世上沒有不透風的牆，眼看一場大亂即將發生，恰巧被一位有心人候個正著。
此事還得從頭說起。傍晚時，李山泰和來貴二人背著朱祐桓偷偷討論半天，決定由來貴陪著赴宴，李山泰出去尋覓李皇莊的難民。
誰讓李山泰一直負責安置一事，大部分人都認得，是以無可奈何之下，唯有黑燈瞎火的冒著大雪出了門。
臨出來時他倒也聰明，尋來喜媳婦討要了一身行頭，身上裹了幾件大紅毛衣，穿上碎花緞子寬檔棉褲，又套上一條半舊凌襖兒，外罩一件文士長衫，雖然扮相臃腫不堪的，內里卻異常緩和，頭上戴著護耳，雙手抄在袖子里，打扮的好像一個落魄師爺。
一出門就打听到，千佛山聚集著無數外地人，李山泰大喜之余急忙小跑過去。等到了北門，隔著老遠一瞧，果然有錦衣衛維持秩序，黑壓壓的人頭一眼望不到頭。
他自然不清楚，這些家伙都是雲老虎的屬下，唯恐被萬家的手下看破行藏，低著頭貓著腰，偷偷模模的混入人群中，尋尋覓覓的老半天，終于找到收留在李家莊的那一千來人。
踫到了自然就守著唄！別人死活李山泰管不著，只要這一千多百姓平安無事，事後自家少爺肯定無話可說。
閑來無事，大家伙圍著火堆東拉西扯。李山泰為人倒也實在敞亮，掏出朱祐桓留在書房里的二百多兩銀子，慨他人之慷的買了些大餅白酒，加上大家伙自帶的干糧，倒也沒餓著誰。
長夜漫漫，又是今年頭一場大雪天，李山泰苦中作樂，吐沫橫飛的吹噓起了往事。
什麼童年時過目不忘，被鄰里鄰居譽為少年英才，什麼鄉試時初露崢嶸，技驚四座；什麼寒窗十年進京趕考，途中在山神廟結識了落難的大家閨秀雲雲，反正半真半假的胡說八道，唬的周圍百姓听的聚精會神，一臉神往。
講了半天，大家伙也沒听到這位大才子金榜題名呢，其實大家也清楚他不過是個落地秀才，反正無所事事，紛紛故意湊趣。
一位大姑娘羞答答的問道︰「李爹，您那麼大的一位才子，咋就沒當官呢？」
「唉！」
李山泰對此早有準備，很是惆悵的嘆了口氣，抬起頭遙望著白茫茫的天，故作深沉的嘆道︰「頭一次進京時，我一下馬車就趕著去了國子監，那里可是文人最是向往之處，名士如雲，英才薈萃呀。呵呵！正好遇見一群士子，大家彼此意氣相投，一見如故，就結伴去了青樓吃酒，誰知，唉!」
周圍人難掩好奇，紛紛追問，大姑娘取笑道︰「一進京就跑去吃花酒，也不嫌臊得慌，嘻嘻！難怪沒考中狀元。」
大家伙頓時哄笑，自有好事之人湊趣道︰「人不風流枉少年，何況是李兄弟這般有才華的，小翠莫不是吃醋了，哈哈？」
「呸！」小翠頓時紅著臉輕啐，羞笑道︰「奴哪里配得上李爹？淨胡說。」
早在李家莊時，小翠就對李山泰有了幾分情意，人人都看在眼里，這鄉下姑娘膽大直接，作風潑辣，大家伙都是善意哄笑，也沒人趁機擠兌。
李山泰對于眼前這位頗有幾分姿色的小翠，倒也有些好感，不過他到底眼光高，故意視而不見的笑笑了事。
「哪里有什麼風流？」李山泰回憶著往事，苦笑道︰「那一年我二十一歲，正是年輕氣盛的時候，吃了幾杯酒，當著眾人的面就發起了牢騷，對于朝堂之上的種種丑態好一通譏諷，說得興起，竟連洗**相公都罵了出來，唉！」
「哈哈！李爹痛快。」
眾人解氣的大笑，關于洗**相公的趣事都听得多了，惹得婦人女孩紛紛不好意思的低下頭去，掩面偷笑。
這不文雅之極的外號，正是朝臣和文人給首輔萬安起的，相傳萬安任尚書時，每次遞上去的奏疏，不提正經國事，專門撿一些房中秘術說給皇帝听，是以有人借此諢號，諷刺萬安不知廉恥。
大人坐著听著笑話，孩子們生性好動坐不住，圍著人群到處跑來跑去。
大庭廣眾之下諷刺堂堂閣臣，李山泰的下場不言而喻，大家伙很是替他惋惜，唯有小翠一雙眸子里透著崇拜。
此事已經過去多年，幾次名落孫山的李山泰，早已不當一回事了，繼續說道︰「三年後，我又收拾行囊去了京城，這次咱學乖了，一頭躲到客棧里閉門讀書，誰知，人算不如天算！」
「如何了？李爹快說。」即使明知李山泰肯定又一次落榜，大家伙還是被勾起了好奇心。
李山泰眯著眼楮，任由雪花落下，冷笑道︰「還能如何，洗**相公三年前主持秋闈，三年後竟然還擔當主考官，那一年萬家多位後輩高中，我這位得罪過他的人，豈能中榜？」
「呸！死相公真是恬不知恥。」很多人神色鄙夷的唾罵，連續六年霸佔著主考官，一心為自家人謀前程，實在是太過無恥了。
「那一次我就徹底心冷了，不知不覺又過去三年。」說到這李山泰不自禁的停住，眾人心都跟著懸了起來，小翠默默嘆了口氣，心說想必又是一段傷心往事。
李山泰很快恢復過來，自嘲道︰「眼看著二十七歲一事無成，連個媳婦都沒有，我自然不甘心，一連寫信求了多位在京城的好友，提前打听這一屆誰是主考官，萬一還是那位，也算省了進京的盤纏。」
「到底還是不是磕頭宰相？您快說啊！」好多人都被吊起了胃口，又提起了萬安的另一個外號，鬧的很多人哄笑。
「呵呵。」李山泰故意笑而不語，等眾人催促的差不多了，這才笑道︰「天幸換了一位大臣，只不過。」
「我倒！」
周圍苦苦翹首等待的百姓頓時為之傾倒，小翠捂著肚子嬌笑，慎道︰「依著奴家的淺薄見識，您老也別進京了，干脆在天橋下擺個說書攤子得了，一準賺錢。」
「哈哈！小翠竟敢取笑我，該打！」
李山泰一聲長笑，緊接著表情一變，正正經經的起身，幽幽的道︰「正當我準備收拾行囊的時候，家父不幸病逝，就如此在老家一連守喪三年。為了供我讀書科舉，家里的積蓄已經用的差不多了，身為人子，真是無顏面對他老人家啊！自然要傾其所有為老父親操辦喪禮，起碼也要風風光光一次，呵呵！」
說完之後，李山泰神色落寞的大步離去，周圍百姓沉默良久，紛紛嘆了口氣。
不問可知，僅有的銀兩都用來置辦棺材等一應喪事上頭了，家道中落的李家，再也沒錢供李山泰赴京趕考了。
一位老人嘆息道︰「難怪李秀才年屆三十還未成親，空有一個秀才身份，可惜了。」
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兜兜轉轉，一千人的軍隊愣是在濟南城外迷了路，領軍千戶手里捏著馬鞭子，沖著幾位一臉無辜的兵士罵道︰「混賬東西，老子多番囑咐，命爾等尋一個向導，你們幾個自持進過濟南城，拍著胸膛保證。女乃女乃的，你們倒是說呀！路在哪？到底在哪？」
「大人，明明就是這條路啊！小的來回走了好幾趟都。」一個兵士期期艾艾的茫然四顧，這麼大雪的夜晚，哪里還能分辨的清道路方向？
「我日你姥姥。」千戶氣的大怒，暴跳如雷的喊道︰「來人，把這幾個混蛋拖下去，重打八十軍棍。」
手下親軍立時高聲答應，這麼大冷的天，在這山里轉了兩個多時辰，誰受得了這份罪？早就憋了一肚子火的士兵嚎叫著沖了上去，連軍棍都不用，連踢帶踹，上前就是一頓好打，揍得幾個糊涂蛋哭爹喊娘，大聲求饒。
到底是自己手下的兵，千戶冷著臉等了一會兒，沒好氣的一揮手︰「行了，扶他們起來。最後一次警告你們，再找不到路，休怪本官軍法無情。」
幾個鼻青臉腫的兵士狼狽爬起來，趕忙哭喪著臉散開四處探路，好半天，正當千戶耐心眼看就要消磨殆盡的時候，有人喜道︰「大人，那邊有人。」
千戶順著兵士指引的方向看去，果然遠處有四五個人影在雪地上步行，馬上叫道︰「前鋒營給老子沖過去，把人給我抓過來。」
與此同時，西城門，牆根底下，穿著厚厚皮裘的萬吉坐在暖轎里，連聲催促轎夫加快速度。
萬家跟來濟南的豪奴可謂是傾巢而出，上百人護在轎子周圍，深一腳淺一腳的在雪地中艱難滑行，一寸厚的雪下全是冰碴，腳下不時打滑，馬匹失去了用武之地，只能靠著雙腳趕路。
萬吉不時的掀開厚厚簾子，遙望北方並無大火冒起的跡象，心里暫時算是鎮定下來。
「都派出去兩撥人了，怎麼就沒有一個回來報信的，一群廢物。」
「爺，定好了在北外門匯合，應該誤不了事。」軍師胸有成竹的繼續獻著殷勤，「再說這麼久了沒有動靜，正說明雲百戶那邊起了作用，那些暴民一見到官兵趕到，誰還敢放肆？」
「爺就擔心沒有動靜，哼！」
誰知萬吉聞言大為不滿，氣呼呼的一甩手，放下簾子坐了回去。
軍師一頭霧水的問道︰「少爺，恕小的愚鈍，您這是為何？」
萬吉隔著轎子，怒道︰「今晚爺受了大辱，豈能善罷甘休？那些賤民不亂，拿什麼借口治雲青的罪過？至于那個朱祐桓，暗地里鼓動百姓造反，我非要讓他身敗名裂，終身圈禁不可。」
「哦，六爺果然高瞻遠矚，小的佩服。」
軍師恍然大悟，眼珠一轉，急忙獻上一計︰「少爺寬心，一等趕到北門，小的就吩咐人假扮流民混入其中，隨便燒掉幾間民屋，宰掉幾個人，何愁幾萬人不亂作一團？」
「妙計，好，好！」萬吉大喜，頓時急不可耐的吩咐道︰「北門外人多眼雜，你們就在這里把皮衣反著穿，罩著綢緞的都給撕了，兵刃也趕緊扔了，除了匕首之外。」
「哎，是是。」
軍師反應飛快，閃電般一把扯掉石青鼠的斗篷，正想著狐假虎威的時候，誰知腳下一滑，滯留一聲，重重摔了個仰面八叉。