每月廿八是府里發月錢的日子。趙小茁掰著指頭算了算，真快，一晃來府里盡一個月了。她從沒想過自己在這個時代也會有錢，以前在趙氏夫婦那，她身上最值錢就屬方晟給她的糖餅子或幾顆麥芽糖。
現在有了自己能支配的銀錢，似乎有種可以月兌離王府的錯覺，因為這個朝代民風比較開明，不是嚴苛到男女不能隨意見面的古板封建。
趙小茁想，等攢夠了錢，就買些吃穿用的，然後回去找方晟，過她想過的生活，不必天天窩在府里受閑氣。
于是，她叫來秋水，翻遍屋里大小箱子，終于找了個滿意的景泰藍鎏金絲的圓盒子，做存錢罐。
趙小茁不知「存錢罐」這個名詞在這個朝代有沒有，不過看秋水一臉新奇的樣子，猜想「存錢罐」是個新名詞。
「哎哎，別看了，你怎麼看也不過是盒子。」趙小茁對秋水過度的大驚小怪有些無語。
秋水倒不在意，拿著盒子翻來覆去地瞧了又瞧，喜滋滋地道︰「四小姐就是聰明，怕是大小姐和三小姐都沒想到這新詞。」
趙小茁揮了揮手，示意她趕緊去賬房拿月錢，心中不禁感嘆，一個「存錢罐」能有多了不起啊！她要是把大學里學的那些金融專業知識拿出來講一講，秋水會不會膜拜她到死啊。
「快去快回啊。」秋水臨走前，趙小茁又叮囑一句，怕她節外生枝，到處炫耀。
雖然上次的事過後，府內一直風平浪靜，晨昏定省時太太也沒提起一句，不過越是這樣越讓趙小茁心里不踏實，有句話叫什麼來著，風雨欲來前海面格外平靜。她心中憂憂，倒希望自己多想了。
到底是年輕，即便現世22歲，可衣食無憂的生活沒有讓趙小茁變得心機城府，依然一副喜形于色的性格。
「還是老奴去吧。」吳娘看出她的擔憂，走過來輕聲道。
趙小茁雖不願求她，可這一個月時間看來，秋水再伶俐，碧桃雖沉穩，都是新進府的，不如吳娘熟悉府內。屋里真有什麼事，也只能靠吳娘，姜還是老的辣。
「那有勞吳娘了。」或許是太太那邊無形壓力讓趙小茁覺得還是收斂些比較好。
吳娘福了禮，趕緊退了下去。半道，截住秋水︰「還是我去吧，你回去照顧四小姐。」
「這？」秋水以為又是吳娘自作主張，露出為難之色。
吳娘看出秋水的心思，笑了笑，說︰「周管事那我熟，就算認個老臉，也不會難為我。四小姐想找人說話，你回去陪她解解悶。」
既然搬出四小姐，秋水也不好說什麼，轉頭回去了。
吳娘也沒多耽擱，匆匆去了賬房。
今天賬房進進出出的人多，有為各房小姐領錢的，也有為下面丫頭婆子領錢的，不過一切井然有序，沒人在屋里聊天說話，頂多見面寒暄兩句，打聲招呼，拿了月錢便回去。
吳娘被安排小里間等著，沒一會賬房的丫鬟又上了茶水和果子，笑盈盈招呼吳娘別客氣。
「周管事這就見外了。」吳娘應景地笑著，看著精心挑選、大小相同的栗粉糕和春分時采摘的洞庭湖碧螺春，心里一沉。這便是周管事為人，打一棍子前必給顆棗吃，既然連太太給的茶葉都拿出來品嘗，想必事情很不好。
只是外面珠算聲啪啪作響，吳娘覺得此時打擾不妥，便耐著性子等了下去。待茶喝完，點心吃完，已是午時三刻，周管事這才踱步到小里間去。
「吳娘，咱都是府里老人了，我也不瞞你什麼。」周管事把一個小小的紅封袋推到吳娘面前，嘆了口氣。
吳娘捏了捏袋子，心里有了數，只笑說︰「周管事還跟我這吳婆子拐彎抹角，有話直說便是。」
周管事面露難色︰「老爺不在，府里就屬太太最大，一切定奪還是由太太做主。」
「那是那是。」吳娘嘴上應著，心里冷笑，你家婆子跑去跟太太嚼舌根子，現在又來立牌坊，誰不知你周管事是太太心月復，要真有心在太太面前多一句話，便可能扭轉。想來是有意給四小姐一個教訓，立個威。
只是這教訓，趙小茁代價太大了點。
「這算哪門子事？」秋水掂了掂紅封袋里的銀錢，義憤填膺道，「竟是些散碎銀子，連二兩都沒有！」
趙小茁對古代銀錢沒有多少概念，不過她記得《紅樓夢》寫過一段，說賈寶玉病了，襲人打發人去外頭請郎中。後來看過病，襲人從床下的箱子里找出些散碎銀子，用戥子稱了十兩給郎中，其中既包含診金也包含賞錢。
相比之下，她那二兩都沒有的月錢，確實少之又少。
為何平白無故克扣她銀錢呢？
「吳娘。」她滿心委屈寫在臉上，嘴角向下彎了彎。
吳娘輕嘆一聲，揉了揉趙小茁的頭發︰「四小姐，老奴那日晚上說的話您還記得，並非老奴有意讓四小姐不痛快。」
「可之前那些錢都是你墊付的，未從在太太那支取一分，憑什麼扣我屋里月錢？」趙小茁心里憋屈得很，不甘心道了句，「我要去找太太理論！」
說來，她確實有些不知好歹，明明知道吳娘是用自己私房錢為她鋪路，就因為吳娘之前的身份，她毫不領情地趕走兩位先生，最後捅到太太那，受了罰。
太太不說，不代表她不想，不往心里去。
什麼叫陰險，這就叫陰險。
吳娘望著窗外晴亮的天空，表情格外誠懇︰「四小姐有錯在先，就算您去了太太那說什麼？怎麼說？」頓了頓，又道︰「您總以為老奴有意難為，其實不然，老奴希望四小姐有出頭之日啊。」
趙小茁沒吭聲，不管她願不願承認，吳娘跟她們是綁在一條船上的，榮辱共擔，誰都跑不掉。這里沒有現世父母的寵愛和呵護，一切只能靠自己。
之後的幾天，趙小茁也老實了不少，對吳娘的態度緩和了許多。起碼吳娘要求的，她都盡力完成，偶爾也會在秋水的慫恿下，偷個小懶。
「秋水，這荷花茶真香。」趙小茁躲到屋檐陰涼處，顧不得黏在額頭上的一綹頭發，一口氣喝個精光。
「四小姐，您慢點喝。」秋水一臉愧疚，若不是因為她逞強好勝得罪了周管事家的，也不至于連累趙小茁被克扣月錢，並且不止扣這一個月，听賬房的小廝說以後月月如此了。
太太的意思是，既然有閑錢亂折騰亂浪費，府里不正之風也該整治整治了。大有殺雞儆猴的意思，就連三姨娘前些時準備給三小姐置辦幾件夏衣也給擱置下來。
「真是喪門星！」三小姐把喝到嘴里的茶葉狠狠呸出來。
三姨娘長得一副江南女子的嬌柔模樣，連責備也是輕聲細語︰「你爹最不喜女孩子性子太強，你也收斂著點，別被太太抓到錯處。」
三小姐不以為意哼了一聲︰「我才不會像那土包子，沒見過世面。」
三姨娘向來寵溺三小姐，把糖蒸酥酪推到她面前，好言好語哄道︰「不過幾件衣裳，改明兒你爹回來了，我便去求他，肯定答應的。」
「答應？」三小姐冷哼一聲，「爹答應了有什麼用？帳房鑰匙還不是掌管在太太手里，你要真有本事還不如求爹把鑰匙拿過來才是正道，省得你天天還得看太太臉色。」
「你這孩子讀過幾天書，說話愈發刻薄了！」真是哪壺不開提哪壺，三姨娘氣得臉一陣白一陣青。
三小姐撇過頭，吃她的糕點，懶得搭理。
年下，她便十三了，按習俗可以尋親了。可每每跟著大小姐混入官家宗親的聯誼會時，她那幾件不入眼的衣服總被當成話柄要說上一陣，後來大小姐都不太想帶她出去，這才纏著三姨娘要做幾件新衣裳。可眼下，因為趙小茁這件事成了泡影，心里不由生出怨懟。
之後，見了趙小茁更沒好臉色，踫見時不免冷嘲熱諷幾句才舒坦。
趙小茁也不是吃素的，三小姐有意刁難，她自然不會對三小姐客氣，兩人針尖對麥芒，誰也不把誰放在眼里。
那日，不知三小姐從哪里听來的，說趙小茁住的屋子原是周管事住過的，後因離太太院子較遠便搬到別處，這屋子就空下來，直到趙小茁入府才把那屋子打掃出來。
真是連個下人還不如！三小姐心里冷笑，叫了身邊的青蘿過來，耳語幾句後就要她趕緊出去。