戰爭終于打響了！
就在南聯盟炮轟海口的第二天，聯邦政府正式在報紙上發表公告，對加入南聯盟的十五個江南州以「叛國罪」論處，並同時宣布北方各州正在組建新的軍隊，隨時準備開赴長江南岸，以平國亂。
而後和文中大總統又出面發表了公開聲明，稱從星元846年11月28日起，華星聯邦共和國將全面實施廢奴令，即日起，凡蓄養、藏匿、使用或者販賣奴隸之人，一概以「剝奪他人人身自由」罪名處以極刑。
這條聲明的發布，立刻在整個華星特別是長江以南引起了巨大的震動，受到鼓舞的農奴們在「北方快車」的引領下，掀起了更加狂暴的逃亡潮和反抗潮，一時間，原本財力和武器裝備都處于優勢的南聯盟政府徹底陷入了內亂之中，再也無力對長江以北發動大規模的攻勢。與此同時，聯邦政府因為財政和糧食問題，也暫時無力打破南聯盟在長江南岸設立的封鎖線，因此在最初的海口之戰過後，人們原本以為的炮火喧天的戰爭場面並沒有出現，反而是再度如十年前的七國聯軍入侵一般，南北雙方政府在長江兩岸又一次進入了對峙。
此刻的蔣希文，卻正在陪著和文中以及佐近權等人參觀正在建設中的華星聯邦海軍軍械制造廠。
海軍軍械制造廠設在華星聯邦東北方沿海的出雲州大港連雲港內，這是華星帝國整個東海岸著名的五大內陸港之一，也是北方最大的擁有內海的港口，與天津衛的濱海、海口州的海口、嶺南州的福州、以及整個東華洲最底部的海港城市海南並稱于世。從這五大海港的分布可以看出，南方佔有三個天然優良的出海港，而北方只有兩個，再加上華星帝國最出名的出口貨物絲綢、茶葉、陶瓷等等，大多都產于南方，這也是為什麼南方經濟大大好于北方的原因。
看到工地上正忙得熱火朝天的士兵和建築工人，和文中不無感慨地說到︰「太急了，完全沒有給我們任何喘息的時間，唉。」佐近權等人當然知道他說的太急了是指南聯盟那群政客，因此並不以為意，一旁作陪的海軍司令部部長種少秋介紹到︰「諸位，這是我們剛剛擴建的新的造船廠，我們出動了五千名士兵和一萬多名勞工，爭取在半年內將這個造船廠投入使用，目前預計年生產華星一型鐵甲艦可達十一艘，加上我們原本扣留的十三艘格陵蘭鐵甲艦，兩年之內，我們就可以擁有二十艘以上的鐵甲戰艦。」
眾人聞言都是皺起了眉頭，和文中更是搖頭道︰「兩年，兩年，太長了。」佐近權也急著追問道︰「不能更快了嗎？還有，生產能力能不能進一步擴大？」種少秋苦著臉說到︰「我們的財力有限，這種進度已經是極限了。只可惜，當初七國聯軍入侵的時候，把波旁王朝唯一的海軍器械制造局一把火燒掉了，不然我們倒可以在那個地方做做文章。」
和文中思考了片刻，揚聲說到︰「立即著手在原來的帝國海軍器械制造局舊址上修建新的海軍軍工廠，錢的方面，政府來想辦法，無論如何，一年之內，我們必須拿出能夠封鎖南聯盟所有出海路線的海軍力量來！」種少秋想了想，回答道︰「如果這樣的話，我建議制造一部分木質戰艦，這樣可以大大加快海軍成軍的速度，也比制造鐵甲艦節約了不少開支。」
「不可！」就在和文中等人要點頭表示贊成的時候，蔣希文忽然出聲阻止到︰「木質戰艦移動緩慢，又容易損毀，最重要的是船上的給養十分困難，並不適合擔任長期封鎖海岸線這樣的重任。」和文中幾人臉色頓時崩了起來，蔣希文說的道理，他們身為專業的軍人又何嘗不明白？可是一文錢難倒英雄漢，要制造大量鐵甲艦的成本，根本不是聯邦政府現在的財政能夠擔負的起的，即使引入了大量的民間資本，可是對動輒數千萬上億的軍工行業來說，那也只是杯水車薪，根本無濟于事。更何況，眼下的戰局迫在眉睫，建造鐵甲艦的時間又太過漫長，等到聯邦的海軍真正的具有戰斗力的時候，時局如何，和文中等人已經不得而知了。
佐近權看了一眼蔣希文，有些質疑地問到︰「不知蔣先生有何高見？」蔣希文整理了一下思路，鎮定地回答到︰「封鎖海岸線，其實不一定要靠鐵甲艦，據我所知，有另外一種船只更適合擔任這項工作。」和文中和佐近權兩人一臉愕然，可是種少秋身為海軍司令部部長，對各種船只非常熟悉，略一思量，便立即反應過來，高興地叫出聲來︰「潛艇！」
在星球上，潛艇誕生于星元816年，創始者是美利帝國著名的物理學家富華頓－艾森豪威爾。當時富華頓建造了一艘全鐵質的封閉式船只，利用蒸汽閥門向水艙注水，使船只下潛到了水下12米。而後美利帝國另一位科學家豪薩托尼－亨利改進了水下船只的前進方式，用電動螺旋槳替代了手搖螺旋槳推進器，大大加快了水下船只的前進速度。星元824年，日耳曼帝國科學家諾－菲爾特為潛水艇掛上了魚雷，從此，這種海戰史上最具威懾力的艦只開始露出了它的獠牙。星元828年5月，諾－菲爾特建造的「鸚鵡螺」號潛艇，在白令海峽擊沉了格陵蘭帝國服役軍艦「霍蘭」號，首創潛艇擊沉軍艦的戰列。這次擊沉事件也拉開了格陵蘭帝國和日耳曼帝國長達三年的海上爭霸戰。
此後，日耳曼帝國的潛艇攻擊群取得了可稱為輝煌的戰果。當時格陵蘭海軍擁有的軍艦數量和日耳曼帝國擁有軍艦的數量對比是三比一，但是僅僅依靠十二艘潛艇，日耳曼帝國擊沉擊毀格陵蘭海軍二十四艘鐵甲艦，將曾經不可一世的海上霸主格陵蘭海軍牢牢地封鎖在了格陵蘭近海，因為缺乏對付潛艇的有效手段，格陵蘭帝國甚至一度禁止漁民出海捕魚，生怕受到日耳曼帝國的潛艇偷襲。
直到星元830年，格陵蘭帝國才通過研制潛艇以及反潛炸彈，突破了日耳曼帝國的海上封鎖。但是取得了大量優勢的日耳曼人見好就收，迅速與格陵蘭政府展開了和談，重新恢復了雙邊關系。因此在831年格陵蘭入侵華星帝國的時候，也順帶拉上了日耳曼帝國。
可以說，美利人發明了潛艇，但是日耳曼人卻把它發揚光大。即使是當初號稱「海上馬車夫」的格陵蘭人，也在這種神出鬼沒的新型艦只面前低下了高貴的頭顱。因此要說封鎖海岸線，舍潛艇之外，還有誰可勝任？
種少秋詳細地向和文中等人講述了潛艇的發展史以及作用，和文中等人也是越听眼神越亮，等到種少秋說完，佐近權迫不及待地問到︰「那建造一艘潛艇要多久？花費幾何？」種少秋沉默了片刻，搖頭道︰「不知道。」這件事情其實也不能怪他，波旁王朝一貫自驕自大，常年閉關鎖國，因此在它的統治時期，華星帝國對外界的發展，尤其是軍事發展，知之甚少。等到七國聯軍的軍隊打進來的時候，華星人民才知道原來面對成片的槍炮，自古流傳的鐵騎戰術已經完全的無能為力了。而後聯邦政府退守南方，勵精圖治，大力學習西方先進的軍事技術和軍事經驗，但是畢竟時日太短，和人家動輒數百年的發展史比起來實在不堪一提，因此除了陸軍還算尚可一戰之外，海軍完全是濫竽充數之物。
又加上格陵蘭帝國等老牌資本主義國家對新成立的華星聯邦共和國忌憚頗深，在軍事技術上實行了一定程度的封鎖政策，造成華星聯邦共和國軍事技術發展基本要依靠自力更生，許多方面都與國外最先進的技術產生了月兌節。比如潛艇，縱然有萬般好處，但是華星海軍連見都沒見過，又從何談起能夠建造呢？
听到種少秋的回答，和文中的眉頭再次擰成了川字型。戰爭的大幕已經拉開，海上封鎖是聯邦政府整個國家戰略中非常重要的一環，可是偏偏在這點上，本來就底氣不足的聯邦政府更加顯得捉襟見肘。要是等到南聯盟從奴隸的暴動中月兌身出來，他們一定能夠憑借雄厚的經濟實力，購買國外最先進的武器裝備，到時候，誰封鎖誰還真的不好說。而以聯邦政府目前的經濟底子，一旦被對方封鎖了出海線路，那就意味著這場戰爭已經結束了，聯邦政府必然將因為國民經濟的徹底崩潰而以戰敗收場。
看到現場所有人都陷入了沉默，蔣希文開口道︰「其實這件事，也不是完全沒有辦法。」眾人將頭抬了起來，一起望向蔣希文。蔣希文不緊不慢地清了清嗓子，解釋道︰「我知道很多國家對我們實行了軍事封鎖，讓我們很難從他們那里弄到先進的技術，但是據我所知，這些國家之間並不是鐵板一塊，只要我們開出合適的條件，相信一定有人會願意與我們合作的，最起碼，我們也能夠從某些國家手里購買到成型的潛艇。在南聯盟還沒有反應過來之前，五艘，我們只需要五艘潛艇，配合十三艘格陵蘭鐵甲艦，就可以很好的封鎖他們的出海口。一旦我們取得了先手，南聯盟有再多的錢，也買不回來這種優勢。」
蔣希文說五艘潛艇就足以封鎖南聯盟的出海路線，並不是沒有根據的。要知道，南聯盟背後龐大的財力支持，基本上是依靠江南的各大商業世家，這些商家出海貿易，也全是沿用前朝時候流傳下來的大型木質商船，戰艦方面，亦多是木甲的戰艦，在近現代戰爭里，他們的海上戰斗力可以說基本為零；而聯邦政府方面，雖然也好不到哪里去，但是好歹也從格陵蘭殖民軍那里截留了十三艘鐵甲艦，這本身就足以對南聯盟形成強大的海軍優勢，只是說到封鎖，這十三艘鐵甲艦還遠遠不夠，但是有了潛艇，那就完全是另外一回事了。潛艇的可怕，不在于它的火力強過鐵甲艦多少，而是在于它的神出鬼沒，以及無法預知的突然打擊。面對鐵甲艦，南聯盟的艦隊即使不敵，也可以遠遠避開，但是面對潛伏起來的潛艇，他們根本不知道會在何時何地遭受打擊，如此一來，還有誰敢輕易出海？潛艇的威力，不在于它的火力，而在于它的威懾力，所以蔣希文才說，只要有五艘潛艇，就足以封鎖南聯盟的出海路線，完全是合情合理的。
和文中等人附和地點了點頭，但是種少秋還是憂心忡忡地問到︰「五艘潛艇，我們找誰去買？再說即使有人願意賣，我們又拿什麼去買呢？」蔣希文心中早已有了應對，不慌不忙地說到︰「北方雖然缺錢，但是我們有礦，無論是鐵礦還是其他礦產，只要我們願意拿出十年或者二十年的開采權，就一定會有人受不了誘惑的！」「開礦？」和文中略為沉吟了一下，任何人都知道礦產對一個國家的重要性，但是和眼前危急的局勢比起來，一兩座礦產幾十年的開采權，並不是不能舍棄的。
佐近權等人听到蔣希文的分析，都是眼前一亮，當即有人支持道︰「蔣先生說得不錯，我們可以以合伙開采礦產為誘餌，引誘一些對我們敵意並不那麼深的資本主義國家出賣潛艇技術，如此一來，不但能夠迅速得到壓倒性的海軍力量，還可以大大的彌補我們礦業技術的不足。」
以資源換技術，這是任何一個國家都並不情願的無奈之舉，卻也是後世任何一個發展中國家都不得不面對的現實問題。
听到眾人的討論，和文中心里也大大的松了一口氣，對蔣希文問到︰「那以中正你的看法，目前有希望與我們合作的國家都有哪些？」蔣希文心里衡量了一下，小心翼翼地說到︰「目前最有可能成功的，就是日耳曼帝國，其次，美利帝國我們也可以爭取一下。」潛艇發展的時間並不太長，目前掌握這門技術的，只有格陵蘭帝國、美利帝國，日耳曼帝國等等寥寥的幾個國家，其他諸如奧匈帝國、蘭西帝國等老牌資本主義國家，或者因為沒有海岸線，或者因為專業人才匱乏，都沒有能夠發展起潛艇技術來。
蔣希文之所以最看好日耳曼帝國，則是因為日耳曼人和格陵蘭人的矛盾，以及日耳曼對華星聯邦政府的態度。星元830年，日耳曼和格陵蘭剛剛結束了長達三年的海上戰爭，在這場戰爭中，格陵蘭吃盡了苦頭，昔日的海上霸權幾乎完全被日耳曼人奪取。即使後來研制出了自己的潛艇和反潛炸彈，格陵蘭也只能無奈地接受日耳曼人的和談，勉強做到了和日耳曼平分秋色。
而在入侵華星帝國之後，格陵蘭人卻仗著自己在陸軍上的優勢，將其他六國聯軍趕到了偏遠貧瘠的華星北部苦寒之地，特別是日耳曼人，因為遭受到格陵蘭軍隊格外的照顧，更是被趕出了華星帝國，不得不侵入到了東華洲最北方更加貧窮落後的拿加帝國。拿加帝國雖然號稱是帝國，可是實際上就是一片無邊無際的大草原，以及草原盡頭那連綿不絕的雪山丘陵。
被趕到走投無路的日耳曼侵略軍異常憤怒，多次譴責格陵蘭殖民軍，甚至試圖聯合其他五個國家一起攻擊格陵蘭本土。只是由于其他各國不願意把一場入侵華星帝國的戰爭演變成一次世界大戰，這才悻悻作罷。但是也因為如此，日耳曼和格陵蘭又一次結下了仇恨。雙方的矛盾可謂是日積月累，深不可測。
這樣的情況下，日耳曼人真正做到了損人不利己，在世界局勢方面，只要格陵蘭人贊成的，他們就一定反對，而凡是格陵蘭人反對的，他們卻踴躍支持。譬如這次格陵蘭高調宣布支持華星聯邦南聯盟政府，其他各國也隱晦地表示了對南聯盟的承認，但是只有日耳曼人，大張旗鼓的申明了他們只承認一個合法政府，那就是華星聯邦共和國政府。
在這種情勢下，相信只要有足夠大的好處，日耳曼人一定不會像格陵蘭等國一樣，徹底堵死華星聯邦發展軍事技術的道路，最起碼，從他們那里搞來幾艘建造好的潛艇，還是有很大希望的。
而美利帝國這邊，蔣希文卻沒有任何把握。雖然美利帝國是出了名的有錢好說話，但是他們一貫是和格陵蘭人同穿一條褲子的，面對華星聯邦當前的局勢，讓他們做到兩不相幫或許不難，但是要讓他們徹底的倒向任何一方，那卻是根本不可能的。聯邦政府能夠提供給他們礦產開發權，南聯盟卻可以直接提供現金，這種情形下，美利帝國難免會待價而沽，到時候聯邦付出過于沉重的代價暫且不說，把消息透露給了南聯盟，那就得不償失了。
這個道理和文中等人也明白，因此他很干脆地點了點頭，回應道︰「既然如此，我們就派人去和日耳曼政府接觸，盡早拿到潛艇技術。如果可能，以最小的代價盡快地搞到建好的潛艇，早一天封鎖海岸線，我們就多一分獲勝的把握！」蔣希文建議道︰「我們如果直接派人去西神洲，難免會引人注意，到時候泄露了消息就不妙了。我這邊正好有一部電影要去西神州取景，不如政府的人就以我們的拍攝團隊為掩護，悄悄地過去和日耳曼人接觸。」
「好。」和文中略一沉思，便點頭贊同，轉而又對蔣希文說到︰「這件事，你作為政府的顧問也要盡可能的參與。我們的人派到那邊，你要多多協助，畢竟你在西方留學三年，對那邊的情況更加熟悉。」蔣希文嚴肅地點了點頭，應承下來。
回到公司以後，蔣希文立刻將大家召集起來，召開了一個臨時的會議。這次會議的主要內容，就是討論王志彬的新電影的拍攝問題。
不錯，蔣希文之前說的要到西方取景的電影，就是王志彬的《雲中漫步》。這部電影不光光是到西方取景，還有劇中的大部分演員，都要在西方錄取。畢竟，從這部電影的內容來說，是發生在遙遠的蘭西帝國的一段浪漫戀愛史。
王志彬知道自己的電影終于要開始籌備了，心里非常激動。之前他上交了修改後的電影劇本，蔣希文只是說了句好，便沒了下文。其實那時候蔣希文太忙，根本顧不上這件事，如今既然要以拍電影為掩護，漂洋過海地去和日耳曼人談判，蔣希文當然雷厲風行地做出了決定，只用三天時間準備，劇組先行人員就和政府秘密派出的談判人員一起，坐上了前往西神洲的輪船。
這次隨劇組一起同行的，有聯邦政府特派人員，國防部秘書處處長唐敬堯，《雲中漫步》導演王志彬，監制楊文烈，劇組內務人員十數名，以及開心地不得了的蔣芷君。
蔣希文因為身負秘密任務，無法擔任這部電影的監制，所以欽點了楊文烈，畢竟王志彬是第一次拍攝電影，需要一個有經驗的人來幫他把關。而蔣芷君，卻完全是死纏爛打地非要出國去見識見識。蔣希文開始並不同意，可是蔣芷君很快拉扯上了王志彬，稱自己在這部電影里面也有個「很重要」的角色，那就是和男主角有婚約的華星帝國某大戶人家小姐，如此算來，她也應該是這部電影的劇組人員。看到王志彬瞠目結舌的表情，蔣希文就知道這個角色一定是蔣芷君自己給自己安上的，不過是在拗不過這丫頭，也只好同意了她一起前往。
十幾天後，蔣希文等人終于踏上了蘭西帝國的國土。蔣希文看了看碼頭喧鬧的人群，目光一直投向了遙遠的東北方，在那里，就有他們此行最終的目的，日耳曼帝國！
注︰這兩天因為老曹的小店進了些新產品，忙著出去找老客戶推銷，所以更新不能及時，非常抱歉。今天這章有六千多字，就當是和昨天的一起二合一了，希望大家諒解。