布福德從內旋梯登上城牆，雙手合握著一只白鴿，小心翼翼。
這鴿子是前些天在城垛上發現的，它的一側翅膀受了傷，羽毛被鮮血暈開一片，呼扇著翅膀掙扎，只能在地面上一蹦一蹦的。
那天他第一天來軍隊，從村子老家來到這之前只是听說過的主城。登上城垛的時候，發現了這只鴿子。
這種純白色的鴿子象征好運。
他迷信地覺得這是一種預兆，便將它救了起來，包扎好它翅膀上的傷口。它恢復得很快，幾天時間就痊愈了，真是充滿生機的小家伙。
雖然他知道這沒有可能。
「飛吧。」他張開雙手，那鴿子扇扇翅膀，似乎還不太適應痊愈的雙翼，嘗試了幾下之後，終于騰空飛起。
白鴿在布福德頭頂盤旋了幾圈，似乎是在表示感激，久久不去。
布福德揮舞著手臂，驅趕那只留戀的白鴿。「飛吧，飛吧！離開這里。活下去！」他大聲喊，看見它終于高高地翱翔在空，他微笑起來。
「我還以為是今天的加餐。」他听見瓊恩的聲音。後者撇撇嘴，有點遺憾地說道。
他是個弓箭手，雙腿細長，雙臂出奇有力。
今天輪到他執勤。
「這不是餐食，是一個生命。」布福德咧嘴一笑，「快到午餐時間了嗎？」
「差不多，大概一個鐘頭。」瓊恩想了想，說道，「執勤的時候，對時間永遠是最敏銳的。」
「不差這一點，老兄，每天都有補給運進城。」布福德趴在城垛上，看著下面涌進城內的車隊，成箱的物資源源不斷地運入城內。
要想準備好一場戰爭，他們需要更多。
「可是我們只有黑面包，每天都一樣。好東西永遠屬于當官兒的。」
「雖然我只吃了五頓，但是已經膩味了。」布福德點點頭，承認此。
好脾氣的布福德。
瓊恩在心里嘆氣道。
他是個出色的農夫，寬厚，和善，又游手好閑。但是當兵就是另外一碼事了——他是個每天培育生命的人，這樣的一個人，來從事破壞的職業，是完全陌生的。
瓊恩看得出來。不過他自己身為戰士，卻早已疲憊——
因為這是一場沒有勝算的戰爭。
他們不是在爭取勝利，不是在為和平而戰，只是為了死得體面一點，是英勇犧牲，而不是苟且，然後平庸終老。
城門那邊又響起陣陣叮叮當當的施工聲。
「他們又開始了。」瓊恩抱怨道，「自從那個叫瑞吉納德的家伙來過，他們就沒有消停過。除了吃飯的時候，但他們的伙食好像比我們好，每次都是他們先吃，剩下的才分發給我們。」
布福德順著聲音望去，城門處的高牆上已經架起腳手架，不斷有工人爬上爬下，或者用帶吊索的繩子從高牆上垂下。
「他們在干嘛？」
「修繕城牆。」瓊恩沒什麼精神地說道，「不過，什麼樣子的牆能擋住二十萬軍隊？當官的就是喜歡出爾反爾。城牆建了改，改了建，已經是第三次了。也許明天卡爾瑪大人就會派人議和，仗也不用再打，你也可以回家侍弄莊稼。」
「那敢情好。」布福德說，「我的靴子很不舒服，一點也不舒服，它太小了，我的腳擠得難受。」
「都一樣。」瓊恩很有同感地說道，他背靠城垛，月兌下軍靴，展示了一下塞在里面的紙團。「我的太大了，只能這樣湊合。或許你可以試試我的？」
「這是違反命令的，伙計。」布福德小心翼翼地說道，「交換裝備是澤洛斯大人明令禁止的。」
「讓他的規定見鬼去吧！」瓊恩說道，把軍靴丟給布福德。「澤洛斯不過是個沒本事的懦夫、軟蛋，這是全軍隊都知道的事情！追隨他倒不如追隨那個李青。」
「你說那個外鄉和尚？」布福德掏出里面的紙團，四下看了看，小心翼翼地換上了新戰靴。「還是有點小，不過比之前好多了。試試我的。」
「當然是那個家伙。這些天軍營里都在議論他的事跡︰他們在獵日鎮取得了勝利，我听說，他在數十人的圍攻下毫發無損！」他一邊換靴子一邊說道。
「喂喂喂！在干什麼？瓊恩！執勤的時候誰允許你們閑聊！」冷冷的命令聲從更高處的塔樓傳出，塔樓的箭孔里，兩個人看見澤洛斯鐵著的一張臉。
「澤洛斯大人。」瓊恩謙卑地頷首說道，嘴巴里嘀咕著什麼。
「快看！」布福德突然叫道。
「我看到了。」瓊恩還以為只是拖延之策，但看向布福德所指的方向，也不禁面色凝重地說道。
南方的平原上，升騰起漫天塵土。
「諾克薩斯人？」
「全體警戒！」探出頭來的澤洛斯立即下令。
「警戒！」「警戒！」的喊聲在城牆上傳成一片。腳手架上的工人紛紛爬下，堵在城門前的補給隊更是像一群被驅趕的雀鳥，鑽進城門，生怕自己被人拋棄，留在外面。
「不，不是！是卡爾瑪大人。」城牆上有人喊道。
布福德定楮細看，果然發現了那煙塵之中，高揚在軍隊上空的雙龍旗幡。
「是卡爾瑪大人！」
「卡爾瑪大人回來了！」牆上爆發出陣陣歡呼，關了一半的城門又緩緩洞開。
早就听說過獵日鎮的戰績的守軍們，飛似的跑下城牆，人潮擁向城門的方向，迎接進城的軍隊。
李青被興奮的人群拉下馬，被大家不停地拋起又接住，那古銅色的皮膚在陽光的照射下，放著光。
他是他們的英雄。
「這是艾歐尼亞最需要英雄的時刻。」卡爾瑪說道。
剛剛從異常熱情的人群里逃出來的李青長舒了一口氣，尷尬地笑道，「我都快被他們拆掉了。」
艾瑞莉婭掩嘴笑著。
「對付他們可比對付諾克薩斯人麻煩多了。」
「我倒希望過幾天你還能說出這話。」艾瑞莉婭說。
「不過……瑞吉納德•阿什蘭姆……如果他真的葬身獵日鎮，這場戰爭……」卡爾瑪憂心忡忡地說道。
「那就讓我來接替他吧。」李青正色地說道。「既然他選擇我，繼續他的英雄聯盟，要麼這一戰，也理應由我接替他的位置，繼續戰斗下去。」
「真的是太感激你了，李青先生。」卡爾瑪望向李青，然後轉向頗為熱情的眾人，靈能的雙龍在身旁隱隱現出輪廓，那隱約散發出的龍威，令在場眾人都不禁安靜了下來。
「諸位，從今日開始，將由李青出任城防官，統帥艾歐尼亞的全部軍隊！」卡爾瑪那被靈能放大的嗓音，在城牆之間響起。
不過那回蕩的余音，很快被人群的歡呼所吞沒。
……
城堡塔樓之中，一只戴著鏈甲手套的拳頭砸在冰冷的牆面上。
陰郁的臉龐上，嘴唇顫抖著，咬牙切齒間，發出一個名字來——
「李青……」
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