茂哥兒一天比一天大,從剛生下來的皺皺巴巴的小猴子長成了肥胖胖的女乃女圭女圭,蓉姐兒帶這個弟弟倒跟又養了一只貓似的,得了空便瞅著他又干了點什麼事，到秀娘閑下來數給她听。
「我還以為是他拉了呢,憋了一張臉，原是在練翻身！」蓉姐兒笑盈盈的盤了腿坐在羅漢床上,吃著蜜豆團子，一邊嚼一邊舉了竹簽子比劃︰「娘是沒瞧見，他都要翻過去啦,可身上穿的衣裳跟龜殼似的，今兒都一到了,一次都沒翻過去。」
秀娘手上打了算盤盤帳,哪見蓉姐兒這麼說「撲哧」一聲就笑了︰「這上頭你倒比你弟弟快著些，也是他生的晚，天一凍衣裳厚起來，坐呀爬的都要更晚些。」
蓉姐兒歪了頭含住蜜豆團︰「穿的少就能早些爬了？」沒等秀娘應聲是，她就急急下床趿了鞋，一溜往自家院子里跑，茂哥兒正跟大白睡午覺，綠芽手里拿了斗篷一路追過去。
「這又是怎的了？」秀娘一抬頭就不見了女兒，趕緊放下帳，等她追到小院里，正看見女兒叫丫頭往屋子里添碳盆，一下就加了五個，西廂房里很快就開始熱起來，穿著里頭的夾襖還不住出汗。
蓉姐兒自家穿了薄襖，給茂哥兒也換上薄的，叫他躺在床上自個兒玩，她就坐在榻上，揮了手里的的布老虎︰「翻吧！趕緊翻呀！」
秀娘立在門口瞪了眼楮說不出話來，氣得上去就要打她︰「你就這麼折騰你弟弟，拿他當狗還是當貓，這也是當姐姐的人！」說著拿手指頭戳了蓉姐兒額頭。
蓉姐兒捂了額頭，滋牙咧嘴的作鬼臉，秀娘才要過去給兒子穿上衣裳裹起來，就看見茂哥兒，樂顛顛的搖手蹬腿，一下子除了厚衣裳，他左腿一蹬左手一撐，竟然險險翻了身去，蓉姐兒趕緊伸手托住小娃兒軟軟的背。
手腕加上一點點力道，茂哥兒臉朝下，整個身體趴在軟墊子上，連臉都陷了進去，秀娘「呀」的一聲，就看見肥乎乎的兒子，仰著細脖子，抬起臉來沖她眯起眼楮笑，張著沒牙的嘴巴，笑的滴出口水來。
「看！弟弟會翻身啦！」蓉姐兒一把茂哥兒抱到身前，吧噠吧噠了好幾口，搖晃著他︰「茂哥兒真厲害，茂哥兒會翻身，比烏龜聰明多啦。」
秀娘看看女兒再看看兒子，想著屋子里還沒盤完的帳，嘆一口氣︰「你帶了弟弟玩罷，可不許把他折騰哭。」說著走到門邊，回頭又吩咐銀葉︰「看著些哥兒姐兒，把這簾子拉開此，也好通通氣兒，過得一會子在磚地上撒些水。」
屋子里炭盆燒的熱，沒一會兒蓉姐兒就出了一身汗，跟個小娃兒玩，比玩花球跳百索還累，她捏住袖子扇扇風，拿絹子擦鬢邊的汗珠，彎了眼楮轉到綠芽身上。
綠芽一個激靈，趕緊就想轉過身去，蓉姐兒已經嘻嘻笑開了︰「綠芽，去廚房要盅銀耳湯來。」這道湯秀娘常吃，往常廚房就備著，綠芽原還當蓉姐兒想著什麼壞主意，一听是叫她拿湯，出了門就往廚房去。
誰知道蓉姐兒又點了甘露︰「甘露，你到外頭磕點冰來。」甘露怔住了，她看著蓉姐兒結巴起來︰「磕，冰？」
「這樣熱，還不給喝點涼的。」蓉姐兒噘起嘴巴，銀葉趕緊上前勸︰「好姐兒，這天兒立住都要凍掉鼻子，哪還能吃涼的，要是熱，把這碳盆擺遠些罷。」
蓉姐兒自家穿上衣裳︰「不成我個兒去，從那檐角上敲點下來又怎的了，夏天不是還吃冰淘嘛，今兒中午就吃新魚脯罷，冬天，也不腥氣。」
銀葉半晌答不出話來，這個主家甚樣都好，既不挑剔也不刻薄，有個好吃好喝從來也不藏私，屋子里擺的點心果碟都是沒數兒的，誰想吃了便去拿上兩塊，丫頭們吃飯也常有肉菜大菜吃，俱都是蓉姐兒賞下來的。
可她只一條叫銀葉綠芽提心吊膽，主意太多，眼楮一溜就是個主意冒出來，夏天要往竹席子下鋪棉被說這樣說著又軟又涼，這大冬天的，都入了九了，竟要吃起冰來。
銀葉又不能真個叫蓉姐兒冒了風出去，趕緊拉了她︰「姐兒便是要吃，也不能吃那屋檐上的，髒呢，真個要添冰，拿水到外頭去凍就是了。」
「那個多慢呀，我不罷進去，只把碗放在冰里頭湃一湃，不怕吃壞肚子，喏！」說著還拍拍銀葉的手，安慰她別怕似的，銀葉實在無法，趕緊使了眼色，讓蘭針去尋玉娘過來。
玉娘一見蘭針在屋外頭，就曉得是蓉姐兒又出了什麼新花樣，她同秀娘說了兩句，尋個由頭到小院兒里來，一進門就看見蓉姐兒在屋子里只穿了一件杏子紅的單衫，手里拿了紅棗銀耳湯，非要把這湯盅兒擺到冰盆里去。
蓉姐兒一瞧見玉娘來，瞪了銀葉一眼，堵氣坐到床沿，茂哥兒還自顧自樂呵呵的翻身，他翻了兩回，不用人托著也能自己翻過來了，甘露正守在塌前不錯眼兒的盯著它，因著茂哥兒搬到小院里，幾個丫頭都會拍抱娃兒了，茂哥兒哼一聲，就知道他是拉了尿了還是要吃了。
「我又沒作甚，不過為著熱想吃一口涼的嘛。」蓉姐兒跟秀娘是再不敢的，對著玉娘卻撒嬌︰「又不很涼的，湃一湃帶點涼氣就成了。」
玉娘點點她的鼻子︰「也不看這是什麼天，叫你娘知道了，又得訓你。」嘴里是這樣說，到底還是同意了︰「把這個擺著，等溫了就給姐兒吃，不許讓她多用，湯水喝多了，夜里又不吃飯，大白都吃的比你多。」
茂哥兒是見風就長，一日看著大似一日，蓉姐兒也到了抽條長個兒的時候，越發腿長腰細，只個子不如梅娘那時候高。
冬至節的時候王四郎差了算盤回去送禮，各家再有不好也不露在面上，只有萬家，東西才拿進去，梅娘還沒沾手，就叫萬婆子跟萬大嫂兩個搶了去，算盤回來想報給秀娘知道，可他已經成年不好再往內宅見女主人，只好請了玉娘到花廳里說話。
「這事兒我不好往老爺跟前說，還托你轉一句，太太才好告訴老爺去。」算盤說完從袖里模出一對赤金耳墜︰「這個，是我，我跟了老爺去鋪子里頭……」
他一句話沒說完，玉娘就避過身去，垂了頭急急往里走，算盤跟了兩步，見有丫頭瞧過來，才又把東西塞了回去，訕訕的轉身回去了。
秀娘听見小姑子受苦嘆了一聲，又不好知情不報，才跟王四郎開了口，他便道︰「莫要再提她，萬事都是她自個尋來的，苦處也要自己咽。」王大姐那兒萬家投了三兩銀子，半年一發利事，竟翻了一翻，拿了六兩回來。
萬婆子再願意加價兒，可王大姐頭一注生意做成了，手里有了銀錢活動，哪里還瞧得上這幾分幾厘的，她不差了銀錢，人卻還小氣，寄回來給梅娘的都是些舊衣裳，一件件肥大的出奇，梅姐兒改小了穿在身上。
萬家卻覺得這是不幫著發財，也不是沒找上王四郎，趁了王四郎去濼水，卻連個正眼也沒得著，回去就可勁兒的作踐梅娘，若不這樣，她懷的這個哥兒也不會白白落了。
秀娘瞧見丈夫真個不管，嘆口氣，悄悄包了點銀子，叫算盤差人送給她，總是從小瞧到大的，如今這樣看她生受，怎麼忍得下心。
到這事兒過了三四天，王四郎才吐出來︰「你給她錢作甚，給了她，她也守不住，原來曉得藏私房，打量著你我不知道，怎麼對著婆家不會了。」王老爺不是真不管這個女兒，照著王大郎時一樣，典了間鋪子給萬二郎賣油。
誰知道萬二郎到處打了王老爺的旗號，有個甚事便把岳夫的名頭抬出來，王老爺原就不滿意這個女婿，恨不能只當沒有這門親，萬家比他原想的還要下作。
這倒也罷了，誰知道這萬二竟跟王大郎攪在一處，王大郎哄得他動意，把典下來的油鋪子改成了賣南北貨，他們兩個從沒操持過這種生意，老老實實賣油便罷了，非要進南北貨，賣起紅棗核桃來，這東西哪里易存，沒個老練人瞧著生霉生蟲，賣一半扔一半，一月虧似一月，再想改回油鋪來，那原來的主顧卻又丟了。
不到兩個月關門大吉，照樣還挑了油擔子出去賣油，長遠不走道，那些個主家還有不吃油的，早早就叫別個頂了生意去，萬二郎無法，就又帶了梅娘上門跟王老爺哭。
王老爺一回兩回給了銀子，萬二看這錢來得容易，也不正經拿了作生意謀營生去，跟了王大郎花酒也會吃了，牌九也會模了，一沒了銀子就問梅娘要，連嫁妝也都敗空。
這一日沒錢又上得門來，王老爺眯了眼兒不理，萬二郎還沒出門便對著渾家呼呼喝喝，擺明了是不把王老爺放在眼里，他一口痰涌上來堵住了喉嚨，差點兒沒背過氣去。
朱氏看了又是哭又是鬧，急急尋了大夫來，又托人把王四郎從江州請回來，王四郎還請了江州的老大夫一起跟著回了濼水，先客客氣氣的把那老大夫請進屋，模過脈抓了藥，到王老爺床前說上一回話，看著他把湯藥送下肚子，听派在身邊的小廝說明了情由，沉了臉出得門去。
還往原來的地方去尋那些個幫閑，扔了一錢銀子，萬二郎叫人一頓痛打，拿個粗木棍子照著腿一記狠敲，他叫人用水草爛布堵住口，整個臉按在爛泥塘里，等了掙扎著爬起來呼救，早早就跑得沒了影兒。
王四郎第二日帶了東西一路進了萬家門，指了萬婆子扔出兩個字︰「分家。」
萬婆子又是嚎喪又是坐地拍打，王四郎拿了茶碗只說一句︰「你大兒子的腿，也不想要了。」梅娘縮在後頭不敢吱聲，連哥哥上門幫她撐腰都不露面，後來才知道，她是臉上帶了傷。
「我人不在濼水，卻不是沒了眼楮耳朵，若當面分家背後再鬧，這回我是管教妹婿，下回可沒這麼容易過。」王四郎吹吹茶水，聞了味兒就把茶碗放下。
萬婆子還嘴硬︰「你就不怕我嚷嚷出去！」
「人都進了門，我還有甚個好怕，你嚷一次斷一條腿，可別花白了頭發送黑發人。」說著站起來抻抻袍子︰「縣太爺請了飯，已經晚了，不必相留。」
他一出門，萬婆子進屋又想打梅娘，手才剛伸出來叫萬大嫂死死抱住︰「娘！一條腿呢！」說著恨恨看了梅娘一眼︰「掃把星，你個白虎喪門星，破家的爛貨。」嘴里咒罵卻不敢高聲，急急把萬婆子拖出來︰「娘，眼看著也撈不著好處，不如就分了家，這屋子可是咱們的，她有錢，叫她自個兒張羅住處。」
等王四郎回來，萬家這家也分好了，萬二郎一文沒撈著，全給了兄嫂，他傷了一條腿躺在床上，看著梅娘的眼楮哪還有往日半分顏色，又怨又毒，天天捶了床板罵，不是睡就是罵，等傷腿好了，梅姐兒瘦得月兌了形，臉色臘黃兩個眼圈青黑，直似灶下鬼。
秀娘听見一陣唏噓︰「她總也見識過了，曉得不好，趁了沒了娃兒，趕緊和離了是正經！」
「哼，你且瞧著，她定不會肯，咱們盡了仁義便罷，等茂哥兒再大些，便去金陵置個宅子，我已經瞧好了，這回買個大的，五進，算一算家里可有余的兩千銀子。」王四郎擺明不管，秀娘也不好再說，她皺了眉頭︰「又要換地方，這兒可是剛熟了。」
「樹挪死人挪活，見水來財才能扎根，又不是個釘子釘死在江州了。」
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謝謝妹紙們的安慰
愫好多了
明天換地圖，遇徐小郎
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