「對不住您了，外交官小姐。實在是你風頭太健，連外國人都當你一回事。誰叫我們的政府不把本國人當一回事，倒將來搶掠我們家園的外國人當祖宗供著呢？只有動了外國人的女乃酪，我們的政府才有點兒懼怕的心。」
由此一番話，凝香明白了，原來她並不是因荀家養女的身份而遭綁票，而是受累于外交官的身份。她倒要探探他的目標，說︰「那您要的贖金是多少呢？」
「贖金？你覺得僅僅是贖金就可打發了您這一票嗎？放心，我還在候著，等輿－論聲勢造起來了，最好是外國人也攪合進來，我才能亮出我的底牌。」
凝香心下一凝，這個雲哥雖然也許是土匪出身，身在深山，但眼明心明，內外形勢看的透徹徹的，並不比政府那些吃閑飯的這個員那個員什麼的愚鈍。看來他的心野得很，也闊得很，並不是她一時半刻兒能猜得透的。
雲哥似乎也不想與她多話，說︰「外交官小姐，您先歇著。在政府與我們談攏之前，一定好喝好吃地供著您。沒人敢動您一個手指頭。另外您也別動自己亂走的心，香妃山山高林密，沒有向導，三天三夜都走不出去，只有喂狼的份兒。行，我不打擾外交專員休息了，我還要去城里候著唐省長的回音呢。」回頭招呼︰「鳳兒，慧兒，一會兒將外交官的手腳給松了。你們只守著外交專員的門，除了我的令，其他人等一律不得出入。」
早有兩個人應了，掌了盞豆油燈過來。
打火把的人就擁著雲哥帶上門去了。
凝香這才有心打量自己所處的地兒。仿佛是一間茅草泥屋，牆壁斑駁離落，粗作的桌凳。一鋪稻草算作是床，床上竟然還帳了一頂黑乎乎的粗紋布帳子，掛帳子的鉤兒竟是兩支分叉的樹丫兒。
屋內真正是一燈如豆，恍恍惚惚的一屋子影兒。凝香覺得一雙眼楮在暗地里細細打量著自己，她望過去，卻是一個女土匪。那女土匪將臉湊到燈下，輕喚了一聲︰「凝香！」
凝香一撼，她竟然是鳳兒師姐。前一陣子光顧著探雲哥的口氣，倒沒細瞧光影下其他人的面目。她喜得拉著鳳兒的手，喚了一聲︰「鳳兒師姐！」再說不出話，想要問，你怎麼做了土匪？似乎不妥，問不出口。
鳳兒一邊給凝香解開手腳上的繩索，一邊朝那邊招招手，走過來一個高大的男子。
「慧師哥！」凝香更是凝噎。
原來蘇州的梨園班子遣散之後，鳳兒師姐與慧師哥也是無處可遣，回鄉種田。卻不想土豪紳看中了鳳兒，要娶鳳兒做小。慧師哥便帶著鳳兒出來討生活，誰知外面更是弱肉強食。他們無路可走，與其做弱小等人欺負，不如做強者防人欺負。他們除了會唱半拉子戲，其他的啥也不會干。做土匪門檻兒低，便投奔了香妃山。只因听說這一窩土匪心最善。
說起來倒是個笑話，做土匪的還比較誰的心善。這也是亂世中的規矩，匪亦有道。
土匪之所以滅之不盡，春風吹又生。除了當政者整治不力，還有土匪頭子們蠱惑人心的道行。土匪的隊伍里都是當地農人，有家有口的，誰不想有個安穩生活？出來當土匪也不過是為了找一條活路維持自己的安穩生活。若是整個土匪隊伍做的是打家劫舍的生意，保不齊哪天就打劫到自己頭上了。
香妃山土匪最得人心的一點就是，絕不吃窩邊草，不***農擾民，甚至暗地里幫助那些困難人家。香妃山的財源就是綁票。都是大當家的雲哥親自挑選的肉票。一綁一個準兒。被綁的那些人家，貪生怕死，命兒比什麼都重要，錢財本就是歪門邪道得來的，給得痛快，還不敢報告官府。
所以香妃山土匪這些年發展最是快速，許多其他山頭的土匪都投奔而來。
鳳兒和慧做了幾年土匪，在香妃山密林里有了自己的小家，幾乎是要扎根匪窩了。卻不想這一次的肉票竟然是小師妹凝香。
三個人感概良多，在燈下聊近些年的際遇，都覺人生如夢，夢難醒。
「喔喔喔……」一陣雄雞鳴嘀，鳳兒一驚而起說︰「天都快亮了，凝香，你睡會兒罷。」她將稻草鋪勻，將慧支去看門。
凝香也覺疲憊，剛在稻草上躺下。听到鳳兒如吹氣一般的聲音在耳邊輕說︰「凝香，找機會你就跑吧。」
凝香霍地打開眼簾，鳳兒的身影已消失在門口。她想，難道是太累了，還沒睡著就做夢了？也不管了，休憩最是重要，狼窩虎穴里，養足了精神，才好應付一切。
凝香的眼簾兒重又沉沉地闔上……
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莫不語手指頭在鍵盤上翻飛，鼻中嗅到一股奇異香味，濃郁得讓人頭暈。腦中漸漸混沌起來，眼簾兒沉沉得似墜了鉛塊一樣，怎麼奮力抬都抬不起來。她妥協地將頭靠到了小沙發塌上，迷糊著就要睡去。
突然耳中听到「咯嗒！」一聲脆響，微微的涼風一陣，她倒有點醒了，可是頭卻沉得抬不起了。掀開一絲兒眼簾，一個黑
影悄無聲息地落下窗台，走向自己，莫不語心中一凝，難道是那日本人？他要做什麼？
腦中卻好像失靈了的機器，滯住了，想不出個所以然來。
再看那身影，高挑瘦長，輕靈地靠近。縴長靈秀的雙手翻開那一疊信箋，翻了一會便罷了。莫不語心想，幸好只拿出了一部分的信箋。