「這是他喝了酒，當著所有弟兄的面說的！」
「這會不會是喬老弟中了鄧關的蔣干盜書之計？」秦世召道。
「這是一年前說的，那個時候屬下還不知道自己的殺父仇人就是他，屬下還以為是古都爾，曾經找他拼命！屬下也從未對他有半點的不敬，他總不可能預料到一年多以後的事吧！」
「這事先放一放！」他也明白，除了鬧得反目成仇外得不到任何好處，「你能不能將少林十八棍僧騙出來？」
「無須騙，干脆打上去！屬下知曉少林寺所有的機關暗道，拿下少林寺有如探囊取物！」
「屬下以為不妥！如今的少林寺好比雞肋，對我大明宗也夠不成威脅，在鄧關生死不知的情況下，多一事不如少一事，如果鄧關真的的死了，干脆將它做為鄧關的祭堂算了！」
「難道我們還要給鄧關披麻帶孝不成？」
「總比一個大活人站在面前要強！」
「簡直胡鬧！鄧關是我們不共戴天的死對頭，應該食其肉、寢其皮方解心頭之恨，他有什麼資格享受祭祀！」
「行啦！都別吵！鄧關如果真的死了，而又死無葬身之地，老夫將少林寺作為他的祠堂也未嘗不可，雖然他曇花一現，也可以說天妒英才，老夫為失去這麼一個對手覺得非常痛心，其實老夫常常從夢中見到過他，雖然老夫並未看清他的相貌。成大事者當如老夫一樣，有著海量的胸懷，對我們的對手尤其要存敬畏之心，沒有這些對手，我們永遠無法知道自己還有哪些不足，也就永遠無法改進！老夫得感謝鄧關，沒有他，老夫就無法看清一些人的真正面目，老夫想他呀！」宗主裝模作樣地感嘆一番，令其他人等涕淚交加。別急，他還沒說完呢，「鄧關已經死，可他爹就在京城，于大相國寺對面開了家鄧家藥鋪，你們如果有個大病小災的不妨去那里瞧瞧！」他終究不想輕易放過哪怕是姓鄧的人，剛才那一番慷慨激昂的講話全都是假的。
「嗨！老頭！」黃老三提著個食盒進來了。
鄧大夫正在給曹仁杲動刀子，胸前掛著塊油布，上邊全是星星點點的血漬，兩手也紅通通的，「你年紀也不了，就不能講點禮貌，快點拿來，餓死了！」
「大掌櫃客棧的那三個掌櫃好像都不是什麼等閑之輩，你怎麼看？」黃老三將食盒打開，將酒菜一碟一碟端上，完全一副店小二的模樣。
「菜好吃就行，其他的誰管得了這麼多！你不有本事不小嗎，你可以去試試呀！」鄧大夫灌了口酒，又塞了一大口菜。
「懶得跟你說！哎！少主怎麼樣啦？」
「他是你家少主，無老朽沒什麼干系，到時候得給錢啊！」
「錢少不了你的！只要你有命花！說說唄，已經有很多武林高手向老夫打听武林盟主的下落，老夫無言以對呀！」
「剛才揭開了他的天靈蓋，清除了不少淤血，切開了氣管，挖出來好多血痰，看著怪惡心的！」鄧大夫照吃照喝，一點也沒得有什麼不妥。
黃老三把他拎了起來，「你清理的真是淤血嗎？不會是腦漿吧！」
「撒手！什麼人吶，動不動就把人拎起來，老朽還沒糊涂到這種地步，腦漿好好的，非常新鮮，一點也沒變味！」
「這麼說你是嘗過啦？」
「老朽就不能用鼻子聞嗎？」
「那少主的肺怎麼樣？」
「有點變色，不過無大礙，他這肺生得好哇，幾乎透明，好像沒有肺一般，就連心都不容易找，老朽扒拉了好一會兒才理清這一團亂麻。」
「你好像是在拐彎抹角地罵人，老夫這麼大歲數從未見過哪個長著透明的肺的！」
「哦！你不信啊！好哇，老朽再切開來，讓你好好見識見識！」
「行了行了，你們作大夫的比老夫這樣的殺手要殘忍百倍，老夫信還不成嗎？」
「你這話老朽不愛听，大夫是絞盡腦汁把人往好了弄，往往不惜錛鑿斧鋸。你們是窮盡手段將人往閻羅殿里整，不吝棍棒刀槍，這能比嗎？」
「你能耐！老夫不是你對手！少主什麼時候能好，你能給個準信麼？」
「這得問閻羅王能不能饒他這一次，或者說什麼時候能收了他！」
「老夫如何回答那些問盟主下落的？」
「都這麼大歲數了，越活越回去，老朽給你支一招，如果有人問起你家盟主去了哪兒，你就告訴他們，他找鄧關去了！保證再無人敢煩你！」
「哎！鄧關是你兒子，也是老夫死對頭，盟主憑什麼要去找他？」
「我兒子才不用你們去找呢，時機一到，他會主動找你們的！」
「你這也算個主意！盟主還有多少刀要開啊？」
「這就好比縫補衣裳，你見過哪個縫衣匠算過針數的？」
「你這東一刀西一刀的，萬一合不起來可怎麼得了！」
「衣裳補不起來還不是一扔了事，這有什麼大不了的！」
「你——！」黃老三氣得發抖，「老夫現在總算明白了，為什麼天下會有那麼多的醫鬧！」
太子于那次秘密行宮爆炸之時被砸傷了腳，腫得老大了，這砸傷與刀傷不同，比較難以痊愈，所以他除了老老實實呆在東宮內，哪兒也去不了。那些文武大臣為了讓他能安心養傷，也就沒什麼人來打擾他，來的無非是給他送些滋補品而已。所以，他的心情懷壞透了，整天「電閃雷鳴」，那些太監宮女都被他打怕了，整日提心吊膽，唯恐犯在這個太歲手上。朵朵自打封了秦王以後，在朝廷之中聲威大振，如果不是還住在皇宮內，他早就門庭若市了。「太子哥哥腿被砸了，我這個做兄弟是不是應該去看看？」他背著小手，頗有王爺的派頭。
「活該！這是報應！」玲兒口無遮攔。
「噓！這話心里想想也未嘗不可，千萬別說出來，這四周可都是人家的眼線！」玉兒道。
「不！這種話最好想都不要想！他干了惡事，老天懲罰了他就行了，我們沒必要幸災樂禍！」蘇姑娘道。
「蘇姐姐說的有道理！砸傷是最疼的了，也最難醫治，我們沒必要看這場戲！我覺得還是得置辦點東西去看看他，畢竟他是將來的皇帝，我還得叫他一聲太子哥哥！」
「秦王殿下，你看得準備些什麼去看他呢？這明月清風軒里值錢的除了我們四個，好像就再無長物！」蘇姑娘從來沒有這麼為銀子傷腦筋，而且是在王爺身邊，記得以前她好像都不知道銀子有什麼用。
「上回父皇賞賜十斤黃金，還有八顆那麼大的珍珠，這應該用得上了！」朵朵吸了口氣，有點不舍。
「你要知道，八王千歲剛做了父親，晴兒姐姐馬上也要臨盆，兩個世子降生，你這十斤黃金可不經花！」玉兒道。
「那都是熟人了，可以少了嘛！」
「這個不能少！富貴長命金鎖我已經定下了，八顆珍珠一顆不落地全給八王爺送去。緊接著呂丞相八十老母大壽，你就好意思去白吃白喝。這七減八減的，你這十斤黃金最多只能動用兩斤。」蘇姑娘這個管家相當不錯，一文錢都給他記著呢。
「兩斤黃金，對于太子哥哥來說，就是大年三十的涼菜——有也過年，沒有也過年，頭疼！」
「你好像答應給哪個一套金釵的喲！」諸葛玲兒陰陽怪氣地說。
「對呀！我怎麼把這事給忘了，我答應給你們三人每人一套金釵的，這兩斤黃金也動不得！」
「只要你有這份心，我們慢點也不要緊！」
「不行！蘇姐姐下個月就要過生日，這份生日禮物本王還是要打賞的！目前賬面上還有多少可動用的銀子？」
「還有三千兩！」
「這點銀子也動不得！將來你們出嫁，我好歹也要給你們置辦點嫁妝，不能太過寒酸！」
一個小孩能說出這樣體己的話來，讓三位姑娘非常感動，「沒白疼你一場！」蘇姑娘眼角濕潤。
「他不是腿受傷了嗎！我們沒銀子送，就給他弄一頓藥膳，你們看怎麼樣？」玉兒道。
「要是送給別人還無所謂，可他是太子，萬一吃了沒好，反而更壞了，他還以為我們在後邊搞鬼，這豈不是跳進黃河也洗不清了！」蘇姑娘的擔心不無道理。
「人在作，天在看，我們問心無愧，由他說什麼去！」朵朵道。
「好吧！你配藥，我來炖，大不我們先吃吃看。」玉兒道。
三省六部的元老重臣都在御花園畔的涼殿內與皇帝商量著什麼，不時傳出陣陣激烈的爭吵。朵朵親自提著食盒，後邊跟著三位姑娘，再後邊就是一個小太監還有兩個宮女。這食盒比較沉，累得他滿頭大汗。「皇兒！」皇帝叫住了他。
「兒臣參見父皇！」眾人慌忙跪下參拜。
眾文武大臣又給朵朵下跪參拜，「臣等參見秦王殿下！」
「都平身吧！」「皇兒，你這是要去哪兒呀！聞著挺香的嘛！」皇帝「垂涎欲滴」。
「兒臣給太子哥哥做了頓藥膳，正給他送過去呢！」
「皇兒，你為什麼不讓她們提著呢？」
「不是她們不提，是兒臣不讓，這是兒臣的一份心意，當親自送到太子哥哥手上。」
「難得秦王殿下對太子殿下如此情深義重，聖上好福氣呀！」有大臣贊嘆道。
「太子殿下能有秦王這樣的兄弟，應該知足了！」有的大臣不禁微微有些嘆息。
「手足情深，老臣感佩！」
「每個人都這麼想就太好了！」
「皇兒！你就給他送過去吧！慢些走，別撒了！」
「兒臣告退！」
看著他們走遠了，皇帝回過頭來，輕輕嘆了口氣，有些失落地望了這些朝廷肱股一眼，「都坐吧！」
「聖上，此番土蕃河湟部落入侵秦州，無非是搶糧搶人，報去年末未給阿史那思封可汗之仇！」原來是秦州曹瑋來報，土蕃河湟部落阿史那思入侵一事。
「曹瑋年輕氣盛，這初戰必須取勝，否則有損我大宋天威。」
「去年秦王殿下舉薦曹瑋鎮守秦州，我等是否思慮不周？」
「此去秦州一千八百余里，塘報在路上要走六天，相信很快就會有新的送到。」
話音剛落，就听一將軍舉著一份奏章邊跑邊叫，「西北戰報！秦州大捷！」
「聖上，西北戰報，秦州大捷！」兵部大臣忙將奏章呈現皇帝。
皇帝非常激動，剛才還在吵得不可開交，現在就大捷了，打開奏章一瞧，不禁得微微顫抖起來，手也有些發抖，轉身將奏章交給丁謂。丁謂接過輕輕念道︰「啟奏聖上，臣曹瑋頓首叩拜！數日前土蕃河湟部賊兵四萬余步騎侵我秦州。臣等不才，率精騎三千力戰賊寇。聖上英明護佑，將士殊死力戰，秦州一役，歷時一日，斬首三千余，逼落山崖摔死一萬三千余，逼降一萬八千余。我方亡六十七人，傷一百五十八人！惟願聖上金安，臣頓首再拜！」
所有人都不作聲，默默地陪著皇帝，看著一顆顆碩大的淚珠從他臉上滾落下來。良久，「聖上，秦州大捷！」也就丁謂還敢開口，這個時候也是他最長臉的時候，他可是秦王之師，雖然這跟他一點關系也沒有。
「再念念，斬首多少？」皇帝顫抖著。
「斬首三千余，逼落山崖摔死一萬三千余，逼降一萬八千余！」
「加起來就是三萬四千余，河湟部落一共派兵四萬余，也就是說，他頂多回去了五千余殘兵敗將！」皇帝仿佛自言自語。
「老臣曾清楚記得，當初秦王殿下曾說過河湟部落頂多能派兵四萬攻打秦州，這與秦王殿下所言一般無二！」
「秦王殿下真乃神人，臣等佩服之至！」
「聖上，這捷報上所言，我方亡六十七人，傷一百五十八人，這幾萬人的大戰就這點傷亡數字，會不會有問題？」潘太師道。
「太師，如果下官是曹瑋，當多報些，這樣也能多向朝廷要些撫恤銀，又何必報這麼少，自己掏腰包呢！」有大臣奚落道。
潘太師紅著臉，張口結舌，「臣、臣也只是說出了心中的疑惑，絕無其他想法，聖上明鑒！」
「秦王殿下慧眼識英才，如果沒兩把刷子，豈不壞卻殿下名聲！」
「聖上！秦王殿下年輕有為、英明睿智，此番又立此不世功勛，聖上當如何獎賞殿下呢？」有大臣拐彎抹角地給皇帝出了個難題，也是在試探皇帝。
「聖上當降旨賜秦王府一座，比照太子用度，以彰顯秦王殿下之功績！」潘太師搶著答道，他這是以退為進，先穩住皇帝，別讓他將太子之位給罷了。
不過他這計謀好像用早了點。「臣以為潘太師所言甚是！」所有大臣立馬隨聲附和。潘太師咯 一聲，暗暗叫苦，不好，老夫上當了！「比照太子用度！」幾乎等于「比照太子禮制！」就是享有太子所能享受的花費，就依仗方面興許還差那麼一點點。如果哪天太子又犯了事，皇帝大筆一揮就能輕易把他給廢了，秦王上位也就順理成章。至于說要太子不犯事，這幾乎是不可能的。
「那就依照太師之言辦理吧！準奏！」皇帝順水推舟！
「臣等遵旨！」
「教主，真的要將他們全部送給大明宗嗎？」望著那一排排鐵籠，金杖有些不解，畢竟是花了大力氣抓來的。