周巒早在街旁站了位置，見常蕙心，笑道，「你來啦，琴父呢？」常蕙心不搭理周巒，繞過他，走到更前面去，擠在第一排等候天子鑾駕。♀周巒被曬，不由愣住，過會，好奇地挑一挑眉。周巒抬腿前邁一步，站到常蕙心身邊，也效仿她站第一排。
容桐後至，站到常蕙心和周巒身邊時，周巒輕輕笑了一句，「終于來了。」
終于來的可不止容桐，還有當今九五至尊謝景，冕服鑾駕，攜皇後出城郊祀。玉輅華蓋下帝後端坐，後頭跟著黑壓壓的公卿，大夫，一車又一車，望不見頭。
人潮嘩啦啦似水涌上來，百姓們爭睹天顏，一時失了秩序。你推我攮，常蕙心三人本是站在第一排的，這會卻被擠壓至三、四排間。常蕙心隔得遠，只能望見玉輅周圍的金龍四柱，她心下焦急，情不自禁往前鑽，漸漸就和容桐、周巒隔著遠了。容桐眼見著隔在他和常蕙心之間的人頭越來越多，甚是著急，卻礙著周巒在側，不方便大聲呼喚「慧娘」。
容桐未喚，常蕙心更加意識不到和二人走散了。她一腔情緒熊熊燃著火，只系在雙目前方，已能看清四柱後頭的三層幨幃，再透穿些，是謝景帝冕上的琉珠簾，搖搖晃晃，以致謝景的五官無一看得清。麗日輝光一照，謝景玄衣纁裳上金繡的十二的章紋喧賓奪主，格外刺目。再往前擠些……常蕙心盡力了，她甚至忍辱踮起腳，去仰視高輅上的謝景，結果，至始至終都沒瞧見狠心負情人的樣貌。
常蕙心苦楚至極，居然笑出兩聲。
天子的儀仗不會為庶民停留，繼續前行，轉瞬之間，留給常蕙心的就只剩下萬民誠服的背影。
常蕙心腦海里突然默默淌出一句話︰她從黃泉路盡頭逃回來，一身狼狽剛喘口氣，卻望見負心郎治下的盛世江山。
常蕙心胸膛內升起一股沖動，不如就這樣當街躍起，拔劍出鞘，直襲向玉輅取了謝景性命！
心上還在做決定，常蕙心腳下已經被人推著走了。她本能地按劍警備，再一觀察四周，原是身前身後的百姓都想追趕玉輅，再多瞻仰皇帝幾眼，于是夾在百姓中間的常蕙心，被人潮脅迫著一並前行。♀
「不要亂，不要亂！」百姓太多，大片禁軍不得不執著鋼戟維持秩序。
這一推一喊之下，常蕙心反倒清醒了，慶幸自己方才沒有沖動︰一來，她身處人潮中，連起步前行後退都不能自控，更沒有十足的把握成功到達玉輅。二來，常蕙心武功雖高，謝景比她武功更高，還有千千萬萬訓練有素的禁衛，她能一劍取他性命麼？
沖動退下去，理智重回來，常蕙心思忖︰僅憑她一己之力，報不得殺身之仇。還需多尋些幫襯之人，到時候聚集起來，各自出力，就猶如眼前洪荒人流，到時候團團圍困謝景，叫他隨波任宰，橫流不得！
趕考的舉子多，此刻常蕙心身旁的陌生男人們似乎也是舉子，正在感慨什麼「偶一瞥雖看不清，卻仍感坤載萬物，母儀何煒」，猛地提醒了常蕙心。她回過頭，沖身旁陌生舉子月兌口而出︰「剛才與皇帝輅上並坐的，是哪家名媛？」
兩位舉子皆是一愣，腳下均跟著大批人潮走，兩眼卻移到常蕙心身上，上下打量了一回。
兩舉子心道︰這武生好沒禮貌，也不先通報姓名，就直接發問。而且問題也好生蹊蹺，皇帝郊祭，身邊並坐的女人鳳冠鳳裳……于情于理，有腦子的人一瞧都能明白，除了皇後還能有誰？
但眾人為人潮脅迫，始終在並肩走，倘若不回答常蕙心的話，頗顯尷尬。舉子便答道︰「天子玉輅並坐的，是母儀天下的皇後娘娘。」
「我問的就是皇後是哪家名媛？」
兩位舉子互相對視了一眼，均敢奇怪。其中一人沖著常蕙心反問出來︰「兄台難道不知皇後娘娘的著名事跡？」
常蕙心此時情緒稍緩，意識到自己失禮了。奈何身子被擠推著，彎也不能彎，無法施禮，只能用言語表達抱歉︰「方才言語多有魯莽，兩位公子寬恕則個。在處僻鄉陋所，未曾听過皇後娘娘的事跡，心神往之，還望兩位公子閑述一二。」
「唉。」當中一位舉子嘆了口氣，感慨道︰「還是當今天子開明，不禁言論，以致民風越來越大膽……你我等人，可以妄議宮中母儀。」那舉子說完，徑直瞧著常蕙心，似乎在等她接口，感恩皇帝。
常蕙心怎會感謝殺身仇人，眼簾一垂，含糊道︰「兄台且繼續講。」
「皇後娘娘蘇氏，乃前朝蘇太尉嫡孫女，世家高門，打小跟當今天子青梅竹馬。」
居然是她！常蕙心听見自己的心撞壁一響，接著便直沉到底。
舉子們還在繼續告訴她︰「天子和皇後娘娘乃是結發夫妻，昔年皇帝護著前朝皇……護著前朝之人西幸安州，被逆黨偽帝追迫，還是皇後娘娘的娘家護駕起兵，一路匡正至京城。于建平年間建國，又平定東北、東南、西南多處叛亂。後來天下太平，皇後娘娘賢德，竟勸娘家人卸甲，功高不居高，自絕外戚後患。天子感動，對皇後娘娘更是一往情深。」末了，舉子還不忘再反問常蕙心一句︰「明君賢後十載，這些普天下皆耳熟的事，你竟然不知道？」
常蕙心並不作答，反倒再次追問道︰「在下見那玉輅後面還跟著金輅，上頭獨坐一年輕男子，可是……太子？」
舉子剛要張口作答，常蕙心急急切切再補充︰「太子可是皇帝皇後所生？」
「不是天子和皇後娘娘所出，能被立為太子麼？」舉子反問常蕙心，驚詫她連些常識也不懂。
常蕙心冷臉問道︰「太子瞧著不似稚子，現今幾歲？」
兩舉子皆嚇了一跳，怎麼好說好話的，這武生語氣突然就變得這麼硬了？舉子耐著性子回答︰「太子應該有個十八、九歲了吧。」
「哈哈！」常蕙心突然笑兩聲，笑聲悚然。她勾著唇，稍稍側頭問兩位舉子︰「你們說，‘明君賢後十載’，太子怎麼會有十八、九歲呢？」
「這、這……」兩舉子話被堵住，心道稗野故事不要太多，傳皇帝青睞皇後已久，又敬重她，非等到建立了功業，方才風風光光娶她。至于十年之前，有傳說皇後早嫁了皇帝，只是不露面罷了。當然也有香.艷一點的，說皇帝皇後私相授受……
舉子們都是要赴考春闈的人，雖然不禁言論，但也不能這麼非議至尊。兩舉子互望，正在思忖要怎麼答，常蕙心忽無首無尾又問了句︰「皇後可還誕下其他子嗣，年方幾何？」
「冀王啊，今年六、七歲了吧！你怎麼什麼都不知道？」舉子詫異，目光掃去常蕙心臉上，卻見她臉上木木的，徑自出神——常蕙心似乎並不在等他們回答，也不關心他們會回答什麼。
她甚至已無意再追問。
兩舉子便對視著嘆了口氣︰「真是奇了，奇了，這得怎麼樣僻鄉陋所出隔世人啊……」
多虧禁軍們疏導，人潮逐漸稀疏，行人們能身由己控，停下腳步。兩位舉子皆停了腳，常蕙心卻仍往前走，胸腔里炸至憋氣……她想，就這麼走吧，走到哪里去不知，但是一直走著，也許腦子里就能木然，不去多想什麼。
可是卻禁不住去思考，越思考越清醒，時間前前後後全對上了。
他曾說，「蘇姑娘是我小時候在京的玩伴，表妹表哥的亂叫，後來大了，明白事理了，就疏遠了。再則，蘇姑娘之所以登門拜訪，那是蘇太尉告老還鄉，途中順道來探望阿爹阿娘」。
他曾說，「世間男子，不是人人都似帝王般，左擁右抱三千寵愛的。我們謝家男兒都一樣，永不會有雙姝並艷，我此生只娶你一人。」
都是屁.話！
哄人的情話既不費力氣又不損毫毛，不要太多，張口就來。
倒是謝縣令比自己兒子實在，以前未成親前，看見謝景推常蕙心的秋千，罵自己兒子「又把心思花在討巧女孩子身上」。現在常蕙心醒悟過來，覺得這句話真是實在。
尤其是一個「又」字。
當初常蕙心怎麼就沒听出弦外之音呢？謝景十六、七歲遇著她，但在這之前，只怕早跟蘇家大小.姐兩兩相許了吧！而後，謝景和常蕙心成親，蘇小.姐得到消息，巴巴地趕到會稽奪情郎，那兩三日，連常蕙心也覺出了古怪，可惜一句「吃得飛醋」，她便深信他的忠貞不移。
糾纏繾綣，珠胎暗結，蘇小.姐隨蘇老太尉還了鄉，人離了謝景，肚子卻大了起來，生下太子……掐著指頭算算，到今年可不一十九歲！于是，蘇小.姐再守個七、八年，陪嫁上娘家數萬精兵，終得上位。而後，再生下冀王來……
常蕙心和謝景成婚，自認為夫妻恩愛，該有最基本的信任，所以謝景來往信件雖頻，常蕙心卻從不盤查。她真是傻呀，那幾年信件不斷，該有多少與他「妻」兒的通訊呀？！
常蕙心覺得剛才陌生的舉子總結得對，她真是什麼都不知道，始終做著隔世痴人！最最可笑的是，常蕙心提及蘇小.姐，謝景面色一沉，她不僅不能領會其中骯髒，還傻兮兮給他道歉呢！
常蕙心扶額大笑，笑出一身冷汗。不知何時，淚水就隨著汗水淌下來︰他想扶正蘇小.姐，跟她說一聲講個明白啊，以為她不肯讓位麼？若實在擔心她不肯，就寫了休書出妻啊！為什麼要殺了她呢？
為什麼要一出手，就是奪她性命……
常蕙心忽然沒了力氣，前行不得，蹲在地上，哭得痛心欲絕。
紛亂的馬蹄聲驟響起，亦聞到陣陣撲鼻酒氣，酒香醇厚，常蕙心驚得抬起頭來。淚眼近干，她看得分明，總共八人，皆騎在馬上，面色微醺，擒鷹牽犬，擁著領頭戴獬豸冠，黑袍騎白馬的年輕男人。白馬從常蕙心眼前馳過，疾而不亂，透過男子的玄色緙絲罩衫，瞧見他里面同色綾袍上的忍冬紋。
男子腰間玉佩發出清響，袍裾飛揚，隱隱露出玄黑的**靴。
至于面目，與記憶中相仿又相異，他的五官都長開來，一家兩子，謝景繼承了新陽公主的柔美，他則更肖像謝還頎的英氣。
男子端坐馬上，目不曾斜。俄頃，就留給常蕙心一個挺立的後背，和那背上的白羽雕弓。
常蕙心望著一行人漸行漸遠的背影，忽覺他們是一副畫，初見驚心，歸于沉寂。
尤其是他，白馬、黑衣、白羽、黑弓，非白即黑像極了宣紙上的山水，明明滅滅，都是淡的。
「漢王真是不羈啊，不僅不參加上巳郊祀，還帶著家侍去狩獵……」
「噓！漢王可不像皇帝那樣聖明，脾氣很壞的，當心被他听到。」
「听到又怎樣，漢王一貫青白其眼，金玉其音。待所愛者便青眼相加，待所鄙者便白眼相向，他怎麼會搭理你我呢？」
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