申屠衍覺得自己最近真是越發沒有下限了，竟然跟小姑娘較起真來了，還是以這種九轉十八彎的方式。
去兗州的日子已經定下來了，申屠衍最後一次問，「你真的確定要去那里？要知道，兗州並不大。」
鐘檐點點頭，「我很清楚。」
申屠衍嘆氣，「好吧。」那麼，我陪著你吧。
鐘檐自然清楚，當今的兗州太守姓趙，名世桓，差一點成為他的岳父。
十五歲的鐘檐儼然已經是一個奮進的書生了，自從他的伙伴們紛紛疏離他了以後，他越發認真用功起來了，他要考一個功名，不是為了誰，也不是為了爭一口氣。
因為他選擇走上那一條路叫做仕途。
十五歲，正是少年風流，紅袖纏頭的年紀。
而他，卻在拼盡所有奔赴一場他從來沒有想過要走上的路途。
自從遭了貶黜，一個名存實亡的虛職，父親志不得伸，倒也沒有因此而抑郁，只每一日到妹夫家里蹭酒喝，杜荀正是個耿直不解趣的性子，只是繃著一張萬年不變的臉，由著他拉著，日日喝酒。
于是每一日杜夫人路過院子，便可以看見他的哥哥拉著自己的丈夫，恩，對月談心。杜荀正那樣的性子，可畢竟是自己的妻兄，也由著他胡鬧。杜夫人那樣柔的性子，也忍不住下了逐客令。
她的哥哥卻以婦道人家懂什麼為由，大手一揮，很是淡定的忽略了她百轉千回表達的真正意思。
于是每一日，便可以看見兩個女人到了時間來認領自家的丈夫，各自歸家。
是年歲末，鐘檐考中，進士第一百零三名，不前不後的位置，可也算得上天子門生了，鐘弈之听到消息，也只是淡淡點了點頭。
——也算不上歡喜。
倒是母親怕鐘檐失落，撫著孩子的頭，安慰道，「你父親就是這樣的性子，其實他心里是高興的，我兒有出息了……」
鐘檐點頭，心里卻是空落落的，並不是因為他父親的態度。他茫茫然的望著前路，卻不知道來自己的心里是不是該歡喜，又該歡喜些什麼。
生活已經將少年的性子打磨得不似之前一般尖銳，可是鵝軟石表面再怎麼圓潤滑膩，卻依舊是石頭，卻終究掩蓋不了它內在的堅硬和冰冷。
從永熙二年到永熙九年，鐘檐其實從來沒有變過，除了他的身邊多了一個申屠衍。
申屠衍恐怕是這些年他親手打造的最滿意的作品了。雖然當時是陰錯陽差，他的本意也不是他，可是他覺得自己花的銅板簡直太值了。
申屠衍平時話不多，甚至很多時候鐘檐幾乎習慣性的忽略他的存在，可是只有他有吩咐，他就會利落的幫他辦妥，不該問的，他絕不多問一句，不該說的，他也覺得不多說一句。
鐘檐有時候覺得，申屠衍是一只他精心圈養的忠犬，只對主人忠誠，只對主人搖尾巴，更有甚者，他對這樣一條犬生出了依賴，他不禁想，等到申屠衍奴隸契約滿了之後，他上哪里尋找這樣一只更加合他心意的呢。
一切都再和諧不過。
只除了那天湖邊的意外。鐘檐對這樣陌生的情愫並不甚了解，?*????匝≡襉緣暮雎浴？墑嵌雜諫暉姥芾此擔?庵指芯躋?苛業枚啵?苛業盟?揮邪旆 雎浴 br />
雖然鐘檐插科打諢，但是申屠衍第一時間明白涌現在他身體里那股強烈的熱流和*是什麼。
以前在荒漠里的時候，族落里的男子成了年，就允許在草原上狩獵，除了對于食物，還有心儀的異性。游牧民族的愛情，粗放而直率，只要看對了眼，就可以把人帶回來，當場就可以和姑娘歡好。
申屠衍見過那些男子看姑娘的眼神，是野獸的痴狂和佔有，而很多年後，申屠衍竟然在自己的眼中看到這樣的眼神。
正是血氣方剛的少年，這種古怪的佔有欲幾乎讓他抓狂。
申屠衍自小在游牧民族中長大，腦海里就沒有任何禮教束縛，只要是自己喜歡的，不管是男的，女的，是人的，還是不是人的，他就是喜歡了，可是偏偏那人是……鐘檐。
那樣干干淨淨的孩子，他不知道自己的齷齪心思會給他造成多大的困擾。
可是總歸還是許下了承諾，還是想陪在那人的身邊，多一日是一日。
中秋夜，東闕城中人潮涌動，熱鬧非凡，這樣熱鬧，不僅是因為這一日是中秋，這也是帝王賜宴于瓊苑，舉行瓊林宴的日子。
瓊苑位于宮西，重廊疊翠，曲徑幽深，別有一番雅致。這一日，瓊苑所有的燈都會被點亮，一時間燈火通明，各家的得了功名的才俊子弟，都會在這里聚會，那也是他們第一次面見天子的地方。
鐘檐來瓊林宴時，只帶了申屠衍一個小廝，別的有門第的公子，都是由家中的大人領著，引見朝著的官員，為將來的仕途作鋪墊。
鐘檐想起自己的老爹，想必正纏著姑父蹭酒喝吧，想到這里，不覺嘴角苦澀。
時辰尚早，陛下的鑾駕還沒有到，宴會已經嬉鬧成一片，放眼望去，皆是一片琳瑯瓊玉，觥籌交錯。可是在這樣的人潮涌動中，鐘檐竟然找不出一個想要搭話的，他與林乾一，王坤之流的官門子弟都已經斷了來往，更何況是其他並不相熟的。
在拜訪了幾位朝中與父親有些交往的官員叔伯後，鐘檐百無聊賴的坐在石桌前，不時的和站在身側的申屠衍說著話。
酉時一刻，月上闌珊，原本喧鬧的人潮頃刻間變得安靜下來，中間自動開出一條道來，官員們紛紛起身整理儀容，緋紫朝服，鍍金束帶，立在兩側，神情甚是肅穆。
鐘檐立在千百學子之中，隔著層層人影，並不能將天子儀容看得不十分清楚，但是儼然是不怒自威的，鐘檐垂首，覺得脖子有些酸脹，學子中不時傳來學子們的竊竊私語聲，大抵都是第一次面見天子，總是免不了心緒起伏的。
「立在旁邊的那未是太子吧，不愧是太子殿下呀……」
「噓……小聲點，那不是太子，那是縉王殿下……亂嚼舌根小心把你拖出去， 嚓……」
「陛下說太子體弱，不宜見風，那是表面上的文章，但是我听說一個傳言，你想不想听……」
鐘檐听著學子間的私下議論聲，權當了一樁八卦來听，看了一眼立在帝王身邊的錦袍皇子，沒有看清，也不打算看第二眼。
整場瓊林宴里，鐘檐坐在席位的最末，他現在的門第也只能安排到這里，他不覺得落寞，只覺得御用的點心實在是好吃，就摻了幾塊黃金團，皂兒糕進了衣袖，想著帶回兒帶給申屠衍，他想起申屠衍捧著點心啃的樣子，一定像極了毛茸茸的大狗，不覺莞爾。
鐘檐微微抬起頭，眼前忽然站立了一個身形瘦長的少年，眯了眼，笑，「鐘賢弟這是怎麼了，吃御宴還要打包帶走，家里連這麼幾個點心錢都出不起了嗎？」
「鐘檐，你要是想吃點心，我家里很多，你上門來吃啊。」不同與林乾一，王坤憨厚，可他沒有經過腦子的言語同樣刺傷了少年的心。
鐘檐忽然睜大眼楮，有些茫然地看著曾經是好友現在卻是陌路的兩個少年，手中捏著的那枚皂兒糕已經在掌心中化開了水。
鐘檐頭低了低，他的心里這樣難受，他積攢了的自尊與驕傲被人隨意地棄擲委地，沒有半絲心疼。
許久，他才笑了出來，「哦？天子賞的點心自然是珍若至寶，當然不是尋常錢物能夠衡價的，這樣說來，小弟我還真是出不去這‘無價’啊，還是說，林兄，王兄，覺得天子賞賜之物同那些市井里的點心是一樣的？」
他嘴角的笑意更甚，幾乎快要滿溢出來。可是心卻沉到了谷底，他知道那一年埋在湖邊的寶貝是再也找不回來了。
對面的林乾一臉黑了黑，極其輕的冷哼了一聲，才要開口，卻被一個聲音打斷，「你們少年人，再聊些什麼呢？鐘賢佷，可不可以說給我听听呢？」
鐘檐抬頭愕然，他已經有四五年不與那人接觸過了，鐘家敗落以後，那人步步高升，他萬萬沒有想到他還會記得他。
「右丞。」立在周圍的學子紛紛起身，向蕭無庸行禮。
「你們年輕人應當像現在這樣，多交流，多學習，但是也要保持赤子之心，這樣才能提出創新的想法，為國家效力。」蕭無庸面帶微笑，目光卻是看著鐘檐的，所有的進士都能看出蕭右丞對這個末席寒門學子的不同。
聆听了蕭無庸的教誨，所有人都紛紛點頭稱是。
瓊林宴會一直持續了很長時間，到了午夜，人潮才一波一波向著外面。鐘檐從瓊苑的大門出來的時候，看見申屠衍正倚在門邊，身體微彎著，蜷縮在門口。
「走，我們回家去。」鐘檐拍了拍熟睡少年的肩頭，輕笑起來。