「釜林事件」，指的是1981年9月，韓國全斗煥獨裁政府以傳閱有害書籍、組織非法集會和涉嫌違反《國家保安法》等理由，非法逮捕並監禁參加讀書會的教師、職員、學生共22人並通過刑訊逼供讓他們承認不存在的犯罪事實的事件。法院最終對這22人中的19人做出了有罪判決，判處了一到七年不等的有期徒刑，而當時免費為這些被告辯護的正是後來成為韓國總統的盧武鉉。
《辯護人》正是取材于此事。
盧武鉉在韓國的聲望很高，盡管因為「樸淵次門」而自殺，但國內依然有很多他的支持者，是非黑白也一直存在爭論。當初宋康昊拒絕出演，就是擔心對他產生影響，後來在樸志勛的多次邀請下才答應。
如果不是一名韓國人，或者不是電影中某位演員的粉絲，這部電影看起來會有些無聊。但在韓國，這樣一部電影被賦予了很多意義。
韓國的電影界相對來說還比較自由，經常有批判政府的作品出現，即便沒有樸志勛，這部電影肯定也能誕生。但是，有了樸志勛承擔壓力，導演、工作人員等就會輕松許多。
12月18日，星期三，電影正式公映。
很多人都走進了影院，包括很多平時不怎麼看電影的中老年男人。
不管電影的立意如何，「盧武鉉」這個名字就是一個很好的噱頭。況且，vip首映之後，媒體對這部電影的評價很高，甚至用「《熔爐》」來做比較！
《熔爐》的票房雖然不是很高，但口碑極好、社會影響極大，引發了整個社會對弱勢群體的關注。
自然而然，很多人都不禁將《辯護人》看作《熔爐》那種「叫好不叫座」的類型。真正能夠做到口碑和票房齊飛的電影，很少。所以，才會有電影人將《觀相》定義為樸志勛導演事業的最高峰。
事實證明，媒體記者沒有說謊。
「很有意義、很感人的一部電影，確實值得一看！」
「一部難得發人深省的影片。」
「宋康昊的演技非常精彩，完全詮釋了角色魅力，讓人回味無窮！」
觀眾和影評人、專業的記者不同，沒有那麼多深入的剖析、評點，尤其是一個不經常看電影的群體，往往回復很單調。但正是這些評論，撐起了一部電影的口碑。
媒體的宣傳雖然影響範圍巨大，但觀眾的口口相傳卻更加有力。
侑莉、泰妍、徐賢等人結伴去看了午夜檔。
因為年齡、生活閱歷的緣故，她們對「釜林事件」並沒有太深的感觸，但並不妨礙她們被電影打動，尤其是讓人毫無抵抗力的結局，也是整部電影的升華——當宋康昊飾演的律師被冠以擾亂公共治安秩序罪而接受審判時，全釜山142名律師中99人到庭為其辯護！
同期上映的電影有全度妍和高修主演的、根據真實事件改編的《回家的路》（早一周上映），周元和金雅中主演的愛情喜劇片《偷心賊》……再然後，就沒有了。