萬吉常常自詡為決勝千里之外的諸葛不亮，對策妙計可謂是信手拈來，可惜世事發展往往事與願違。
此刻，一支千人隊伍在多山多水的濟南城郊好似迷途羔羊，任憑領軍千戶如何咒罵，整整一個時辰，冒著風雪寒冷，在京城里吃喝嫖賭慣了的嬌貴軍爺們，不過走了十里路而已。
千佛山下，將近四萬人的難民奇跡般的匯聚一處，本是不可能的事，卻隨著江巡撫的入獄，使得衙門每日周濟陷入了停頓。
加上雲百戶帶著錦衣衛一日來的動員，眼看沒了飯吃，未來生機渺茫，人們不得不再次拖家帶口，盲听盲信的從四面八方趕來。
周圍的當地百姓嚇得緊閉房門，街道上擠滿了外來人，山道上人為設置了一道道柵欄，上百穿著厚厚僧衣的和尚手執棍棒，嚴陣以待。
到處都是燃燒著的篝火，勉強讓災民得以堅持下來，一股子絕望彌漫在這大雪之夜。
山腳下，四十多位年邁老者圍著雲老虎和朱祐桓，人人神色緊張，這麼多衣食無著的人聚在一起，稍有不慎，就能引發一場大亂。
「大青，你說吧，到底想要鄉親們做什麼？」一位老人緩緩開口，他乃是雲百戶的遠房堂伯，說話語氣毫不見外。
「這個，唉。」
雲老虎事到臨頭反而猶豫起來，原來今早一听江巡撫入獄他就急了，腦袋一熱，誤信了某人的讒言！抽風似地想召集大家伙一起到知府衙門前請願示威，後來得知幕後主使竟然是萬吉，召集的人數又實在是太多，反而不敢妄動了，以至于將近四萬人全被困在了這里。
很多人都受過雲百戶的恩惠，全都默不作聲的靜靜等待，絕大部分百姓都是老實巴交的農民，隨大流的也不做聲。
倒是幾千人的青壯男人最是沉不住氣，按照地域血緣分成若干大大小小的團伙，隱隱間騷動起來。
馬四今年三十六歲，面相硬朗，身強力壯，臉上一道長長的疤痕，看上去頗有些男子氣概。
他本是地方上一位潑皮，家鄉遭受大旱時，拐了一個大戶人家的媳婦跑了出來，一路靠典當婦人攜帶的細軟活著，倒也人財兩得的快活了半個月。
誰知後來旱情不得緩解，沿途村鎮的存糧都沒了，盤纏也被揮霍一空，馬四半路上餓的實在是忍受不住，遂狠心殺了婦人充饑，還熱情招待逃荒出來的幾個閑漢。
如此一路上殺人越貨，或是坑蒙拐騙，或是壓榨沿街乞討的災民，馬四憑借著膽大心狠，趕到濟南城時，已然糾集了五六十人，正巧看到宏光寺招募工匠，搖身一變，成了一個不大不小的工頭。
類似的人物還有四五個，皆是趁勢招攬到一群手下的亡命之徒，這些日子勉強能吃飽肚皮，一個個倒也安生，今晚則明顯不耐煩了。
斜瞅著一干老人陪著那位什麼雲百戶商談，馬四起先還礙于錦衣衛的威名，老老實實的等著。
等了一天都等到了深夜，馬四眼見這位姍姍來遲的大人，根本沒什麼章程，總是支支吾吾的顧左右而言他，遂低聲嘲笑道︰「老子就知道官府不安好心，把咱們聚在一起，肯定是要攆人了。」
人以類聚，他周圍都是些潑皮一類，另一個手下眾多的中年男人名叫程懷安，狠狠咬了一口雞腿，嘟囔道︰「誰想走就走，反正我是打定心意落腳山東了，好吃好喝還有女人，傻子願意回鄉挨餓。」
這番話說的遠近男人都高聲哄笑，他們平日欺壓父老鄉親，作威作福慣了，此刻混跡在人堆里，言語之間毫無顧忌。
馬四冷笑道︰「落腳山東？老程你別做夢了，你養得活手下那麼多兄弟？」
「怎麼養不活？」程懷安呸的把口中的骨頭吐出，隨手摟上一位婦人，瞪眼道︰「在山西老家，老子打小就沒錢沒勢，還不是一樣活的有滋有味？山東咋了，隨便尋個靠山，何愁今後不吃香的喝辣的。」
「瞧你那點出息。」一位長相凶悍的疤臉漢子不屑的道︰「一看就知，你當初不過是下三濫的幫閑出身，這里是濟南，不是窮鄉僻壤，你帶著這麼多外鄉人，誰家大戶會收留你？」
程懷安大怒，不過他有些懼怕疤臉漢子，氣的大手狠狠揉捏著婦人的胸口，婦人吃痛的一聲申吟，惹得男人們紛紛眼饞萬分的低聲婬笑。
「不投奔大戶又能怎麼辦？咱們沒有路引，沒有戶籍文書，難道要當個見不得光的流民？」
程懷安感覺被輕視的憤憤不平，繼續辯解道︰「流民一經緝拿就得棍棒六十，不是充軍就是流徙千里，走了背運更是連命都難保，你王老大有本事就說出了主意給兄弟們听，難道你老打算落草？」
「落草為寇？」王老大笑笑，搖頭道︰「山東雖然自古出響馬，可惜俺歲數大了，不想干這刀頭舌忝血，有今日無明日的亡命營生，就想著狠狠賺上一票，帶著兄弟回家享福去。」
程懷安驚疑不定的盯著對方的表情，眼楮一亮，急忙問道︰「有何好事說來听听，大家伙也好跟著一同參詳參詳。」
王老大當下和馬四心照不宣的對視，扭頭笑道︰「好事是有，就怕你們幾個沒膽量。」
「誰說的？俺老程一路南下，什麼事沒做過？怕死的不是爺們。」程懷安豪氣萬狀的猛拍婦人的胸膛，疼得小媳婦連聲叫喚。
「王老大給兄弟講講，大家同為落難中人，自當有難同當，有福同享。」其他人紛紛發言，一個個神色好奇。
王老大微笑不語，面對眾人的不停催促，一邊的馬四咳嗽一聲，先是警覺的看了眼四周的兵丁，低聲道︰「今晚就是千載難逢的良機，這麼多人聚在一起，要是有人能趁機鼓動，周圍那麼多店鋪大戶，呵呵！反正大雪天人荒馬亂的，連夜帶著財物返回老家，就算官府本事再大，也奈何咱們不得。」
眾人頓時覺得眼前一亮，其實這主意每個人都想過，家鄉大旱的時候，誰沒趁機搶過富人家的糧食？更有甚者，**捋掠的事都做的多了。
程懷安為人比較謹慎，不同意的道︰「打劫百姓家形同造反，是不是太過危險了？」
「馬無夜草不肥，人無橫財不富，瞻前顧後的，沒出息。」王老大不失時機的出言擠兌。
程懷安被數落的臉色一紅，恨恨的抬手一指遠處的千佛山，氣道︰「誰說俺瞻前顧後，搶劫民居還不如搶那宏光寺，誰不知那里面藏著金山銀山，就是那些和尚穿的僧袍袈裟，都比尋常富人穿的衣衫還要值錢呢。」
「閉嘴，此話再也休提。」馬四皺眉怒斥，低聲道︰「你腦袋里長的都是漿糊不成？當今崇信佛教，宏光寺里隨便一位，都是在京城有名有字的大人物，搶人家，純屬嫌命長了。」
欺軟怕硬，眼光獨到，向來是市井之徒的獨門絕學，對于宏光寺，非是不敢不想而是不能也，在場之人一听就明白了，紛紛點頭同意。
明朝對于百姓管制極嚴，出門百里，就得到當地官府辦理路引，沒有路引就是大罪。
雖然整個明朝時期，失去土地的流民很多，隨時都有舉家而逃的窮人，問題是流民的人身權利根本沒有半點保障，要不沿街乞討，要不賣身為奴，除非有錢打點衙門。
不到萬不得已，比如賴以為生的土地都失去了，很少有人願意背井離鄉的跑到外地謀生，人人都想著賺錢在自己家鄉享福。
四萬多人一起暴亂，對于這些精于偷雞模狗之人來說，趁亂遠走高飛易如反掌，當面對唾手可得的財富時，誰不心動？
正所謂法不責眾，此處位于濟南城郊，周圍沒有達官貴人，搶了也就搶了，難道官府還會為了平民百姓，下大力氣的死命追查嗎？
但要是動了千佛山上的佛寺，性質就不同了，比起別處的佛道，千佛山乃是山東有名的佛門聖地，帝王最是信佛，官府必定會對此案興師動眾的一查到底，說穿了，此乃天大的功勞！
遠處，雲老虎還是一籌莫展，他哪有能力安置四萬鄉親？一想到朱祐桓的話，心驚膽顫之余，內心里就萬分彷徨。
夜已經深了，雪花越下越大，天地間到處白茫茫的如同銀色世界。
百姓們走了一天的路，隨身攜帶的一點點口糧，早就進了肚子，孩子的哭聲不絕于耳，無數人忍饑挨凍，早就受不得了。
幸好萬吉膽小如鼠，躲在內城不敢出來，不然撞見這些老老實實坐在地上的百姓，早就下令官兵驅趕了。
雲老虎耳听一聲聲的唉聲嘆氣，抬頭茫然四顧，最終狠狠的一跺腳，還未等張嘴就奇怪的發現，朱祐桓沒了。
十幾位膽大包天的亡命之徒正低頭議論著，馬四和王老大秘密策劃了半個時辰，不慌不忙的挨個分派任務，有四處挑撥百姓一起舉事的，有挑起爭端吸引官兵注意的，也有暗中負責四處縱火的，甚至有劫殺官兵引發動亂的，還有帶人驅趕無辜者送死的，有趁亂搶奪兵器強佔城門的，有尋找馬匹車輛負責接應的，更多的則是帶人挑選大戶搶劫殺人。
參與其中之人無不暗暗心驚，誰都沒想到，這二位竟然做事如此老辣，行事如此周全，早已出乎絕大多數人的預料，這哪里還是小打小鬧，已經不亞于殺官造反了。
不過馬王二人的計策越是周密凶殘，在場之人就越是心花怒放，能遇見一位大能人，對于他們這些習慣了小打小鬧的平庸之輩來說，那就是霹靂一聲響，天上掉下來了個帶頭大哥啊！
縱觀古今，不怕沒好事，就怕沒好人。
無數次窮人揭竿而起，必定是有人暗中鼓動帶頭的。你要是有了崇高理想外加什麼天縱英才，深謀遠略？這舉事那就叫做光輝萬丈，流芳千古的農民起義。
要是打鬧事之初起，就有人不安好心，脅迫無數人跟著吃大戶，殺官兵，所到之處寸草不生，無頭蒼蠅似地被人利用，那結局自然不言而喻。
就是一出徹頭徹尾的悲劇，史書上往往大筆一揮，某年某日，某某人，協同多少多少暴民，殘殺無辜，肆虐地方，朝廷派大軍前往平亂，不數日，剿之！