阮天雄正在喝茶，他不喝茶也找不到別的事干，所以他喝得相當的慢，茶都涼透了也不見少多少。門開了，不用他回頭看，他就明白是誰。如果他沒有特別交待過，這個人就上不來。來的人不是外人，正是一身微服的丁謂，他不穿官衣的時候顯得順眼多了。
該做的樣子還是要做的。阮天雄猛地一回頭，故做驚訝的說︰「閣下是……啊喲！丁大人大駕光臨，在下有失遠迎，恕罪，恕罪。」說罷他抱拳一禮。
丁謂這次有求于人，當然得做得隨和點，「哈哈！阮教主客氣，丁某不請自來，還望阮教主不要責怪才是呀。」兩人打了一陣哈哈，分賓主落座。
「有一件事阮某還得給丁大人告罪才是。」
「唉！阮老弟，你太客氣了，咱們之間還用得著如此客氣嗎！」轉眼間兩人就稱兄道弟了。
「關于敝幫承運大人的十幾船木材鐵器被丐幫劫走一事，阮某一定給大人一個交待。」這哪是要「交待」呀？分明是訛他、敲詐、威脅。
「阮老弟，此事你就不要放在心上啦！不就幾船木材鐵器麼，咱倆的交情難道還不值這點破爛嗎？」這次他可是少有的大方，其實他也不過做了個順水人情，他拿了聖旨就是上丐幫去要東西的，如今東西沒要到，聖旨也丟了，那些東西是鐵定回不來了，他非得為這事強出頭，不能不說是他這個奸佞老賊的一著臭棋。
阮天雄也明白，正事就要開始嘍！天下絕對沒有這麼便宜的事。果然，丁謂開始步入正題，「阮老弟啊！你認為老夫這人怎麼樣？」
阮天雄有點詫異，怎麼會問這個問題呢！「大人乃國之棟梁，自是光明磊落，正直無私。」他也得揀好听的說。
「能得老弟如此評價，老夫不枉結交你這個朋友哇！從今而後，凡是在我大宋的地盤之內，老弟的事，就是我丁某人的事。」丁大人信誓旦旦地說。
「能得丁大人如此抬愛，阮某感激涕零，但凡有用得著在下之處，在下萬死不辭。」阮天雄明白，要上「主菜」嘍！為了保住丁大人的面子，他又加了一句，「大人此番前來，似有重要之事，但說無妨。」
「唉！老弟呀！丁某這次的確栽了大跟頭，所以特地來找你，希望你能幫老夫渡過這個難關，日後定當厚報。」
「丁大人有話但說無防，只要阮某能辦到的，絕無二話。」阮天雄胸脯拍得「砰砰」響。
「老夫也就不繞彎子了，三天前，老夫丟了一件攸關老夫身家性命的東西，所以想請老弟幫個忙，只要找回這東西，只要老夫能辦到的，老弟盡管開口。」
「是何物呀？大人如此緊張。」阮天雄明知故問。
「不瞞老弟，老夫所失之物，正是聖上賜予的聖旨。」
阮天雄一拍腦袋，「哎呀！丟聖旨可是要掉腦袋的，大人以為這會是何人所為？」阮天雄裝得「滴水不漏」。
「老夫若是知曉，定當滅其九族。」
「難怪，最近老有衙役在附近張望，敢情是為了這事。」
「老夫實在無可奈何。」
「大人，可不能如此大張旗鼓地找呀！如果讓別有用心之人拿著了把柄，大人可就百口莫辨。」他拍著腦袋，故作火燒眉毛。
「是啊！這肯定是丁某的仇家所為，他們想至丁某于死地呀！」
「可有線索？」他知道當然不會有什麼線索，要不也不會找上他。
丁大人無奈地搖搖頭，「正因為沒有線索才來請教先生啊！」
「此事無頭無尾，怕是有些難處，還得容阮某仔細考量，三天內給大人答復如何？」他現在當然不會將聖旨給他，他早就想到了一個絕妙的主意。
一听這話，丁大人老臉立刻就樂開了花，「如此就有勞先生啦！丁某靜候佳音。」。
坐牢的滋味鄧關算是嘗過了，被人家一天揍三頓，除了皮鞭棍棒、就是夾棍鐵鉗，好在他有先天神功護體，否則早過了奈何橋了，到了傍晚，牢卒們也累了，就將他放了下來，扔在大牢之中，晚飯則是一碗半生不熟的紅米飯，還摻了一瓢涼水，整得稀里嘩啦的，這東西養毛鴨子還差不多，看著就反胃。
那牢頭今天也算累著了，正光著膀子大口吃肉，大碗喝酒，牢卒們也圍在桌旁吆五喝六地猜拳吃喝著，饞得這些面無人色的囚犯直咽口水，偶爾丟過來一個骨頭，立馬引起一場爭斗，引來一陣狂笑。
「呔！小子，干嘛不吃飯？」一個渾身散發著濃濃惡臭、凶神惡煞的疤臉大漢湊到他跟前，他手里就攥著那根骨頭，此時正用那兩顆碩大的齙牙刮著所剩不多的殘肉，傳出「刺啦！刺啦！」的刮擦聲。
鄧關白了這家伙一眼，懶得理他，趁著這點空閑時光，他得好好調理一番，準備著明日接著挨揍。說實在的，就牢頭這兩下子，只要不動刀子，還真就給他松皮了。
「呸！」這牢霸見鄧關沒理他，心里就來氣，一口惡心的口水就吐在鄧關的飯碗內，「老子現在就命你吃掉。」他指著鄧關吼道。其他人也幫腔，紛紛指著鄧關，「吃！吃！吃！」地狂呼亂叫著。
鄧關一翻身，腳不「經意」間就踹中了這牢霸的腳踝，將其踹個狗吃屎，但听一聲含糊的慘叫傳來，原來是那個碩大的骨頭硬生生地戳入了他那張臭嘴之中，當場劫去門牙四顆，更要命的是，這骨頭奇大，戳得進去，卻拿不出來，憋得他直翻白眼、手舞足蹈、唔唔哇哇地不知所雲。
「哈！好小子，竟敢打咱們的頭，弟兄們，上！」一尖瘦的囚徒耀武揚威地說了這麼一句，然後慌忙躲到他人身後。
鄧關翻身坐起來，盤著腿，輕蔑地瞟了一眼這幫三分不像人、七分倒像鬼的家伙，「把那牢頭找來，就說老子要吃肉，要是沒叫來，老子就挨個兒吃你們的。」他如老虎一般晃了晃腦袋，然後「嗷－－！」的一聲長嘯，將這些家伙全都嚇得躲得遠遠的。
「哼！老子諒你們也沒這膽，沒用的軟骨頭，滾一邊去！看著都惡心。」鄧關咒罵著，如訓孫子一般。
「有種的你自己干嘛不叫！」還有不服氣的。
「讓你們叫是想著分你們幾根骨頭，全都是廢物，還敢頂嘴，到時候讓你們看著老子吃肉，饞死你們，哼！」說罷他喊了起來，「呔！那個牢頭龜孫子，你家祖上叫你呢！」
眾人見他真的喊了，紛紛跪下求饒，「求求您了，您就別喊啦！到時候咱們也吃不了得兜著走哇！」
「咱們服您了，成不？」
「剛才是咱們的不是，您就高抬貴手，別連累了咱們行不？」
「看你們這一個個的熊樣，難怪讓人欺負。」正教訓著呢，牢頭打著飽嗝過來了，大刀片子敲著牢門，「剛才是哪個在喊喪？給老子站出來。」眾人見狀，齊刷刷地全指著鄧關。
「小子，今天沒伺候你舒服是吧！你皮子又癢得不行了是吧！難道他們就沒跟你說過嗎？找老子就等于找死。」他殺氣騰騰。
「我看是你要死了才對。」鄧關冷冷地說。
「大膽刁民，如今你在牢里，憑什麼說老子要死了？」一開口就听到這樣的話，怎不令其火冒三丈。
「別發火，小心死得更快，開始本大夫還以為你是吃肥了，後來一聞你的口氣，一股臭雞蛋味，原來是得了不治之癥。」鄧關搖頭晃腦地說。
「胡說！老子要是得了絕癥，為何我自己不知道？」牢頭兀自不信。
「看你皮肉稀松、臉腮浮腫、雙目蠟黃，必定是你的心肝已經壞透了。」
「哼！小子，繞著彎兒罵老子，當心你的狗命。」
「我死了，你也活不了幾天，這些日子以來是不是老覺得頭昏眼花、四肢無力、胸口悶得慌呀？你再掐一下虎口，看看是不是有個很深的窩？如果沒有，算我白說。」鄧關平日里跟隨他爹走街串巷，耳濡目染的也學了些許本事，現在正好現買現賣。
牢頭一把揪過那尖瘦的小子，張口哈了口氣，「小子，老子是不是口很臭哇？」他話還沒說完，這小子「呃！」的一聲，如爛泥一般癱了下去。然後他又背著大伙，輕輕地掐了虎口，果然，一個慘白的深坑，久久不能復原，這一下可算將他嚇出一身冷汗來，「你、你是大夫？」他驚惶失措地問道。
「別亂說，我就一不成氣的郎中。」
「哼！生死各安天命，你休想嚇老子。」這牢頭還想詐他一下。
鄧關再也沒理他，倒頭就躺下了。
這牢頭重重地哼了一聲，轉身慢慢地走了有三四步，突然一個轉身，撲到鄧關跟前，「 ！」就跪下了，雙手合十，「求求你，大夫，你一定要救救我呀！我上有老、下有小的，我不想死啊！」這一來可把牢里的囚犯嚇了一跳，大眼瞪小眼地瞪著他。
「今日本郎中月復內空空，沒這力氣。」
「好！好好！老、不，我、我這就去準備酒菜。」說罷，連滾帶爬地走了。
用不著三天，兩天半就「找著」了，不過阮天雄卻好像一點也高興不起來，因為他是「灰頭土臉」來的，仿佛打了大敗仗，衣衫襤褸，臉上橫一道、豎一道，盡是劃痕，鞋也丟了一只，堂堂靈蛇教主，富甲天下，居然落到如此地步，想來令人無限「唏噓」。
丁大人見他如此模樣了，不知出了什麼「大事」，火急火燎地問道︰「阮老弟，出了什麼事？緣何落得如此模樣？」
「還能怎樣？吃敗仗了唄！」四大金剛從來都是拿鼻子說話的，沒個輕重。
「唉！阮某出道這麼多年以來，還從未遇到過如此棘手之事。」他無奈地嘆道。
「天下還有事能難倒阮先生，看來定是非同小可呀！」丁大人道。
「大人聖旨有著落了，可惜……」說完這話，阮天雄居然癱倒在了太師椅上，一副欲言又止的樣子。
「真的找著啦？！聖旨到底在何人手上？是要老夫發兵，還是要老夫出大筆的銀子？只要是這些都好辦，要多少都行。」話一出口就覺得有問題，因為阮天雄的銀子可比他多了去了，他都擺不平，別人就更不用想了。
「丁大人，菩薩在眷顧著您吶！那聖旨並沒落在誰手上，您大可放心。」阮天雄似有難言之隱。
「可你剛才不是說很麻煩嗎？」丁大人不解地問道。
「是呀！比落在人手里還要麻煩千百倍，這一句兩句也說不清，這樣吧！還是阮某帶您去吧！反正阮某是想破了腦袋也想不出有什麼法子能拿到那聖旨。」他抱著腦袋，一副頭疼欲裂的樣子。
「大夫，您昨晚是否吃得好、睡得好？」牢頭小心翼翼地請安道。
「嗯！馬馬虎虎，還算湊合，一大早就來煩我，是不是又哪兒不舒服啦？」鄧關極不耐煩，一來是昨天被他打了一天，心里不爽，二來是他還真拿不準這家伙到底還能活幾天，要是三兩天也就拉倒，要是拖上十天半月，非得露餡不可。
「那倒沒有，只是、只是一大早縣令大人又要問案，到時候怕、怕又要得罪一二，還望您大人不記小人過，小人一定輕輕的，絕不下重手。」
「不為難你，今日打算給老子上什麼刑呀？」
「今日大人要親自給您上刑，小的也沒辦法。」
「那狗官審案，只有一招，‘紅梅傲雪’。」有一囚犯極為恐懼地說道。
「紅梅傲雪，什麼意思？」
「哼！本官還是勸你不要知道的為好。」一听這聲音就知道是那狗官來了。果然是他，身後還有個干瘦的衙役，看樣子有些年紀了，從他那毫無人性的表情來看，必是個心狠手辣之主。眾人一見到他一個個噤若寒蟬，大氣也不敢出。這老頭的身後有兩個衙役，抬著一個烈火熊熊的炭火盆，盆上有一個三腳架，架上有一通紅鐵板，鐵板上擱有一鐵刷，此時鐵刷上的鐵釘尖已然通紅透亮。「哼！本官給你最後的機會，招是不招？」李知縣惡狠狠地說。
「小兄弟，你還是招了吧！要是用上那玩藝，不死也殘廢，生不如死啊！」有人好心勸道。
「那玩藝我就怕呀！哎！那玩藝怎麼用？」鄧關還真不知死活。
「到時候那鐵刷會放在你後背上，那通紅的鐵釘會直接燒到你的肺里邊去呀！青煙就會從你的鼻子嘴巴里冒出來，到目前為止，還沒一個人能走得過這招的，太過陰毒。」有人悄悄地提醒道。
「誰讓他使這陰毒法子的？」
「唉！此處山高皇帝遠，還不都由他說了算，小兄弟，你還是招了吧！興許能多活幾日。」
「他們把皇帝的聖旨給弄丟了，誣賴我拿了，這事要認了，全家都得倒霉，我才不認呢！他想讓我嘗嘗鮮，我先讓他開開葷。」說罷抓起一塊石頭，照那鐵刷子狠狠砸過去，直接砸到了鐵刷柄上，這重重的一擊，使得它凌空飛起，啪！落到了那老衙役的後背上，「啊－－！」好一聲撕心裂肺的慘嚎。這玩石頭的本事，他都玩了十幾年了，哪有砸不中的道理。
「你、大膽刁民，來人，綁起來，給老子大刑侍候。」李縣令氣急敗壞，他還想著要跟鄧關過不去，非要將他嚴刑拷問一番不可，哪怕是什麼都問不出來。可這個時候，老天卻不如他意，師爺滿頭大汗地跑進來了，「大、大人，丁大人要屬下給您帶個話。」他上氣不接下氣地說。
李縣令極為不悅，一揮手，「快說，恩師要你帶什麼話？」
「丁大人說了，要您別在這兒丟人現眼了，趕快滾過去，聖旨找著啦！」
「你……」縣令氣急敗壞，憋得滿臉通紅，手指著師爺，氣得一句話也說不出，連滾帶爬地出去了，後邊則是一干囚犯的哄堂大笑。
一個不知名的小山包上，古木參天，遮天蔽日，阮天雄帶著丁大人這一大幫如狼似虎的家伙來到了這里。丁大人坐的當然是八抬大轎，與其說是轎，還不如說是八人抬的大床。在一棵足要三人才能環抱的古樹旁，阮天雄朝上指了指，眾人抬頭往上一瞧，樹林中雖然陰暗，大家還是看到了在距地大約有十丈左右的地方，有個大樹洞，那聖旨就半搭在樹洞邊上，隨風擺動，陽光照耀之下，泛出一道道金光，看著怪「眼饞」的。這棵樹長得也非常奇怪，樹洞以下沒有一根樹杈，光禿禿的，樹上長滿了青苔，滑溜溜的無處下手。
「大人，快看，聖旨就在上邊。」一護衛指著上邊大叫，仿佛他是第一個瞧見似的。