至此，府內又平息了下來。趙小茁發現不但是無人提起，就連出事當天被打的車夫也消失在府內，多方打听才得知，此人已不再府上干活，至于去哪，無人知曉。
難道又是七爺所謂為？這樣不動手色掃平一切的行為，讓趙小茁既畏又好奇。
趁著跟方晟見面之際，她準備旁敲側擊地打听一番。
為了掩人耳目，方晟特意找了個不起眼的小茶館，要了二樓一間小包廂。這里陳堂擺設樸素、干淨，不過茶品倒是不錯。從西湖的龍井到武夷山的大紅袍，無論是君山銀針還是信陽毛尖，只要叫得上的品名的茶這里都有。
據方晟說，這里還是方溫帶他來的，說是文人雅士都要學會品茶。
趙小茁听得捂嘴只笑，打趣道︰「以前我在趙家時，怎麼沒見你有這番風趣。」
「那，那時候不是還小嘛。」方晟傻呵呵笑起來，一直紅到耳朵根子，「現在學也不算晚吧。」
「當然不算晚。」趙小茁笑著，心里卻不敢忘了正事，隨即轉了話題，問什麼當今大官有沒有誰名或號里帶「謹」字的。
「你問這個干嗎？」方晟明顯一副婦人莫問政的表情，盯著趙小茁。
趙小茁猶豫了下，謊稱是在六哥兒辦滿月酒那天看見的一枚帶「謹」字的玉佩。
「不可能！」方晟露出一臉不可思議的神情，瞪大眼楮道︰「你確定你沒看錯？」
見對方不信，趙小茁又不好全盤托出，借口說是二老爺帶來的賓客。
方晟才半信半疑地「哦」了聲，略略側頭︰「我倒忘了你二叔父朝廷有臉面的人，能邀約如此貴冑也是應該。」
怕方晟繼續追問下去，趙小茁裝作半懂不懂的樣子，補充道︰「我爹是想借機，想請二叔父幫他謀個一官半職而已，什麼貴啊冑的，我可不懂。」
「這樣啊。」方晟撓撓頭，咧嘴笑道，「若真能攀上武嗣候，你爹的官位還不是手到擒來的事。」
原來七爺是武嗣候，趙小茁暗暗記下。
「你又從哪里道听途說，什麼武嗣候。」趙小茁佯裝不信，是想知道更多。
方晟跟她真沒什麼心機，喝了口茶，咂嘴道︰「你就是關在府里時間久了，都不知道外面的消息。如今傳得最火的就是這武嗣候，听說是皇上身邊的紅人，新帝親封的唯一一個外姓王爺。年前還抓了好幾個朝廷要犯，深得人心啊！」
趙小茁「哦」了聲，卻暗暗呲鼻，如此親民的武嗣候，怎麼在她眼里除了冷漠、無情外，就看不到親切兩個字。
見對方臉色若有心事的樣子，方晟不由壞笑︰「听說他人是英俊不凡，不過沒幾個大官家的女子願意嫁給他。」
趙小茁立即會意過來，白了他一眼，嬌嗔道︰「想什麼呢，你！」
方晟看著對方氣呼呼的笑臉，只顧著嘿嘿地笑︰「我怕你上了賊船。」
「讓你胡說！」
趙小茁作勢要打，方晟趕緊偏了偏頭，笑得開懷︰「你瞧你，幾句話玩笑話，你就惱了。脾氣這麼不好，小心以後嫁不出去。」
這次，趙小茁起身要打，嘴里還念著︰「我讓你胡說，我讓你胡說。」
無奈方晟個子高她一個頭還多，手長腳長，跑得飛快，又躲得機靈，趙小茁追了好一會都沒追上，干脆坐回位置上歇了口氣。
「你怎麼不追了？」
方晟笑嘻嘻走過來，趙小茁順勢揪住他的胳膊。
「 」方晟裂開嘴，使勁甩開手，在被揪的地方上下來回模了好幾下，嘴里還逞強︰「你竟然耍陰招。」
趙小茁撅了撅嘴，伸手還要去掐，就听見吳娘敲了敲包間的門︰「四小姐，時間差不多了，我們該回去了。」
「哦，這就來。」趙小茁一下子收回手，應了一聲。
方晟滿眼不舍看著她︰「你這就要走了？」
趙小茁輕輕頷首，拍了下他的肩頭︰「我下次有空再來找你。」
方晟「嗯」了聲，結結巴巴道︰「那，那我送送你。」
趙小茁腳步頓了頓，回眸笑道︰「不用了，吳娘在馬車外等著我呢，我自己出去就行了，你趕緊回去好好讀書，考取功名才是正道。」
考取功名。
方晟一想到這四個字，便低下了頭，不知想些什麼，再等他抬頭，月兌口而出「你就這麼在意功名利祿」時，門口的人早已消失不見。
每一次見面，再每一次分離，總讓方晟的心思久久不能平靜。
或許他的這份喜歡，太過卑微，因為身份因為門第，所以對方看不見，也不能看見。
「二哥，你說如果我考取前三甲，是不是就跟現在不一樣了？」方晟只覺得腦子里亂哄哄的，手上的書一個字也看不進去。
方溫抿了口酒，微醺道︰「能進前三甲，那就是飛上枝頭變鳳凰，當然跟現在不一樣了。」
說著，他起身，腳步踉蹌走到桌邊一把抓過方晟的書，甩到一邊，一把揪住他的頭發往後使勁一扯。
方晟疼得臉色一變，正要掰開方溫的手，就感覺右臉一麻，一記響亮的耳光，把他打翻在地。
他擦了擦嘴角血絲，朝旁邊啐了一口，還沒爬起來，方溫對著他心窩子又是一腳。
方晟悶哼一聲，窩在地上，疼得半天喘不上氣來。
方溫見對方不動了，又朝背踹了幾腳才罷休。
「別以為我不知道你在想什麼！」方溫一臉慍色罵道，「就憑你個廢物，還想打王府小姐的主意，真是笑死人了！也不撒泡尿照照自己，要是沒我幫襯，你能來京城讀書？不要臉的東西！」
語畢，狠狠啐了一口，聲音漸行漸遠︰「你記著，若有一天真能飛黃騰達，你最該感謝的人是我，是我！知道嗎！」
方晟似乎習慣了方溫酒後性情大變的行為，他忍著痛從地上爬起來，又撿起地上的書，撢了撢上面的灰塵，面無表情坐下來繼續讀書。他知道以後在方溫的面前，什麼都不要說，什麼也不能說，否則酒後他又少不了一頓皮肉之苦。
第二天一早，方溫酒醒後，似乎又變回讀書人的溫文爾雅。
他主動拿出些銀錢，要方晟去藥房買些跌打損傷的藥回來擦擦，被方晟拒絕了。
「二哥能留我在京城吃住，還供我讀書實屬不易，其他的錢我再不能要。」
方溫神色復雜看了他一眼，若有所指道︰「他日你真的能中個頭幾名，能謀個一官半職。二哥保證給你介紹一個官宦大戶人家嫡出女兒做媳婦，自是不會虧待你。」
方晟淡淡一笑，沒說好也沒說不好，只是平靜道︰「我的終身大事就不勞二哥操心了，等真有了那天再說不遲。」
方溫似笑非笑拍了拍他的肩膀，把銀錢留在桌上便出門去了。
方晟輕呲了一聲，將銀錢放回方溫的床頭，又把學堂的書本整理好，收拾好飯桌才去上學。
他一直信守一分耕耘一分收獲，學業如此，感情如此，仕途更是如此。只是在很久之後，他才明白，現實如此殘酷。