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一路縱馬狂奔，但見湖邊一處盡皆如雪的蘆花，再近些，卻見此處村民數家，有著數百株紅白相襯的梅花，暗香浮動，此時天亦完全黑了。
剛轉過梅花林，便見燈光點點，人聲鼎沸，見韓耀祖奔了過來，眾豪華公子、富甲鄉紳慌忙讓開。
「今日我家姑娘已然累了！」一駝背老嫗打開院門，冷冷道︰「請諸位明日再來！」
「我們今天一定要見見清清姑娘！」眾人頓時炸開了鍋，可不是嘛，天寒地凍的，等了這麼久，連個人影都沒看到，怎麼甘心？
「冷姨娘！」一白衣書生撲倒在地，抬頭間，卻是眼眶深陷，十分憔悴，「上次我僥幸對上了句子，自從見過清清姑娘一面後，茶飯不思，無法入睡，請讓我再見見她吧！」
「老太婆！」卻見一富態員外老爺叫道︰「我願意出紋銀一萬兩！讓我進去！」
這不是白天才見到的錢萬才嗎？一萬兩！這廝泡妞倒也舍得！方連山心中冷笑數聲。
「我家姑娘可了！」冷姨娘冷冷道︰「人之相知，貴乎知心，豈在財貌？她要的是以詩會友，交幾個酷愛山水的知己！」
「當個婊子哪兒來的這麼多規矩！」錢萬才大怒，「心我拆了你這狗窩！」
「我家姑娘自來西湖，便立下規矩，賣藝不賣身！」冷姨娘毫不畏懼，「被拒絕的豈止你一人！你既想見她，就得按我們的規矩來，豈容你胡鬧！」
「你……」錢萬才本想發飆，可再看看四周對自己怒目而視的人群，強忍怒氣，坐轎離去。
「清清姑娘不是要以文會友嗎？」先前那白衣書生卻是不肯離去，哀求道︰「請她再出了上聯吧！我都連著等了好幾日了！」
「請清清姑娘出上聯！」眾人亦紛紛嚷著。
「唉……」冷姨娘嘆息一聲，「我家姑娘就猜到如此！現有一上聯，最先對上的可進去一會！听好了！上聯是——閉閣藏新月。」
「開窗放野雲！」眾人正沉思時，方連山卻在人群中大聲喊道。
這誰啊！見著一身書童服的方連山，眾人皆怒目相視，那痴情白衣公子卻是痛苦地閉上了眼楮。
「公子請進！」冷姨娘驚地打量了方連山兩眼。
「我是替我家公子對的！」方連山笑笑，「可否請我家公子進去？我家公子對清清姑娘仰慕已久，還請冷姨娘通融！」
「這……」冷姨娘為難道︰「這我可得去問問姑娘自己！請稍候！」
「韓兄真是好福氣啊！」「可否將你的書童借給我用用？」認識韓耀祖之人紛紛上前巴結，韓耀祖那個得意啊！
「我家姑娘很欣賞這位書童的才華，亦對其忠心侍主而感動！」不多時，冷姨娘便打開了院門，「請兩位都進去吧！」
我能不能不進去？方連山正想推辭，卻被欣喜若狂的韓耀祖一把拉了進去。
斜穿竹徑，曲繞松柳，一輛可愛的馬車停在路邊，還散發著淡淡幽香，此車四圍幔幕垂垂，車壁亦映襯著燈籠的紅光，如同抹了一層香油般。
「此乃我家姑娘出游時乘坐的油壁車。」見方連山十分好，冷姨娘客氣地打開房門，「兩位請進！」
待請來客入屋落座，奉上香茗後，冷姨娘便進內屋稟報去了。
但見室內布置雅潔樸素，牆上掛著字跡絹秀的屏軸，架上排著成堆的書卷，窗下矮幾上置一古箏，處處光潔，一塵不染，處處流露出主人的清雅風格。
「方兄！此番多謝了！」韓耀祖訕訕道︰「待會兒能不能讓我與清清姑娘單獨相處……」
「韓兄放心！」方連山也不介意，「我自會尋機離去！」
忽听珠簾脆響，一女子白衣勝雪，淡妝素抹，低眉含笑，由內室姍姍步出，瓊姿玉貌、嬌媚動人，就象飄臨人間的雲中仙子！
「女子……」待清清姑娘抬頭時，一下子呆住了！
方連山和韓耀祖亦目瞪口呆！竟然是陸姐！
「姐，請用茶！」雪端茶進來時，亦愣住了！
「姑娘！我再點兩只蠟燭吧！」冷姨娘亦走了進來。
「女子陸清清！」陸姐平靜如常，微微一福，「不知兩位公子高姓大名？」
你不是認識我們嗎？方連山和韓耀祖莫名其妙，卻見陸姐使勁向自己遞眼色。
「這是我家公子，姓韓！」方連山會意的點點頭，「在下乃公子的書童！」
「兩位請坐！」待方連山兩人坐下後，陸姐又客氣道︰「兩位請用茶！」
此時，冷姨娘也安放好蠟燭，躬身退了出去。
「兩位見諒！」陸清清給雪使了個眼色，雪會意離去，「冷姨娘對我管束甚嚴，若得知我竟私識男子，必然責罰！」
「不想清清姑娘竟是陸姐！」韓耀祖激動道︰「不想姑娘竟委身青樓！其實韓某早已對姑娘暗生情愫，我韓家在江南也算世家大族，原為姑娘贖身！」
「一入侯門深似海！」陸清清卻是婉拒，「我愛的是西湖山水，假如身入金屋，豈不從此坐井觀天？寧以歌妓謀生，身自由，心干淨，也不願悶死在侯門內。清清多謝韓公子了！」
「……」韓耀祖心中痛極，再不能忍受，竟不顧而去。
「方公子，你呢？」陸清清目泛淚光，輕笑道︰「我居然是個青樓女子！還自願呆在青樓！你為何不速速離去？」
「每個人做事都有自己的理由。」方連山卻是品了一口香茗，看著已然痛到極點的陸清清，「姐以青樓為淨土，把人情世故倒也看得透徹！」
「你不嫌棄？」陸清清簡直無法相信自己的耳朵，「世間哪個男子能忍受自己心愛的人對別的男人整日里笑臉相迎，打情罵俏？俗話，婊子無情，戲子無義，你不怕我在斷橋上的都是謊話？」
「我想等到你相信我真的愛你的時候，你會做出選擇的！」方連山平靜地看著泣如雨下的陸清清，「斷橋相會，我過，就算是妖，愛情來了，什麼都不重要了！」
「連山！」陸清清再忍不住，撲在了方連山寬闊的胸懷中，低聲哭泣。
「我現在才明白為什麼在豐都你差點在奈何橋上滑倒時會那麼害怕了！雪會那麼緊張了！」方連山擁著嬌軀，「原來你怕死後會被打入血池受苦！不會的，就算是被打進地獄，我方連山也會陪你同去！不管是何種苦，我會為你擋著！生生世世，如影隨形！」
「……」陸清清淚水奔涌而出，浸濕了兩人的衣襟……
「把灑家給給累的啊！」坐在杭州方連山的別墅里，柳鉤兒揉了揉酸痛的腰肢，「可惜始終沒發現魔教的老巢！不然灑家定然將其一打盡！」
「升兒慚愧！」張升恭立一旁，歷練多日，整個人看起來穩重了許多。
「你也盡力了！回去後好好休息一下！」方連山示意張升坐下，「柳公公，此番可謂勞苦功高啊！只是你不怕魔教報復嗎？」
「灑家等著他來就是！」柳鉤兒冷笑兩聲，「敢加害朝廷欽差采風使？自尋死路！」
「不想柳公公竟有如此氣魄！」劉晏嘆服不已。
「不這些了！」柳鉤兒擺擺手，笑著道︰「灑家在宮中有一好友姓馬，前些年被下放到這杭州做市舶司提舉，遇到些棘手的事，想問問你。可否相助？」
「只要連山能辦到，公公但無妨！」
「好！」柳鉤兒大喜，向門外喊道︰「馬老弟，你且進來！」
「灑家馬延福見過諸位！」從門外走進一位二十來歲的年輕太監，拱手行禮，倒也十分隨和。
「劉副提舉？」馬延福見到劉晏，大為驚喜，「你怎會在此？皇上得知你掛印而去，十分惋惜，正四處尋你呢！」
「見過馬大人！」劉晏亦客氣回禮，「馬大人是知道的，我實在看不過去了！還請大人海涵！」
「是啊！」馬延福亦嘆氣道︰「我們收了那麼多銀子，真不知道都被戶部運哪兒去了！那麼多達官顯貴夾帶攜私，我們也只能當睜眼瞎啊！這不，我這次就遇到大麻煩了！」
「這就是方連山方公子！」柳鉤兒笑著道︰「他可是厲害的緊哪！連皇上都很喜歡他呢！」
「方公子可要幫幫我啊！」馬延福親熱地拉著方連山的手，「此番琉球王國遣使來朝，按慣例允許他不交稅款帶兩船貨物回去！可他呢，多買了一船，這也沒什麼！偏偏這事情被監察御史捅到了中書省去了！我私放商船出海，讓朝廷稅銀流失！現在左相、右相等王公大臣正商量著要處分我呢！」
「是啊！」柳鉤兒亦蹙眉道︰「我下江南時，听宮里還有太監在活動著，想要取代你呢！」
「這事情可是很嚴重地違反律例？」
「這事可大可！」劉晏想了想道︰「按慣例，貢船是可以免稅的，平時也多有冒著進貢名義來我朝交易的商船，皇恩浩蕩，也就沒細究。但現在，要較真的話，卻是失察大罪！」
「原來如此！」方連山有些明白了，「柳公公，你可找過龐兄？」
「找了！」柳鉤兒頭痛道︰「右相也明白這是陳年舊例，覺著沒必要驚動皇上。可左相卻是較真的很！這可怎麼辦？」
「那使者運得是什麼貨物？」
「是瓷器！」
「可否這樣？」方連山笑笑道︰「我想平日里與左相關系密切的大臣中總有做瓷器買賣的吧？」
「有！」柳鉤兒叫道︰「兵部尚書朱省華便以他人名義開著一家大瓷器鋪子！」
「你是？」馬延福也有些回過味兒來了。
「對！」方連山大笑，「讓那琉球使者去朱大人家的鋪子買些瓷器，攙和在船上瓷器中，來個偷梁換柱，你朱大人發現引火上身後，他會怎麼做呢？」
「定然是去求左相高抬貴手了！」馬延福大喜，「多謝方公子指點！」
「柳公公的朋友便是在下的朋友！馬大人何必客氣？」方連山謙遜無……