和貴嬪和沐夫人正說著話——門外又有內侍通報說信妃和寧嬪差人過來了。
我忙讓人請了進來。來的是信妃和寧嬪宮里最的臉的大宮女，朝我與和貴嬪行過禮後，又恭敬的朝沐夫人一福，笑道︰「咱們宮里娘娘知道老夫人來了，特意差我們送了見面禮來給老夫人，還說老夫人若是有空，也要去咱們宮里坐坐才好。」
沐夫人忙起身道謝，讓人送上打賞銀子，這才把禮給接了下來。
我朝瓊奴吩咐道︰「這麼熱的天，正巧咱們宮里做了冰鎮的酸梅湯，你快領著這兩個姑娘去嘗嘗，解解暑氣。」
瓊奴笑著應了，帶著那兩個宮女去了偏殿。
送走和貴嬪，沐夫人略有些吃驚的對我道︰「怎麼會有這麼多娘娘都送了賀禮來。」
除了和貴嬪和信給、寧嬪。還有姜貴人和謹貴嬪也差了人送了東西過來。就連素來與我不太對味的貞貴嬪也送了不少賀禮來。
「拿了這麼多賀禮，倒讓我不好意思了。」沐夫人面色略有些訕訕的，撫模著信妃送來的上好的蟒花緞子。
我輕輕一笑︰「母親不用覺得不好意思。她們都是與女兒交好的姐妹，這不過也是她們一點子心意。母親收下了就是了。」
「老話說，受人一份禮就要還人兩分情。我收了這麼多禮，到時候，你在宮里豈不是還要買她們許多情面。倒是讓你不好做了。」沐夫人似有擔憂，朝我道。
我笑道︰「母親快不要想這麼多。若是凡事都這麼小心翼翼，反在宮中舉步維艱了。」
兩人正說著，突然小福子走了進來，行過禮後。急道︰「主子，老夫人快到宮門外去接旨吧。皇上身邊的蘇公公領著人過來傳旨了。」
蘇安過來了。我忙攙著沐夫人，兩人走至垂花宮門前，那蘇安正巧邁上那宮門前的白玉石台階。
蘇安朝我們行禮，笑道︰「奴才給如貴嬪娘娘，沐老夫人行禮了。」
我笑著讓他起來︰「公公怎麼這個時辰過來了？可是有什麼要事？」
蘇安掏出懷中的聖旨︰「這不，皇上差奴才來娘娘的永壽宮傳旨。」
我和沐夫人見到蘇安手中的聖旨，忙欲屈膝叩拜下去。誰知道，蘇安一把攙住沐夫人︰「皇上特意囑咐，沐老夫人不必行叩拜大禮接旨。只需站著就可以了。」
這是蕭澤體恤沐夫人年歲漸大，所以特意由此恩旨。
「奉天承運，皇帝詔曰。特賜沐劉氏正一品鄂國誥命夫人。欽此。」蘇安的聲音里透著一種威嚴之意出來。
沐夫人臉上閃過一絲驚詫，不過瞬間又恢復平靜，謝恩後，從蘇安手里接過了聖旨。
我上前攙住沐夫人，開口朝蘇安笑道︰「公公進殿去喝杯茶吧。」
蘇安擺擺手，笑道︰「不是奴才不領娘娘的情。只是皇上特意吩咐。要讓娘娘和沐老夫人說說體己話。聖意如此，奴才哪里敢打擾了呢。」
我听他如此說，也便道︰「那也就不留公公了，公公慢走。」
看著蘇安領著小內侍走了。沐夫人這才和我回到屋子里。沐夫人喝了一口涼茶，讓侍女把那聖旨收好了，這才朝我道︰「皇上怎麼會突然封了我一品國夫人。這不是有違祖制嗎？」
我一時也模不著頭腦。遂道︰「女兒一時也想不清楚，照理說，母親該封的是正三品州夫人才是。怎麼會成了一品的國夫人。」
「許是皇上高看娘娘，所以特意下了恩旨。破格封了老夫人一品的國夫人。」羽香在一旁說道。
「我听說，就是當初吳嬪是純貴妃的時候。也不過是正二品的郡夫人。這樣僭越，會不會惹人不快呢。我只怕這樣太過顯眼。會讓你在宮里為難。」沐夫人臉上一抹掩不去的愁雲︰「再說，皇太後知道嗎？即便皇上看重你，太後能不言語嗎？可別讓太後心里不快。」
說著，沐夫人微微遲疑一刻，朝我道︰「要不，你現在領著我去皇上那。咱們把這一品的誥命夫人給辭了去。」
我知道沐夫人心里是在為我擔心，不過若是此刻去和蕭澤辭去這國夫人，只會讓蕭澤下不來台，讓他面上無光，徒惹他生氣。
我忙道︰「母親多慮了。這皇上既然要封母親國夫人，自然是和皇太後說過的。皇上最重孝道，若是太後不答應，皇上也不會讓蘇安前來傳旨的。母親安心便是，待會回府後，讓哥哥明早和我一起去含元殿向皇上謝恩就是了。」
听我這麼一說，沐夫人這才稍稍安心。我忙牽她坐了，一旁羽香也笑道︰「是呀，老夫人嘗嘗這點心，這紅棗山藥糕是主子特意做的。蘇公公方才的意思，說皇上讓老夫人在咱們永壽宮里進了晚膳在出宮，這可是天大的臉面了呢。」
我拈了一塊山藥糕，遞給沐夫人，朝羽香道︰「對了，快去把我送給母親的東西拿了來，我倒是忘了。」
沐夫人忙道︰「還要你送什麼東西，母女之間，你不必這樣勞神為我準備什麼的。」
我擺擺手︰「不過是些小玩意，只是想著母親看著一定喜歡。所以才特意為母親準備著的。母親看看就知道了。」
說著，羽香捧了兩個小盒子走了出來。我接過來，打開來交給沐夫人，一邊笑道︰「那串綠松石的佛珠是我在大報恩寺求來的，說是在菩薩面前開了光的。那方帕子是我閑來自己繡的。只是不知道母親喜不喜歡。」
沐夫人取出那串佛珠子來，臉上滿是喜歡。又去看那方帕子，上面繡著的是一對引吭高歌的仙鶴。沐夫人不由贊道︰「真是有心了。這帕子繡的這樣好，倒是和真的一樣了。」
我羞道︰「母親謬贊了。不過是想著給母親盡盡心意。」看了看堆在一旁的各宮送來的禮品。我接著道︰「本來還有些綢緞和玩意是想要母親帶回去的，不過瞧著這有這麼多了，也不急在一時，等過些時日，我差人送到府里去。」
我從袖中掏出一個荷包來︰「母親，這里有幾千兩銀子。本是我要給母親的，但是我知道母親定是不肯收的。這樣，母親幫我帶去給哥哥，讓哥哥在京郊幫我置辦一個好莊子。然後再在京里開一家鋪子。就算是我的體己了。還望母親不要推辭。」
沐夫人卻是遲遲不肯接︰「你若是要找個莊子，開間鋪子。讓你兄長拿銀子便是了，哪里還要動用你的銀子。這幾千兩銀子，怕是你好不容易攢下來的體己銀子，你留在自己身邊。我昨日也問了你兄長，他說府里倒也有個幾萬兩銀子，幫你置辦些體己是足夠了的。」
我忙擺擺手︰「母親，這是我自己的體己，哪里還要去用哥哥的銀子呢。現在哥哥還沒成親，若是來日成親了。讓嫂嫂知道了，豈不是徒惹麻煩嗎。」
「瞧你這話說的，若是這樣德行的婦人，即便是你哥哥同意，我也不會讓她進我沐家門。你就別多費心了，我回去和你哥哥說，讓他替你好好尋模一個莊子，然後再開一家鋪子。這樣你也就不用擔心身邊銀子不夠了。」
我本想著的是，讓沐夫人手下這幾千兩銀票，置辦好了莊子和鋪子便都算在這沐府家業里，也算是我盡一份心意了。誰知道，沐夫人非但不收我的銀子，反倒是讓沐寧替我置辦體己，這樣一來，倒是為我又多費了些銀子了。
我略有些不好意思︰「母親，這銀子你若不收下，女兒無論如何是不依的。」
沐夫人牽過我的手︰「好孩子，我知道你心里想著什麼。在我心里，你和你兄長都是一樣的。手心手背都是肉，一家人哪里還說兩家話嗎。為你置辦些東西也算是應當的，你來這宮里，為娘的也沒有替你好好置辦置辦嫁妝，說到底，還是我這個做母親的不好啊。」
我忙急道︰「母親這樣說，可是折煞女兒了。」忙不再堅持，收了那荷包，掏出絹子來，替沐夫人拭了眼淚，笑道︰「母親的發髻有些松了，不如讓女兒替母親重新梳一個發髻吧。」
沐夫人含笑頷首︰「倒是要勞動你金手了。」
「母親才說過的，一家人不說兩家話。我是母親的女兒，侍候母親是應當的。」我牽著沐夫人來到妝台前，嘴里說道。
替沐夫人仔仔細細梳了一個圓髻，羽香捧出一套金頭面來，我挑了一支菊花長釵簪在沐夫人的發髻上。
「母親，這套頭面是我托內務府的人打造的。還看得過眼，母親收下吧。」我接過羽香手中的東西，笑道。
沐夫人伸出手指來在我腦門上輕輕一戳︰「你這丫頭，若是我再不收下，只怕你又要想出什麼點子來。」
見沐夫人把這頭面給收下了，我這才露出微笑︰「女兒孝敬給母親的，母親自然要收下。母親您瞧，這簪子多配您啊。」
羽香也在一旁附和︰「是呀。這簪子配上老夫人的發髻和衣服，最是好看了。」(未完待續)