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卻說雨霏听了王淑靈的哭訴,心中酸楚,義憤填膺,不顧江嬤嬤的阻攔,一意要去重華軒中勸說冷夫人,半路正巧遇見半途而返的翠微,知道王念義要與阿扣在園中品茗。心下雖有些疑惑,但是事有輕重緩急,王淑靈的終生幸福才是當前燃眉之急。忽的又想起一事,登時停下了腳步,低頭暗自思付了半日,便轉步往春暉堂方向走去。
江嬤嬤見狀,忙跟上去連聲問道︰「郡主不是要去重華軒探訪二太太嗎?這條路可是通往老太太的住所呢。」
雨霏淡淡一笑,自嘲地輕嘆道︰「本宮如今也糊涂了。二嬸性子清冷執拗。既然已經對九妹妹透了口風,那便是難以輕易改變主意了。況且她心中最重視的一向都是六弟,何時將九妹妹這個親生女兒放在眼里過?本宮若這樣貿貿然過去,只怕事情鬧僵了就難以轉圜。那豈不是反倒害了九妹妹。倒不如去見一見老太君,由她去勸勸二嬸,事情或許還能有一絲轉機。」
江嬤嬤聞言忙勸道︰「郡主還是算了吧。老太君對您素有心結,您的話她怎麼會听呢。只怕又會百般刁難。您又何必為了一個不相干的人給自個兒找不痛快呢。」
雨霏滿面煩惱,低頭長嘆道︰「老太君好歹是九妹妹的親祖母,總不會眼睜睜地看她淪落到淒慘的境地。與本宮斗氣是一回事,孫輩的幸福又是一回事。老太君總不會糊涂到是非不分的地步。」
江嬤嬤的目光似乎在嘲笑雨霏幼稚無知,因輕聲冷笑道︰「郡主想的太簡單了,祖母是疼孫女,但更疼孫兒呢。如今六爺危在旦夕,老太太哪還有心思在乎九姑娘的死活。」
雨霏擺了擺手,不耐道︰「罷了,媽媽不要再說了。無論如何本宮都不能坐視不理,總有盡力一試才行。」
江嬤嬤見雨霏一副一意孤行的模樣,不屑地撇了撇嘴,便低下頭不再出聲。又過了一盞茶的功夫,便到了春暉堂,只見大門緊閉,鴉雀無聲,花葉落了一地卻無人打掃。一副肅殺淒涼的景象。
雨霏便點頭示意翠微上前叩門,好一會兒才有一個滿嘴哈欠,揉著眼楮的婆子沒好氣地應了一聲,一腳踏在門坎上,不耐煩地嚷嚷道︰「敲敲敲,趕著報喪哪吵死人了趕緊走,老太太說了這幾日不見客。」
翠微上前厲聲呵斥道︰「放肆睜開你的老眼看清楚,這可是郡主娘娘,還不趕緊進去稟告,好多著呢。」
那婆子听了這話,似有些畏懼,上上下下打量了雨霏一番,卻趾高氣昂地說︰「那就等著,我進去回一聲,見不見的可要看老太太的意思了。」說著,抬腳收步,砰的一聲關上了院門。
江嬤嬤氣得七竅生煙,火冒三丈地追上去使勁拍著門壞,一邊高聲罵道︰「狗奴才,竟敢對郡主殿下無禮。等會可別讓我見到,小心你的胳臂。」
轉頭對雨霏拉下臉來嗔怪道︰「老奴說不來,您偏要來。這下可好了,吃了個閉門羹連個低賤的婆娘都敢給咱們臉子瞧。也不知道老太太是怎麼教導底下人的。」
翠微在一旁看不過眼,便沉聲插話道︰「媽媽怎麼這麼說,沒瞧見郡主殿下已經夠煩的了。您怎麼還火上澆油啊。」
江嬤嬤對雨霏近日諸事都只和翠微商議,完全將自個兒排除在外越來越不服管束,這心里早已不忿,這會子見翠微也敢出言嗔怪,頓時氣不打一處來,一把揪住翠微的耳朵,啐道︰「小蹄子,你如今也學壞了,專會架橋撥火兒。也不想想自個兒是個什麼阿物,不過是我手里教出來的毛丫頭,也敢在老娘面前囂張……」
雨霏心中本來就為王淑靈的親事而矛盾忐忑,剛一到春暉堂又被一個昏聵老邁的婆子給了一個不大不小的下馬威,真教人心里好生惱怒。但有求于人,若是不管不顧吵嚷起來,撕破了臉,王淑靈的事兒就更難辦了。偏偏江嬤嬤此刻又倚老賣老地作磨翠微,雨霏的心中更添了一重煩惱,便不留情面地出聲喝止道︰「行了,還嫌不夠亂嗎?媽媽要是累了就先回去歇著吧。這里有翠微服侍本宮就夠了。」
忽听見門吱呀一聲開了,卻不是那個婆子,只見安嬤嬤急急吼吼地嗐聲道︰「哎呦,郡主娘娘來了,怎麼也不使人通報一聲呢。要不是老奴听見門外有響動,您豈不是要在毒日頭底下白白站半天了。」
雨霏見她面無愧意,反而帶著一絲得意之色,心下了然,不動聲色地含笑道︰「勞煩媽媽引路,本宮有事要和老太君商議。」
安嬤嬤笑道︰「呦,可真不巧,老太太這些日子身子不爽利,喝了藥剛睡下了。還請郡主娘娘見諒,若有很要緊的事兒,不如先告訴老奴,等晚一點稟告了老太太,再請郡主來說話,可好?」
誰知話音未落,院子里就傳來一陣爽朗的笑聲,听聲音正是安老太君,眾人臉上皆變了顏色,安嬤嬤滿面尷尬,訕笑道︰「看來老太太和郡主娘娘還真是心有靈犀呢,您一來,老太太就醒了。老奴可是好久都沒听見她老人家笑得這麼開心了。這都是托了您的福呢。」
雨霏冷了臉,不咸不淡地說了句︰「安媽媽客氣了,本宮哪有這個本事。能引老太君笑得恐怕只有媽媽這張靈泛的嘴兒呢。」
說罷,看也不看臉漲成茄子色的安嬤嬤一眼,扶著翠微的手,一徑進了正屋,果然見安老太君懶洋洋地倚在榻上,巧得是在一旁陪著說話的不僅有孔姑太太還有一直深居簡出的冷夫人。
見了雨霏,孔姑太太和冷夫人都站了起來,老太君不滿地瞅了一眼,雨霏便笑道︰「這兒沒有外人,二嬸和姑媽不必多禮。本宮听說老太君近日身體欠佳,心中掛念,特備了一支長白山野山參給老太君滋補。」
說罷,身後的丫頭捧過一個錦盒,映入眾人眼簾是一株野山人參,體態靈美,緊皮細紋,根狀睫上部密生,棗核蘆互生。皮條紋長而清又韌,似奔月嫦娥舒廣袖,又恰如天宮仙女衣袂翩飛,伸出「三頭六臂」,其中每一個的長度超過了人參足足有半尺高,輕盈舞動之態恰似敦煌壁畫里栩栩如生的飛天神女。
眾人見了皆倒吸了一口涼氣,稱贊不已。孔姑太太在一旁嘖嘆道︰「常言道︰七兩為參,八兩為寶,這一支怕是足足有九兩重。瞧這根須,就知道是千金難求的千年人參呢。郡主真是好心思。」
又對安老太君笑道︰「郡主殿下如此孝順,老太太真是好福氣。」
安老太君不滿地斜睨了孔姑太太一眼,心道︰「這個女兒真沒出息,為了將鳳丫頭擠進暗香閣,就忙不迭地巴結起來了。平日里的要強都到哪里去了,真真丟臉。」
漫不經心地瞥了瞥那支千年山參,轉過臉去淡淡道︰「郡主有心了。只可惜大夫說老身氣血雙虧,虛不受補。郡主的好意老身領受不起。要不然怕是會像這支山參一樣,兩腿一蹬,飛升仙界呢。」
此話一出,原本眾人臉上滿是興奮和艷羨,這會子也只剩下一片尷尬的訕色,皆垂下頭偷眼去瞧雨霏的神色,誰知她臉上依舊掛著淡淡的微笑,看不出一丁點兒不滿。因道︰「既然如此,本宮就不強求了。不如請宮里的太醫來為老太君診脈,豈不比外頭尋的郎中高明。老太君年歲大了,凡事要格外當心才是。」
安老太君不耐煩地擺了擺手,冷冷道︰「不必了。老身的身子自個兒清楚。不用這般興師動眾地勞煩太醫,免得折了我的壽。叫宮里知道了,又該說我這老婆子故意拿大,引人注目了。倒是郡主,剛剛小產,身子還沒好利落,倒是比老身更需要太醫來瞧著呢。」
俗話說揭人不揭短,戳人莫戳痛處,老太君這話也忒無禮了些,翠微和江嬤嬤臉上都露出既氣憤又惱怒的神情,雨霏卻不以為,乘機轉入正題,因笑道︰「多謝老太君的關心。本宮身體無礙。此次前來,實在還有一件要緊的事兒要和老太君商量。九妹妹年紀也不小了,前個威遠將軍的夫人來看望本宮,還打听九妹妹有沒有許了人家,話里話外透露出來的意思都是想和咱們結親呢。」
安老太君斜眼瞅了在一旁神情變換不定的冷夫人一眼,似笑非笑道︰「這可真巧啊,你們娘兒倆竟想到一塊去了。」
冷夫人站起來,微微欠身道︰「郡主這樣關心靈兒是她的福分,只是老爺已經將靈兒許給鼎鼐伯孟家了,老太太也樂觀其成,這回恐怕要辜負郡主的一番美意了。」
雨霏故意略去王淑靈到暗香閣哭訴的事兒,裝作不解地奇道︰「二叔不是才定下六爺和鼎鼐伯府千金的婚事嗎?這可奇了,兄妹兩個倒都給了一家了。」