟嗎？不過是個妾，身邊侍候的丫鬟，倒比咱們媳婦的丫鬟還多上好幾個。」
出遠門哪！大家都是輕車簡從，侍候的人不在多貴在精，可小謝氏倒好，身邊的丫鬟十幾個，個個貌美如花亭亭裊裊嬌弱無比，這一路最嬌貴的不是他們那個小弟弟，而是這些丫鬟們。
車不能走快，不然她們會不適頭暈想吐，吃要**細米面，不能啃干糧，每餐必要有湯，魚湯、雞湯等，像羊肉湯這種味大的還不行。
不能餐風露宿，定要歇在客棧里，還要每個人一間房，不能幾個人擠一間屋。
這不是來做丫鬟的。
不過遇上他們父親，任是再怎麼嬌弱可人也沒用，不吃？行，餓著。不住？好，隨便她們愛上哪兒上那兒去，就是他們父親這個大老爺，出門押車時，遇上沒多的空房時，還不是得和他們擠一間房。
憑什麼這些侍候人的丫鬟，就得這麼嬌貴？
當自己是啥玩意兒？
「她們啊！都是謝家人給她準備的，要經她之手，送給咱們兄弟作妾的。」張二爺笑，「你沒發現嗎？她們就沒做過侍候人的差事，整天窩在車里不說，那雙手指甲縴長，能做什麼？要是折了指甲，咱們就得忍受嚶嚶低泣聲不絕于耳了。」
對，這點是讓兄弟兩最不能忍的，你說，有話好好說不成嗎？一定要哭啼啼帶著哭聲說話嗎？講真，裝哭和真哭是有實質上的差別的，真的遇事傷心哭的人，要跟人說事時，那肯定是哽咽在喉，話都說不利索，裝哭的，尤其是女人，還在哪注意姿態，嘖，肯定是裝的。
真傷心了，只顧著哭了，哪還顧得到美不美哪！
還不如他們家老婆，雖然只是清秀之姿，可是人真實！像他們娘過世的時候，大家去守靈，她們哭得很假，他們也怪不了人，誰叫他們母親這婆婆做得不地道呢？
兒媳婦統統被她狠狠搓磨過，連懷著孩子都還得去立規矩，一個個都曾累到動了胎氣，饒是如此，母親依然沒有改變。
再加上母親在世時，總是偏心娘家人，有什麼好吃的好喝的，記得給娘家人送去，卻老忘了兒子夫妻、孫子輩的那一份。
只是沒想到，母親走了，來了個小謝氏，現在還看不出她偏娘家人，但光看她惦記著，要送丫鬟給他們兄弟做妾，就實在讓人膈應。
「那些丫鬟真是煩死人了！要是她們的身契在我手里，我立馬就把人發賣出去，免得再拖累咱們。」
「不知教主她們走到哪兒了？」
對黎淺淺這位教主，他們兄弟一開始是沒什麼好感的，因為母親說，她就是個妖女，小小年紀不知怎麼耍弄了大教主，讓大教主收她為徒，還听她的，把他們父親從礦場調出來，讓他去負責去蓋什麼貨棧。
後來他們才知道，礦場的產量一年不如一年，把父親調出來，也是因為礦場已經采不出礦了，與其讓父親帶著人死守在采不到礦的礦場，還不如把人調出來，另謀出路為妙。
興建貨棧，建立商隊就是黎教主給父親找的出路。
母親為此怨怪黎教主師徒，認為大教主縱容教主一個小孩子為所欲為，異想天開的奇思異想，他也當回事看。
後來商隊起，貨棧興，她又迫不及待的叫父親把舅舅們、表兄弟們安插進去，怕晚了一步，自家要吃多大虧似的。
以往玩得好的表兄弟們，進了貨棧和商隊，一個個就拽起來了，出手闊綽的他們兄弟咋舌，他們天天忙活忙得腳不沾地，一個月也賺不到他們吃一頓的飯錢。
直到他們听到父親和家里總管盤賬才曉得，原來他們吃喝玩樂的錢，全是他們母親供給的，他們才是張家的兒孫，憑什麼謝家人在外吃喝玩樂，卻是他們張家付錢？
怪不得表兄弟們看他們的眼神都不對了！
父親看出他們兄弟幾個情緒不對，還特意開解了他們一番，說他們有本事自個兒賺錢養家，想買什麼用的是自個兒辛苦所得，花錢的時候就會再三思量。
日後就算離了家，也能過得很好。
但謝家的表兄弟們，一切用度全是仰賴張家，一旦他們母親不在了，他沒有義務替妻子養著兄弟和兄弟的子孫，等到那一天，謝家人就有苦頭吃了。
雖然不解氣，但在那之後，他們就被父親派下來的差事忙得沒空去多想。
兄弟兩思忖間，已經回到各自的住處，道別各歸各屋。
大女乃女乃屋里的丫鬟正在說剛剛打听回來的消息，「……謝姨娘哭得嗓子都啞了，謝女乃娘在一邊勸她想開點。」
「這消息確實嗎？」另一個丫鬟問。
「老爺肯定是這麼跟她說了的，要不然她那個人最要臉，怎麼可能哭得這麼慘，不怕讓咱們听見嗎？」穿棗紅衣裙的丫鬟揚頭道。
「不管是真是假，你們全都听著了，回頭見了謝姨娘，可都得一樣禮敬著，到底是老爺的房里人，雖然只是妾，但終究是婆母的妹妹。」
眾丫鬟見主母發話了，一致低頭應諾。
張大女乃女乃的女乃娘眼尖，看到張大爺回屋，忙福身行禮，丫鬟們也跟著福禮，大女乃女乃上前笑問，「不是和二叔去喝酒嗎？怎麼這麼早回來？」
「本來是想去喝酒，行到半路，看到有鳳家莊的鋪子，就進去買消息，他們說得明天才有確切的消息回報，讓我們回來等。」
張大女乃女乃點頭，侍候丈夫更衣，看天色不早，便命人去廚房拿晚飯。
二女乃女乃這廂也差不多，倒是張長老這里，小謝氏原與他同住，這也是小謝氏覺得自己不日就將扶正的主因。
可張長老今天被她的牢騷給氣著了，不願與她同房，遂命人另訂間房給他，客棧掌櫃請他稍等，有客人退房正在打掃，等整理好再請他過去。
他便獨自一人坐在客棧大堂里喝茶，順便听著閑話。
不想才坐沒一會兒，就把這些日子以來，趙國發生幾件大八卦听了個全。
這些八卦當中，以榮國公針對黎漱一事，最後導致自己失寵于皇帝，以及顯親王之女定國郡主肖想鳳公子，邀鳳公子夫人談判卻被人送回婆家，終究與丈夫圓房懷孕等事，最受大家歡迎。
因為這些八卦里頭，吃的都是皇親，而打他們臉的還都是同一家人。
張長老遠在南楚，雖曾耳聞，卻不甚明白，如今一听，才曉得，原來大教主和教主在趙國被人欺負啊！
雖然最後倒霉的都不是他們師徒，但那可是他們教主和大教主啊！張長老听了一肚子氣，正惱著，來了幾個行商，看那樣子大概也是在等客房收拾好要入住的，大堂里人多，伙計便安排他們過來和張長老同桌。
幾個行商是從國都來的，听到鄰桌在說八卦，便笑道，「大爺，您說的這事，已經過時了，現在國都盛傳的是擎天山莊夫人和小姐遇刺的事呢！」
「咦？」
「擎天山莊的夫人和小姐，也會遇刺？」
「可不是嗎？」
行商甲便被對方請過去說話，行商甲能說會道，一開口就把附近幾桌人的注意力全引了過來。
張長老听了一會兒，才總算听明白了，原來這擎天山莊的莊主竟是打算讓他女兒，給鳳公子做外室？
要不是襲擊他們的人手中的武器，是涎城城主府專用工匠打造的，怕是這行刺的凶名就要栽在他家教主頭上了？
這也就難怪，明明都快過年了，教主還要回南楚過年，別是小兩口為了這事鬧別扭吵架了吧？
小二把行商們點的飯菜送過來，听到行商甲的話，忍不住插嘴道，「這位爺兒，您這些天在路上，大概不知道吧！這葉小姐和葉三爺都不是葉莊主夫妻的親生子女。」
「咦？怎麼回事啊？」
「听說葉大爺兄弟因這事，跑去涎城找城主要個說法，城主知道後便派人去查，才曉得是城主夫人派人行凶，原因就出在葉三爺和葉小姐手上的胎記，那是張城主家的獨有的胎記。」
坐在張長老身邊的行商乙驚訝道，「那位城主夫人不會因為這胎記，就把人葉三爺和葉小姐當成是她家相公的種了吧？」
「別說，她還真是這麼想的。」伙計搖頭，一手搭在肩頭上的大抹布上，「听說就是因為如此，她認定葉夫人紅杏出牆，與她丈夫有染，可你們想想，這大家夫人進進出出不都是奴僕環伺著的嗎？她如何在這些人的眼皮子底下，和張城主有染？」
這些人都是一般老百姓，自是不知什麼大家夫人出入時，有沒有眾多奴僕侍候著，听伙計這麼說，全都假裝自己很有見識的點點頭。
就怕慢一步，被人說自己沒見識。
「後來啊！葉莊主出面澄清了，說葉三爺和葉小姐都是葉夫人的表姐所出，因表姐產後多病，便把孩子托付給他夫妻二人。」
「啊！那這麼說，葉夫人的表姐才是和張城主有染的人？」
「听說葉夫人的表姐原是張城主的外室，只是她惱張城主遲遲沒能帶孩子回去認祖歸宗，又怕自己命不長矣，一旦身死，孩子被接回城主府，會被城主夫人薄待，便將一雙兒女托付給自己的表妹葉夫人。
「原來如此！那張城主夫人不就殺錯人了？」
「葉夫人母女沒事吧？」
「沒事，都讓人救了。」
「不過親娘給人做外室倒也罷了！她閨女都被葉莊主當嫡女養著了，怎麼還想著去給人做外室呢？」
「就是啊！外室所出的兒女想要認祖歸宗，還得當家主母點頭才能進門呢！」
「你們說好好的大家嫡出小姐，干麼去給人當外室啊？」
「，你們懂什麼？給人做外室也得挑人的好吧！那位鳳公子啊！就連定國郡主都想要他成為自己的入幕之賓，要不是長得好，定國郡主能看上他？」
「是嗎？光一張臉能看，又有什麼了不起的？」
「什麼啊！你是不曉得鳳家莊是吧？」
「鳳家莊？你是說，那鳳公子是鳳家莊的人？」
「豈止是鳳家莊的人，鳳家莊有兩位主事者，一個是管鳳家莊的鳳莊主，另一個嘛！就是管著數字公子們，負責收集數據的鳳公子，若是可以，擎天山莊未必想讓女兒做外室，可誰讓人鳳公子已經娶了瑞瑤教的黎教主為妻呢？」
「啊！原來如此啊！」
「有黎教主這個元配在，這些大佬們的女兒就算再出色，也敵不過人家黎教主。」
「又不甘心讓女兒進門作妾，被黎教主這個正妻壓著，這才另謀途徑，讓女兒作外室啊！」
張長老听完之後，忍不住冷哼一聲！