穆雲翼要在高家混，提早就從高以純口中把高家上上下下的人口收入等情況問詢清楚，他要在望城縣混，自然也是把望城縣的大致情況都已經弄明白，這蔣家是望城縣大戶，祖上曾經在朝里做過尚書，望城縣這一脈雖屬旁支，但跟京城里做官的那一脈也未出五福，而且這一房蔣家老太爺是卸了任的御史，現在家主也是舉人身份，將來大有可為，在縣里也是少數有名的幾家名門望族。
因此穆雲翼一听是蔣家的二少爺，便拱手笑道︰「難得公子如此看中我的那點微末手藝，你愛听我的書，又親自來捧場，我先在這里謝過了，荷包呢，我是不能賣的，因為我畢竟不是以此為生的繡工，公子先別著急，听我把話說完，荷包的確不賣，但是我可以送給公子一個，公子看我身上帶著的這個如何？」說著把自己的那個雙子荷包摘下來給對方看。
蔣二公子接過去，一眼便喜歡上了︰「你是要把這個送給我麼？」
穆雲翼笑著搖頭︰「不是這個，如果公子喜歡這種樣式的，我可以單獨為公子做一個獨一無二的，公子可否告把你的生辰告訴我，不要年份時辰，只要月份日子便好。」
蔣二公子想了想，便過來附到穆雲翼耳邊把月份和日子說了，雖然農歷和西元轉換穆雲翼不能準確地算出來，但是大致還是知道是水瓶座的︰「好，明天不行，後天吧，公子再來，我送給你寶瓶樣式的荷包。」
蔣二公子臉上滿是期待和惋惜交織的表情︰「後天我出不來，到時候我讓甜郎來取。」
「好！」穆雲翼又把那二兩銀子遞了回去，「二公子還請把這銀子拿回去吧。」
蔣二公子猶豫著把銀子收回去︰「我叫蔣鈺，你莫要叫我二公子，叫我鈺哥吧。」
「我叫穆雲翼，鈺哥以後可叫我雲翼。」
把蔣鈺送出門，穆雲翼又去西市，看著合用的家什又買了一些，還額外買了一包紅糖，一起背著回茶樓收拾東西，然後往西市去找牛大叔坐車回家。
進院的時候，正好看見高以清在抱柴禾，見到穆雲翼進來，立刻歡喜喚道︰「元寶哥哥！」
穆雲翼看這孩子臉上洋溢的笑容是那麼的輕快，真有一種過去幾年陰霾一遭散盡的感覺。
「怎麼沒穿我給你買的新衣服？」高以清身上穿著的，還是過去打著補丁的舊衣服。
「我現在穿這個就行了，你給我買的那套，留著過年再穿。」
「留什麼過年啊！」穆雲翼也抱了一把柴禾跟他並肩進院，「等到過年了，哥再給你買，給你買衣服就是穿的，放在屋里當擺設，我還不如弄一副畫回來貼牆上，再說你現在身體長得快，留幾個月再穿就小了，是不是你哥不讓你穿的？」
「沒有沒有，我哥說衣服是我的，我愛什麼時候穿就什麼時候穿。」
兩人進屋，灶里已經在燒著火了，窗台上多了一個粗瓷罐子，打開之後，里頭放著粗鹽。
「怎麼只買了鹽？其他的醬油、味……豆油什麼的都沒買啊？」
高以清一愣︰「醬油和豆油都好貴呢，那都是大戶人家才用的，上房屋里也很少呢。」
牆角還有兩個壇子，分別裝著高粱米和玉米面，灶台上多了三副碗筷。
再看高以清，身上穿著的是去年的冬衣，小孩子長得快，手腕腳踝都在外邊露著，里頭本來就沒有幾兩棉花，如今越發顯得抽條了，空蕩蕩掛在身上，褲腿和衣領里頭都能伸進兩只手去，有的地方破了，連塊補丁都沒有，可以清楚地看見透亮的里襯，腳上的鞋子也破得不成樣子，左腳的鞋前邊已經磨出了小洞，更沒有襪子，腳趾頭在里邊畏畏縮縮地若隱若現，小孩臉凍得紅彤彤的，直往下淌鼻涕。
穆雲翼發現，自己高興的還是太早，這個家距離自己心目中的小康地位還差得遠呢。
見他打量了一圈之後，站在那里臉色悶悶地不做聲，高以清有點膽怯地問︰「元寶哥哥，你怎麼了？是不是我把東西買錯了？」
「沒有，沒買錯，你已經做得很好了，非常好！繼續燒火吧，鍋里做的什麼？」
「大鍋里燒著熱水，小鍋里是昨天晚上的肉湯，我又淘了高粱米放在里頭一起煮了。」
「昨天買的骨頭炖了麼？」
「沒呢，我哥說咱們今天把肉湯吃完，明天再炖骨頭。」
「成吧。」穆雲翼也不再說什麼，進屋看看高以純的傷，高燒是徹底退了，腿上也沒什麼不好，高以清打來熱水，穆雲翼一邊洗漱一邊說，「等過幾天我休假了，咱們再去鎮上找姜大夫復查一下，等確定沒事了，咱們才能把心徹底放下。」
不一會，飯做好了，每人成了一碗肉湯秫米飯，穆雲翼看見里面還有不少肉塊，很顯然白天高以純哥倆都沒怎麼吃，大約就是把湯喝了，晚上又添得水，而且自己這碗里，飯下面全是肉塊，高以純那碗只有零星幾塊，至于高以清那碗，就是純粹的稀飯了。
「小五，把你那晚飯給我。」穆雲翼把碗遞過去。
高以清有些驚慌地把碗往後縮了縮︰「怎麼了？」
「我這碗不好吃，要吃你那個，怎麼，你舍不得麼？」
高以清不知道該怎麼回答︰「沒有，只是我這碗……」
「你那碗怎麼了？里頭藏著肉呢？我就要吃那碗，給我拿來！」穆雲翼聲音越發嚴肅起來。
高以清只好把碗遞過去，穆雲翼接過來，然後把自己那碗推到他面前︰「吃吧。」
吃完飯，穆雲翼跟高以清一起洗碗刷鍋，都弄干淨之後，閂了門，都爬上炕。
穆雲翼把白天抄好的書拿出來，還沒有裝訂好，只是六十頁寫滿了字的紙。
高以清好奇地爬過來看︰「元寶哥哥，這是什麼啊？」
「這個啊，叫三字經，我今天在城里抄的，說了要給你們啟蒙，將來送你們去讀書的，咱不能食言，從今天開始，我就教你們識字，等把三百千讀完，能默寫，能講解，就送你們去私塾。」
「真的？元寶哥哥我真的能像大哥和二哥他們一樣念書麼？」
「當然是真的！你元寶哥什麼時候騙過你？」穆雲翼拿過第一頁，指著頁腳上的阿拉伯數字「1」和大寫數字「一」，以及後邊的漢字「壹」說，「這個念做壹，放在這里表示這是第一頁，咱們從後往前看，後面的是正寫的‘壹’，書面上寫的時候，用它比較正式，但是他很麻煩，如果在算賬的時候，寫壹萬壹仟之類的，很耗時，所以就用一橫代替，現在大多都是這麼寫的，不過算數的時候，寫一橫也不方便，等以後學算數的時候我教你們最快的辦法，就用這麼一豎來代替，但是你看我門的房契、地契上，最後都用的‘壹’，是因為他不容易被篡改，否則這樣一改，添上一橫就成了二了，所以最後攏賬的時候，都要用正寫的‘壹’來總結。」
高以純和高以清極為虔誠地捧著那頁紙，然後看下面小小的「壹」字，用心記憶。
「現在不要求你們會寫，只要認得就好，等三字經和百家姓都學完了，到千字文的時候，再動筆寫，不過寫字也會幫助記憶，我給你們買了毛筆，等明天請村里的木匠師傅打一個炕桌，你們就蘸了水在上面聯系，等學千字文的時候，我再把硯台和墨拿回來，咱們正式在紙上寫。」
兩個人看到毛筆，更是歡喜得不得了，都用兩只手捧著，小心翼翼，仿佛是什麼了不得的珍寶一樣。高以純說︰「我和小五用一個就好，這個你留著用吧。」高以清在旁邊猛點頭。
穆雲翼笑著說︰「我自己已經買了，是兔毫筆，二十文一支，你倆這是最便宜的，只要十文錢一支，先拿著練習，等將來正經學書法了，我再給你們買好的。」他拿起那第一頁紙，教他們念，「今天是第一天，我教你們念這第一頁，以後每天都要學一頁，兩個月功夫學完。正月里頭，我們就開始學百家姓。今天我看了，百家姓一共不到五百個字，只有這書的一半，咱們也用兩個月功夫學完。」他掰著手指頭算，「四個月之後，就到明天開春了，等種完地，就開始學千字文，正式動筆寫，明年一年，把這三本書吃透，空余的時間，咱們再學點唐詩宋詞，後年就送你們去私塾，開始學習四書五經。」
「真的麼？真的可以嗎？元寶哥哥，我可以去私塾嗎？」高以清等著清澈的大眼楮，不敢相信，一個勁地地詢問確定。
「當然可以！你元寶哥說話絕對算數！」
高以純說︰「讓小五一個人去就行了，我在家侍弄地，等開春再養點雞鴨……」
「養什麼雞鴨啊！你們倆听我的，到時候都給我念書去，過兩年考兩個秀才回來是正經！」
「元寶哥哥，你不跟我們一起去私塾嗎？」
「我當然不去，不過我也要學，到時候你們下了學，回來要把先生講的東西給我復訴講一遍，要是講不清楚，我可以是不依的！」