此話一落,所有人的眸光都聚到劉漢一人身上。
「啪嗒」一聲劃破殿內的靜寂。
自劉漢額上滴下凝結而下的一滴汗珠拍在大殿的地上。
承著無數灼熱的目光,他快速地抬頭看了一眼顧新涼,但見顧新涼腰際多了一個一枚半圓玉佩。
晶瑩剔透,如月半缺。
這是他在小劉伶出生之時便系在那孩子身上的,從不離身。
他沒有忘,但那玉佩卻再一次提醒了他,他的兒子還在那顧新涼和堯其月手中!
承了罪他是死,不承他的兒子也是死!
紙終是包不住火的,他難逃一死,若他死前承了這一切還尚且能保他兒子一命,有何不可!
劉漢于須臾之中思慮到他所有能想到的,他上前走了一步,聲音微顫地開口道︰「顧將軍所言一切皆……」
話說了一半,他忽感喉際如同被利刀割破了一般刺痛,自月復內涌上一陣甜醒。
再想開口他已不能了。
順著他唇角流出鮮紅的液體,絢爛得如同殘陽一般。
在場的所有人都在等著他的下文,卻眼睜睜地看著劉漢口吐鮮血,捂住月復部栽倒下去,那雙滿是驚恐的眼楮始終看著蘇堯棠的方向,久久不能合上。
不期見狀忙沖了下來,眼見那劉漢滿是鮮血的唇瓣上下磕踫著,似是想要說什麼卻發不出聲來,那臥在地上的身子抖動了幾下,便再不動了。
顧新涼忙沖到劉漢跟前,仔細檢查過劉漢的鼻息、脈搏。
一切都停了,劉漢死了。
顧新涼眸色深沉地看向不期。
不期會意,她向後退了兩步,一切怎麼會變成這樣?
劉漢死了,就死在這殿廷之上,就死在她這個九五之尊面前。
必是有人先前便對他下了毒!
做這事的人便只有……蘇堯棠。
不期將那冊子緊緊攥在手中,但見那站著一旁的蘇堯棠父子皆是一副雲淡風輕的樣子,很顯然,劉漢的死無關他們的痛癢。而這人的死對她的意義卻不同,她所有的努力都付之東流了,這意味著一切她又要重新開始!
她一怒之下,將那冊子狠狠摔在地上。
偌大的殿廷,這一聲如若巨雷訇然作起,重重擊在所有人耳際。
「蘇堯棠,你也太放肆了!」
蘇堯棠走上前來,俯身一禮道︰「臣惶恐,敢問陛下何處此言?」
「哼!何出此言?劉漢指證你,你便在殿前公然殺人滅口,這是視朕于無物!」不期叱道。
蘇堯棠站直身來,展臂揮袖,義正言辭道︰「這大殿內的諸位大人皆是有目共睹,微臣與犬子未曾靠近過劉大人一分,又怎會在眾目睽睽之下要了劉大人的命呢?臣肯定陛下徹查此事,還微臣一個公道!」
「好好好!好你個蘇堯棠,朕便讓你心服口服!」不期摔袖,徑自走上台上,她一拂衣裾,坐到龍椅之上。
龍椅上的她黛眉豎起,神情之中多了分凌人的殺氣。
「刑部尚書!朕命你們徹查此事,三日之內朕要知道答案。」她月眸冷厲地瞥了一眼蘇堯棠,又道︰「到時,朕可要還蘇大人一個公道!」
***
刑部的辦事速度簡直超乎不期的想像,她界定了時間為三日,而刑部卻僅在半日之內就給了她答案。
事情的答案,是她不想要的,亦是她沒有想到的。
刑部派了最好的仵作仔細研究了那劉漢的死因,確認了再三之後,給出的結果竟是劉漢並非中毒而死,而是死于陳年舊疾。
不期想起刑部呈上折子上的一字一句,恨得壓根直癢,「 」一聲,她將手中的茶杯狠狠敲在桌子上,低咒了一句︰「去他娘的陳年舊疾!」
這種理由她才不會信!
抬眸之際,卻發現一人正有些好笑地看向自己。她這才想起,此時她是以「堯其月」的身份出現在李閑庭的醫館。
「閑庭沒想到,陛下竟也說髒話!」李閑庭笑道,見不期杯中的茶已多半傾了,他又為她續上了些。
不期煩躁地看了一眼杯中澄黃色的茶水,她來這里不是為了共他說笑的。這李閑庭既能解了血咒的毒,也必然能查出劉漢的真正死因。
李閑庭見她不答,唇邊浮起一絲淺笑,自他听說劉漢死于殿前之時他就猜到不期一定會來找他問那劉漢的死因。
果不出他所料,她百里不期來了!
「劉大人的死,閑庭已從巷間听得了些。閑庭猜,他應不是死于舊疾,而是
死于一種叫作曇花的毒。」
「曇花?」
「對,曇花。此毒無色無香無味,不易讓人察覺。若服毒者心境平和,則此毒不會復發,若服毒者心亂如麻,便會在頃刻斃命。」
不期眸光沉下,思忖那李閑庭說的話。
殿前答話,劉漢一面心系愛子,一面膽怯蘇堯棠,那時必是心如亂麻,所以才會在那殿上毒發身亡。
「相信對于公子來說,若要證明劉漢所中之毒是曇花不難。可眼下還有一個難題,朕要如何證明那毒是蘇堯棠下的呢?」
李閑庭又續道︰「這毒並不罕見,制它的藥材多出自西楚。而其中有一味藥更是只有在西楚宮中才有。若要證明這毒是蘇堯棠命人所下,只要從那西楚宮中得出那味藥的去處便可。」
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