廖化記性蠻好，不用問人，便很快來到松江千里貿易商莊的後門。
輕叩了幾下門環，便有人出來了。
一個小伙計，剛剃了頭，像個預備出家的小孩和尚，問︰廖公子是吧？大師兄在前面忙呢？吩咐我引你去後院小客廳稍等。
廖化隨他進門，小伙計上了茶，端了碟果子，便自去忙了。
廖化孤坐等待。
商莊前台，副櫃曹貴永正對著大伙計顧中大發脾氣︰你什麼意思，掌櫃的外出，行里就應當我來做主。帳房說你不讓給錢莊開票的，你想造反嗎，輪得著你嗎？
顧中陪著笑臉︰曹副櫃，你誤會了。現在您名下沒收回的貨款已經不少了？你又要出票，算算總數，咱們的貨款，得叫您壓住進四成了。咱們里面說，別讓顧客見了笑話。
曹貴永冷笑了好幾聲︰笑話個屁，別他媽的裝了，分給我的這攤本就是最壓手的，不就是想把我逼走嗎？我給你說，我在這一天，我就是這里的副櫃。掌櫃不在，諸事我來做主。
一個小伙計從後面出來︰四少爺的朋友來听信了。
曹貴永臉抽動了好幾下︰他難難地，老子還沒走呢？這就要招新人了？我去看看！
走了幾步，回過頭來，盯著看他的顧中和帳房老王︰別他媽的裝了，真當老子是傻子啊。一會我回來，要是票沒備好，老子就撕破臉，大家都別想好。
恨恨地奔後院了。
老王看著顧中︰這，這他媽的有病嗎？
顧中說︰王叔，給他開。注上他的名，和五日限帳，只準西城大恆錢莊過賬，不能提現。他要不答應，不肯擔責，就讓他等掌櫃的回來再說。
老王點點頭︰這行！要不然開這麼大的票，出了事可真不好辦。
廖化端坐，慢慢思琢應對的話語。
就見門外一步就賣進一個人來。
身短骨架小，偏是肉多。一看就知道，少時貧苦，沒發育好，中年暴食爆肥的結果。
看相貌，金魚眼，腫眼泡，兩眼倒是很亮，有股收債混混的狠勁。
下頜突出，是個地包天，怕是沒少讓人另眼相瞧。
廖化起身見禮。
那人愣了一下，收了收怒氣，硬按著脾氣，回了一禮。
接著便冷冷地開言︰鄙人副櫃曹貴永。本行本小利薄，養不了公子這樣的大才。公子還是另謀高就吧。顧中還在前台，你跟我來，買賣不成仁義在，勞累公子奔波，我讓帳房給你結算一下車馬費。
廖化心里也略有準備，可曹副櫃直截了當的拒絕，還是讓他感到一盆冷水澆了下來。
起身，腦子一片空白，跟著曹副櫃向前走。
曹貴永怒氣慢慢平和下來。
商人與人為善的處事本能很快又回到他的身上。
他放慢了腳步，思琢了一下，與廖化並肩，溫和地問道︰公子是我們四少爺的朋友？
廖化︰京西學院的同學，住一個寢室。
曹貴永故作驚訝︰那公子對我們老爺家的情況也略知一二嘍？
廖化︰具體的不清楚，沙發不喜歡說家里的事。
這不全是實情，沙發經常大罵他老爹，可這沒必要說。
不過不光沙發，武侯和梨禪也很忌諱說家里的事，倒是廖化家的底細叫三人模了個底掉。
曹貴永暗咽了一口吐沫︰他難難的，又叫人拿出來當槍使了。
想到這里，曹貴永停了步，對廖化說︰公子可能不知道，我們老爺最近給兒子們分家，這家鋪子分給二爺了。
四少爺也是糊涂，怎麼能介紹您到這里呢？別說現在正裁人，就有位置，也不能給您呢？難道四少爺還不知道這事？
說完，繼續向前，不住地搖頭。
廖化一愣，沒想到自己竟然攪和到沙發的家務里頭了，只好認倒霉。
來到前台，老王也從後院帳房把票開了。趕緊先交給顧中，顧中快掃了一眼，遞給曹貴永。
曹貴永看了看，臉抽動了好幾下︰行啊！票開得很好。
他沒在發脾氣，顧中和老王都松了口氣。掌櫃的不在，要真鬧起來，不大好收場。
曹貴永一指廖化︰這位公子，才識卓越。可惜，咱們商行運營無章，留不得人才。公子不嫌我等商戶鄙陋，數度罔顧，老王！支取兩塊大洋，給公子做車馬費。
他又回頭向廖化︰我已經定了約會，就不陪公子了。公子大才，必有展翅凌雲的一日。
拱拱手，自行出門談生意去了。
老王撇撇嘴。兩塊大洋，要是商行管吃住的話，差不多就是大半個月的工錢了。
顧中心里嘆了口氣，示意老王拿錢。自己笑吟吟地握住廖化的手，勸他不要客氣。
廖化收了錢，婉拒了留飯的請求，他還沒傻到那個地步。
正要出門，就听的 地一聲，進門的人被門檻拌了一下，就是前僕，一個大馬哈趴在店中央了。
顧中嚇得一閉眼，後悔又忘了叫木匠換門檻了。
掌櫃的最忌諱怠慢顧客了，背了人，興許得扇自己好幾下。
趕緊上前，要扶。那人自己爬起來了，左手拿著刀鞘，刀甩了出來，右手超褲兜里了，臉朝地干摔的，鼻子呼呼地淌血，滴在胸襟，地在地上，還有地上的刀上。
廖化就看見血像滴在沙土里一樣，順著血槽滲入了刀身。刀身猛然一紅，像水滴落到落到燒紅的爐蓋上，忽然一陣白氣。
門外兩個人一探頭，就看見這位爺，鼻子呼呼地淌血。心里又好笑又擔心。
小伙計趕緊端水讓這位爺洗，老王拿來藥棉，給爺堵上。顧中啥也不干，左右看，鼻梁沒斷，牙齒沒掉，才放下心來。
血止住了。大伙才細看這位爺。十五六的年紀，蜀繡的錦袍，扎著繡著龍紋的紅腰帶。
大梨朝與前朝不同，太祖登基的時候就說過︰大位全族共有之。所以，宗室也可以穿正黃色的衣服。只不過，大家伙都很自覺，不出那個風頭，招上邊煩。平時最多也就扎個龍紋紅腰帶，防止龍行魚服，為小人所欺罷了。
顧中一看，心里就有數了。
估模這位必是近支的皇親，穿得好生體面，衣料手工皆是一流。拿著侍衛刀，必是剛補了缺，頭一回發了薪俸。
顧中笑眯眯地搭話︰老客，當真是好久不見！今個，您來巧了，剛從松江進的新貨，打您九折。要是超過3銀元，再白送您，上好的松江沙家口紅一只。
那個小家伙盯著顧中，摁了摁鼻子口上的棉花︰口紅？我要口紅干啥？
顧中在那里忽悠︰寶刀贈英雄，玫瑰送美人。拿去送給家里的姐妹，也是好地！
小家伙很是迷惑，不過很快就定下神來。
從座位上起身，一腳踢到椅子︰無良奸商！爺今天替天行道，劫富濟貧來了。
拿起刀來，握住刀把，就要抽刀。
廖化一個進身，右手握住刀鞘，向著少年方向快推。
那少年沒把刀抽出來，反被廖化的急推沖的離了手。廖化順勢回帶，退兩步。右手持鞘，左手握柄，緊貼胸前。
少年看看廖化︰還我的刀！
顧中打圓場︰廖公子把刀還給老客。
廖化驚訝地看著他，不過卻把刀交給了顧中。
顧中低聲相謝。
顧中捧著刀來到少年面前︰老客！劫富濟貧，大丈夫所為！不過老客你看，您穿得是錦繡，我穿得是麻布。我們比您窮，您是不是換一家劫富濟貧呢？
少年大怒，一把拿過刀︰奸商！家家都這末說。
啪地一聲，將刀拍在櫃台上︰爺我不劫富了。我當了這把刀！那一百元來，爺急用。
顧中︰小店不收舊貨。當鋪，出門，向右轉。
少年主動降價︰嫌貴？
七十有沒？——
五十？——
三十？——
十元你總得有吧？
顧中欲哭無淚，腦子急轉無計。
一眼瞥見廖化還在一邊，連忙叫廖化︰公子說兩句？
好歹緩沖一下，留個空，好尋個機會，想折找台階。
廖化實在，走上前，拿起刀，問那個少年︰刀是你的？
少年︰嗯！
廖化︰尊姓大名？
少年︰梨三！
廖化拍拍刀鞘︰刀是你偷來的吧？
少年︰你乍知道的呢？
倒把顧中嚇著了，剛打好的月復案死在肚里了。
廖化指著刀，抽出半截︰刀身上刻著呢。雁警刀一六三號，神龍十七年御制。
推回刀鞘，一指︰刀鞘也是原裝，同樣刻著雁警刀一六三號，神龍十七年御制的字樣。
又一指刀鞘中部，那兒有後瓖的銘牌︰大內御前副指揮段震南，景和三年春。
廖化看著少年︰你偷了東西，還想銷贓！這是罪過之一。
少年︰那還有第二？
廖化點點頭︰你非法持有管制兵器，這是罪過之二。
少年︰我服了你了！你能！有三嗎？
廖化又點點頭︰你持利刃索財，這是標準的砸明火，可以當場格殺！
少年嚇了一跳，見廖化沒有動手的意思︰那你咋沒動手尼？
廖化︰標準的法盲！你的犯罪行為未及實施，便被終止。殺了你，連防衛過當都不算，還得給你償命。你以為都像你一樣，傻子！