「你真是活歪膩了！」周管事罵得不解氣，又狠狠踹了兩腳。
周管事家的跪在地上只是發出嗚嗚咽咽的哭聲，大氣都不敢出一聲。
「你連袁三爺也！」
「夠了！」太太重重拍了桌子，只听見茶盅發出砰啷顫響。
屋內頓時鴉雀無聲，只听見周管事家的偶爾抽泣的聲音。
太太掃來凌厲的目光，這下連抽泣也變成啜泣，聲音漸小。
「你說，怎麼回事！」太太指著趙小茁，聲音隱隱含著怒氣。
趙小茁瞥了眼周管事家的，站起來恭恭敬敬秉道︰「周媽媽前兩天說要請女兒吃茶，女兒便應了。說了些話，眼見到了晌午，女兒提出要去點菜，再上來就見貴哥兒在包廂里間。」後面的話不說，比說更令人尋味。
「你胡說！」周管事家的驀地抬頭，指著趙小茁咬牙切齒，「分明是你下藥給我，布局陷害我！」然後又往太太跟前爬了兩步，哭道︰「太太，四小姐心腸歹毒，您要為老奴做主啊！」
太太冷哼一聲︰「公道自在人心，誰對我自然為誰做主。」又看向趙小茁︰「她說可屬實？」
趙小茁低下頭，一臉委屈模樣︰「女兒听不懂周媽媽說什麼。女兒在出去前從不私自外出采買什麼，何來下藥一說，太太叫門房的婆子查一查便知。至于說布局陷害，女兒更是冤枉，每月月錢賬房里有數，那醉仙居豈是女兒去得起的地方，何況女兒也從鄉下剛進省城幾個月而已，進府後也從未踏出去半步，若沒周媽媽帶路，女兒怎麼知道醉仙樓在哪里？」頓了頓又道︰「周媽媽為何喝了下藥的茶，這要問周媽媽自己，您不是偷雞不成蝕把米吧？」
「你！血口噴人！」到了這個時候，周管事家的也顧不得尊卑有別，指著趙小茁大罵，「小小年紀如此蛇蠍心腸，顛倒黑白是非。你少在太太面前裝無辜，若不是你叫柳月他們先進來探虛實，怎麼就那麼巧正好撞見袁三爺進來？！」
「可有此事？」太太沉著臉問。
趙小茁點點頭︰「確實是柳月他們先進去，女兒後進去的。」
「帶柳月進來！」太太高喝一聲，周管事家的抖了一下。
隨即柳月被一個婆子帶進來。
「你說！」太太免了那些虛禮，指著柳月。
柳月看了眼面無表情的趙小茁，又瞥了眼一臉憤恨不平的周管事家的，思忖著道︰「回太太的話，確實是奴婢跟車夫先進去的。」
周管事家的像抓到救命稻草︰「太太您看，老奴句句屬實，絕沒有冤枉四小姐。」
「閉嘴！」太太給尹翠使了個眼色，尹翠立即叫了兩個粗使婆子進來把周管事家的嘴堵上。
柳月吸了口涼氣，繼續道︰「醉仙居門口不讓停馬車，我便和車夫把車駕到一旁是巷子停好才過去，走到半道就看見袁三爺也進了醉仙居，奴婢想前些時袁三爺來府里做客時曾把茶水潑在四小姐衣服上，怕他又找四小姐麻煩，便趕緊跟了上去，眼見袁三爺進了四小姐的包間，我怕四小姐有事，就沖上去把袁三爺攔了下來。」
「那也就是說你並未看見貴哥兒和周媽媽有什麼咯？」太太細細喝了口茶，反問道。
柳月搖搖頭。
見有人為自己平反，周管事家的如大泄口氣般，一下子昏倒過去。
周管事趕緊抱起她，使勁掐人中。
尹翠也叫人進來把周管事家的抬出去歇息。
「太太，是女兒魯莽了。」趙小茁不動聲色趁亂起身，向太太福禮，「求您莫怪柳月他們，他們也是護主心切，才惹得太太不快。」
太太扶著額頭，擺了擺手，示意她回去。
趙小茁領命，帶著柳月退出太太屋子。
尹翠給太太添茶，壓低聲音道︰「太太不打算徹查？」
太太哼聲道︰「查？查出真因又如何？老爺、袁家都是要臉面的人，扯出貴哥兒到岑夫人那怎麼收場？」隨即嘆口氣︰「罷了罷了，我本就想借貴哥兒殺殺那丫頭的銳氣，至于周管事家的，不是看在周管事臉面上我早收拾她了，現在得點教訓，也好。」
只是誰也沒想到她老婆子竟然栽到一個小姑娘手上，太太不知是喜是憂。
「周管事那邊，太太打算如何處置？」尹翠問得小心翼翼。
太太揉著額頭︰「前些時府上東街布莊的肖掌櫃回家守喪了，正好叫周管事去打理吧，至于他手上的暫由你代理。」
尹翠領命，又听見太太說︰「對了，要周管事把他家婆子也帶走，免得看得心煩。另外，你去跟大姑娘說一聲，要她提防著四丫頭些，別在老爺面前失了臉面。」
「是，大小姐精明著呢，您無需擔心。」尹翠笑著應道。
太太搖搖頭︰「大姑娘心氣高著呢。」
知女莫如母，大小姐是她生的，她還能不知女兒的心思。
而趙小茁那邊，碧桃因為此次四小姐把她留在屋里心里老不樂意，一個勁跟在吳娘身後，就想知道今天到底發生了什麼，可又不知該怎麼問。
吳娘看不過眼，跟她說了個大概。
碧桃听罷，睜大眼楮︰「四小姐怎麼不如實稟告太太呢？把周媽媽趕出府才好！」
吳娘一笑︰「這事你知道就行了，別問那麼多。」
碧桃撅了撅嘴，悶悶的「哦」了一聲。
晚上值夜時，還是忍不住把心中的疑問說出來。
趙小茁也不惱，要她坐在床邊，耐心解釋道︰「袁三爺的性子誰都知道就喜歡年輕漂亮的姑娘，難道太太就不知道？要真說他跟周媽媽有什麼，不是睜著眼楮說瞎話嗎？太太不是傻子，我不過是想借此告訴太太，周媽媽跟貴哥兒私下來往，至于做什麼勾當，再顯而易見不過。」
「難道周媽媽想幫袁三爺，對四小姐您？」碧桃恍然大悟，不由吸口涼氣。
「太惡毒了！」碧桃恨恨道，隨即又黯淡下來，「那太太不會坐視不管吧？」
趙小茁沒有回應，只是躊躇看向天邊半輪清月。
她想貴哥兒的圖謀不軌和周管事家的貪婪嘴臉已經擺到明面上，以太太的脾性不會允許有人公然挑釁她的權威。