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周映溪自認為文韜武略，無所不精，專橫獨斷。面對數萬西夏大軍，他開始自我謀劃。
周映溪下令挑選一些身強力壯有武功的勇士為兵，想用兵做先鋒沖擊敵人。
稍後趕到的方連山明確地反對，「西夏軍隊士氣正旺，一千兵投人敵陣，勢不敵賊，反挫銳氣，不戰自敗。」
周映溪不听，結果一千多勇士無一生還。
形勢嚴峻，方連山要王懷遠前去勸諫。
王懷遠懇切道︰「副帥，西夏的先頭部隊都是他們的精兵，急與之戰，努力擊破，他們就會驚嚇後退。後面雖有重兵，也不敢前進半步，這是西夏軍隊的一貫作戰風氣。城外塵埃蔽日，我們應該趁敵人還未形成合圍之時，抓住敵人弱點組織襲擊。如果讓他們全部聚集合圍後，敵我眾寡懸殊，大事去矣！」
周映溪捋著胡須，傲岸道︰「是方連山叫你來勸的嗎？哼！你不懂什麼叫一鼓作氣吧？古人雲，王師不鼓不成列！我要的就是他們全到城下，然後與之對決，一舉殲滅！」
王懷遠退下，捶胸頓足，氣憤道︰「書呆子！我們不知死于何處！」
眾人嘆息，卻也無奈，誰讓周映溪是頭兒呢？
西夏騎兵來勢凶猛。
周映溪放棄城池的地利，卻命令方連山等率領全軍在城外列陣，自己一手拿著白色羽扇，一手拿著劍，站在城上臨視督戰。
西夏五萬騎兵為前陣，後續部隊迅速圍上來。
周映溪命令王懷遠率精銳騎兵為先鋒，沖擊敵陣。
三沖三戰，王懷遠奮力沖殺，無奈西夏騎兵極為強悍。
西夏五萬騎兵瘋狂地沖殺而來，黨項人戰馬奔馳，喊殺聲震天。
一股巨大的旋風向永安城猛刮而來，方連山雖率眾在城下死力抵擋，但仍然無法阻止梁軍全線崩潰。
方連山回城後，急道︰「副帥！敵人前鋒全是精銳！前軍勝，敵軍必驕。敵軍後面都是老的的，請副帥迅速派一支軍隊，翻過西山，潛入敵後，襲擊其老幼，敵陣必亂，這是攻心之策。」
見軍隊崩潰，周映溪恐懼，緊張地下令緊閉城門，不接受方連山的意見。
被敵人打散的官兵，方連山將他們收入城內，逃回的士卒有一萬五千多。
大梁被打散的騎兵，丟棄戰馬，驚慌地攀援懸崖而上，一片混亂。
周映溪驚慌失措，臉色煞白，大汗如雨……
永安城依山無水，戰前挖了十四口井，修築堡壘保護。
西夏軍隊突然來到，周映溪為了保證城內軍隊的口糧，就讓負責押運糧草的民夫和地方軍守衛水井堡壘，但不讓他們人城。
民夫和地方軍們為了逃避敵人的屠殺，四散逃離，西夏趁機奪了水寨。
永安城中數萬人斷了水源，于是在城中四處挖井，終于有一處深到水泉，但滲出來的水，僅夠軍官將領們用。士卒無水渴死很多，以至于擠壓馬糞而飲。
方連山等人每天懷揣兩個燒餅，來往巡城，親自用弓箭射殺敵人，困了，就枕在士兵的大腿上睡一會兒。
大梁士兵們都帶著傷，忍著干渴，與敵人拼殺。
西夏兵像螞蟻一樣攀登雲梯爬城，盡管尸體堆積如山，但西夏軍隊仍踏蹬著尸體而上……
方連山再忍不住，跪拜道︰「副帥，現在情況十分緊急。不如將庫房中的金銀拿出，招募勇士，突圍沖出，十存**。不然，我們定是坐以待斃！」
周映溪冷笑數聲，昂首道︰「前番在城下與西夏對決，你竟連後陣都沒押住，以至全線崩潰。一個敗軍之將，也敢在這里聒噪！」
「副帥！」方連山強忍怒氣，「大人不計人過。請以大局為重。」
「大局？」周映溪撫著美髯，倨傲無，「本大帥就是大局！等打退敵軍，再追究你戰敗之責！給我出去！」
悲憤至極，方連山痛苦而出……
圍困數日，大梁全軍只剩水兩壺，所有的軍官將領已三天沒水喝了，人人嘴唇干裂，渴得難受。周映溪的美髯亦為臭汗灰塵所蒙，干枯凝結。
西夏軍在城下大喊︰「漢人還不投降？你們想渴死不成？」
周映溪將一壺水揚于城外，大聲︰「無水，這是什麼？」
西夏軍大笑，「恐怕只有這一點了！」
這天深夜，突然大雨狂瀉，西夏軍隊四面猛攻，梁軍士卒又饑又困，無力抵抗。夜半，永安城陷落。
周映溪倉皇逃命，卻死于亂軍之中。左衛將軍陳森所部大半潰散，只逃出一命。
方連山、狄青率軍殺出重圍，正急于擺月兌敵軍時，李衛國趕了過來，急吼吼道︰「王將軍又殺回去了！」
原來李衛國拉著王懷遠從路逃往米脂，王懷遠悲憤道︰「吾自束發從軍，大數十戰，未曾敗北。受國隆恩，恨不能報。今雖幸免不死，無奈士卒都死于此，我不願獨活。你們趕快走，這是我和士卒們的墳場！」
于是，王懷遠又反人城中與敵奮戰拼殺。
「狄青率軍撤退！」方連山翻身上馬，令下︰「慶州兵，給我殺回去！接應王將軍！」
撤退中的數千慶州兵听聞王懷遠竟又回了永安城，俱是震撼感動，隨方連山一起向城內殺去……
大雨傾盆，鮮血和著雨水，四處流淌。
王懷遠身邊的親隨盡皆戰死，一身銀甲被砍成了絲絲縷縷，數支利箭深深刺入。
「王將軍！」殺退西夏軍隊，方連山扶住王懷遠，哽咽道︰「我們來救你了……」
「快……走！」王懷遠用盡全身的力氣，「臣死無所恨，願陛下勿輕此敵……」罷，氣絕身亡。
「送王將軍回家！」方連山強忍淚水，率軍苦戰，終將王懷遠尸體搶回……
永安城陷落，大梁軍隊死傷十三萬多，斷送了大梁滅西夏的大好機會。
文宗听永安城敗，悲憤泣涕，飲食不思。
永安之敗並不能改變西夏已處于被動的局面，也不能改變西夏與大梁戰爭的全局。
但是，這一敗，對文宗的心理卻是沉重的一擊。
文宗徹夜輾轉不眠，失聲慟哭，群臣不敢仰視。
方連山被貶為延州知州，龐瑾瑜被削去爵位，仍擔任延州大都督一職。其余眾人盡皆被貶降職或罰去俸祿。
王懷遠被追贈兵部尚書，隆重安葬。
永安戰敗，舉國震驚。
大量後勤供應源源不斷運往西北前線，緊急招募的軍隊也源源不斷地派往前線。
看著為失敗陰影籠罩的眾軍士，方連山明白，必須要一場勝仗來重振軍心。
永安之戰，右廂軍統帥梁永能名聲大振，听有封王的可能呢！葉悖麻和咩訛埋亦備受梁太後贊賞。
趁著余威，梁永能命令葉悖麻和咩訛埋繼續擴大戰果，不僅要收回失地，定要將戰火燒到大梁去。
密探來報，綏德空虛。
梁永能大喜，命葉悖麻和咩訛埋率軍攻打綏德。
塞門峽山高峽深，谷底也算開闊，是通往綏德的必經之地。
被勝利沖昏了頭腦的葉悖麻和咩訛埋，派人稍微偵察了一番後，六萬騎兵便急不可耐地涌入峽谷。
方連山親自帶大軍堵住谷口，與西夏軍死戰。
狄青率軍截殺敵軍後路。
李衛國率軍在山腰射殺，慶州兵懷著巨大仇恨，一箭一個準。
西夏大軍左突右沖，拼命向前，無奈鐵軍在前，箭雨在頭，只得回撤，卻又被狄青狠狠截殺了一番。
塞門峽大勝。
斬殺西夏兩萬余人，射殺西夏主將葉悖麻，副將咩訛埋，另外還射殺了數名西夏大首領……
葉勃麻和咩訛埋兩人，相當于西夏發動永安之戰的前線總指揮，是屠殺數萬梁軍將士和無數民夫的劊子手。
兩人被射殺，朝廷內外，全國上下，奔走相告，喜形于色。
特別是陝甘前線一帶的百姓，他們長期受西夏侵略者鐵騎的踐踏蹂躪，西夏的侵略給他們帶來巨大的災難，這次勝利更讓他們歡欣鼓舞。
大梁軍隊終于走出陰影，也越來越敢于與西夏接戰，軍隊越戰越強，一時間，大梁與西夏似乎誰也奈何不了誰。
方連山沒有猶豫，帶著成三再次潛入了興慶府。
「公主被軟禁在宮中了。」客棧內，匆匆趕來的鄭以海眉頭緊蹙，「皇帝又被囚禁在木砦。雖為與梁軍對抗，大軍盡出。可左廂軍統帥梁乙逋仍率著五萬軍隊守衛興慶府，連各皇家宗室也被嚴密監視。就憑我們三個，能救出皇帝嗎？」
「西夏可還有一股力量一直沒有動靜呢。」方連山卻是笑笑，「黑水城好像沒有參與梁夏之戰吧？泠汐還陪著幼晴嗎？」
「多虧了陳泠汐師傅！」鄭以海感嘆道︰「公主心情不好，陳師傅不僅貼身保護，還時常開導公主呢！」
「你一直都是負責皇宮守備，幼晴的安全就辛苦你了。」方連山鄭重道︰「請鄭兄告訴泠汐，速回黑水城，請李若空城主率人秘密來興慶府，不管怎樣，一定要先救出惠宗皇帝。否則這梁夏之戰難有盡頭，遼國恐怕要忍不住了。」
「一定把話帶到。」鄭以海告辭而去