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「方大哥，剛才那些可怕的東西真是鬼嗎？這世上真有鬼嗎？」魔教眾人已然散去，如霜仍是心有余悸。
「有的話你早被請去當天子娘娘了！」成三笑道。
「一眼就看出不過是人裝扮的！」劉晏大為不屑，「我從不相信這世上有什麼鬼神！」
「別怕！有我在呢！」方連山將微微發抖的如霜輕輕擁在懷中，「這里是鼎鼎有名的鬼都，那豐都山上還有規模宏大的鬼國神宮呢！有這樣的事情也不怪，不過是一種古巴人留下的民俗罷了！」
「連山，你來過這兒？」成三大為驚訝。
「道听途而已！」見如霜一聲不吭，方連山心疼道︰「我們明天一早便離開這里，順江東下吧！」
「可我……」如霜鼓起勇氣道︰「我想去看看這鬼國神宮，想去……燒柱香！」
「如霜，你怎麼也相信這鬼神之了？」劉晏眉頭微皺，有些不悅，「你可不要忘了薛菡姑娘的前車之鑒！現在魔教已經發現了我們的行蹤，還是不要節外生枝為好！」
「我……只是想去給爹娘和哥哥燒一炷香！」如霜美麗的大眼楮中噙滿淚水，「我很的時候父母便雙雙去世，一直和哥哥相依為命，經常挨餓。我記得一個鋪滿白霜的清晨，哥哥給我去買饅頭吃，可一去不返。我只得沿街乞討，幸得成老爺和夫人收留……我連爹爹和娘親的面目都記不得了！我好想他們在九泉之下能安心！嗚嗚……」
「我們明日一早便去燒香！」方連山憐惜地拭去如霜俏臉上的淚痕，「你老家在哪兒？你哥哥可有什麼特征？我一定盡力為你尋找！」
「我記得我家本是高屋大院，爹娘也很疼我。不知為什麼一切都變了……」如霜幽幽道︰「听夫人他們是在杭州附近收留我的……我記得我哥哥很喜歡釣魚，整天都擺弄著他的魚竿之類的……先前老爺也找過，可這麼多年過去了，恐怕也沒什麼希望了……」
「事在人為嘛！不努力怎麼知道結果！」方連山恍然大悟，「難怪語嫣她們一定要我帶你下江南呢！不定，機緣巧合，一下就找到你哥哥了呢!」
「方大哥，謝謝你！」如霜緊緊擁著這能給自己帶來強烈安全感的男人……
翌日清晨，方連山便攜著如霜前往鬼國神宮，為避免尷尬，讓成三在客棧陪著劉晏等候。
天氣晴好，三重飛檐的高大山門矗立山腳，「鬼國神宮」四個大字在陽光下閃爍著耀眼的金光，兩旁楹聯為「下笑世上士，沉魂北豐都」。游人香客，進進出出，絡繹不絕。
怎麼如此熱鬧？剛進山門，便看見一大群人正簇擁在一起，有的捧著炒米，有的拿著銅板……
「諸位施主請排好隊！」一個肥頭大耳的大和尚高聲叫道︰「男的先邁左腳，女的先邁右腳。年輕單身者須三步跨過橋面。年幼者或年長者可三步以上跨過，但必須是單數。夫妻可一起九步走過橋面。如平安跨過者為好人，死後魂靈就不會落入血河池，順利通過奈河橋，免受銅蛇鐵狗狂咬之苦！」
奈何橋？只見一座雄偉的高殿上懸著「寥陽殿」的金字匾額，殿前有並列的三座石拱橋。三座橋均建于平地，大、形制完全相同。每橋寬僅四尺許，兩側護以雕花石欄，橋面略呈弧形，用青石鋪砌，兩端各有兩級踏道。橋下跨一方形池，池底及橋壁均為條石嵌砌。
「左邊橋是金橋，右邊橋是銀橋。」卻听肥胖和尚喋喋不休道︰「下山時，請各位施主走兩邊的橋，過金橋的能升官，走銀橋的會發財！開始過橋了！」
人流開始緩緩移動，過橋者爭著將銅板擲入池內，以為走過此橋，死後可以免去過奈河橋之苦，虔誠地施舍錢物，只求死後佛能護佑過奈河橋……
「你干什麼！」滿心歡喜的肥胖和尚一把拉住一位想要過橋的白發老者，「誰讓你往血河池里扔炒米的！」
「我往年也是扔得炒米啊！」老者不解道︰「我是要施舍給池中餓鬼的！」
「現在不行了！你都不知道我們清理這池子有多辛苦！」肥胖和尚一把將老者推到于地，看著一地散亂的炒米，不屑道︰「要施舍就施舍銀錢！下一個！」
「難道清理銅板白銀才不辛苦？你這和尚好不講理！」方連山正要發作時，一個天籟般動听聲音突然響起。
只見一女子約莫十七八歲，白衣勝雪，翩翩而來。
方連山呆住了！他腦海中浮現出戰國時期宋玉描寫鄰家女子的名句，增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齒如含貝。這簡直就是不食人間煙火的仙子下凡了嘛，方連山的心跳急劇加速……
「老人家，您沒事吧！」白衣女子輕輕扶起老者，嗔怒道︰「身為出家人，怎將銀錢看得如此之重？快向老人家道歉！」
「老人家請恕罪！」見女子衣著氣質不凡，又見眾人皆有怒色，肥胖和尚倒也識趣，趕緊躬身道︰「請老人家過橋！」
「多謝姑娘相助！」老者也不計較，顫巍巍地扶著護欄走過橋面……
居然敢扶起摔倒的老人！這需要多大的勇氣啊！多善良的美女啊！方連山的一顆紅心都要蹦出胸腔了，恨不得自己就是那倒地的老者，也好嘗嘗被美女輕扶的滋味啊！
「姑娘請留步！」見白衣女子在丫鬟的服侍下就要過橋，肥胖和尚忙上前攔住。
「怎麼還不讓我過橋嗎？」白衣女子也不惱怒，轉身對丫鬟道︰「雪，你就施舍些銀子吧！」
「姑娘笑了！」和尚忙接過銀子，討好道︰「我見姑娘身份不尋常之人，還是讓貧僧先將橋面打掃一番後再過吧！過橋時可不能讓人攙扶啊！」
「有勞了！」白衣女子輕退一步。
很快和尚便將橋面掃得干干淨淨，還灑了些清水，頓時橋面便整潔了許多。
「哎喲！」
剛走了一步，白衣女子腳下一滑，身體後仰，就要摔倒在橋上。
「姑娘，你沒事吧！」方同學反應迅速，身形一閃，已將佳人攔腰扶住，顯現出最陽光的笑臉，「心些才是！」
「多謝！」白衣女子忙掙月兌方連山的大手，玉臉上染上了一層淡淡的紅暈，舉步就要繼續前行。
「啊！」
不想才又走了一步，白衣女子竟又差點滑倒，可其驚呼的不是這個，方連山竟適時地又牽住了白衣女子的手。
「還是讓在下送姑娘過去吧！」入手嬌女敕，淡香撲面，方連山臉不紅，心在跳。
「公子請放手！」白衣女子連脖子都羞紅了，「我自會扶著欄桿過去！」著，雙手扶著護欄一下跨過橋面。
「阿彌陀佛！」和尚高念佛號，搖頭不已，「看來姑娘死後難過這奈何橋啊！恐會跌入血河池，遭受蟲蟻毒蛇的折磨，被銅蛇鐵狗爭餐啊！」
「如何化解？」丫鬟雪急了，「請高僧指點！」
「哎！你們也是與我佛有緣，能遇到我！」和尚心中暗喜，「我勸施主多施舍些銀子于我佛，恐能化解！低于一百兩銀子可是沒什麼效果的！因為誠心不夠啊！」
「別忙！讓我和這姑娘一起試試！」見白衣女子無奈點頭，雪就要取出銀子，方連山忙攔在和尚身前，「若我也摔倒，我也給一百兩銀子！姑娘可願試試？」
白衣女子見方連山神情誠摯，心中亦有些不甘，輕輕點點頭。
「讓貧僧再掃一次橋面！男女一起過可是要走九步哦！」和尚見狀大喜，忙拿起掃帚又掃了一遍，又灑了許多清水。
這橋面還反光呢！這分明是桐油和蛋清的味道嘛！方連山暗暗運起金息，掌風過處，橋面瞬間干燥。
一、二、三……九，九步，剛好九步，方連山和白衣女子肩聯袂緩步走過奈何橋，看得和尚目瞪口呆，看得眾人羨慕不已。
「行善自有神佛佑，作惡難過奈河橋。為人不作虧心事，走過奈河橋不驚。」方連山得意地吟詩一首。
白衣女子輕舒一口長氣，嫣然一笑，「多謝公子相助！女子感激不盡！女姓陸，這是我的丫鬟雪！敢問公子高姓大名？」
「方大哥！」如霜亦過了奈何橋，望向白衣女子的目光中有些敵意，「我們還是往上走吧！」
「在下方連山！這是如霜！」被美女嫣然一笑搞得神魂顛倒的方連山忙回過神，「原來是陸姑娘和雪！區區事，何足掛齒？在下告辭！」
「你魂都丟了吧！」沒等陸姑娘還禮，如霜就拉起方連山向山上奔去，癟著嘴，「還陪我燒香呢！過橋都不叫我！」
「別生氣！我也是助人為樂嘛！」方連山忙哄道︰「我們快上山頂去燒香吧！待會兒下山我給你買好吃的！」
終于攀上山頂，穿過牌坊和山門，天子殿便呈現在眼前。此殿結構雄偉，飛檐斗拱，鏤空雕花，圓木承重，兩大椽加脊逗合而成。屋頂為四傾斜面，形如廣傘。
正殿內大堂上坐著莊重威嚴的陰天子，這是北陰大帝，專管地獄的最高統治者。後面是天子娘娘。陰天子前兩旁六位功曹站立，其下有四大判官和十名陰帥相對而立。四大判官或微笑，或面無表情，使人感到有陰陽莫測之意味。十大陰帥青面獠牙……
如霜虔誠的燒香祈禱後，與方連山向外走去。
正殿兩側廂房為東、西地獄，壁上是執法諸王。還有地獄行刑圖景，有炮烙、上刀山、下火海、鋸解、磨推、五馬崩尸等等刑罰之狀……
「這里好可怕！」如霜緊緊挨著方連山，被這地獄慘狀嚇壞了！
「不怕！」方連山柔聲撫慰，「因為社會現實有‘鬼’，人們思想觀念中有‘鬼’，于是又有人們造神收鬼。所謂魔高一尺，道高一丈，鬼城世界的陰森恐怖，正是為了襯托出治鬼的手段高強，也是為了勸人們行善積德！」
「嗯，」如霜似懂非懂地點點頭，「我們還是快出去吧！總覺得心中怪怪的！」
走出殿門，只見不遠處有一高台，上寬下窄，面如弓背，背如弓弦平列，除了一條石級路外，其余盡是刀山劍樹，十分險峻，上書「望鄉台」三個大字。
「爹娘登上望鄉台，最後遙望家鄉，思念我和哥哥，不知有多麼悲切！」語嫣再忍不住，大顆淚珠簌簌而下。
「一天不吃人間飯，兩天就過陰陽界，三天到達望鄉台，望見親人哭哀哀。」方連山亦十分心酸，「你爹娘知道你活得很好，他們一定很開心！我們還是下山去用飯吧！」
「方公子！」卻見陸姑娘和雪也香汗淋灕地走了上來，陸姑娘輕輕一福，「不想我們又見面了！有幸又听公子作詩一首！」
「打油詩而已，姑娘見笑了！」方連山亦是笑容可掬。
「這上山下山就一條路，自然是要見面了！」如霜卻是拭去淚水，「方大哥，我們不是要去用飯嗎？快走吧！」
「我和雪正想用飯，為感激公子相助之恩，不如我們一起去吧！」陸姑娘熱情道。
「不——用——了！」方連山正要答應時，如霜卻一字一句道︰「我們素不相識，姑娘何必如此客氣？方大哥，我們走！」
見方連山一步三回頭，陸姑娘卻又嫣然一笑，眼神中竟有些戲謔……