第258章監國
不知不覺中，又下起了雪，天際間白茫茫，純淨通透的冰芒，似乎在悲戚著仁義君主的即將離去，朱祐桓所到之處，整個紫禁城一片愁雲慘淡。
「燕王駕到」
跪在雪地中的大臣們紛紛抬頭，人人神色復雜，因踏雪而來的貴冑青年，無疑是皇位傳承的最大威脅。
目光直視前方，緩緩走至乾清宮的漢白玉石階下，朱祐桓深吸一口氣，沿石階而上，飛灑飄落的雪花漫天飛舞，一身白衣的青年溫潤如玉，白色的雪景白色的身影，無疑是一幅令人賞心悅目的優美畫卷。但在無數人的眼中，這位青年堪比惡魔，他身上有著太多的離經叛道，有著太多的狂放不羈。
無視于匆忙叩首的宮人，朱祐桓一步一步走至殿內，刻意壓低的哭泣聲傳來。
西暖閣內，太皇太後和太後等先帝嬪妃神色哀戚，不時抹著眼淚，觀音兒不在其中。床榻上，躺著奄奄一息的弘治皇帝，身邊跪著幾位太醫。
朱祐桓微微朝長輩躬身施禮，幾步走至床榻邊，生平第一次在兄長身前跪下，輕聲道:「臣弟來遲一步，皇兄有何囑咐，我都听著呢。」
朱祐樘已經是氣若游絲，渾濁的眼楮一亮，顫抖著說道:「護住你嫂子，和她月復中的胎兒，若是男，承繼大統。若是女，唉天意如此，你自已看著辦吧。」
朱祐桓正待點頭，竟發覺手掌被皇兄死死攥著，看著兄長臉色泛起一絲紅潤，心中一顫，清楚此乃最後的回光返照。
太醫們溘然長嘆，跪在地上不敢抬頭，所有人都看的一清二楚，哭泣聲響起，都知陛下已經是回天乏術了。
哪怕是再刻意壓制情感，還是忍不住流出淚水，朱祐桓嘴唇哆嗦著險些說不出話來，強忍著無法言語的巨大悲傷，一字一句的鄭重說道:「我發誓，一定要讓未出世的佷兒登基為帝，一定要照顧嫂子安平終老。有違此誓，天誅地滅，人神共憤」
朱祐樘臉色越發紅潤，劇烈咳嗽幾聲，嘆息道:「朕相信桓弟定會說到做到，傳旨，命閣臣進殿。」
很快首輔劉吉等三位閣臣，六位尚書並三公六卿，匆匆走至外間叩首。就听帝王輕輕說道:「朕遺命昭示天下，燕王即刻起監國。」
轟話音未落，所有人的臉色都變了，監國意味著被確立王儲身份，這字面的意思不等同于留守，王族留守卻沒有實權，監國則可以處理朝政。自從太祖皇帝之後，有資格監國並最終當上皇帝的，除了永樂皇帝以後的歷代嫡太子，唯一的例外，就是燕王的祖父代宗皇帝。
世事離奇至此，上午代宗皇帝被朝廷正式承認，下午帝王就遭遇不測，冥冥中似乎夾雜著森森怨恨，當真是因果循環報應不爽嗎？這一刻，很多人再看向跪在皇帝身前的燕王時，眼神都變了，就好像看到了真龍天子。
有了監國名義，朱祐桓隨時都可榮登大寶，如果沒有任何阻礙的話，皇位對于他可以說是唾手可得。
朱祐桓痛徹心扉，反手死死抓住兄長的手，哽咽著三叩首，泣不成聲的道:「臣遵旨」
「告訴觀音兒，朕，對不起她。」朱祐桓幽幽說完，眼簾慢慢闔上，片刻後，一代仁義之君與世長辭。
煞那間，所有人放聲痛哭，緊接著殿外傳來群臣的哭嚎聲，朱祐桓深深了凝視兄長遺容，沉聲道:「皇嫂現在何處？」
大哭的權義剛要開口，就听太皇太後冷笑道:「皇上剛剛駕鶴西去，你就準備對皇後下手了嗎？」不跳字。
朱祐桓恭聲道:「孩兒不敢，孩兒受陛下囑托，一定要保證皇嫂安危。」
太皇太後冷著臉，說道:「傳哀家懿旨，奪了他的監國和親王位，全家軟禁在王府，沒有哀家的懿旨，不許任何人踏出家門半步。」
劉吉等重臣早有心理準備，立時低下了頭，卻是沒敢言語。太皇太後見狀大怒，厲聲道:「難道爾等還敢抗旨不尊嘛？」
幾位老臣立時一臉苦笑，王恕一臉悲痛的拱手道:「老臣親耳听到陛下的臨終遺言，不敢悖逆，還望太皇太後體諒。」
太皇太後看了眼神色平靜的朱祐桓，怒道:「那是皇帝臨終前，神志不清的糊涂話，豈能當真？莫非你等要擁戴燕王登基？」
「不敢。」王恕忙保證道:「老臣死也不會坐視燕王繼位，太皇太後大可放心。」
「行了，皇兄剛剛駕崩，我不希望任何人打擾到他，你們都下去。」
朱祐桓不耐煩的又說道:「來人，恭送太皇太後回宮，權義，你馬上派人把皇嫂接過來。」
猶如一道聖旨，權義規規矩矩的爬起來，對著目瞪口呆的太皇太後，低聲道:「還請太皇太後擺駕回宮。」
「你，你們竟敢如此膽大妄為？哀家，氣死哀家了。」老太太無論如何都不相信，自已的話，竟是沒有任何人遵從。
朱祐桓眉頭緊鎖，恭恭敬敬的對著氣瘋了的老太太，說道:「臣受命監國，已然是暫代皇帝之職，內外有別，還望太皇太後莫要干涉朝政。」
一側的王太後一臉不可置信，顫聲道:「桓兒，難道你真的要謀朝篡位？」
「臣萬萬不敢。」朱祐桓朝太後施禮，說道:「本王斷不會行此禽獸之舉，皇兄留有遺旨，皇嫂月復中的龍子，誕生之日起，即是我大明下一位帝王。」
「下一代帝王？」太皇太後陰沉著臉，罵道:「分明是你朱祐桓串通大臣們，欺皇後孤兒寡母，哀家等失去丈夫孫子，妄圖架空皇族，趁機竊取國柄。」
朱祐桓神色趨冷，悠然道:「臣沒有時間對太皇太後解釋，來人，恭送諸位長輩回宮。」
首輔劉吉立馬搶著開口道:「臣等恭送太皇太後，太後和諸位貴人起駕還宮。」
太皇太後抬手一指殿外，厲聲道:「來人，把這些違逆之人統統抓起來。」
王恕等老臣越發一臉苦笑，紛紛朝暴怒的老太太搖頭，哭泣中的嬪妃和宮人立時什麼都明白了，敢情燕王已經控制了大局。
朱祐桓當下再不廢話，一揮手，十幾位老太監一擁而上，其中太皇太後的心月復周公公，神色驚惶的低聲道:「不好了，英國公帶人已經封鎖了宮門，現在整個京城都被燕王控制住了，太皇太後，咱們還是先忍忍吧。」
老太太立時就蔫了，此刻才想起，朱祐桓乃是英國公家的乘龍快婿。比肩的成國公家一向和英國公家同氣連枝，共同進退，有了這兩家帶頭，京城各家權貴絕不敢妄動。皇帝一去，左右都督就成了大明最高統帥，除非軍營有忠心耿耿的武將，可嘆自已對此一無準備，娘家都不曾染指軍權，滿朝文武似乎都傾向于朱祐桓，大勢已去啊
看著神色絕望的一干長輩被宮人攙扶著離去，朱祐桓清楚今後一個大不敬的惡名是沒跑了，幸好不是直系長輩，不然王恕等重臣立時就能和自已翻臉。
必須要把命運掌握在自已手中，朱祐桓清楚自已的做法沒有錯，不然自已很可能被賜下毒酒，嫂子也別想等佷兒降生後繼承皇位。國不可一日無君，張妃和兩個兒子沒有可能，因為娘家是老張家，百分百會挑選最年長的其他皇子，過繼給王太後變成嫡長子，然後懿旨下達，弟承兄位天經地義。
面向一干大臣，幾乎都被弘治皇帝的臨終遺言給綁架了，正人君子自是要堅守諾言，也虧了這兩年來，朱祐桓的名聲不俗，幾乎做到了言出必踐，他們都選擇听其言，觀其行，不然還能如何？
朱祐桓出言安穩道:「諸位大人身為顧命大臣，且各司其職，今後八個月一切照舊，本王絕不會背信棄義，若有敢私下里圖謀另立新君者，誅九族。」
重臣們皆心頭一震，已然知曉此事不可挽回，一念之差，此刻即使是後悔都來不及了，遂紛紛苦笑著點頭。
劉吉最是興奮，他隱約察覺到自已的首輔地位不保，這從弘治皇帝對他日漸冷落就能看出端倪，此時只要抱住燕王的大腿，何愁不能保住榮華富貴。
當即朗聲道:「還請王爺馬上擬旨，明告天下，千歲已經監國，不然恐有些臣子提出質疑，心中不服。」
朱祐桓默默點頭，劉吉馬上自告奮勇的拽著權義離開，等蓋上玉璽大印時，燕王的身份就算是鐵板釘釘了。忽然只聞一聲淒厲之極的哀嚎，披頭散發的皇後沖了進來。
痛哭失聲的觀音兒趴在弘治皇帝的尸體上，放聲痛哭，當真是無人不為之哀傷。
朱祐桓單膝跪地，梗咽道:「姐姐，你信不信我？」
觀音兒大哭道:「現如今本宮除了你，還能信誰去？桓兒，你千萬不能辜負了你兄長的重托啊」
朱祐桓重重點頭，說道:「就是死，我也要護住姐姐和佷兒平安。」
有了皇後娘娘的親口支持和十幾位大臣當面作證，殿外的文武百官自然無話可說，相比起最受先帝信任的燕王，受人尊敬的英國公，帝王獨寵的皇後，親手提拔的一干正臣，反而太皇太後的名聲素來不好。妒忌錢皇後，任由萬貴妃等小人禍國殃民，對于成化皇帝的不作為不聞不問，二十多年來，基本沒做過什麼好事，還不如汪皇後來的受人敬重。
這也是王恕等人之所以選擇支持朱祐桓的重要原因，弘治皇帝勵精圖治，好不容易大明有了中興希望，面對江山社稷，黎明百姓，他們寧可選擇朱祐樘登基，也不希望再出現個成化皇帝。
望著對自已露出尊敬神色的文武百官，很多老臣神色激動，有的臣子一腔正氣，有的臣子仰頭直視，這是一個大明文人風骨最佳的時候，每個人都有著自已的理想，大多數文人都有著錚錚鐵骨。
朱祐桓神色肅穆，站在殿外朗聲道:「皇帝龍行于天，已經大行于乾清宮內，本王受命監國，尊皇後娘娘為太後，月復中龍胎若為男，當為儲君，若為女，擇日再議新君事。敬告諸位臣工，國喪期間任何有關帝位建言勿議，不許任何人私下里聚會謀逆，違者抄家罷官，重者誅滅九族，絕不容情即刻起詔告天下，為陛下舉行國葬。」
第258章監國。