火光沖天，大雨暴雨在暗夜里淋灕。可再大的雨，也淋不滅這草原上的熊熊烈火。
大雨中，獨孤陽一身玄甲立在馬上，听著四周充斥的刀劍嗚咽聲和烈馬的嘶鳴，火光中人影在閃動，黑甲黑馬的騎兵在營地里穿梭疾馳，他們把火把投向空無一人的帳篷，整個營寨化作了一片火海。
隔著重重雨幕，他看著那個披散著發，疲累不堪的男人仗劍勉力支撐著，身後火光如晝。到了此刻，他已身處絕地，眼中卻看不見半分狼狽，仿佛還是那個一令可殺千萬人的草原大君。
上次見他時，他們還是盟友，為了各自的目的短暫地聚集在一起。到如今，他們是對立的敵手，拼盡全力要爭個你死我活。
他看見那雙鷹一般銳利的眼深深盯著自己，不肯移開半分。仿佛似曾相識，獨孤陽忽然就想起了那個玉石般的小姑娘。
大雨滂沱，絲毫沒有要停的趨勢，鋪天蓋地的雨水貫進了他的盔甲。他沒有猶豫，利落地拔劍而出，「太阿」發出一聲清亮激越的低鳴。手起刃落，幾乎是在他拔劍的同時，那個人的臉上終于有了表情。
轟隆的雷聲過後，一顆滿是鮮血的頭顱滾落在地。
「大汗——」
一個從遠處嘶吼著撲了出來，母狼一般號叫著。一身大紅的馬步裙在暗夜中飛舞，宛如黑夜的傷口。
有人去拖她，她卻抱著那顆血淋淋的人頭拼命地掙扎，露出裙下的小腿白淨細膩，在地下拖得都是血絲。猩紅的血灑了一地，那顆英俊的頭顱嘴角還掛著輕蔑嘲諷的笑，如淚流滿面地絕望哭喊，淒厲如死。
獨孤陽靜默地看著，仿佛一個再普通不過的旁觀者，他已經在戰場上見了太多的生離死別了。
可憐河邊無定骨，猶是春閨夢里人。
北疆戰場的消息很快就傳回了長安，這一次，元乾沒有絲毫猶豫，直接下令讓大軍長驅直入，直入柔然王庭將其斬草除根，一舉摧毀柔然在草原上的根基。
大軍繼續向漠北草原推進。史書記載，這一仗，柔然、突厥和高車這三大部落的王族被屠殺殆盡，加上遠遁大漠的匈奴人，幾乎所有的游牧民族都已經成了沒有家國的流民，被軍隊驅趕到了北海附近生存。
長安，桂宮。
「哥哥，我不明白……」郁久閭雲黛看著面前的兄長，想哭卻哭不出來，她有些艱難地開口︰
「我們只是想要在草原上生存下去而已，沒有想吃掉別人啊？到底為什麼會變成現在這樣？」她帶著哭腔問，「我們柔然雖然沒有別人強大，難道就不能活下去麼？」
他怔怔地看著妹妹，張了張口，終究說不出話來。這個美得像玉石女圭女圭一樣的小公主凝視他，眼神像個迷茫的孩子。她的確還是個孩子，他想。
「不……不是這麼說的……」他想解釋，卻覺得口干舌燥，那個令人疲憊絕望的念頭在心頭揮之不去。
「你給我說了很多中原的故事，你說這里是母親的家鄉，這里的人都很相親相愛，他們對我們都很親和。可是為什麼現實和你說的一點也不像呢？這世上的人們為什麼總要打來打仗呢？」她一聲聲質問，「這到底是為什麼？」
不管再怎樣不能接受，事實就是已經很明顯了。柔然，完了！
父汗臨終的身影飄浮在眼前，為了換取和北朝的相安無事，他們也曾經進貢皮毛駿馬和能歌善舞的少女，換取北朝的庇護。可貧苦的牧民們並沒有過上更好的日子，他們還是不斷地遷徙，尋找更好的草地和水源。
「阿黛爾，」他按住妹妹的雙肩，一字一頓地說︰「這世上的事沒有那麼簡單的。大的動物要吃小的，就算麋鹿也要吃草，可是有誰去憐憫那些草呢？人也是一樣，大的部落就要吃掉小的，小的再去吃更小的。弱肉強食，這就是現實！」
可他的妹妹根本听不進去，她咬著嘴唇不願出聲音，用手蒙住臉龐，低下頭去拼命地搖。
「我討厭六哥，四哥以前總是喜歡把我馱在肩上看星星的，他還把自己騎的馬兒下的小崽子送給了我。」她抱緊自己的腿，把頭埋在膝蓋上，聲音嗚咽︰「可是，四哥殺了他……我還記得好多好多其他的人，他們都對我很好。我想熱依扎，想看見她穿著火紅色的裙子對著我唱歌。可是因為六哥，他們都死了，我討厭他，討厭他……」
熱依扎，郁久閭燕都害怕听見這個名字。那個像火焰一樣的姑娘十七歲了，她總是騎著火紅色的馬，穿著同樣顏色的馬步裙，像太陽落山時彤雲的顏色。她笑起來的時候牙齒像雪一樣白，細長的小辮一直垂到了腰際。那是他見過的，最美好的姑娘。
「哥哥，我要是能像父汗那樣該多好，只要我說不打了，大家就都不打了。六哥還會給我編蜻蜓，我還可以賴在四哥肩膀上不下來，熱依扎騎著她的紅馬……都是因為六哥，我討厭他！」
「阿黛爾，大汗死了！」
她渾身顫抖，猛然抬頭，一雙眼楮黑白分明，看得郁久閭燕都心中也是一顫。
「不用恨他了，」他忽然覺得全身都很無力，「你的六哥，已經死了……」
「北朝的軍隊已經在開赴柔然王庭的路上了！幾大汗王都死了，還有他們的家族親眷，沒有一個人逃月兌。」他的語氣透著令人心酸的蒼涼，「我們的牧民再也沒有好的草場了，牛羊活不下去，人也就活不下去。柔然，要亡了！」
「不要——」郁久閭雲黛瑟縮成一團，淚流滿面，口中不斷喃喃︰「不要……」
「阿黛爾！」他加大力度按住了妹妹瘦弱的的雙肩，「阿黛爾！柔然沒有了大汗，還有你，你可以做到像父汗那樣的！」
她滿臉淚痕，狠狠抓著他的手臂急切地問︰「真的嗎？只要我說不打了，他們真的就不會再打仗了嗎？」。
「當然！」他看著妹妹的眼楮，語氣是前所未有的肅穆，「阿黛爾，你是柔然最後的希望了。」
你要好好活著，只要活著，就還有希望。柔然就還有希望……