三人移步很快就來到了茗軒。比起剛才布置簡單但其實頗有玄機，藏而不露的當鋪，茗軒只能用富麗堂皇來形容，雖然只是一個茶樓，但這里白玉為案幾，熔金做勺著，比起商紂王的酒池肉林也不遑多讓，可謂極盡奢華，不愧為京中權貴們的銷金窟。
見到這里的富貴，白蘞的心里閃過幾分黯然，李安雖對自己不錯，但終其一生恐怕也沒有能力帶自己到這里喝上一杯茶水。可如果是延陵扈，卻能讓茗軒隨時精心招待。想著，白蘞重新換上一張笑臉，借著走于延陵扈身後的機會，輕輕蹭上他的後背。
感覺到自己後背傳來的柔軟觸感，延陵扈的丹鳳眼里閃過一絲意外而後了然，不動聲色地接受了美人恩。
而對兩人間悄然的調情，喬筱揚絲毫未察覺，不過就算察覺了，她也許還會驚詫原來古人也並非都是保守的，然後默默推波助瀾。
見到三人，小廝忙上前來引路，「扈王爺，喬小姐，以及——這位小姐，請隨我來。」
引人走上二樓，小廝便恭敬地退下了。
推開雅間的門，一陣清越的箏音就悠悠響起，不過一首小調卻讓三人瞬間失了神，想要抓住那縷拂過心湖的清風卻又舍不得阻了那來去自由之物。
素聞鳳尾琴音奪人心魄，更何況此人的琴藝如此出神入化。
啪啪，延陵扈移步而入，擊掌稱贊不已。
「當初一聞筱揚的蕭音已讓我覺得天上來人，沒想到這世間竟還能找到一個足以出右的琴音。」
房內，薄如輕紗的粉色帷幕之後，一道縴細的身影沖著延陵扈微微一禮。
「既然今日有此高手，不如兩人和鳴一曲？」延陵扈提議道。
「喬小姐蕭中自有氣節，不是我這樣的風塵中人可以相提並論的。」奇異的聲音從帷幕後傳來，听音色似乎不像人聲。「如畫生來嗓子有疾，只能以琴音代為對話。」琴音的咬字有些模糊，但不影響人辨識說話人的意思。
「以琴代聲，竟還有這樣的技藝。」延陵扈嘖嘖稱奇，落座帷幕前，「還請如畫姑娘出來一敘，共品今年的新茶。」
幕後的人抱起鳳尾琴，走向帷幕。
一只白皙如羊脂玉的縴手撩開了帷幕，露出一小截引人遐想的藕臂。
人未至，美人香先遙。隨著帷幕被拉開，一股香甜的味道飄散而出。
「如畫姑娘真是才貌雙全。」延陵扈稱贊道。
「真是天公不作美，給了如畫姑娘無雙的琴技卻讓姑娘的容顏不再，終身只能遮面視人，怪不得剛才听如畫的琴音有郁郁之感。」然而同一時間，白蘞卻是一臉驚訝地嘆息。
這到底是怎麼回事？同一個人，到底是美貌還是容毀難道還能辨別不出？
喬筱揚不解地轉頭看著延陵扈和白蘞兩人，只見兩人竟都變得神智渙散，眼神無光，如同失了魂的傀儡一般自顧自地倒著壺里的茶水，一杯接著一杯地喝著。
「這是幻香！」喬筱揚驚呼。
「不錯」，幕後，那個如畫得意地歪身躺在榻上，拿著一縷滑順的長發在手里甩來甩去，「迷香加上我的琴音，能讓人不知不覺陷入自己的幻想之中。不過我很好奇，你為什麼沒事？」
「你是誰？」喬筱揚盯著那人。
「總之不是毓亟宮的人。你是第一個讓我的幻香無用的人，作為特別獎勵，我提醒你︰小心毓亟宮的人。」
話落，帷幕被一陣突如其來的風吹得凌亂，在看榻上，只剩下一件紅色的長裙，而人早已不知去向，還有鳳尾琴。
這人不知是敵是友，不過從她提及毓亟宮的不善口氣來看，應該不是毓亟宮的人。
轉頭看了眼依舊端著空茶杯在飲茶的兩人，喬筱揚毫不停留地離開了房間。
如畫此舉正好幫自己解決了這兩人的問題，如此，自己便可以毫無後顧之憂地去見毓亟宮的人了。
一路上了三樓，房里的人早已等候已久，一動不動地坐在一個蒲墊打坐。听到開門的聲音，他終于睜開了眼。
「幾日不見墨總使大人，大人風采依然哪。」喬筱揚不客氣地找了個凳子坐下，隨手給自己倒上三樓特供的極品茶。
哼，墨九冷哼，鋒利地視線直盯著一臉坦然的喬筱揚。
「有事說事。我不能離開太久。」喬筱揚理所當然地催促道。
鐺—墨總使大人從不離手的冷淵劍一把被拍在喬筱揚手邊的桌面上。喬筱揚抬起頭，沖著墨九無辜地眨眨眼。
「你知道毓亟宮被大火毀得一干二淨嗎？」。
「舊的不去新的不來。」
「你知道宮主與申雪成婚了嗎？」。
「天造地設，良人佳緣。」
「那你知道冷婆婆去世了嗎？」。墨九一把奪過喬筱嘴邊的杯子，冷冷發問。
喬筱揚久久無語。婆婆，你到底還是走出了這一步，然而我不知是否該感謝你……
冷婆婆的死亡讓喬筱揚覺得自己就像一顆苦苦掙扎的棋子，但終究逃不過被人擺上棋盤的命運。甚至不知道是誰在下這一盤驚天大棋局，牽涉了太多的過往，現今，以及未知的將來。
「說不出話來了？」墨九抱臂，居高臨下地斜睨著喬筱揚，「看來你也不至于沒良心到毫不愧疚。」
「墨九，你到底為何事而來。」喬筱揚不欲解釋，淡淡發問。
墨九也不再多言，只拿出一物遞給喬筱揚。
「這不該由我來保管。」喬筱揚推開墨九遞來的琉璃蓮燈，堅決不肯收下。此物就是個禍端，自己可是拼了命才逃離開來。
「你確定不要？」
喬筱揚點點頭。
「無論如何也不要？」
依舊點頭。
「拿進來。」見狀墨九對著空氣道。
幾道破空聲落，熟悉的黑衣人抬著一口黑木棺材輕輕落地，沖著墨九行禮後，又重新融入夜色里。
「你什麼意思？」喬筱揚突然升起一股很不祥的預感。
「到底相識一場，送你的。」墨九拍拍棺木，作勢要從窗口跳出。
「等等！」喬筱揚立即手疾眼快地攔住墨九的去路，一臉不敢置信地問︰「你別告訴我，如果不收下琉璃蓮燈我會活不下去？」
墨九瞟了眼喬筱揚，點了點頭。
「又是因為龍涎香的關系？」喬筱揚咬牙切齒。
「在毓亟宮，龍涎香其實還有個通俗的別稱。」墨九慢慢解釋，「同心蠱。控制人只是此物的用途之一，更重要的是能讓夫妻同心，所以能夠防止它發作的東西就是主母的象征之物——琉璃蓮燈。」
喬筱揚瞬間氣短，憤憤地坐在棺木上。
「還要不要蓮燈？」
喬筱揚輕哼，默不作聲地接過，果然自己近日虛弱成那樣不光是受了寒氣的關系，更主要的還是龍涎香的毒性在漸漸發作。
「這棺材也送你了。」墨九瀟灑地跳下窗口，幾下跳躍，瞬間消失不見。
「喬小姐，延陵扈和那個白蘞已經醒了。不過幻香的後勁不小，兩人已經走了。」一個小廝敲門而入，對著喬筱揚稟報。
走了也好，省的更給自己添堵。
「你幫我把這副上好的棺木送回去，哼，他敢送我就敢收。」
「是。」
還等不急喬筱揚反悔收回自己的話，小廝就已經極有效率地把棺木送到了門口，臨走前小廝歉疚地告退︰「墨總使大人說，宮主有言，如果喬小姐收下了棺木，我們只能送到門口，還請喬小姐自行想辦法送回喬府。」
小廝心下也是無奈，這兩人神仙打架，偏偏禍及凡人。
這下怎麼辦，讓喬雲謹派人來運送棺木？除了毓亟宮那幾個神出鬼沒的影衛，誰能在大白天抬著一具棺木大戰旗鼓地搬來搬去？自己拿著這具棺木回喬家，明日喬府逢喪的消息絕對會傳遍整座京城。
喬筱揚苦惱地依靠著棺木，嘴里還磕著命小廝送來的一碟瓜子。
突然，一群人聚集在離茗軒不遠的城門口的牆前，推推嚷嚷，眾口紛亂地議論著什麼。
「都讓開，讓開，圍著干什麼！難道你們還有人能接下不成？」看守城門的士兵大聲呼喝，驅逐著民眾。
「唉，這都第幾天了，已不知換了多少個名醫。」
「恐怕連宮中的御醫都沒有辦法。」
「也不知道誰能有辦法，這是鯉魚躍龍門的好機會。」
「誰說不是呢，要治好了夫人那絕對是能享受一世榮華富貴。」
………
……
雖然被驅散，但眾人依舊議論紛紛。
原來是寧國公府的夫人近日竟然染上了一種怪病，沒有任何病癥。只是每天入了夜卻輾轉難眠，明明身體已經因為缺乏睡眠而勞累至極，可偏偏夫人就是在床上躺上兩三個時辰，也是徒有睡意而無法入眠。無數神醫聖手細細號了夫人的脈象卻一無所得，甚至連緩解的辦法也找不到。吃了無數的方子，夫人不見一點起色，反而越加嚴重，近日甚至只能臥病在榻，一起床就是一陣頭暈眼花。寧國公實在找不到其他辦法，這才下了召賢榜，許下重酬廣邀江湖能人。
難以入眠而且毫無體癥？喬筱揚不由感嘆上天對自己不薄，自己一困就有人主動送上了枕頭。
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