受降的地點定在東直門外的官道上，因為那兒靠近石門縣。狄阿鳥率軍趕到，拓跋曉曉已經率百官陣在原地，白衣扎帶，即為君王殤，也為陳國哀，拓跋曉曉不是君王，不能在脖子里掛上象征他們權力的陳國傳國玉璽，就讓讓一排掌璽的內官側站一旁，將為首的傳國玉璽用青布遮蓋，其余璽印一字排開，大量的文書籍冊被整理在一個個案子上，象征陳國的白雲吞天旗被一排一排放到腳下。
和狄阿鳥一樣的心里，這是一個冒險，誰能清楚投降就能讓百姓安樂呢？誰能清楚投降就能保住性命呢？而唯一能保證這一點的，只有東夏王狄阿鳥的信用。山岳一樣的拓跋曉曉繼承了乃父的粗壯，額下黃須飄散，目光中有一種深切的哀痛，如果他是一個昏庸的，絲毫不知世事的孩童君王也就罷了。沒有那種辜負列祖列宗，辜負陳國蒼生的痛楚，但他不是，所以他是淚珠滾滾的。
與此同時，還有一種深入骨髓的忍辱負重感。
引首系頸，亦是一種英雄氣量。
前幾日，他有幸和狄阿鳥見了一面。當時因為雙方都抽了個團體在場，並沒有作過多的私下接觸，他的印象留在狄阿鳥對條件的苛刻堅持上，只一句話，交出軍隊才是誠意，這種強勢讓拓跋曉曉肯定狄阿鳥是一個霸道的，決不妥協的人物。
而伴隨著這種強勢和控制欲，其人多是傲慢不好相處，無論郭嘉說了多少好話，這種印象再難改變。
因而，拓跋曉曉感到忐忑。
他不知道自己什麼都放權，好無籌碼之後，對方會不會折辱自己，折辱到什麼程度，也不知道以自己剛烈的性格，能不能頂得住。
為此，他再次揚揚自己的脖子，大好頭顱，大好男兒，該做的都做了，一死而已。
東方霞光漫天，如松林落針般安靜，陡然間牛角震天。
騎步兵推進，叱喝有聲，那一致的踏點不顯半分高亢，卻厚重短快，足以震斷橋梁，引發雪崩，予人驚恐惶然。
這就是東夏自稱陸戰無敵的軍隊，威武之師，自稱秋毫無犯的軍隊，聞名之師，未見其軍，而先勢壓人。
轟隆隆。
腳步和馬隊慢走推進，本不是此聲，但眾人卻只有這一詞來形容。
軍隊開始在視線中浮現，好像不是一只隊伍，而是同長一只手，共擁一只足，它們由由遠及近，分頭駐扎，步兵登高，騎兵駐野，而還有長龍在向前移動，像一股青褐色的清泉，一股作息，涓涓不絕。
拓跋曉曉目中滿是驚容。
他不是沒有與東夏交戰過，但那是作戰狀態，並不得多見風貌。
也是只在今天，才能得窺這支軍隊的全貌，沒有哪個國家，哪支精銳被訓練到這種程度，只有刷刷一致的壓抑。
更近了，騎步兵開始鋪道，有條不紊，盔甲鮮明，長刀作引，殺氣蒸騰。
最後，只有一支金色的儀仗在前進開道，後面一支衛隊緩緩執程。
四野的士兵們一致振動兵器，短促地高喊︰「嚎。嚎。嚎。大王萬歲。大王萬歲。」
儀仗也開始散落兩旁。
一支被馬衣包起來的衛隊獨自來到陳**民的前方，金屬的馬衣發出叮當環響，金色的外罩熠熠生輝。
陳國的大臣中有些人的牙關已經不牢，嘎達達作響。
拓跋曉曉大老遠埋首，捫胸，跪拜，呼喊道︰「降臣拓跋氏曉恭迎上國天子，請吾主受降。」
陳國的大臣們跟從下去，附和一片，黑壓壓跪倒一片。
狄阿鳥勒住馬韁，跳了下來，走到嗒嗒兒虎的身邊，把嗒嗒兒虎接了下來，然後執著嗒嗒兒虎的手走過去，邊走邊輕聲說︰「阿虎，我們不應該因為別人的戰敗而倨傲，人承認一敗，何嘗不是一種勇氣呢。」
嗒嗒兒虎固執地說︰「巴特爾寧願一死，怎麼能承認自己失敗呢。」
狄阿鳥知道，他這個兒子就有這個毛病，悠悠地說︰「敗了就是敗了，不承認失敗，就不敗了嗎？若想不敗，就要勵精圖治，站住天時地利人和，而真正敗了，還要將百姓臣民的性命和自己一起葬送嗎？」他持馬鞭往前一指拓跋曉曉，說︰「這是個萬夫不當之勇的將領，躬身下士，受士兵擁戴，所以，他在以他一人之辱，解天下之厄，不想再白白流血，這難道不是個英雄嗎？」
狄阿鳥又說︰「而且只有他英勇地投降，顧惜自己軍民的性命，他才能在將來時機成熟時，東山再起。」
嗒嗒兒虎「啊」了一聲，反問︰「他還想東山再起呀。」
狄阿鳥說︰「對。每個人都有自己一生奮斗的理想。為什麼他不能東山再起呢？」
嗒嗒兒虎連忙說︰「那就殺了他吧？」
狄阿鳥笑了，說︰「為什麼？難道殺了他，就等阻擋住英勇的拓跋氏男兒東山再起嗎？東山再起的不屈不撓，鋼刀可以裁滅嗎？」他幽幽地說︰「杜絕人東山再起的辦法不是殺人，而是取民心，不失德，不漏破綻，不給機會。而且，殺死那些受人擁戴的英雄和殺死那些無辜的百姓、軍士一樣，是一件不降的事情，反而是在失去人心。真正的英雄是可以容人的，是要讓其它的英雄折服的。」
他問︰「你想看到阿爸折服他嗎？」
狄黑虎帶領著下馬的騎士趕上來，把他們圍裹住，提前把覺得重要的位置站住。狄阿鳥要加快腳步，嫌嗒嗒兒虎走得慢，干脆一把把他抱起來。
嗒嗒兒虎緊張了，連忙說︰「阿爸我大了。這麼多人，你別抱我呀。」
不過，他還是攬上狄阿鳥的脖子，在狄阿鳥耳邊低聲說︰「阿爸。你說會不會有刺客呀。我替你把他捉住。」
狄阿鳥笑笑。
離拓跋曉曉越來越近，他便不再說話，將注意力和關注集中過去，拓跋曉曉附身跪地，渾身因為激動而顫抖。
狄阿鳥放下嗒嗒兒虎，飛快上前，把他從地上攙扶起來。
郭嘉自一旁走來，提醒司儀高唱。
那陳國司儀便提高唱腔，喊道︰「請上國受降。請上國天子安。」
大臣們一陣跪拜高呼。
嗒嗒兒虎翹了腳又翹腳，像是找找里頭有沒有不服的。郭嘉這又給狄黑虎示意，讓他們上前，與印璽對照相站。然後又提醒捧著傳國玉璽的人去狄阿鳥和拓跋曉曉身邊去。
拓跋曉曉再三推辭狄阿鳥的禮遇，等傳國玉璽到了旁邊，雙手高捧，奉向狄阿鳥，斬釘截鐵地說︰「請大王受璽，從此善待我陳國百姓，大王上承天命，吾等衷心降服，願世代侍奉，永不背叛。」
狄阿鳥接過印璽，眼看狄黑虎來等著收走，卻又放了回去，放回陳國人的托盤里，輕聲說︰「孤只是代天子受降。豈可取璽自專？印璽在孤眼里，不過是一介死物，而曉曉兄這樣的英雄才是小弟看重的寶物呀。」
他再去挽。
拓跋曉曉卻再次往地上扎，因為警惕，口中喊道︰「臣不是什麼英雄，大王這是折殺臣。」
狄阿鳥笑道︰「誰說不是英雄？」
他強行把拓跋曉曉挽起來，抓住拓跋曉曉的一只手，一起舉起來，他問陳國的大臣︰「三太子為爾等性命，為陳國百姓，願背罵名，是不是真英雄？」
郭嘉愣了。
狄黑虎愣了。
嗒嗒兒虎把眼楮睜得極大，好奇到極點。
狄阿鳥拉著拓跋曉曉，直接走到陳國大臣的面前，見他們不吭聲，用腳勾了一個問︰「是不是真英雄？為千百人生而一人辱，是不是真英雄？」
那大臣連忙說︰「是的。」
狄阿鳥回身再問︰「爾等為何不敢回答？」
眾人頓時一波一波喊道︰「是真英雄。」
拓跋曉曉忍不住哭了，兩行淚水洶涌迸發，投降的甘酸，和心中的掙扎，誰又知道？敵國大敵狄阿鳥卻清楚。
狄阿鳥舉起他胳膊，鄭重地說︰「拓跋曉曉。你永遠擁有孤的尊重。你是讓兩國不流血的功臣。戰場上你是猛將，殺人不眨眼，被殺不眨眼，戰場下，你珍愛性命，是個大大的英雄，是天下人的楷模。無論別人怎麼說，怎麼對待，怎麼謾罵，你是孤心中的真好漢，真英雄，真巴特爾。」
他拉回拓跋曉曉，站在給他準備的高台上，一起站著，沙啞而有力地喝道︰「請諸君三謝，爾等保全妻子，當謝之。」
陳國臣民和少量的士兵頓時趴了一片。
他們一波一波喊道︰「謝三太子保全吾等性命。」
他們三謝完，狄阿鳥轉過頭，狄阿鳥面朝狄黑虎︰「傳令下去。請東夏將士三謝。」
片刻之後，內外響徹東夏將士的齊聲高呼︰「謝三太子識天下勢，為不殺，為仁，為百姓，為將士。」
拓跋曉曉一個趔趄，極力遏制住自己，卻還是單膝跪下了。
他揩了一把眼淚，低沉地說︰「大王。臣有很多與您相見的景象，都沒有想到，大王不折辱臣，反而予臣如此盛譽，臣敬服。」狄阿鳥挽住他說︰「無須多禮。我們的心是一致的。我們所恪守的義是一致的，我們要大行天下的仁，亦是一致的。百姓軍民若得全，何人肯惜身而不為呢。」
他輕聲說︰「兄當與孤一起祭拜上蒼，起誓厚民。」其實陳國的百姓們都想知道結果，只是害怕人多出意外，被禁止靠近，然而人越來越多，越來越多，便止不住了，終于被他們靠得足夠近，狄阿鳥帶著拓跋曉曉，上告長生天，拓跋神，昊天上帝，宣讀告文，宣讀善待軍民百姓的誓言。隨著東夏軍隊的山呼，他們也跟從呼喊︰「東夏王萬歲，三太子千歲。」
其實狄阿鳥也當不起萬歲。
可是將士們越發地有這種傾向，稱呼時能替換就替換，這是屢禁不止的。多見不怪，狄阿鳥也沒有出奇的地方，換來嗒嗒兒虎向拓跋曉曉行禮，行了私誼，等後續重要文臣上來，便與拓跋曉曉引薦，而拓跋曉曉，也把幾個重要人物，重要的官員介紹給狄阿鳥，包括陳國的涼中尹。
便在這巨大的聲勢中，文臣們交接文策，他則帶著拓跋曉曉趕往直南正門，開始閱兵進城的儀式。
而走在路上，他突然開始提出個附加的步驟。他說︰「孤請求與你一道去你們拓跋氏的宗廟，作一外人，表達對他們的追思。爾汗父新亡，孤敬重之，亦請求僅以後輩之身，與爾等親族一起祭拜之。」z
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