蘇雨二人逛了大半個下午才姍姍來遲地回了小院，甫一進門，蘇雨便被玉蓮急匆匆地拖著就往廚房去，好像完全沒看見春兒這個人，「姐姐，你可算是回來了，你要再不回來，咱們可就要抓瞎啦！快，快回廚房，少爺晚上還要在這邊宴請朋友，你瞧，這都什麼時候，只有不到一個時辰就是飯點了，姐姐，你可得抓緊時間了！」
一听這話，蘇雨也著急起來了，廚房雖然是收拾妥當了，十分整潔，可也太干淨了，干淨得沒有什麼食材，巧婦難為無米之炊，這不是要砸她的差事？
「不是說只是先搬東西過來的嗎？怎麼就要在這邊宴客了？廚房里一干二淨的，都沒什麼東西可以整治，再給我兩個時辰我也弄不出來，要不，咱們到外面酒樓去叫上一桌菜？」
蘇雨自認不是能無中生有，創造奇跡的人，于是，也不著急了，腦子一轉，想出了不砸場子的法子，說著便要吩咐春兒去跑腿。
卻被玉蓮一把攔下，打發春兒先回廚房讓灶上先生上火，這才對蘇雨說，「哎喲！姐姐，廚房里要是什麼材料都沒有，少爺怎麼會讓你整治宴席？林媽媽把老夫人的小廚房搬了一半過來，你還是快去做菜吧！姐姐你可要好好做啊！這可是咱們曾家的第一頓宴席啊！外面的酒菜，花銀子什麼時候買不到，少爺這麼看重姐姐，姐姐可別讓少爺失望啊！」
蘇雨這是被抬到了架子上烤，是烤得外焦里女敕還是考得焦糊，這一回可就要出結果了啊！蘇雨自然是不服輸的，拉著玉蓮就問起了情況，「請的客人是什麼人？幾個人？可有說什麼口味忌諱？」
「只有一個客人，是府學里的一個年輕舉人，當歸說客人是本地人，沒說什麼口味忌諱，只讓姐姐估模著多做幾道地方菜。」
「哦！我心里有數了，你趕緊地去把飯廳布置好，客人是讀書人，規矩一定多，你可別壞了規矩，給表少爺丟人啊！」
「姐姐，這個好用得著你說啊！玉蓉早帶著書顏書玉去收拾了。我就是被玉蓉派來給姐姐差遣，幫姐姐處理處理食材，打打下手。還有，姐姐可要記住了，林媽媽已經說了，我們從今以後就跟著少爺了，得改口，不能再叫少爺作表少爺了。要是有人再叫錯，可就要被嚴懲不貸啊！」
「我知道了！咱們得趕緊去廚房了，不然一會兒少爺帶著客人回來了，飯菜還沒有做好，咱們就真得遭殃了。」
兩人心里揣了事，一路小跑著去了廚房；春兒早已讓大家忙活起來了，灶上火已經生好了，一些常用的食材已經在處理中了，但是，四下一望，才瞅了瞅大大打開的小庫，蘇雨的心一下子咯 跳了一下，心涼了半截，要在一個時辰內整治出一桌上好的，能拿來款待讀書人的宴席，怕是真沒指望。
「春兒，先別發這些魚參鮑肚了，哪里還有時間弄這些東西啊？」
春兒听話地停了手，玉蓮忙問，「姐姐，那你是什麼想法啊？這可是少爺第一次招待朋友，可不能弄得太寒磣了。」
「我知道啊！可是這些東西哪樣不花時間啊？要做都得提前發好，現在哪里還有時間等它慢慢發啊！正好你也在這兒，咱們一起想想主意？」
「姐，我哪里會有什麼主意啊？都怪你出去玩太久了，弄得時間這麼趕，這點時間，連鍋湯都炖不好！」
「湯？」玉蓮的話，讓蘇雨的腦海中閃過一個念頭，眉梢霎時便舒展開來，「可不就是湯了，玉蓮，你可是幫了姐姐的大幫了！」
蘇雨仿佛一下子滿血復活，這就撇下玉蓮不管，轉身忙活了起來了。倒把玉蓮弄糊涂了，「我說什麼了？姐，你想到主意啦？」
「對！多虧了你的主意，咱們來不及做菜，可還有時間熬一鍋料湯，讓曾少爺請舉人老爺吃鍋子！玉蓮，我要去熬料湯，你幫我盯著她們準備好配菜啊！」
大半個時辰過後，料湯噴香的味道散發開來，聞著這撲鼻的香味，玉蓮的擔心一掃而空個，「姐姐，你的料湯熬得可真好，少爺和客人一定會吃得贊不絕口的。姐姐，你那邊好了，快過來看看這些配菜可還合適？要不要刪減更換一些？」
蘇雨加上最後的一部分香料，交代春兒看好火，這才過來看玉蓮準備的配菜，青的紅的綠的白的，看上去色彩倒是挺鮮艷的，葷的素的也是有搭有配的，咋一看，好似挺不錯的。
不過蘇雨是精益求精的想法，讓人換了一下盤子，調整了一下菜量，又安排好上菜的順序，先葷後素；才又讓人現殺了一條魚，切片腌制起來，加了一道主菜；之後再炸了一碟子里脊肉條，一盤香辣蝦，一小盤香爆花生米，晚上這頓席至此就準備好了！
全心盡力地做了自己能做的一切，蘇雨由著玉蓮玉蓉將飯菜領走，便不再想這，將這事拋諸腦後了，高高興興地和廚房的眾人一起，順便也混了頓鍋子吃。
入夜，玉蓮高高興興地回來了，「姐姐，今天的辛苦可真沒有白費，這頓鍋子少爺可是十分滿意，在客人面前還夸了咱們好幾次呢！原來跟著少爺和跟著老夫人是一樣好的！」
蘇雨見她這副傻樣，忍不住扶額嘆道，「玉蓮，你這心思可變得真快，這才一天都不到，少爺在你心里都爬到和老夫人一樣的地位去了！」
等了好一會兒，沒見玉蓮回嘴，有些奇怪地抬起了頭，卻見玉蓮認真地盯著她的繡品，神色少見的復雜，蘇雨怕是自己的話真傷了她的心，忙道歉，「玉蓮，是姐姐說錯話了，姐姐跟你道歉，你別生氣了，以後姐姐再也不這麼說了。」
玉蓮的眼圈竟也紅了，更是把蘇雨急壞了，怎麼合住的第一天，就把這丫頭鬧哭了，正要說幾句哄人的話，卻听見玉蓮說話了。
「姐，你一天到晚不是在廚房里忙，就是在做針線，可也沒見你穿什麼用什麼啊？你的針線活都做到哪兒去了啊？前幾天見你做得那身衣服呢？這才幾天的功夫，就做好了，這個又是一個新活吧？做了才多久，就有這個樣子了？姐姐，你別累壞了自己，要是你急著用錢，我的月錢一直都攢著的，可以借給姐姐你先應應急。」
玉蓮的眼里滿滿的都是關切和擔心，蘇雨一下子被感動了，不想讓玉蓮繼續擔心下去，放下手里的繡活，從自己的箱子里取出一個小包袱，一打開，一件繡工精美的圓領短衫，一條絢彩奪目的七破褶裙就這麼呈現在兩人面前。
「好漂亮！這是姐姐你之前做好的衣裳裙子嗎？」玉蓮一見這身衣裙，眼光心思馬上就被吸引過去了，渾然忘了之前自己對蘇雨的擔心，「姐姐，這麼漂亮的衣裙，怎麼做好了你都不穿出來讓人看看啊？」
「我穿，穿來干嘛？煙燻油污的？這不是浪費好東西嗎？這身衣裙，本來也不是做給我自己的。姐姐的事情，玉蓮你應該也听說過，以後也不知道能不能有個著落，只有趁還年輕，多攢些銀錢。以後姐姐想開個鋪子，趁現在手腳麻利，就想多做做活，快點把銀錢攢夠。」
「哇！姐姐原來是想開鋪子啊？那姐姐你還缺多少銀子？」被蘇雨一瞪，像是知道自己聲音太大，有泄密的危機，遂壓下音量，悄聲說道，「姐姐，我這幾年攢了也有百余兩銀子，要不先借給姐姐，等姐姐的鋪子賺了錢，再還給我就是，我現在也不急著用銀子。」
「玉蓮，以前你的好意，姐姐一定就接受了，可是現在是真的不用了。來少爺這邊的時候，老夫人和夫人都給了厚厚的賞賜，足夠姐姐先租下個鋪面一兩年，把生意做起來了；只是姐姐閑不住，想著所攢一分是一分，這才沒個手閑的時候。」
「真好！姐姐以後就是大東家了！姐姐，那你想好做什麼生意了嗎？你一個人怎麼忙得過來呀？」
蘇雨把玉蓮湊過來的腦袋像拍小狗似得拍了拍，「你當我也傻了啊？我自己一個人做生意，拿刀把我劈成四瓣都忙活不過來，不過我有兩個兄弟，我娘也還能幫把手，村子里也能找著人幫忙的。做什麼生意姐姐還沒完全想好，這個還要跟我哥商量之後才能定下來。」
「姐姐，我現在覺得可羨慕你了，有娘，有兄弟真是太好了，我娘就是去得太早，也沒給我留下個同胞兄弟，我爹娶了後娘，後娘生了兒子，家里人越發不把我這個丫頭片子放在眼里了，好在我還有姨媽照應著。我總想要是我娘還在，也給我留下個同胞兄弟，那……」玉蓮心中突然深有感觸，只是，那些假設的美好，卻哽噎著說不出口來。
蘇雨看著一顆顆晶瑩的淚珠滑落，心中洶涌澎湃，但此情此景，那些單薄而空洞的語言又怎麼能撫慰玉蓮的心靈？一句話也說不出口，只是將玉蓮緊緊地抱進懷里，用行動去安慰她。
玉蓮抽噎了沒多久，不一會兒，在蘇雨懷里悶悶的說，「姐姐，我認你當干姐姐，你把娘和兄弟也分我一點吧？」
蘇雨被逗樂了，「分，分，玉蓮這麼乖的妹妹，姐姐認下了，等我娘和兄弟進城來了，讓他們給你發個紅包！」
「姐姐你要說話算話，我可是記在腦子里了。」
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