一路上南宮瑜幾乎沒和喬瓔珞說過話，只是和美人竊竊私語。美人臉上一直掛著甜美的笑容，每一次看見喬瓔珞的目光瞟過來，她都會挨近點南宮瑜，氣得喬瓔珞後來索性側過身去，掀開車簾的一角看車外的風景。
「旺財，把窗簾放下。」一旁的海棠忽然開口，語氣很不滿。
喬瓔珞還沒反應過來，有些茫然地看著她。
「說你呢！」海棠拽住她的衣袖，向下扯了扯。
喬瓔珞縮回手，才知道海棠是在叫她。
「拜托你不要這樣叫我好嗎？」要她一直頂著那麼難听的名字，她會發瘋。
「呵呵，這個名字不好嗎？我們府里有個小廝就叫這個名字，模樣也和你長得像，這樣叫你才順口。」
喬瓔珞一頭黑線，八成海棠就是照著那個小廝的樣子幫她化妝的，這不是在耍她嗎？
目光轉向南宮瑜，他正含笑看著她，也不說話，只是眼里有一絲歉意。
喬瓔珞瞪著他，剛想發火，就听見車夫「吁」了一聲放慢了車速，然後大聲說︰「老爺，到太平鎮了！」
太平鎮離京城大約有兩百里。鎮子不大，卻很繁華。這里土地肥沃，物產豐富，吸引了各處商賈到此買賣，使這小小的鎮子熱鬧非凡。雖說太平鎮人口密集，來往商旅眾多，卻並不雜亂。只因這里民風淳樸，百姓安居樂業，偷雞模狗、坑蒙拐騙之事少之又少。這要歸功于太平鎮的首富顧振堂。
十年前，太平鎮只是一個小小的村落，名為太平村，村子里只有幾十口人，耕種著幾塊薄田，日子過得捉襟見肘。
有一天，村子來了一位三十多歲的男子，帶著兩名隨從，圍著村子轉了一圈，然後又到村子旁邊的一座山頭上看了看，就走了。
過了幾日，那名男子又來了，這回他帶了十多個身強力壯的男人。套著四輛馬車，車上裝著各種挖掘工具。他跑到村長屋里坐了一個時辰，然後村長就把村里的精壯男兒全部召集起來，和那男子帶來的人一起走到山上，在半山腰扎下營寨住了下來。
第二天，山上就傳來震耳欲聾的轟炸聲。原來那男子不知從哪里听說太平村的後山蘊藏豐富鐵礦，就和村長商量一起合作開采。
這種好事村長哪里會不依，想到能夠發財改變村里人的窮困生活，他恨不能自己也跑到山上親自動手。
從此以後，那名男子就在村里住了下來。他不僅僅挖山采礦，還帶領村民在周邊山上開墾良田，種上果樹，放養牛羊，使太平村一日日富裕起來，慢慢變成一個人口多達數萬的太平鎮。
那人就是顧振堂，他如今已經四十多歲，傳說他富可敵國，然而他處事卻很低調，為人也很和善，深得太平鎮百姓的愛戴。
今日南宮瑜要來找的人就是顧振堂。
馬車在一處莊園門口停了下來。
劉全海上前去敲門，一會兒大門打開了，探出一個腦袋。
「請問您找誰？」門童很有禮貌，態度也很恭敬，一看就知道這家主人很有涵養。
南宮瑜從劉全海身後閃出，從懷里掏出一塊小小的木牌遞過去，「麻煩你把這樣東西交給顧莊主，就說江南的王慶過來拜訪。」
「好，請您等一等。」門童接過木牌關門進去。
喬瓔珞她們都坐在車上沒有動，她們要等主人同意接見才會下車。
喬瓔珞撩起車簾，好奇地打量著那扇朱紅色的大門和門前的兩只雄偉的石獅。
「旺財，一會兒進去要規矩點，不要像個沒見過世面的人一樣東張西望，否則就會丟我們老爺夫人的臉。」海棠又開始教訓喬瓔珞。
喬瓔珞回過頭，火氣又上來了，「你的意思是進到里面去我們還要演戲嗎？」
「當然啦！你知不知道你們現在的處境有多危險，到處都有人在找你們，不繼續裝扮下去怎麼行？」
「可是這個顧家莊的主人不是王爺的朋友嗎？難道他也不可靠？」
海棠冷笑一聲，「哼！你也太天真了吧？他這莊子那麼大，上上下下主子奴才算在一起，說不定有幾百號人，你敢保證每個人都是王爺的朋友？」
喬瓔珞沉默了，是啊，人多嘴雜，這里離京城也不太遠，誰知道會不會有人走漏風聲，萬一那該死的老巫婆知道了又派人過來追殺他們就糟糕了。
「你就再委屈幾天吧，等到時候回到王府，你就又是王妃了。現在在這里一定不能露出馬腳，凡是要忍耐一些，不然你家王爺的性命又會有危險了。」海棠的語氣柔和了一些，大概也覺得她委屈。
喬瓔珞撅起嘴低下頭，沒有再吭聲，事到如今，只能這樣了。
美人一直似笑非笑地看著她，見她那可憐巴巴的樣子，似乎心里不忍，微微前傾身子，伸手抬起她的下巴，柔聲說︰「瞧這小可憐樣，讓人怪心疼的。」
「啪！」一只手伸了過來打下美人的手，「夫人，她是小廝，你怎麼可以那麼沒規矩？」
海棠怒視著美人，那眼光好像要殺人。
美人咯咯笑道︰「海棠，你用得著那麼緊張嗎？」
「哼！你這樣動手動腳的，一會兒讓顧家莊的人看見成何體統。」
「好啦，我的管家婆，听你的還不行嗎？」美人坐正身子，眼楮卻還是瞟向喬瓔珞。
喬瓔珞皺皺眉，實在是沒法理解這主僕二人的怪異行為。
大門又打開了，一個洪亮的聲音傳來，「稀客啊稀客！什麼風把王先生吹來了。」
來人身著一襲藏青色長袍，身形修長，面容清瘦，雙目炯炯有神，一副斯文儒雅的模樣。
南宮瑜哈哈大笑，握住他伸過來的手用力搖了搖，「我和夫人一路從江南過來準備去京城看看，正好路過寶地，听聞顧莊主的名聲越來越響亮了，就過來瞻仰一下。」
「呵呵，瞧您說的，不過是些虛名。您是稀客，請都請不來，難得還記得我這個粗人，這次來了一定要好好住些日子。」顧振堂滿臉欣喜，目光轉到馬車上，「快請夫人進來歇息吧！」
海棠扶著美人下車，喬瓔珞跟在後面。見南宮瑜只把美人介紹給顧振堂，提也不提她，心里又不舒服了。不過想到海棠的話，她也只能忍氣吞聲。
一行人走進庭院。顧振堂吩咐下人把他們的行李搬進來，然後安排好住宿的廂房。
南宮瑜自然是和美人住在一起，喬瓔珞自己住一間屋子，就在他們的隔壁。
明知道這樣安排是在所難免，可是喬瓔珞卻氣得頭頂冒煙。
自己的老公和一個嬌滴滴的大美人住在一起，並且打著夫妻關系的幌子，那在屋子里干什麼都是天經地義了。
她終于明白什麼叫吃啞巴虧了！
吃午飯的時候，一個丫環過來帶喬瓔珞去用飯。南宮瑜和美人自然是去飯廳和主人一起用飯，海棠也要過去侍候，劉全海來到莊園就不見了人影，只有喬瓔珞自己一個人跟著丫環來到下人們吃飯的廚房。
伙食還不錯，可是喬瓔珞一點胃口也沒有。從進到顧家莊之後她就沒見過南宮瑜了，顧振堂把南宮瑜和美人請去前廳敘舊，而她只能和海棠一起在廂房里收拾帶來的行李，然後就坐在屋子里發呆。
她很想問問南宮瑜，他和顧振堂是什麼關系，也想知道他和美人的關系，更想弄清楚太後為何要殺他，還有他昨晚夢中喊的那個娘到底是誰？
下人們都很和善，見她一副無精打采的樣子，都關心地問她是不是哪里不舒服？
喬瓔珞搖頭苦笑，隨便扒了幾口飯就回房去了。
路過南宮瑜他們屋子時，她停下腳步看著緊閉的房門，他們還沒有回來。
走進屋子里，她坐在椅子上發呆。心里盼著南宮瑜快點回來，她好找個機會好好問問他困擾在她心里的謎團。
顧振堂的書房里，南宮瑜和美人坐在椅子上，顧振堂跪在他們面前，恭恭敬敬地磕了一個響頭。
「起來吧！顧公公。」南宮瑜上前扶起他。
「王爺，奴才該死，沒能保護好王爺，讓王爺受驚了。」顧振堂紅著眼圈，心疼地看了一眼南宮瑜的肩膀，「王爺的傷勢如何？要不要奴才去叫吳大夫過來看看？」
「不用了，我沒事，海棠姑娘已經幫我療傷了。」南宮瑜笑笑，看了一眼站在美人身側的海棠。
顧振堂又說道︰「昨晚順子來過，他告訴奴才王爺掉下懸崖下落不明，急得奴才派了很多人去找王爺。還好王爺沒事，不然奴才萬死不辭。」
南宮瑜道︰「你要他們不要再去找了，另外派人去一趟王府，告訴順子他們我沒事，以免他們擔心。」
「我看你還是不要這樣做，這樣容易走漏風聲。」美人淡淡一笑說︰「相反，你應該弄兩個和你們身形相像的死人，穿上你和王妃的衣裳，然後讓野狗咬得面目全非，再丟到那附近的山上去。」
海棠面色一凜，「夫人你真狠！」
美人冷笑道︰「要做大事，這算什麼？」
南宮瑜目光閃爍，沉聲道︰「這個辦法不錯，顧公公，你這就派人去鄰縣衙門看看有沒有合適的死囚，今晚就動手。」
「唉，我就知道你這孩子還是改不了那心慈手軟的毛病，辦個事也要那麼麻煩。」美人白他一眼，言下之意是說南宮瑜找兩個人替他們死還要用死囚。
南宮瑜正色道︰「我不能為了自己隨便殺無辜的人。」
頓了頓，他又說︰「那是我母妃教導我的。」
美人臉色一變，黯然道︰「梅貴妃是個好人，如果不是她，我這條命早就沒了。」
屋子里的氣氛一下子變得沉悶，眾人都沉默下來。
良久，美人拍拍南宮瑜的肩膀，「好了，別難過了，我的人都準備好了，就等你這邊舉事了。」
南宮瑜握住她的手，感激地說︰「多謝你，王兄。」
「呵呵，你不必謝我，到時候你記得送我一樣我想要的東西就行了。」美人一向如此，從不白白幫人做事，哪怕這次是為了報恩。
南宮瑜了然笑道︰「那是自然，只要王兄喜歡，而我又能做到，一定不會讓王兄失望。」
「是嗎？就怕你到時候不舍得。」美人似乎話中有話。
海棠在一旁听了她這句話，悄悄在她背上戳了一下。
一旁的顧振堂早已瞪大雙眼驚愕了半天，「王爺，您剛才稱這位夫人什麼？」
海棠撲哧一聲笑了，「顧公公你反應真遲鈍，到現在還沒猜出我家夫人是誰嗎？你想想，還有誰會對你家王爺那麼好。」
顧公公瞪著美人，恍然大悟，忙恭敬行禮，「奴才見過恆王。」
「免禮。」美人笑著對南宮瑜說︰「要說遲鈍，你那王妃才是真的遲鈍，一直把我當做女人，你沒見她剛才那吃醋的樣子，就差沒拿刀砍了我摟住你的手。」
南宮瑜抿嘴微笑。想起喬瓔珞剛才看著自己時那惱怒的樣子，也覺得有趣，只是，讓她心里難過他又有些心疼。
「對了，你的計劃她不知道嗎？」美人又問。
「不知道。」南宮瑜答道，「我暫時還不想她知道太多，以免她擔驚受怕。」
「你倒是體貼她，只是不知她對你怎樣。」
「她對我也很好。」想到喬瓔珞因為自己受傷守護了一夜，他的心就暖暖的，忽然很想馬上去找她。
喬瓔珞坐在椅子上胡思亂想，不覺睡意襲來，趴在桌上睡著了。
一個人走進來，站在她面前憐愛地看著她，然後月兌上的衣裳披在她肩上。
喬瓔珞動了動身子，睜開了眼楮。
「你總算回來了！」看清楚面前的人，她猛地跳起來，勾住來人的肩膀。
「呵呵，你怎麼了？又在想我了？」南宮瑜抱緊她，寵溺地捏捏她的臉蛋。
「哼！想你個大頭鬼。」喬瓔珞掙開他的手，後退了一步，一本正經地說道︰「好了，你老實交代，那夫人到底是誰？」
「你吃醋了！」南宮瑜笑了，眸子里滿是欣喜。
「我才沒吃醋呢！」喬瓔珞撇撇嘴。
「還說沒有，你看看你那凶巴巴的樣子，好像要把我給吃了。」南宮瑜戲謔地笑著。
「誰凶了，人家只是看不慣你們那樣，哪有主子當著下人的面親親我我的？」並且他們還是一對假夫妻。
「這樣啊，那以後我們就關起房門再親熱吧！」南宮瑜一本正經地說。
「你……我懶得理你！」可惡的家伙，還嫌氣得她不夠嗎？喬瓔珞一甩手，轉身就想走出去。
南宮瑜一把拉住她，把她拽進懷里，「傻丫頭，你放心，我們只是在演戲，我不會對她那個的。」
喬瓔珞臉上一紅，很不好意思，低下頭去不敢看他，嘴里嘟囔著，「你們一男一女住在一起，**，誰知道會不會出事？」
「呵呵，你吃醋的樣子真可愛。」南宮瑜收緊手臂，拍拍她的背，「好了，別胡思亂想了，你休息一下，我要過去了。」
「等一等，你還沒有回答我呢！」說了半天他還沒有告訴她美人是誰。
「回答你什麼？」南宮瑜明知故問。
「那位夫人到底是誰？你和她以前就認識嗎？」
「你那麼想知道為什麼不直接問我？」不知何時，美人走了進來，笑盈盈地望著喬瓔珞。
「我……」喬瓔珞有些尷尬，雖然沒有說她的壞話，可是在背後議論別人總不太好。
美人笑得更甜了，媚眼在南宮瑜身上瞟過，「老爺，你身上不舒服，還是過去歇歇吧！有什麼事可以要海棠過來和旺財說，你親自跑到下人的房里好像不合適。」
明知道她這話說得沒錯，喬瓔珞還是很不舒服。
「是，夫人，我們走吧！」南宮瑜很听話地跟著她走出去。
臨出門時，美人回過頭來，調皮地向喬瓔珞眨眨眼，氣得喬瓔珞要吐血。
…….
「皇上駕到！」
南宮浩急沖沖地走進慈寧宮。
「母後，出大事了！」昨天晚上從邊關傳來消息，大軍的糧草居然被西元偷偷混進城的奸細放火燒了，現在要馬上派人送糧草過去。可是戰事打了那麼久，國庫早已空虛，這一時半會的要湊出那麼多銀子實在太難。
听了南宮浩的敘述，太後也著急起來，「那怎麼辦？如果不及時把糧草運過去，將士們哪有氣力打仗？我中陽國豈不是很危險？」
「朕就是不知怎麼辦才來找母後商量。」南宮浩深鎖眉頭，「今日早朝時喬茂仁提出要大臣們把俸祿捐出來，要朕裁減後宮的宮女，減少妃嬪們的月例，還要朕縮減開支，節約用度。」
「那皇帝有沒有答應？」
「當然沒有！大臣們的俸祿捐不捐朕不管，可是要朕勒緊褲腰帶過日子怎麼行？」
「為什麼不行？」太後不滿地說︰「國難當頭，皇帝身為一國之君就要做出榜樣，那樣大臣們才會積極響應。」
南宮浩氣惱地說︰「朕已經听從母後的吩咐取消了今年的狩獵活動，也沒去別院很久了，不知省下多少銀子，還不夠嗎？」
「皇帝以為這樣就算節約了？」太後冷笑道︰「皇帝每次設宴和妃子們看戲玩樂要花多少銀子？一個月又有多少次？這筆賬你算過沒有？還有你三天兩頭賞賜那些妃子金銀珠寶，這些都不是浪費嗎？」
「哎呀！母後，朕是皇帝，如果也要像老百姓那樣過日子，那還有什麼意思？不如不做皇帝了。」
「住口，你這是說的什麼話？」太後氣得全身發抖，「堂堂一國之君說出這種話來成何體統？列祖列宗的臉都被你丟盡了。」
「行了，母後，朕過來不是跟您吵架的，這不是在和您商量嗎？」南宮浩自覺理虧，不敢再亂說。
太後壓下火氣，「皇帝就照著喬茂仁的建議去做，哀家會在後宮里帶頭捐錢，務必速速籌備到銀兩，給邊關將士送去糧草。」
「好吧，朕一會兒就要他們去辦。」南宮浩無奈，只能听太後的。
「對了，母後，剛才晉王府那邊來報，說是今早在城外山上找到了南宮瑜夫婦的尸體，說是快被野狗撕碎了。唉，真是可惜了那美人兒。」一直對喬瓔珞不能忘懷，如今听到她的死訊，南宮浩只覺得可惜。
「哼！希望那兩具尸體是真的，否則就後患無窮了。」太後已經听孫德勝說了此事。雖說那兩具尸體的身形很像南宮瑜和喬瓔珞，並且身上穿的衣裳也一模一樣，但是太後還是不放心。
南宮浩不以為然，「母後您也太緊張了，他南宮瑜就算沒死，也不過是個無權無勢的王爺，能成什麼氣候！」
太後又想發火了，「皇帝你說得輕巧，這南宮瑜既然處心積慮裝傻那麼多年，一定是有企圖．我們必須加以防範。」
「還不是母後您不听朕的話，當年早早除去他不就沒事了。」
「你以為哀家不明白嗎？如果不是先帝留下遺囑要哀家好好把他撫養成人，哀家早就除掉他了。」
「明的不行不會來暗的？」南宮浩又問。
「那時你剛登基，朝中有許多大臣不服氣，哀家就不敢動南宮瑜，怕他們以此為借口作亂。加上他正好得了一場大病燒壞了腦子，把以前的事都忘了，還以為哀家是他的親娘，所以哀家就沒有再對他下手。」太後嘆了口氣，「唉，誰想到如今卻成了禍害。」
「算了，母後，他都死了，您也不必想那麼多了。」南宮浩站起身，準備擺駕回御書房，那里還有一堆的奏折等著他批閱。
「皇帝，哀家還有一件事要和你商量。」太後叫住他，「這次你打算要誰送糧草去邊關？」
「朕還沒想好。」南宮浩皺起眉頭，押送糧草是大事，一定要派忠誠可靠的人，而且還要武藝高強，因為如今山賊猖狂，很有可能會在半路就被人打劫了去。
太後笑笑說︰「哀家倒是有一個人選。」
「母後想要誰去？」南宮瑜好奇問道。
「喬昊楠。」
「要他去？他不是文官嗎？」
「皇帝有所不知，喬昊楠不但文采非凡，武藝也很高強。他對朝廷一向忠心耿耿，派他去最合適。」這朝廷沒有幾個人清正廉潔，只有喬茂仁叔佷還能信任，太後早知道喬昊楠會武功，這回正好可以要他去。
另外，她還有一個打算，要派一個人跟著喬昊楠去邊關，只是，那個人去到那里就永遠不能再回來。
……
南宮瑜和喬瓔珞的「尸體」已經被收殮入棺，晉王府在前廳設了靈堂，幾個側妃披麻戴孝跪在靈前放聲痛哭。
柳迎春和王曼雲是雷聲大雨點小，擠了半天也沒有兩滴眼淚，只是用絲帕捂著臉干嚎，在心里暗暗高興，終于盼到這一天，可以離開這個浪費她們青春年華的鬼地方了。
而明珠卻是哭腫了雙眼，好幾次都激動地差點暈過去。
冬兒和雙雙如今都躺在床上起不來了。從見到主子的「尸體」那一刻，她們就暈倒在地，一病不起。
整個王府一片愁雲慘霧，人人都以為王爺和王妃一起遇難了。
只有一個人保持冷靜，一點也不傷心。
他就是連子城。
在見到喬瓔珞「尸體」的那一刻，他就知道喬瓔珞沒有死。因為那「尸體」上穿著一件鵝黃色的衣裳。這就證明了死去的根本就不是喬瓔珞，因為她的那件衣裳在連子城手里。
那天在山上的洞口他發現了喬瓔珞的那件撕破的衣裳，順手就拾起放在身上帶了回來，一直藏在他的箱子底下。
如今這具女尸身上也穿著一件一模一樣的衣裳，那不是見鬼了嗎？
這足以證明，這兩具尸體是用來掩人耳目的。
明白這一點，他心里踏實了很多，知道喬瓔珞此刻一定很安全。
見到雙雙那麼難過，他很想對她說明，卻怕她一高興露了馬腳，還是忍住沒有說。
喬府接到消息，也是悲痛萬分。喬茂昌病倒在床上，而喬昊楠則親自帶人來晉王府悼念喬瓔珞。
弄清楚事情經過，喬昊楠不僅心生懷疑，妹妹自從嫁進晉王府後就幾次三番遇險，這次甚至連性命也丟了，一定是有人在暗中害她。
在王府里找到連子城，喬昊楠才知道事情的真相，想不到會是太後在背後搞鬼。
當然，連子城沒有把喬瓔珞沒死的消息告訴喬昊楠，只是說因為南宮浩看上喬瓔珞，招致太後憎恨，才惹來殺身之禍。
喬昊楠氣得當時就想沖進宮中找太後理論，被連子城攔住了。
「喬大人，您這樣跑到皇宮去不但不能幫王妃報仇，弄不好還會丟了性命，不如想個萬全之策，等待時機再報仇。」連子城勸道。
喬昊楠不明白他的意思，「王妃被太後殺害，我只能找皇上伸冤，除此之外還能怎樣？難不成要我造反嗎？」
連子城目光一凜，「那也不是不可以，如今皇上昏庸****，朝廷**，百姓生活潦倒，外敵又虎視眈眈，再這樣下去，國家很快就會滅亡。」
「唉，我何嘗不明白這個道理，可是身為臣子怎能背叛君王，此事也只能作罷了。」喬昊楠嘆口氣，他早就對南宮浩不滿，可是從未想過要另立新君，這種大逆不道的事他還是做不出來。
連子城見他這樣，沒有再說什麼，只打算過兩日等「尸體」下葬後，就向柳迎春請辭，去找喬瓔珞。
誰知他剛要離去，就接到了皇帝的口諭，宣他即刻進宮。
……
這是連子城第一次進宮。
跟著太監走進宮門，連子城的心中充滿了疑惑。
在上書房門口，連子城見到了喬昊楠。
喬昊楠也是被皇上的口諭宣進宮的，看見連子城也來了，他覺得很奇怪。
連子城上前向喬昊楠行了禮，就隨太監走了進去。
「是皇上宣你進宮的？有什麼事？」喬昊楠問。
連子城搖搖頭，「我也不知道。」
喬昊楠皺皺眉，沒有再說什麼。
等了一陣子，南宮浩來了。
一番跪拜行禮之後，南宮浩說明了宣他們進宮的目的，原來是打算要喬昊楠護送糧草去邊關，連子城則從旁協助他。
南宮浩說︰「喬愛卿，此次護送糧草去邊關，關系重大，朕把此重任交付于你，你一定不能讓朕失望。」
喬昊楠雖說因為喬瓔珞被害一事對太後皇上充滿怨言，但是國家正處于危難之中，個人的恩怨就只能放在一邊．何況抗旨也是死罪，他又豈有不應承之理。
交代完喬昊楠之後，南宮浩又把連子城夸獎了一番。他也听聞過連子城在衙門當差時立下的種種功績，雖是一個小小的捕頭，卻是聲名遠揚。當初如果不是他忽然請辭，喬茂昌就會向喬茂仁舉薦他，讓他入朝做個小官了。
連子城弄明白皇上的意思，很是奇怪，自己不過是在晉王府當一個小小的護衛統領，怎麼會得到皇上的青睞，委以他如此重任。
過兩日就要啟程了，那尋找喬瓔珞的事只能擱下，連子城的心中萬般惆悵。
國事大于家事，還是等回來後再去找喬瓔珞吧，他的第六感覺告訴他，喬瓔珞現在應該很安全。
待連子城和喬昊楠告退之後，南宮浩也起身回靜心殿。
屋子里的人都出去了，從屏風後閃出兩個人，居然是太後和二公主。
「苑兒，剛才你都听見了，哀家是不是沒有騙你。」太後臉上帶著慈祥的笑容，「等連子城回來，邊關打了勝仗，哀家就要皇帝賜予他官職，然後就招他為駙馬。」
「多謝太後娘娘。」二公主喜極而泣，盈盈拜下。
「呵呵，乖孩子，只要你好好養好身子，哀家就高興。」太後扶起她，話鋒一轉，正色道︰「不過，你要答應哀家一件事。」
「太後娘娘盡管吩咐。」二公主此時是滿心歡喜，不要說一件事，哪怕十件八件她也會毫不猶豫答應。
「你生辰那天的宴會還是要如期舉行。哀家已經向大臣世子們下了請帖，言明要為你選駙馬，哀家不能言而無信。到時候你還是去見見他們，坐一會兒就說身體不適回去歇息，然後哀家再對他們說你沒有選中任何人，那樣他們也就不會有意見了。」
「是，苑兒遵旨。」二公主一口應承，只要不是讓她嫁個自己不喜歡的人，這樣演一場戲又有什麼關系？
只是，她哪里知道，這只不過是太後設下的一個圈套，她心心念念的人兒就要面臨危險，而她自己，也要成為一場政治婚姻的犧牲品。
……
來到顧家莊幾天了，南宮瑜的傷勢也好了很多。顧振堂每天都陪南宮瑜和美人一起坐馬車出去，說是帶他們看看京城各處的風景。
他們每次出去都會帶上海棠和劉全海，獨獨把她留在顧家莊，這讓她非常惱火，找了個機會向南宮瑜抗議，南宮瑜只是憐愛地捏捏她的鼻子，笑著說︰「顧莊主說了你不必跟著去，我也不好要求，那樣人家會懷疑的。」
「你們天天出去玩，就把我一個人丟下，我悶死了。」她不依，「還有啊，你們天天聚在一起說什麼呢？是不是有什麼事瞞著我，到底想干什麼？」
每天晚上他們幾個人都會關在書房里一個多時辰，哪有那麼多話好說？肯定是有什麼事兒。
「不過是聊聊天，敘敘舊，能有什麼事？」南宮瑜好脾氣地哄著她，「你如果悶就去找府里的丫環小廝玩，或者逛逛花園，這莊子那麼大，比我們王府還好玩。」
「我才不去呢！」喬瓔珞撅起嘴，可憐兮兮地在心里加上一句︰我就想和你在一起。
自從他們在懸崖經歷了生死之後，她就對他很是依戀，總想和他在一起。而他除非有外人在場，否則對她也很好，不再叫她笨豬，而是溫溫柔柔地叫一聲瓔珞。
每次他這樣叫她，她的心里就甜滋滋的。想到自己之前對他那麼反感，又總是被他氣得發瘋，心里就覺得好笑。
問過幾次他今後的打算，還有他為什麼要裝傻，和太後又是什麼關系，他都避而不答，只讓她不要想那麼多，然後就趕緊找借口離開。
她知道他心里有很多秘密，既然他現在不肯說，她也就不想再勉強他。只要他對她好，今後他們可以永遠在一起，她就很滿足了。
只是，她每天看著他和美人眉來眼去，心里就惱火，卻又無可奈何。
雖然南宮瑜已經向她保證不會和美人有什麼，晚上也會在地上打地鋪睡覺，她還是不放心。
每到夜晚，她就躺在床上睡不著，幾次偷偷爬起來跑到隔壁窗前听里面的動靜，生怕他們兩個在屋子里燒起火來。有一次還被海棠出來撞見，又訓斥了她一番。
好吧，我忍！
……
轉眼就到了十月初七，一早醒來，喬瓔珞想起今天是二公主的生日。
本來那天她準備進宮去勸解二公主，讓她想開些，先把病治好再想辦法。誰知在半路上會遭遇太後暗算，沒能見到二公主，不知她現在情況如何。
前兩天她對南宮瑜說過要他想辦法去打听一下二公主的現狀，南宮瑜搖頭嘆道︰「我們現在正被太後追殺，連王府那邊都不敢聯絡，又怎麼敢和宮里的人聯系？」
喬瓔珞想想也在理，柳迎春和王曼雲都是太後的人，如果知道他們沒死一定會去宮里告密，那樣就糟糕了。
可是一想到連子城和雙雙會因為她的死而傷心，她又于心不忍。還有喬府那邊，喬茂昌和喬昊楠是她的親人，一定也會很難過，她都只能瞞著他們，不敢去和他們說。
今天太後就會給二公主舉辦生辰宴會，二公主必定是不肯在那幫大臣世子當中選駙馬，而太後又會強行幫她安排，那麼後果會怎樣？想想她就心驚，二公主也許就過不了今天了。
想到這一點，喬瓔珞按耐不住爬起來就跑去找南宮瑜。
隔壁的房門關得緊緊的，好像里面的人還沒起來。
喬瓔珞站在門口猶豫了半天，終于鼓起勇氣敲門。
敲了幾下，里面沒有人應，喬瓔珞不覺奇怪了，這天都亮了，也該醒了吧。
又敲了幾聲，里面還是沒有動靜。這時走過來一個丫環，見她不停地敲門，不覺奇怪地問她，「你不知道你家主子出去了嗎？」
「什麼？他們這麼早就出去了？」
「是啊，天才剛剛亮，我家老爺就和他們一起出去了。」丫環答道。
喬瓔珞懵了，這麼早就出去，什麼事那麼緊張？
「請問和我一起來的護院丫環也跟著去了嗎？」心里存著一線希望，海棠和劉全海今天不會去。
「他們也跟去了。」丫環的回答讓喬瓔珞很失望，這下好了，又把她一人晾著這里。
怎麼辦？這古代又沒手機，想找他們也找不到，又不知道他們什麼時候才會回來，這樣等下去也不是辦法。
在屋子里轉了幾圈，喬瓔珞終于決定自己想辦法進宮去。
說到進宮，沒有令牌是絕對進不去的，喬瓔珞只能想法子混進去。
可是怎麼混呢？唉，先進城再說吧！
走出顧家莊，喬瓔珞在街上攔了一輛去京城的馬車，給了車夫幾個銅板就搭到了城里。
進了城之後，喬瓔珞跳下馬車，一路向皇宮走去。