肅妃听了臣妾二字，兩串淚珠滾落臉頰，蒼白的面上更顯失望與落寞，喃喃道︰「這一世，也听不得姨娘二字了。」
「你說什麼？」皇上沒有听清她的喃喃自語，遂問道。
肅妃勉強一笑，說道︰「臣妾想著即便熬過這三天五日，不知能否挨過年去？」
「別胡說，哪里就說得上死活了。朕坐擁天下，還眼看著你死不成？」
「能听陛下此語，臣妾此生不枉了。」
「不必擔心延晟，朕只是讓他在府中清靜兩日罷了。」
肅妃嘴角蕩起一絲笑意，說道︰「臣妾亦想與陛下說說延晟。」
皇上站起身說道︰「朕即刻傳延晟進宮。」
肅妃雖說渾身無力，皇上還是感到自己掌心中肅妃的手似乎用力握了自己一下，便向肅妃望去。肅妃道︰「陛下，不用傳延晟，臣妾只是想與民間父母一般說說兒子。」
皇上想了想道︰「這何時不能說，偏就此時？」
「臣妾想此時說。」
皇上無奈朗聲叫道︰「靖逍王妃。」
「臣妾在。」付鈺俯首施禮。
「肅妃娘娘無有大礙，王妃盡可與北王、靖逍王回府。」
「臣妾領旨。」
付鈺施禮退出，宮門前見了水溶與靈岳簡單說了里面情形。既然皇上有旨，不好久留，水氏三人回府。
靈岳夫婦陪侍水溶到櫟園，亦問省黛玉。黛玉正與杜氏說話，見水溶父子進來，都站起身，杜氏上前俯身道︰「恭喜王爺，賀喜王爺。誰想二爺那兒是雙胎呀，還是龍鳳雙結。小公子與小郡主眼楮還未睜開，可粉團一般，喜人著呢。王妃這兒也快了。今年府上連連添人進口，真該謝謝觀音菩薩照應呢。」
水溶笑道︰「陳夫人說的是。殊壑怎樣，最近一直未見。」
杜氏道︰「因王妃有孕需靜養，怕吵鬧了王妃。便未讓他往此處來。在留香園與大爺玩呢。」
「怪不得靈謙今日未來，原是玩住了。」水溶道。
「靈謙昨日也是暮時才來，必是白日貪玩。」黛玉向外看了看天色，說道，「看著三老爺也該讓他過來了。」
黛玉語音未落，院中傲菊叫道︰「大爺小心，別摔了。」
眾人都笑起來，杜氏道︰「王妃真是神機妙算。大爺到這里來，想必殊壑也回去了，我也該回去看看。王妃保重身子。」杜氏與水溶施禮告退。靈岳、付鈺送著轉過屏風，靈謙一頭闖進來，靈岳笑著拉住了。杜氏笑道︰「我的爺小心點為是，這要是王妃出來，讓小爺撞了，怎生是好？」靈謙諾諾著低了頭。杜氏出了門。付鈺道︰「杜女乃女乃慢走。」又叫小丫頭道︰「快扶了杜女乃女乃，莫叫摔了。」小丫頭趕緊上前攙扶了杜氏。杜氏道︰「我哪里這等嬌貴了？又不老又不小，怎會摔了？大女乃女乃毋需擔心。我這就去了。大女乃女乃快去照顧王妃方是。」
靈岳與付鈺轉回內堂，水溶與黛玉相對而坐，顯是正在說肅妃娘娘之病，黛玉道︰「以公主身子，不便進宮，明兒靈川也該進宮問省才是個道理。」
水溶對靈岳道︰「你與靈川說吧，告訴靈川，暫時不要告訴公主。」
「是。」靈岳躬身答道。
黛玉道︰「你夫妻兩個在宮里恁長時日，也乏了，下去歇著吧，我這里沒什麼事，不用你們。」
「是。」靈岳、付鈺答應著，施禮告退。水溶、黛玉也由丫頭們服侍著歇下了。黛玉身子鼓脹沉重，怎麼躺都不舒坦，覺睡得不實，翻了個身，迷迷糊糊听外面打了四更鼓，鼓聲異常沉重，她一激靈，完全清醒過來，推著水溶叫︰「王爺。」水溶被她驚醒，攥了她的手急切問道︰「怎麼了，玉兒？可是月復痛？」
「王爺听，這鼓聲怪著呢，令人不安。」
水溶凝神細听，卻听見有人輕輕推開了房門，忙問道︰「是誰？」
「是我，王爺。沒有驚到王妃吧？」是馮麟的聲音。
「馮總管，您老人家不歇著，怎麼來了這里，可是怕我們偷懶，照顧不周。」幽蘭披衣下地，抱怨道。
馮麟顧不上睬她，隔著屏風道︰「王爺，宮里有人來。」
水溶低聲道︰「誰？什麼事？」
「是徐公公，說是皇上聖旨宣召王爺並王妃，還有小郡主，命連夜進宮。」
黛玉掙扎著坐了起來，驚疑不定，問道︰「什麼大事，連夜宣召？又宣召我母女做甚？」
水溶心一沉，問道︰「可曾宣召公主與駙馬？」
馮麟道︰「徐公公未說要宣召公主與駙馬。」
水溶略一沉吟，說道︰「不要驚動了公主，到坤德館悄悄告訴二爺就說讓他來瞧瞧王妃。」馮麟不知水溶要干什麼，可也沒問，轉身去了。
黛玉一把攥住水溶的胳膊，眼里滿是驚懼，水溶輕輕拍拍她的手，含笑看著她道︰「放心，沒什麼大不了。可也有件大事要與你商量。」
水溶掀開床幃掛到床鉤上，下了地，對屏風外碧紗櫥中的幽蘭道︰「不要驚動旁人，你去巽風樓服侍郡主到這里來。」
幽蘭已然下地，看到傲菊、韻
竹從外間進來。一邊穿衣服，一邊指了指角桌上的茶點。黛玉有孕，消耗甚劇，常常月復饑，晚間睡著也會餓醒過來，茶點是隨時備的。韻竹拿了茶壺續上熱水，給水溶、黛玉各倒了一碗茶，又揀了幾樣茶點放進托盤，送進床里。黛玉哪有心思吃喝，只愣怔地看著水溶。水溶端起一杯茶送到黛玉跟前，道︰「喝些潤潤喉，你也該吃些東西了，肚里的小家伙可慢待不得，一會兒又鬧。」
黛玉道︰「王爺，宮里……」
「玉兒，靈煙不小了，婚事也該說了。」
黛玉道︰「宮里不知怎地翻天覆地，這光景王爺怎的忽然說這個？」
水溶笑笑︰「只怕此刻正是時機。」
……