柳天波說道︰「如今西北邊陲除去番落，保捷兩軍的兩萬重甲騎兵，便以石破軍的這神嘯五千重輕騎為重了。」張少英搖頭道︰「我還是不懂。」柳天波略一沉呤，說道︰「咱們大宋的兵力是內外相互衡制的。便如一百萬軍隊，須得五十萬人留駐京師，五十萬分駐各地。何況分駐各地的軍隊太過散亂，自保尚可。一旦戰事，相互之間難以凝聚，更無法抵擋黨項的萬人騎兵。李繼遷正是瞧重這一點，才敢侵入我大宋的內鏡。」張少英疑道︰「朝廷就沒法子應對嗎？」柳天波說道︰「你有甚麼法子應對？」張少英不解道︰「我啊，還能有甚麼法子，自然得調集重兵呀，再不然咱們打他們去。」柳天波微微一嘆息，說道︰「調集重兵自是好，可這西北之地，人煙稀少，邊境更是百里荒涼，他們吃甚麼？喝甚麼？」張少英一時啞然，不知該如何應答。柳天波續道︰「正因如此，當今打仗是小，恢復糧草供應才是當務之急。佔領一個地方靠的不僅僅只是軍隊，還有穩定人心，得民心者得天下。李繼遷雖然對邊界的番族漢人有所克制，對我們月復地的漢人卻是常常搶掠一空，亂殺無辜。」張少英好奇道︰「那該怎麼辦？」柳天波說道︰「屯重兵，立堡寨，就糧禁軍」張少英不解道︰「屯重兵，立堡寨我倒是懂，可就糧禁軍這是甚麼軍？」
柳天波道︰「便是遷家屬置戍地，開耕種糧。雖非一日之功，卻是長遠之利。」張少英疑道︰「如此耗時日，黨項蠻人便不會發覺麼？」柳天波道︰「所以九月之前，李繼遷集三萬大軍，攻下西北重鎮靈州，改名西平府，做了黨項的首都。」柳天波說到此處，任閑遙不禁一聲長嘆，氣息中盡是惋惜。柳天波眼神中也頗為遺憾，續道︰「這靈州自古便是自古兵家必爭之地。北控河朔，南引慶、涼二州,據各路上游,扼西北要害。靈州之失，我大宋更無挾其威。其中大失卻是自此，吐蕃，回鶻貢馬的要道被切斷，自此大宋再無他處可獲良馬。而一個半月前，李繼遷又攻下另一處重鎮涼州。」張少英啊的一聲，驚道︰「又被人奪了一州？咱們雖然沒馬，難道這麼多軍隊竟一點用都沒有嗎？」柳天波說道︰「當今遼國契丹人正在北邊大舉興兵，朝廷向來不願兩面作戰。只是調集重兵防守，防患于未然。」張少英思索道︰「想來定是咱們跑得慢，沒趕上。」柳天波嗤的一笑，贊揚道︰「這李繼遷的確是個難得的將才，唉，若非當年的懈怠，豈來今日之禍。靈州失陷以後，環州與慶州便是我西北的防御重地了。皇上本以為他會攻于此地，豈知他快到環州時，黨項大軍卻回軍直取涼州，知州丁惟清以身殉國。」張少英听了半天，這時對這些軍國大事甚感費解，不覺氣悶。任閑遙冷聲說道︰「這李繼遷如此狂妄，朝廷總算是醒悟了。」柳天波嘆道︰「朝廷向來只重視幽雲十六州，一直小窺李繼遷才遭此橫禍。唉！」听到柳天波的深深惋惜，張少英心中不禁也頗為嘆息。想起逍遙城之行，張少英問道︰「到時你們也去嗎？」柳天波搖頭道︰「武林盟跟朝廷不會摻雜其中。」張少英問道︰「我能去嗎？」柳天波笑道︰「那就不知道了。」說罷，任逍遙大笑起來。起身說道︰「好了，咱們不必自尋煩惱了，人家皇帝不急，咱們急甚麼，來來來，咱們接著練。」
張少英起身說道︰「二位大哥悉心賜教，小弟實在無以為報。」柳天波贊道︰「不錯,不錯,如此時日你便有這般得禮言行，與當日相較可是大進不少啊,來來來,咱們切磋切磋。」柳天波說做邊做，擺出剛剛激戰中奪來的長劍。張少英知他試探自己劍術，當下不再猶豫，拔劍遞出。他此時體內積聚的內力已能全力催引，這一出招之間便盡是大招，勁風突起，只是逍遙十三式大開大起之間稍顯局促。柳天波並未如何蓄意，只是出劍抵擋，招式稀松平常，並不與張少英的利刃相交。雖然柳天波的力道不如張少英渾厚，但數重內力的迭起，也是張少英所不能抵擋的。張少英漸漸蓄起劍勢，見柳天波仍能阻擋，但想自己這些劍法怎能傷及柳天波。當下他更不留余力，全力撲擊。柳天波見他劍招過于拘謹于招式，未見靈活，便說道︰「劍招講究靈活運用，過于呆板，終究華而不實。你每出一劍，終須明白其意在傷人，而非只想使出劍招。」柳天波說著，手中的長劍帶動張少英的水寒劍向左劃出，右腳即踢向張少英臀部。張少英所學的逍遙十三式之中，那有這般踢人臀部，華而不實的招數。心中大驚，出右腿還擊時，柳天波的長劍已拉了回來，滑向他左臂。張少英急忙後縮，但腳下一撞之下立足不穩，急退數步，這才穩定身形，頗為狼狽。柳天波說道︰「怎樣？這便是招數的精妙之處，你若使神行步的路數，自也能稍補其缺，卻不能斷其根。」
這時任閑遙不耐煩道︰「老柳，你可別一人霸佔著，來來來，少英，我攻你，你防守，你注意用心看便是。」說罷，從旁一刀直劈而來，勁風甚急。張少英迎上一步，出劍斜刺任閑遙左肋。這招竟不去抵擋對方出招，自顧出劍，實乃同歸于盡之法。但竟可以守勢，亦可為攻勢，任閑遙雖知其意，卻並不急于化解，當下故作大驚，撇劍後撤。張少英大喜，踏前一步，正是與石蒼龍激斗時的一招唯我縱橫。這一招虛實之間，盡是花式，任閑遙也瞧不出其中變化方位，當下起刀橫拉，護住門戶。張少英一步踏出，水寒劍刺向任閑遙喉頭。任逍遙矮身躲過，亦橫削張少英雙足。張少英身子翻起，連出三劍，劍勢沉重。但听三聲沉悶的銳響，張少英身子著地未穩，旋又砍出一劍，一翻之間，連出四劍，靈活至極。任閑遙並未全力格擋，火焰刀險些月兌手，當子翻出丈遠，張少英使出神行步趕上。任逍遙不得不催運內力來回竄動，口中大叫︰「錯了，錯了，我攻你守，怎變成相斗了。」
當下二人分開，又纏斗在一起。張少英只守不攻，逍遙十三式雖精于穴位分寸之間，但張少英數番下來習慣了攻勢，守勢于意念之中稍有拘謹而排斥。這一換為守勢，劍招之間更難以靈活運用，開始則可支撐。任閑遙左右飄忽不定，張少英模不準方位，漸感眼花繚亂，疲于應付。柳天波提醒道︰「守為守，攻為攻。天地之大，何處不守，你為何只守之于劍法之中？」張少英一番醒悟，趁個空當兒，跳出任閑遙的刀陣之外，左右騰挪。任閑遙與張少英均使神行步的路數，張少英卻不及任閑遙精深，躲開數步之後仍被任閑遙逼在刀圈之內。柳天波自旁說道︰「八步之法便不可用嗎？」此言一出，張少英立時滑出數丈之外，立時上下即分。任逍遙身有力而行不足，張少英左右閃避，十數丈之外均是其閃避之處。任逍遙仗著內力深厚，越逼越緊。張少英卻是盡力閃躲，越來越純熟。二人在樹林之中如捉秘藏一般，不見斗，但見一追一躲。柳天波一旁看得手癢，也出劍加入其中。二人對張少英極為看重，于武學之中更是痴迷，此刻得張少英如此奇才，真恨不能將所學一切盡皆傳授與他。兩人並不如剛剛那般緊促，三人纏在一起均是拆解招數。張少英以一敵二並不如何吃力，柳任二人漸漸將奕劍的招數靈活詮釋與張少英听。張少英本就初學劍法，囫圇吞棗，得多加修習。張少英漸漸找到一絲快意，劍招拆解也熟練起來。
這番打斗，三人直斗至正午方停。張少英漸始漸熟，靈活之間，逍遙十三式的飄逸灑月兌之意便增加了兩分。只是張少英並無那份逍遙之人，無拘無束，隨意所致的心境，始終差了一大截。三人尋了些冬菌烤著吃了，便又接著纏斗。張少英不再拘泥與劍招之間，逍遙八步與神行步相合進退之間更為熟練。柳任二人見張少英如此進步神速，更是大喜。這番纏斗，又至天黑，三人頗感饑餓，逮了只野狼烤了大吃一頓。將至天黑，三人小睡了會兒，戌時便醒了來。
三人添柴取火，在火堆旁小敘。柳天波說道︰「少英，這招數的領悟非一朝一夕之功，你一日之間可勝常人數年了。只是你還不熟練劍招跟內力之間的相輔相成，故而常常續接不濟。」張少英點點頭，他此時一心一意沉浸其中，恨不得一天便將逍遙十三式學會了。柳天波續道︰「這玄天內功練得是陰陽相濟，自成一氣。你需得先熟悉體內的的脈絡，才能領略這心法總綱的奧秘。」張少英應道︰「我都記得。」「
柳天波點頭道︰「你竟能在那麼短的時間內練成前六經，想來這後六經也不在話下，你且試試、、、」張少英依言行之。
世間的功法無論大小，皆需陰陽相配，水火相濟。張少英上六經學的便是此番路數，當下先練足太陰脾經，足陽明胃經，足厥陰肝經，足少陽膽經，足少陰腎經，足太陽膀胱經，六經一氣呵成。張少英但覺腦中嗡的一聲，一片空白，只覺陰陽真氣散入十二正經之中，相互串聯。真氣越走越快，忽冷忽熱，全身說不出的受用。隨後真氣回落，張少英只覺體內氣息渾厚，全身都是無可發泄的力氣。他體內此時所隱藏的內力又涌出三成，功力所成過半甲子，此時的真氣運導又已不足。好在張少英蓄意導引，引導不足的真氣便也隨勢跟入。這玄天內功第五層八卦篇中，不見其余六脈心法。故而張少英經脈雖通，僅十二正經練成，玄天內功並未大成。
柳、任二人自一旁但見張少英周身白霧大起，汗如雨下。均瞪大了眼，震驚不已，知張少英練成五行這一層。張少英擦了擦汗，見柳任二人不可思議的盯著自己。心中一驚，問道︰「我練得不對嗎？」兩人同時回過神來，柳天波說道︰「不，恭喜你練成玄天內功的第四層。」張少英心頭一松，問道︰「這奇經八脈之中，卻只有任督二脈的心法，為甚麼另六脈沒有呢？」柳天波說道︰「這門內功自傳承下來，便是如此，我等也不明其中究竟為何，但教你練成這第一步，江湖中的那些各大門派便早不是你對手了。」見柳天波的回答與蒼龍一般，張少英心中微微沮喪，甚覺遺憾。但想自己體內的陰氣消失不見。玄天內功竟以陰陽相濟，自己一身陽氣內力，豈非大為不妙。張少英說將了出來，柳任笑道︰「天地陰陽，萬物相生。你這第四層大成，你難道還不明其中之意嗎？玄天內功初成，即著陽而起，著陰于隱，著陰而起，著陽于隱，天地陽陰之道。你試試將真氣提至手少陰心經。」張少英依言施之，果然，一股陰寒內力及涌至少沖穴。
柳，任二人雖說算不得博覽群書，但亦鑽研多年。只是二人體質並未達到其形，練得是陰陽分離，是以明知修煉之法，卻不能去練。好在二人自制力甚強，否則早已不計後果的去練了。兩人傳功不得，頓又盯著張少英，神情頗為猥瑣。張少英嚇了一跳，不解道︰「做甚麼？」柳天波笑道︰「來來來，小弟，讓我再試試你身子。」說罷，柳、任便向張少英雙肩上按去。張少英不自覺的一閃，退出七步之外。柳任二人更是心中難耐，頓刀劍齊出，向張少英圍了過去。張少英見二人來攻，水寒劍抖起，他也想試試自己這內功初成究竟有多厲害。
柳，任二人知張少英內勁渾厚不能與之硬斗。柳天波當先出劍，中宮直進，劍鋒嗡嗡作響，凌厲之極。這類招式變化最為復雜，張少英也不知柳天波究竟攻向何處。但見任閑遙的火焰刀斜削自己右肋，刀勢凌厲。張少英心中隱隱膽怯，但心知不能退卻。當下使出神行步向柳天波左肩挑去，仍是一招同歸于盡的「青龍斷須」。柳天波那會將他招數放在眼中，雖有十余種方法躲過去。但亦與張少英拆解劍法，是以竟不顧張少英刺來的一劍。視若無睹的刺向張少英胸口。張少英一見得方位，水寒劍回縮。柳天波所拿的是一柄普通佩劍，不能與鋒利無比的水寒劍對踫，即側劍身順勢又刺向張少英右肩。此時任逍遙趕至，火焰刀橫斬張少英腰間。張少英無奈，當下逍遙八步疾閃，封劍守住門戶。柳，任二人緊隨跟上，仍是刀劍齊出。張少英見二人與自己拆解劍招，心中稍感放心，水寒劍一抖，起步反攻過來。（未完待續）