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文宗特下詔令，大力褒獎張潮等人的忠勇和功勛，詔令，張潮「抗忠臣之丹心，折昆夷之長角。竇融河西之故事，見于盛時；李陵教射之兵，無非義旅。」
詔令在沙州建立節度府，統領瓜沙等十州，授張潮河西節度使，檢校禮部尚書，禁軍副大都督。
張潭被留在洛陽，特授右衛將軍一職……
「潭兄，恭賀你們終于建立萬世之功業，請飲下此杯！」忘憂苑內，方連山恭敬舉起酒杯。
「這功業豈能少了你一份？」張潭亦激動道︰「能再見方老弟，大慰平生！我代表老弟張潮同你干了此杯！」
「想必深兒大有長進吧？」一飲而盡後，方連山關切道。
「已經成了一名虎將了！」張潭笑道︰「嘴上整天念叨著師父怎麼樣了呢！」
「我也想念你們啊。」方連山感慨一番，「潭兄此番定然是常住洛陽了，潮兄下一步有何打算？」
「為讓大梁放心，我不過是個人質而已。」張潭鄭重道︰「我們不僅要面對回鶻、吐蕃殘部的騷擾，如今還有個大問題，先取涼州還是蘭州？」
「防人之心不可無。」方連山頓了頓，「狡兔死走狗烹，涼州先緩一緩。直接與西夏對著干，恐怕也不是容易的事。蘭州的索朗多杰早已投靠于我，而西夏如今正雲集大軍，想要一舉收復蘭州，再圖謀河西。請潮兄率河西軍秘密進駐蘭州，仍打著索朗多杰的吐蕃旗號，定要守住蘭州。等遼梁之戰緩和之後再。」
「不想方老弟早已布局至廝。」張潭大為嘆服，「可笑我們還在想著如何奪取蘭州呢！一切都听你的。」
「讓潭兄見笑了。」方同學很謙虛，「起來，我還想求你一件事呢！」
「你我兄弟，客氣什麼？只管吩咐就是。」張潭胸口拍得啪啪響……
遼國可汗金帳內，一名臉色蒼白，渾身籠罩著陰森寒氣的白衣男子正在向耶律賢抱拳行禮，「我乃梁朝銀劍門掌門，听聞大汗攻打幽雲十六州，特奉上我派寶物，以助大汗踏平中原！」
「掌門請坐！」耶律賢客氣道︰「朕听聞貴派乃梁朝北方第一大門派，能效力于大遼，朕心甚慰。不知掌門有何要求？」
「希望大汗踏平中原後，能以長江為界，北歸遼，南歸我銀劍門！」這白衣男子竟是李雄！
「只要貴派能全力協助，這條件朕答應了！攻滅梁朝後，朕便封貴掌門為梁王，盡統江南之地！」耶律賢大喜。
「多謝大汗！」李雄躬身行禮後，手一揮，卻見數名隨從端著幾個大陶罐走進帳中，「為表誠意，特為大汗奉上此寶物。」
「這……」耶律賢卻是猜不透。
「此乃火油。」李雄掀開一個陶罐的蓋子，一股刺鼻味道彌漫大帳，「把這種油潑到城樓上縱火燃燒，梁軍如果用水撲滅，反而使火勢更大！遼軍擅長野戰，缺乏攻城利器，一旦擁有此火油，大軍必將所向披靡！」
「太好了！」耶律賢大喜過望，正想對李雄大加賞賜時，卻听帳外傳來一個冷冷的宛轉之聲，「大汗，怎麼能為一種來歷不明的火油，而置眾將士性命于不顧？」
「燕燕？哦，不，閼氏，你怎麼來了？可要愛惜身子啊！」見蕭燕燕挺著大肚子緩緩走了進來，耶律賢忙迎了上去，關切道︰「軍國之事，費心勞神，你當安心養胎才是。」
「謝大汗關心。」蕭燕燕滿臉幸福，在耶律賢攙扶下安然坐下，嫣然一笑，「大汗，一顆樹如果沒有樹皮，還能不能活？」
「當然不能活了。」耶律賢有些莫名其妙。
「如今梁朝渝關已破，我大軍直撲幽州。」蕭燕燕緩緩道︰「幽州城池，就像一顆樹一樣，我們的大軍只要圍困住它，再擄掠四面原野，就好像剝了幽州的皮，城里糧食漸漸消耗殆盡，他們自然陷入困境。何必輕舉妄動，還要用什麼火油？用了這火油，萬一不能取勝，枉受梁朝嘲弄。大汗好不容易建立起來的威望，恐怕也會煙消雲散。請大汗三思。」
「閼氏娘娘！」李雄臉色愈發陰冷蒼白，「是否有用，還請一試！」
「住口！」蕭燕燕柳眉倒豎，喝斥道︰「你銀劍門若真要效力大遼，當在梁朝當好內應！怎可用這些微末伎倆討大汗的歡心？」
「掌門請先出去！」見蕭燕燕動怒，耶律賢緊張揮手，示意李雄先行退出，側身賠笑，「閼氏何必生氣？可不要傷了身子，我們不用就是了。」
「大汗是在擔心一旦圍困幽州日久，梁朝會派大軍援救幽州嗎？」蕭燕燕嘆息一聲，「可大汗為什麼不想想，為什麼到現在為止，我們的南征大軍還沒遇到梁朝燕王的有力抵抗呢？」
「梁軍不擅長野戰，自然只能龜縮幽州城內了！」耶律賢得意道。
「我們的大軍既然有此優勢，那梁朝的援救大軍來到幽州城下時，難道是在城內？」蕭燕燕反問道。
「對呀！」耶律賢撫掌一下，喜道︰「縱然梁軍來援，不過是一場野戰罷了！他們哪里有取勝的可能？哈哈！夫人真不愧是朕的閼氏啊！這火油我們不用了！就將梁軍聚集在幽州，一舉殲滅！哈哈！」
「大汗英明！」蕭燕燕夸贊間，美目中閃過一絲憂慮……
由前衛軍和右衛軍組成的七萬馳援幽州大軍即將出征，右衛將軍張潭突然「病重」，上表推薦國子監祭酒方連山代替自己率右衛軍出征。
文宗將奏章留中不發，卻召右衛軍偏將軍蔡襲晉見，頗有重用之意。
蔡襲堅辭右衛軍統帥一職，表示方連山統帥右衛軍更加合適，自己願協助方連山擊破遼賊，文宗沉默不語……
李雄引導遼軍前鋒南下，向新州發動猛烈攻擊，知州無法拒守，棄城而逃。燕王命王府總管張世立率大軍反攻，十日不能攻克。
遼國南院樞密使耶律斜軫率二十萬大軍終于南下新州，張世立人少，不敵人多，被遼軍節節擊敗，無奈撤回。
遼軍乘勝追擊張世立，包圍幽州，對外號稱大軍五十萬，為抵御北方酷寒的氈車和帳篷，漫山遍野。
李雄教導遼軍攻城戰術，挖掘地道，日夜不停地從四面八方猛烈進攻。
張世立在城里也挖掘壕溝，灌滿油脂，用火燃燒阻止。
遼軍再堆土山，緊逼城牆。
在退守幽州城內的榜眼蘇欽的建議下，城中守軍熔化銅汁灑到土山上，每天格殺的遼軍士卒以千為單位計算，可是攻勢仍不能阻止。
求救奏章如雪花般飛往洛陽……
軍情緊急，蕭厚啟再奏，請調方連山暫時為右衛將軍，前衛將軍李德廣、右衛軍偏將軍蔡襲等人亦再次懇求。
刻不容緩，文宗終于應允，當天，下令援軍出發。
來不及與依萱和美思子告別，右衛軍代將軍方連山急調國子監武學生五百人為親兵，親兵由屯騎都尉上官胤率領。方連山與偏將軍蔡襲率右衛軍先行出發駐扎淶水。
蕭厚啟、李德廣率前衛軍等大軍繼進。
同日，齊王蕭厚照率五千禁軍後衛軍出鎮太原府……
遼軍包圍幽州一月有余，城中危險萬狀。方連山、蔡襲、蕭厚啟、李德廣，共步騎兵七萬人，在易州集結，商討戰事。
李德廣認為，遼軍人數多，梁軍人數少，遼軍都是騎兵，而梁軍步兵多，如果在平原地帶遭遇，遼軍萬騎齊發，必將蹂躪我軍陣地，我軍恐一個人也剩不下。
蔡襲認為，遼軍從不帶糧食，我軍都攜帶糧食，一旦在平原地帶接觸，遼軍定會剽掠我軍糧食，用不著作戰，我軍就先行崩潰。
方連山深表贊同，提出建議，應該進入山路，秘密行軍，直向幽州，跟城里守軍匯合。如果途中遇到遼軍，則據守險要抵抗。
見眾將領一致贊同，蕭厚啟亦同意。
翌日，梁軍自易州北進。
五天後，梁軍翻過大房嶺，沿著山澗向東。
山路崎嶇難行，方連山決定蔡襲率右衛軍主力跟進，自己和上官胤率五百名武學生騎馬為前鋒先行探路。
方連山正要策馬揚鞭時，卻見一名瘦弱的武學生緊緊貼著馬背，從自己身旁險峻狹窄的山路間走過。
「不要怕！」方連山拉住韁繩，鼓勵道︰「坐直腰身，現在該我們為大梁拋頭顱灑熱血了！身為大梁勇士，這萬丈深淵又有何懼？」
「我……怕……」一個熟悉而動听的聲音傳來，瘦弱武學生抬起頭，一雙美目委屈地要流下淚來。
王顏？方連山驚道︰「你怎麼會來？你受得了嗎」
「不是你宣傳的王顏武功高強嗎？武學生們自然強烈要求他來了！」又一個熟悉的聲音傳來，卻見美思子一身戎裝，驅馬而來，笑著道︰「有什麼吃驚的？打西夏梁乙埋時，我不是參加了嗎？」
「這到底是怎麼回事？簡直是胡鬧！」方連山驚詫之余，對著身旁的上官胤厲聲問道。
「將軍息怒！」上官胤無奈道︰「這是公主命令的，吳王殿下也點了頭，末將不敢違抗。」
「你們兩個都給我回去！」方連山怒道︰「刀槍無眼，殺伐征戰，九死一生，豈可兒戲？」
「我不回去！」美思子嘴一癟，似要哭出聲來，「公主要我來保護你，我也擔心你，我一定要和你在一起！」
「我……能堅持……」王顏臉色有些蒼白，卻是倔強異常，「我不怕，我一定會堅持到底。」
「你們……」方連山實在頭痛，令下，「上官胤，我把她們兩個交給你了，讓她們跟在五百人最後，不能有半點閃失！」
「遵命！」上官胤躬身領命。
「出發！」方連山大手一揮，英姿勃發，一馬當先，兩道溫柔的目光被遠遠地拋在身後……