廖化直往禮堂里去。就見沙發他妹那些二年級的學生，也排隊開始進入了。
廖化記得沙發是從左側的門進去的，于是也左門，剛進門，沙發就叫他，沙發就在倒數第二排邊上。廖化趕忙坐下，很奇怪沙發近來這麼早，咋就佔了這麼個破座。沙發向前一指，原來大部分人都是拿著請帖來的，請帖上都有座號。象哥兩這種情況，是很少見的樣板，只能向後坐預留的閑座了。
禮堂很大，是個一百二十度的大傘面，沒有包廂，但座位之間間距比較大，廖化掃了一眼，低頭默算了一下，也就是不到5個座位。前排最好的位置周圍，廖化身後最後一排，邊門兩邊，明顯可以看出是一些年輕的侍衛。
禮堂人很多，卻很安靜，基本上大家都是點頭致意，並不出聲。向外弧形的舞台縱深很長，樂隊坐在後面，演奏迎賓曲。
入口的門關上了。
迎賓曲結束。一個樂師，蓬，蓬，蓬地敲了三下大鼓，扶住鼓面，無音。全場皆靜。
校董的頭走上台，大聲祝詞︰－－－，政通景和，四海咸平－－－－，梨花女子學院乙丑科學生一展才藝，贊我大梨朝永盛。
他總算下去了，大伙很有禮貌，畢竟人家也忙了一年了，該讓人家說兩句，盡管十句得有八句都是頌聖。
樂隊指揮樂師放低聲音。後面一隊七個女生依次上台，排成一線，面向台下，她們衣著各不相同，個個打扮的極為素雅。
每個女生都是被一個身穿黑袍的青年扶手領上的台。上台之後，那青年便站在女生之後。每對男女上台，台下不知道站在哪里的一個大嗓門的家伙大聲地唱名︰京兆馬前英華小姐並南海王世子廣州大都督府都督梨桂大人向諸位致禮－－－－－－
每對上來，台下便熱烈鼓掌。
七人全部就位之後，黑袍的男賓便下去了。樂隊慢慢提高音量，七人便開始唱歌。
歌詞頗為雅致。
如此循環，大約十一次。
沙發一開始還看的高興，後來就煩了︰他女乃女乃的，這哪是表演吶？這就是見面會？那些穿黑袍的王八蛋們是干嗎的，怎麼個個都比哥哥我長得俊？
最終所有的女生都上了台。樂隊的音樂突然激昂，數個大鼓蓬蓬地低音悶響。
廖化以前即使沒參加過這種儀式，听聲音也知道，這是要結束了。因為這一曲，是傳自本朝太祖的《李梨歌》。這首歌不僅是本朝皇帝駕崩安葬時的喪歌，也是家人送軍中親人出征時的行歌。這首歌曲調版本眾多，曲詞也各異。十六字的短歌詞唱起時，有時不過數息。過千字的長歌詞唱起的時候，需要兩刻還多。
梨園女子們唱得是五百余字的版本。唱得時候，大約用了一刻。期間，隨著歌詞，舉手便是如林的藕臂，唱低沉處，如泣如訴，唱到高處時如同贊禮。舉場起立，跟隨演唱。
沙發此刻如痴如醉，隨著舞台上的女生舉手，踏足，不能自己。
廖化就听得他不停隨著台上的調子嘟囔自己的歌曲。
「妹！
妹啊，妹！
你是我心中的玫瑰，含孢未放的花蕾！
我為你痴，我為你醉，
就像小貓見了大老歲
－－－－－－－－
曲終人散，前排的人坐下不動，沙發他妹那些女生引導後排的人先出，各個大門全部打開。禮堂里明亮起來。
廖化想前排中央看過去，只見侍衛中間是個頭發斑白的老人，旁邊是個美貌的青年女子。恰好那女子轉過頭來向後和某個人點頭致意，目光正迎上廖化。她笑了笑，兩人點頭示意問好。
明媚的眼神，較好的容顏，修長的身材瞬間便印入了廖化的腦海。
廖化便隨著引導的女生出門了，依稀見到沙麗梅給沙發私語了幾句。
出了禮堂，外面早已收拾的干干淨淨，一年級的女生和廚子們早不見蹤影。
沙發對廖化說︰我妹剛才告訴我，讓我去我媽家。我後爹楚襄有事要與商量。
廖化見沙發有些不高興。知道沙發懼怕為人正直，要求嚴厲的楚襄，安慰他︰可能是幫你找了個職位，問問你的意見。
沙發搖頭︰我妹知道是什麼事，是我爹這邊的事，還不是好事，要不然我妹就告訴我了。
廖化一愣︰難道－－？請節哀！
沙發大怒︰我爹活得好好的呢。
發過脾氣，沙發感覺好多了。他告訴廖化，他妹讓他告訴廖化，現在可以從正門直接出去，但要先讓貴人；也可從來時的小門出去，過外院時需要紅葉來接，可能反而快。
沙發說他今天就不會去了。于是廖化自己快步往外走，好幾個小時了，憋壞了。外門是兩個男人，附近應該有方便之處。
來到內外之間門前，紅葉站在台階下等著他呢。
廖化很高興。
紅葉側在他的身邊，落後他半步行走。
紅葉低聲地說︰多謝廖公子了。有件事還要請廖公子見諒！
廖化心說︰我有什麼可謝？又有什麼可諒？
紅葉慢慢地細說︰公子讓人送出來的點心，紅葉送給馬前先生了。
廖化連忙謝過！
「不過－－」紅葉接著說︰公子送出來的淮左閣和蓬萊閣的好點心，姐妹們大多沒見過，于是紅葉自己做主，每樣留了一個，姐妹們琢磨琢磨如何做到。
廖化也不介意︰不妨事！有馬前先生吃的就行！
紅葉見他甚為平和，大了大膽子︰每樣拿了一個後，有幾個年紀小，嘴饞的小丫頭又每樣咬了一小口。
廖化嘆了口氣︰也不打緊！我跟馬前先生不是很熟！
紅葉松了口氣︰有哪幾個小丫頭偷嘴，紅葉在路上又被攔住，有幾樣蓬萊閣的點心被吃干淨了！
廖化喘了口氣︰還好！馬前先生要的是淮左閣的點心。
馬上就到外院門口了。紅葉臉忽然很紅︰紅葉後來也吃了幾小口。
廖化頭上冒汗︰有馬前先生的就行。
紅葉很高興︰有！還挺多的呢！公子送出來的就多！
出了外院告別！
兩個門衛一老一少，還是那兩位。馬前和軍士們都不見了。
沒空問他，趕緊落實方便的去處，門衛指了路，現行放松再說其他。
廖化一想到被丫頭們啃剩的點心，雖然只是與馬前剛剛相識，也有點害怕見麻稈。