別說秀娘,便是王四郎也一夜都不曾睡好，小女圭女圭能有多難哄，抱起來拍一拍搖一搖便是了,可誰知道這娃兒氣性大,睡夢中被親爹吵醒了，不依不饒哭了大半宿。
連蓉姐兒那院子里都能听見正院的動靜，丫頭養娘輪著抱還不行，最後趴在秀娘身上睡著了。這一夜睡下來,秀娘的肩背腰酸痛的坐不直了,只得躺在床上，叫丫頭給她揉肩捶腰,潘氏還在邊上瞧著︰「可不能重了,月子里虧了身子可不得作怪一輩子。」
窗戶門縫還叫糊得嚴嚴實實,蓉姐兒進屋看見弟弟母親都在睡，放低了怕聲音︰「阿婆，湯好了。」她自學廚，比學算盤還更起勁，日日往廚房里去，作一道湯蒸一個點心已經很拿手了。
「烏雞人參，最補氣的，爹帶回來的。」說著開了蓋子，舀出一碗來放涼，秀娘為著女乃水多，日日離不得葷湯，肉倒不多吃，滿是油花的湯喝得都快吐了，要為著女乃水好，當喝藥也得灌進去。
昨兒王四郎家來，因著夜里並不曾見過親爹，知道女兒把王老爺請來過節，沖她點點頭︰「到底是當姐姐的人了，等會子爹給你好東西。」
說話就去給王老爺問安，也叫他給小女圭女圭起個名兒，蓉姐兒名字是王老爺隨口叫的，因是生在荷花節，才起了蓉字，蓉姐兒知道這一樁，還悄悄問秀娘︰「阿公這回別是要起個月哥兒罷。」
笑得秀娘差點兒噴了湯，男娃兒的名字怎麼也要鄭重些，王老爺原想著等兒子回來起，听見他問心頭也早早就想好了︰「就叫茂哥兒吧，我這一輩子嗣單薄，到你這兒，開枝散葉才是道理。」
這話一說，秀娘把兒子抱在懷里更不能撒手了，蓉姐兒看見親娘這樣吃起味來，噘了嘴兒坐在羅漢床邊，潘氏一進門就瞧見她這模樣︰「這是作甚，嘴巴上倒好掛油瓶了。」
「大清早起來炖的湯，娘都不喝上一口，抱著弟弟就能飽了！」蓉姐兒眨巴眨巴眼兒，秀娘一下笑出來︰「傻妞。」一口氣把湯全喝了，留下兩只雞腿給蓉姐兒吃。
「再不吃了，銀葉說我的腰帶使的都比原來長了。」蓉姐兒趕緊擺手，潘氏一把接過去︰「我吃，再一個分給你爹，我卻不怕費材料。」
茂哥兒醒了也只是睜了眼兒，連頭轉不得，蓉姐兒見他小鼻子小眼楮生的可愛，又把那點不平丟到腦後，坐到床上，把腿擺平了，兩只手拎著襁褓上扎的紅繩子，兩邊抬起來把弟弟放到腿上。
小人兒盡力睜睜眼，又合上睡著了，歪著頭還有笑，白日里睡的比夜里安穩的多，蓉姐兒愛得不成，弟弟還睡著也不放手︰「娘，他還有多久會走路？」
「你以為是馬還是驢，一生下就會站會走？」秀娘靠在床上，這個兒子雖在肚里折騰，生下來倒好，天兒已經涼了，屋門關著也不氣悶，不似蓉姐兒那時候，生下來正是六月里，一層層的淌汗，褥子根本睡不住，她想睡竹席，還叫潘氏一通罵。
「他得先學會抬頭，翻身，爬坐，再能學走呢。」秀娘點了小衣裳，又數數尿褥子︰「還是太少了些，叫玉娘領著杏葉再裁些來。」
蓉姐兒吐吐舌頭，輕輕搖搖他︰「茂哥兒茂哥兒快快長！」
王四郎進門就听見女兒的聲音，哈哈笑了兩聲，沖她招招手︰「來，爹給帶的好東西。」拿了個小匣子交到蓉姐兒手里，打開來俱是小玩意兒。
還有給秀娘的一匣子珠寶，秀娘翻開來瞧了一會兒︰「也太費了些，金銀頭面我俱都不缺呢。」話是這樣說，卻還是拿出一支嵌五寶的花釵子來︰「妞妞，這個給你。」
這顏色雖鮮亮，寶石也正氣，卻太活潑了些，她戴著不合適︰「等你及笈了，這些個通是你的。」王四郎抱了兒子，蓉姐兒坐在床上，一件件的翻看，拎出一條綠翠的珠串兒來，她拿出來纏在脖子上，正喜滋滋往窗邊去照，忽的轉頭問︰「不是說給玉娘添妝？」
她倒想起來了，秀娘跟王四郎對面互瞧，一個也說不出話來，這事兒王四郎問過算盤，秀娘也探過玉娘的口氣，算盤先是吃了一驚，翻來覆去一整夜沒睡，第二日大清早尋了王四郎，漲紅了一張臉點頭肯了，可玉娘這兒卻怎麼說也不肯。
後頭更是連算盤說話的茬都不接了，再有事要交接，也不再檐下廊間了，都在正堂，當著人面交割清楚，算盤幾回想跟她說話，玉娘都垂了眼皮側身避過去，兩個一個有意一個無心，秀娘幫著說項幾回，到底不好強她。
既她不肯，這樁事便罷了，可也總要有個因由，既瞧不上算盤這樣的，那畫個影兒出來，也好幫她尋模，秀娘問她問的急了，玉娘只是搖頭，好幾回才肯吐露實話︰「太太，我通身上下哪里配得上他。」只這一句不肯再說。
「你哪兒配不上他，要貌有貌要才有才，自家會織綢裁衣，下得廚房上得廳堂，打著燈籠也尋不著你這樣的。算盤可跟四郎說了，娶你才是娶媳婦呢。」秀娘見玉娘果真是礙著出身，趕緊把話說透了。
玉娘掩了臉︰「太太，等姐兒嫁了，太太若有心便放了我出去，我是一輩子也不嫁的了。」秀娘這才知道，玉娘竟是抱了這個主意。
她發急起來︰「你好好的女兒家，就算原來有些不好，也是那殺千刀的人販子，與你有什麼相干，如今可不是那失了節就要去死的年景了，有甚不能為了自己謀算。」
玉娘絞了衣帶半日不開口，淚珠兒一滴滴砸在衣裙上︰「太太說的，我也懂得，那知道這事肯娶我的，好時自然千般好，壞時豈有不拿這個說嘴的，再有那不知的，欺天欺地難道還能欺心？」
秀娘怔在當場，一個字兒也說不出，長嘆一聲︰「你到是個明白人，可這麼明白，日子便過不下去。」當家過活不是睜眼閉眼，看一處混一處，似她這樣透，真不如自個兒單過。
闔家都把這事往淡了處，偏蓉姐兒提了出來，秀娘點點她的鼻子︰「小姑娘家家的，倒知道甚個嫁不嫁了，還添妝，哪兒學來的。」
「爹剛還說我是大姑娘了，是姐姐！」蓉姐兒兩邊瞧瞧︰「我到底是不是大姑娘？」說的王四郎只是發笑，秀娘拿她全無辦法︰「趕緊的，回你屋里頭去。」
蓉姐兒扁扁嘴巴，模了匣子里頭一枚蝴蝶樣式的襟花，笑嘻嘻道︰「我明兒戴這個去學里。」說著快步邁出門去，嘻嘻哈哈往自己家院子去。
她尋常在家秀娘並不很拘了她，甚個說話走坐，只要不離了譜便是，是以蓉姐兒並不似平五那些個小娘子一般，還是愛說愛笑的性子，只過了生日後秀娘便不叫沈老爹再帶她上街去。
蓉姐兒也知道往後沒有那樣的松快日子，街上再少有她這個年紀的女娘了，所幸還能去李家進學，除開荷花會，何家姐妹也要辦宴，說是家中金桂銀桂開遍滿院，請了蓉姐悅姐平五幾個一道去玩。
只要不是去街上，這樣的事秀娘十件有九件是允了的，便是上回子偷酒喝要禁她的足，也因著茂哥兒出生混了過去。
蓉姐兒戴了這個蝴蝶襟花，回去便翻起衣箱子來。秀娘瞧出王四爺樣子不對，使了眼色給潘氏，待她一出門便問︰「怎的了？這是？」
王四郎沉了一張臉，昨兒剛回來那點喜氣俱都不見，看看秀娘臉上又有愧疚之色，走過去握發她的手︰「二姐四妹兩個，住在這兒煩著你了吧。」
秀娘听見這話笑一笑︰「只吃好喝好用好，二姐四妹也不來尋我事了。」也不知丈夫從何處听來，她氣的另一樁事，家里下人都無人不知的。
槿娘還當是秀娘請了王老爺過來趕人的，也不想想她最後那幾日，日日只等著生產，哪里打理這許多事，生下個哥兒正是闔家歡慶的時候，槿娘杏娘兩個，竟包了一百二十六文的紅包。
還說是取了好意頭，不說秀娘潘氏，就是蓉姐兒都蹙了眉頭，她交際過幾回知道些進退，這樣的紅包倒好意思出手，真正沒錢的人家，便是拎一筐子紅蛋來又怎的，好似徐屠戶的娘子，知道秀娘生了個哥兒，急巴巴托人送了紅蛋紅糖紅綢肚兜。
里頭還有一付銀鎖，掂在手里總有一兩重，再加上工錢，這點子禮于徐家來說卻也算得多了，秀娘心里感念她，回的禮自然就厚，非則銀錢多少，只看心意，這幾個姑子都不能算是薄情而是下作了。
滿嘴的大外甥，好听話不知說了幾蘿筐，臨了竟只包了一百二十六文紅包，添盆的時候更是沒個響動，何夫人李夫人不住往里頭扔的銀錁子，小金鈴鐺金手釧兒帶在茂哥兒手上，叮叮當當不絕于耳，平夫人人沒來，禮卻到了，一只金鎖兩個金鈴，只這兩個站了干看。
只有蘭娘麗娘給她撐場子，一氣兒扔進去三四兩的東西，李夫人過後到屋子里來瞧她，拍了秀娘的手嘆︰「你這日子也過得不易，往後便好啦。」她自家也有大姑小姑，沒兒子之前受了多少氣吃了多少虧，等兒子一出世，那些個再不敢說嘴。
秀娘略站起來，拉開床頭的抽屜，從里頭拿出兩個紅紙包來，往床沿一擺，推到王四郎手邊︰「別個不論，當著李家何家的面，卻不是下你的臉！」
王四郎還真不知這事，連王老爺也不知，添盆是婦道人家的事兒，他只在前頭應酬，秀娘也不會巴巴的拿了這個紅紙包去同王老爺告狀。
王四郎接過來一拆，百多文錢用紅繩子串著，掂在手里雖重，卻實是不值的，秀娘見他低頭，往後一靠︰「一百二十六文，不說年節給的，單只說每年給娃兒的壓歲錢，還有娘造孝屋，起靈的時候穿的孝裳戴的素銀首飾，我哪一樣少了她們的，便是不念著我，難道還不念著你！」
王四郎默然不語，半晌拍拍她的背︰「你做月子呢，不好傷心落淚，我曉得你受了委屈，可為著這樣的人傷身不值當，那幾個，罷了……」
能叫他說這樣的話已是不易，秀娘知道他的心結所在，便為著同吃過的那幾年苦頭，四郎也斷不會就這麼斷了姐弟情份，可他念著那些好，這些個姐姐卻都變作了吸血蟲，哪一個為了他考慮。
再一轉念，他若不是這樣念舊，那些發了財就討小的客商十個里倒有八個，針無兩頭尖，他的這些好處，她享著了福，別個也都得了惠，總歸已經離了王家門，難道還真跟他鬧，到時傷的便是夫妻情份了。秀娘把眼皮一垂，看了看兒子︰「我並不是計較，可樹要皮人要臉，往後可怎麼在外頭交際。」
第二日才用過飯，茂哥兒在悠車里睡得流口水，蓉姐兒提了裙角跑進來︰「娘！爹給我做了十身衣裳！」說著兩只手抬到胸前，手指頭搭在一處做了個十字︰「十身！爹這是怎的了？」
秀娘想笑又忍住了，招手把女兒叫過來︰「你爹疼你還不行？是誰說我有弟弟就不疼人了？」拿眼楮睨一睨她︰「得了，我知道了，都給你做，上回不是說悅姐兒的斗蓬漂亮麼，也給你做一件。」
屋里正樂呵著，槐花急急從外頭跑進來︰「太太，太老爺有些不好。
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抱住麼麼噠~~~~
淚目的表示，剛剛知道愫家那位玩游戲的時候頂著我的名字
有妹紙來勾搭問你是懷愫嗎
他說是然後全程高冷不理人
跟那個妹紙說抱歉，我已經把這敗壞家風貨給打過一頓了
剝奪了他繼續建女號用懷愫名字的權利
以儆效尤！
大吉大利求包養
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