「就是因為這個賤人，」杏妃手中的匕首橫指章清，雙眼卻望著皇帝，「你是皇上，有那麼多嬪妃，為何要對獨那賤人痴心？你既要對那賤人痴心，為何簡昭儀，鈺妃她們又一一誕下皇子？唯獨我……」
她又魔怔住了一般，怔愣了半晌，才笑了起來︰「我後來才想明白，是你當初曉得自己有難，對著太後順水推舟納了我，只是為了叫那賤人對你死了心，好安心出肅王府。可我卻因此得罪了她，你不踫我也是為著那賤人不歡喜。你親眼曾見那賤人用銀針傷了我右臂，可你幾時來問過我一句？……」
「你左一句賤人，右一句賤人。你自己又能好到哪里去？泰王落到今日這個地步，還不都是你這個杏妃娘娘教之功？」章清不屑地冷笑道。
「那賤人幾次懷了睿王的孩子，太後也曉得，她不是賤人是什麼？我見著誰都這樣說，她就是賤人……」杏妃面上雖然淚痕交錯，可仍是厲聲回敬章清，「我撫育泰王，泰王若成事，我方無後顧之憂，我有什麼錯？難道要我指望著皇上今日的這一句︰待我如從前一樣麼？」
她忽然又咯咯笑了兩聲，高聲對皇帝道︰「皇上，你這便宜女兒章心誠瞧起來對你孝敬的很，可你曉得她是為了什麼進宮來的麼？」
章清入宮的緣由，碧落最是一清二楚。♀她因為喬桓欺辱孟德，才出手逼迫喬桓，卻被以為謀刺，才被豫王擒了入宮。而碧落也因此入了宮見到了喬瑜，可杏妃這話，分明指章清入宮別有用心。碧落一驚，轉身看章清，卻看到章清面色倏然一白，悄悄退回到了柱子邊，垂著頭默不作聲。
「她同那個賤人一樣，都是回宮來殺你的。」杏妃見到章清的異狀，頓時縱聲大笑。
「你胡說八道什麼？我怎麼會殺皇上？」章清聲音飄忽，叫人幾乎難聞。
杏妃伸手在椅子上一撐，站了起來，走近了章清，指著她笑道︰「你以為那三個墨劍門的刺客是怎麼逃出去的？就憑你小小一個章心誠麼？」
章清一愣，面上鐵青，卻仍是抬著頭直視著杏妃，一步也不後退。杏妃伸手掩住了自己的嘴，嬌笑連連︰「你只將他們送到梨花台，若不是我花杏，怎麼會有人去接應？又怎麼能輕易避過宮內這許多御林軍？章家小姐，你見著我便冷嘲熱諷，可沒想到事到臨頭卻是我在幫你罷？」
她笑得前仰後合，幾乎直不起身，嘴里還叫道︰「皇上，你放了那麼多細作在我身邊，又有什麼用？你可想過我花杏能瞞過了他們，送刺客出宮？」
碧落站在皇帝身後，冷眼看她，那守宮砂便如一顆相思紅豆般，嵌在杏妃的胳膊上。她短短幾句，又怎麼能述盡她三十來年的深宮孤寂？饒是她言詞狠辣，又一心要拖章清落水，置她之于死地。可碧落見她面上滿是淚水，仍是嬌聲媚笑苦苦支撐，心中竟然對她生不出一絲厭惡之情，反而惻隱之心大起，只覺得她亦不過是一個半生不得憐愛的可憐人罷了。
「花杏，朕今日不問從前。朕只問你，你為何要帶著這把匕首？」皇帝氣息略為平穩了些，仍是不動聲色問道。章清見他口吻淡漠，也不提墨劍門刺客之事，便再不出聲，仍站在了柱子旁。
「皇上，這匕首已經在我身上十年了。」杏妃淒笑道，「這十年來它無時無刻不傍著我，可你卻絲毫不知。這深宮的日子，生不能死不舍，四處都如冰窖，我真是一日也難過得下去。若不是還有泰王膝下安慰，我早就追隨先皇後去了。」
「可你如今，便連泰王也要拘禁起來，叫我們母子不得重聚。」她將匕首一指皇帝，狠狠地道。章清見她面色狠厲，只怕她要做出狠事來，竟不由自主上前兩步，擋在了皇帝面前。
「杏妃娘娘，章清將那三個刺客交給了你，你又將他們送到了哪里去？」喬瑜在一旁問道。
「那你便可以問一問這位章小姐了。」杏妃咯咯笑道，「是誰叫她進宮來殺皇上，她便將刺客送到誰那里去了？」章清站在她面前，听了她這話，只垂下首瞧著自己的腳尖。杏妃瞧了她半晌，一回首見皇帝仍是不曾言語一句，她心中說不出的失望，忽然狠聲道︰「你就同那賤人一樣討厭，無論做了什麼，皇上都由著她。」
她話音未落，舉起左手的匕首就朝章清刺去。章清目視著地面，一時出神，竟毫無動作。碧落和喬瑜站在皇帝身後，瞧得清楚，眼見形勢危急，就在這彈指之間，碧落沖上前去，攬住章清的肩往後退去，兩人一起跌坐在了地上。喬瑜輕身閃到杏妃身前，右手抓住了杏妃的手腕。
「杏妃娘娘，不可莽撞……」喬瑜沉聲道。
杏妃抬起頭，喬瑜握著她的手腕，雙目緊盯著自己。他衣冠楚楚，瞳若星辰，乍然間杏妃好似見到了二十九年前，那人還未生白發時，正與自己一起喝著那合巹酒。她羞紅了臉，低下頭去，滿心以為他要抱起自己，行夫妻之禮。可再抬起頭時，那人已經疾步出了門去了。
她心中惶然，面上驚愕，環顧四周，全然不明白自己做錯了什麼？只是瞧著那人的背影發愣。恍惚間杏妃左手一松，匕首掉了下來。她忙右手一抄，抓住了匕身，手上頓時被刀刃割得鮮血汩汩而出。喬瑜正要搶那匕首，可說時遲那時快，杏妃信手就將匕首扎進了自己胸口，倒了下去。
喬瑜急忙攬住了杏妃下墜的身子，那匕首正插在她胸口，鮮血濺出染滿了胸襟，已然是不可救了。杏妃眼神渙散，望著喬瑜，柔聲道︰「肅王，這世間的痴心人，並非只有你一人。」她喟然輕嘆，口中涌出了兩口鮮血，竟就這樣香消玉殞辭世而去。
這一幕太過驚心動魄，碧落和章清兩人駭坐在地上，目不轉楮望著杏妃的尸體。皇帝顫巍巍地站了起來，那四支梅花針仍在他身上擺動，他只微微瞥了一眼花杏的尸體，轉身便冰冷地道︰「碧落，你瞧見了，朕的身邊，幾時又缺過痴心人？」
他雖喚著碧落的名字，可眼楮卻一眨不眨地盯著章清。章清緊閉著雙唇，定定地回望著皇帝。過得片晌，皇帝才一扶桌面，沉聲道︰「心兒，你現在來告訴朕，那三個刺客被杏妃送到哪里去了？」
「皇上……」碧落听皇帝言語中絲毫不留情面，忙出聲哀求。章清還尚未緩過神來，卻一把推開了碧落，站了起來。
皇帝又冷笑道︰「你莫真當朕事事都由了你，什麼都不曉得。當初放你與刺客走，也不過是想要順藤模瓜，引蛇出洞罷了。如今你便是不說，朕早晚也能查得出來。」
章清的面容倏然慘白，毫無血色。她怔怔地望著皇帝，皇帝冷哼了一聲，將手背到身後，斜睨著她。章清忽然渾身一抖，轉身便沖出了乾極殿。
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