紅葉領著兩人前行，大門後面是個照壁，繞過照壁，竟然又是一個門。紅葉細聲細氣地解釋︰梨園分三層園。第一道外牆和第二道二牆之間只有兩丈，大路兩邊牆邊種花，或植物課上其他些不定的矮植物。這個空間主要用于外圍巡邏，防止小偷和窺視。
二牆進去是外院，外院里面有第三道牆，牆里內院才是核心的校園。外院主要是附屬部門和雜務，學生們帶來的丫鬟門居住和學習也主要在這里。外院由于內院院牆走向不一，而且所有的房屋都不能貼牆，布局極為古怪至極。有的地方極為局促，有的地方迂闊，紅葉領著兩人似乎斜斜地在過一個小花園。路兩側盛開的梨花下，站了很多的少女。忽然左邊一個綠衣的少女叫住了紅葉，紅葉停了看著她，沙發和廖化也看她。只見左側的少女們都在打量這他們兩個少年。紅葉微微一笑，引著兩人向前。沙發吸了口氣，把肚子往回收收，負了手，擺出風輕雲淡的範，踱步慢行，一搖三晃，目不斜視，心理連聲可惜，忘了帶上折扇。
忽然右邊一個紅衣的少女叫住了紅葉，紅葉停了看著她，沙發和廖化也看她。只見右側的少女們也在打量這他們兩個少年。紅葉微微一笑，引著兩人向前。
就听得少女們嘻嘻地輕笑，隨著梨花的香氣傳了過來︰那個胖子旁邊的少年很高很帥呢！
廖化看了紅葉一哏，紅葉身材瘦削，瓜子臉，眼楮很大，鼻梁很直很細，左腮有個鵪鶉蛋大小的胎記，要不然可是很柔美的少女。旁邊的少女也大多年少可愛，心想紅葉的朋友們沒見過人嗎？我這樣的寒家子弟也能被夸成這樣。
紅葉細聲地說話︰四少爺帶了廖少爺來？紅葉也漲了不少面子呢？
沙發有些沮喪︰我就是那個胖子嗎？
紅葉輕聲地安慰︰四少爺鼻正口方，心胸寬闊，本性溫良，頗有擔當，紅葉一直仰慕很。
沙發大樂︰好紅葉！四爺喜歡你，你以後跟四爺吧，爺我娶你。
紅葉還是那麼微微低笑著︰但願四爺進了內院之後，還能記得外院還有紅葉！
不遠就是內院門口了，即使以前沒見過，廖化也能認出誰是沙發他妹。兄妹兩個長得實在太像了。考慮到兩人還是異母兄妹，廖化都能大致估計沙發老爹的模樣。
沙發他妹沙麗梅長得很白，細看的話，臉上應該是有點雀斑的。大圓臉龐，不過頭發梳理很好，遮蓋了缺點。身材微胖，笑容滿面。「哥你可來了，廖哥也來了。梨禪和武侯哥哥怎麼沒來。」
沙發一步邁過門檻︰他們等塘沽來人，找他們打架收錢！
廖化跟在後面，就隱約地听見紅葉在後面，輕聲地嘆息。
廖化一回頭。
紅葉行禮︰公子，今日梨園，春暖花開，貴人蒞臨，佳麗與共，公子大才，盼蒙青眼，日後或為神仙眷侶，或月兌去魚服，興雲布雨。
廖化行禮感謝︰感承吉言，不敢妄想。
轉身去追沙發，上了三個台階，一步跨過三門之後，眼前的光景令廖化震撼不已，幾乎渾身一晃，三門的門衛是個女子，初來梨園的人失魂落魄的情景見得多了，不以為意。
內院比外院的地勢高出三個台階，跨過門檻就是平地。
只見院里平地起峰，七座十幾米到三十幾米不等小峰立于園中央，峰下是如絲帶一樣纏在峰腳的小湖。
圍著小湖便是梨花之林，在外圍樓閣亭台散布，沿著外牆和亭台之間建著不斷的長廊，想來雨天漫步長廊，不用打傘便可以漫游內院。
那七座小峰上似乎還都有亭台，兩座最高小峰之間還有懸空之橋相連。
沙發他妹絮絮叨叨地不知道在和沙發說些什麼。
一路走過，皆是男子衣著鮮亮，女子珠環玉佩。倒是沙麗梅穿得不是很顯眼，廖化心里納悶，沙發家可不是窮人呢？不過，馬上就得了答案，廖化他們進了正門後大廣場，他一眼就看見了人群中，有好幾十個和沙麗梅打扮相同的女學生。沙麗梅給沙發和廖化打了個招呼，趕緊加入那些女生忙去了。
沙發給廖化解釋，梨花女院是少有的三年制學校。一年級剛來不懂事，在後面幫請來的廚子們燒火，配菜。二年級學生呢，當侍應，穿統一的制服，在里外溝通，服務。三年級的要畢業了，現在就是她們人生舞台中最絢麗的一刻，在今日最重要的現身表演之後，每隔七日，便有一次學校組織的交際之會，七次之後，便是分離，吟唱梨花之歌，辭別母校。那時校董們率校長和老師列隊送行，行禮祝福︰願永無歸時！這個典故是取自前朝公主遠嫁的祝詞。還有些別的不好的含義，學生日後才能明白。
沙發他妹現在就是學習學姐們的時候，把學姐的經驗教訓記在心里，了解未來活動的流程，做好準備，在一年之後展現一生之中最美麗的一刻。
廣場周邊也是長廊，但比別處的要寬闊一些，長廊里連綿不斷的長桌上擺放著瓜果點心，熱菜美酒。所有食品都分成小蝶，隨意品用。沙發那小子走進去，先抓了一小塊面包，嚼嚼吞下，然後連往嘴里倒了六碟魚子醬；又抓了一小塊面包，然後往嘴里倒了五碟冰糖肘子；接著又抓了一小塊面包，然後往嘴里倒了四碟烤鴨皮；又抓了一小塊面包，然後往嘴里倒了三碟烹蝦段；吃完後喝了一小杯清酒，覺得沒味，端了大杯紅葡糖酒，對廖化說︰二哥，你慢用！我去禮堂給你佔個座先。
廖化就听的有個更換食品的小丫頭在說︰嘿！這是哪家來的吃貨！
這下把廖化給坑了！廖化本來想大吃一頓的，現在看臉皮不夠的話，光是站在桌後就有服務的廚子們和運菜的小丫頭們，這些人戲謔的眼神就能讓人鑽到地底下去。
一個小丫頭俏生生問︰公子，您喝點什麼？
廖化不願在那麼多眼神之下挑挑選選︰來杯白水就好！
接過一盞溫水，慢慢地飲，踱步向前，走到廚師們聚集的三條長案前，總算覺得小姑娘們如芒刺一般的眼神少了許多。
小姑娘們的注意力大都轉向禮堂，嘟嘟囔囔地再發牢騷︰憑什麼一年級的就得在外面干活？缺人嗎？外院那麼多丫鬟們都閑著！
廖化走到廚師們面前，廚師們都極有興趣地盯著他們面前這個僅有的食客。
廖化微微一笑，算是打招呼。
然後，飲了口水，放下杯子，去了一碟烹蝦球，夾起慢慢品嘗，蝦球脆女敕爽滑，初入口有嚼頭，然後立即化為綿軟潤滑的凝脂。廖化慢慢將三只蝦球吃下，心里想怎麼會有如此的美味。
學著沙發，取了一小片面包吃下，又飲了一口白水。嘻哈的廚子們突然都靜了下來，看廖化取菜。
廖化又取了一碟牡蠣黃，外面炸的是金黃，咬破卻似多汁。下一道，廖化取了牛肉松，好象是南方菜，不太對廖化的胃口。于是，取了一碟一只四喜丸子，家鄉菜，比老梁做的好吃多了。廖化不由得點點頭。
一個魁梧的廚子不由地笑了起來。旁邊一個黑瘦的廚子操著不利落的官話︰公子，選個甜品吧。
廖化于是就端了一碟紅豆百合，紅豆籽粒飽滿，軟糯回甜，綿軟適度；百合口感脆女敕而又不生，本來應該是甜品，結果是咸鮮，出乎廖化的意料。
廖化覺得差不多了，白水也喝光了。取了一杯茶，慢慢飲，那茶色碧綠，茶杯玉色透亮，廖化想什麼人才能過這樣的生活，一時間端著茶杯失了神。
一個白矮的廚子說道︰公子還未嘗過點心。
點心！廖化忽然驚醒，想起麻桿來了。
他急忙靜靜心氣︰有淮左閣的點心嗎？我門口有個朋友叫我稍給他兩個。
眾廚子都露出不解的神色︰公子？
廖化苦笑︰不敢當！我是個寒家子弟，跟朋友過來開開眼界的。
那魁梧的漢子露出笑意，吩咐自己的徒弟︰給公子撿幾樣我們蓬萊閣的點心，送給公子的朋友。不知公子朋友怎麼稱呼？剛才是哪位外院的姑娘給公子領得路？
廖化很高興︰那人瘦高，復姓馬前。到了外院，麻煩叫一聲紅葉姑娘就好？
白矮的廚子很是不悅︰老崔好不地道！公子點的是我們淮左的點心。也吩咐自己的徒弟撿好點心和蓬萊閣的一塊送出去。
廖化放下茶盞，向廚子們行個禮，便要轉身。那廚子老崔咳了一聲︰不知公子哪里人士？
廖化︰山東濟寧府廖化！
老崔眉毛連動了好幾下，也改了稱呼︰小哥可在廚房做過？白案還是紅案？廚房里的管事姓什麼？
幾個廚子眼楮忽然都變得很大，盯著廖化。
廖化想，炸油條，蒸饅頭應該算白案吧！
于是回答︰白案！管事的是梁叔！
便去往禮堂了。
那老崔喃喃自語︰沒听說京里還有這號人物啊！