裴亮應聲大步走了進來︰「丞相。」
「查得如何了？」
裴亮垂首道︰「夏永思之妻姓劉，乃劉其山一母所生的親妹，在劉其山死後悲慟過很長一段時日，夏永思對這妻子極其憐愛，屬下懷疑，這便是根源所在。」
王述之詫異地挑了挑眉梢︰「竟會如此巧合？我倒是不知他們兩家還有這麼一層姻親關系。」說完余光瞥見司馬嶸正撐著爬起來，忙走過去扶他。
司馬嶸這一用力，引得背上傷口一陣疼痛，微微皺眉，很快又恢復常色。
王述之頓覺心疼，連忙拿過衣裳替他披上。
司馬嶸奪過他提在手中的衣襟，自己攏嚴實，低聲道︰「丞相當初下令除去劉其山，用的可是正大光明的理由，依照的是大晉律法，外人只知劉其山作奸犯科，又怎會知曉其中曲曲折折？即便是劉其山的親妹，既已嫁入夏府，遠離豫州，又怎會清楚劉其山暗中投靠太子並設計陷害梁大人一事？」
王述之笑起來︰「的確可疑得很，即便她知曉內情，也不過一介婦人，夏永思因此記恨于我，甚至不惜冒險行刺，實在說不通。」
裴亮听得愕然，想了想，恍然大悟︰「如此說來，夏永思行刺丞相，必定是可以獲得更大的好處。」
王述之看向他︰「夏永思此人名望寥寥，以往倒是極少注意他，你可曾查出來他才情品性如何？」
「略有才名，頗為自負，常感嘆自己時運不濟、空有抱負難以施展。」
「哦？」王述之听得有趣，「這麼一個人，想必不會被幾道枕邊風左右決斷，其中必有蹊蹺。你去一趟太守府，盡早逼他招供。」
「是。♀」
此事想要查清並不難，當日行刺很顯然是要將王述之置于死地，即便有諸多疏漏之處，事後也是死無對證，如今王述之還活著，想要再取其性命便是難于登天，夏知章若是不將此事解決個清楚明白，往後別說仕途如何，怕是連整個夏氏家族都會陷入困境。
太守府中，叔佷二人已陷入僵局，夏知章又急又怒︰「你究竟是招還是不招？我義興夏氏與瑯琊王氏素無瓜葛，你好端端去行刺他做什麼？如今這麼一鬧，簡直是將整個夏氏陷于不利之境！如今丞相動了怒，我們想要再投靠他可就難了！」
夏永思對他一向敬重，便跪在他面前磕了個頭，直起身正色道︰「叔父，佷兒行此事並無過錯，錯就錯在事跡敗露，是佷兒魯莽、思慮不周，佷兒自知對不起叔父，可叔父也不必急惶如此，這天下又不是王氏的天下，難道咱們只能投靠王氏不成？」
夏知章長長嘆息︰「我困在這小小地界做太守做了這麼多年，幾乎被朝廷遺忘，你不也常郁郁不得志麼？民間都說王與馬共天下，不投靠王氏還能投靠誰？投靠朝廷？朝廷幾時記得我們！」
「盛極必衰，榮極必辱，叔父如今投靠王氏，難保將來不惹禍上身。」夏永思振振道，「佷兒勸叔父死了這條心。」
「你——！」夏知章氣得面色發白，來回踱步，指著他怒斥，「當下最要緊的是保住你的命，你怎麼不明白叔父的苦心？既然事跡敗露，你就給我老老實實交代，不然你讓我如何救你？你可以不顧夏氏的榮辱，可以不顧你叔父我頭上的官帽，你連自己的性命都不要了？」
夏永思亦是面色灰白︰「正因如此，佷兒更不能招，佷兒愧對叔父，甘願一死，如此才可保住我們夏氏老小。」
「 當——」門外傳來茶盞落地的清脆聲響，一名年輕婦人跌跌撞撞沖進來，緊挨著夏永思撲通跪在地上，「都是佷媳的錯！佷媳招！」
夏永思驚怒交加︰「你來做什麼？給我出去！」
劉氏不顧他的阻攔，噙著淚道︰「佷媳兄長死于丞相之手，夫君心疼佷媳，才出此下策，都是佷媳的錯，求叔父救夫君一命！」
夏永思閉了閉眼，有些無奈︰「胡言亂語！你懂什麼？」
夏知章詫異許久，听她一五一十說完，很快恢復冷靜︰「怕是沒這麼簡單，你先回去，我還有話要問永思。♀」
劉氏還想再求，卻讓下人請了出去，一步三回頭。
屏退所有人，夏知章在一旁坐下，面露疲憊︰「事已至此，還有什麼好隱瞞的？你說罷。」
夏永思忽地有些無措，咬牙半晌，最後似下了極大的決心，蒼白著臉道︰「叔父何苦逼我？你就將我交給丞相，此事便算私怨，頂多賜我一死，今後即便丞相有心為難，叔父還可倚仗太子，須知，太子才是將來的一國之君，王氏再權傾朝野，終究身為人臣啊！」
夏知章忽地坐不住了，手指顫顫地將他拉起來︰「你可知你在說什麼？」
夏永思躊躇不語。
夏知章深吸口氣︰「難怪你有恃無恐，可是太子許了你什麼好處？」
「正是。」夏永思看著他，「與其投靠王氏，不如親近太子，那王丞相是只狐狸，太子卻禮賢下士……」
「胡鬧！你這是被利用了！」夏知章氣得面色鐵青，一時沒了主意，「本想叫你供出幕後之人，挽回你一條性命，可如今那人卻是太子，這可如何收場？」
夏永思神色恢復鎮定︰「叔父不必想了，還是將我一人交出去為好。」
「夏大人。」門口忽然傳來一道沉穩的聲音。
夏知章驚得從椅子上彈起來，疾步走出門外︰「裴大人，你怎麼……怎麼……」說著朝左右看看，見周圍的下人一個個低垂腦袋，怒道，「怎麼有人來了也不通傳一聲？怠慢了裴大人你們擔當得起麼！」
裴亮面無波瀾，擺了擺手︰「夏大人不必責怪他們，他們並未看見在下。」
「呃……」夏知章看著他，一頭霧水。
裴亮抬手指指︰「方才瞧著周圍一片冰天雪地，景致極美，在下忍不住便坐在屋頂賞了片刻。」
「……」夏知章額角青筋直跳。
「夏大人若是查清了，便去丞相那里回話罷。」裴亮說完再不多言，轉身便走，這回倒是走的正門。
夏永思站起身走出屋外，在夏知章身旁站定，無奈嘆道︰「叔父，我隨你去一趟罷。」
夏知章叔佷二人前去請罪，此事想再隱瞞是不可能了。
王述之含笑看著他們，眸底卻泛著冷色︰「我王氏盡忠朝廷，與太子殿下素無恩怨，夏大人一出苦肉計，便將罪責推到太子頭上，難道是想挑撥我與太子，好讓我們互生嫌隙？」
夏知章听得怔住，這才驚覺自己大意，雖然朝中上下皆知太子與王氏不合，可此事斷不可擺到明面上，如今這刺殺一事，無論怎麼說，都只能算到自己佷兒頭上了，想著想著便直冒冷汗。
王述之看向夏永思︰「夏公子說此事受太子所托，不知人證物證何在？」
夏永思沉默片刻，道︰「並無實證。」
王述之搖頭而笑︰「這可真是難辦吶！原本還想饒你一命……」
「丞相！」身後忽然傳來一道清冷的聲音。
王述之回頭，見司馬嶸竟從榻上起身，大吃一驚，疾步走過去將他扶住，強迫他回內室，沉聲道︰「你傷口尚未愈合，出來做什麼？這麼一折騰，怕是要裂開了！」
司馬嶸搖搖頭，低聲道︰「屬下有話說。」
王述之蹙眉看著他︰「什麼都比不得養傷重要。」
司馬嶸揚聲道︰「丞相，屬下性命無虞，既然夏大人幾番求情，不妨饒他佷兒一命。」
王述之眉峰蹙得更緊。
司馬嶸說完又壓低嗓音︰「取夏永思的性命容易，可對丞相而言卻有害無利。義興郡雖小，卻是從會稽赴京的必經之地，此事若無善了，夏太守今後必懷恨在心，至于太子，無憑無據，想要借此事做文章亦是不可能，如此一來，可是有害無利？」
王述之未應聲，沉著臉將他扶到榻上，迫他重新趴回去才緩和神色，眸中卻有些黯然︰「晏清，你當我是無心無肺之人麼？」
司馬嶸詫異地扭頭看他。
「你說的我何嘗不明白？」王述之握著他的手，見他掙扎，便加了幾分力道，沉著眉眼看他，「身在高位，凡事思慮利弊得失，若是以前，我自然放他一條生路，可如今你為我受了傷，我不取他性命，如何對得起你？」
「屬下並無大礙，丞相不必顧慮。」司馬嶸冷靜道，「太子多疑且心胸狹窄，你若是饒過夏氏，太子必會多心，夏氏遲早被他逼得走投無路，相較之下，丞相卻有容人之量，夏知章今日僅為投靠，他日卻是效忠，對丞相而言，豈不是因禍得福？」
王述之沉默地盯著他，每听他說一個字，眸中便多生幾分怒意，最後俯身逼近，抬手模上他略顯蒼白的臉︰「晏清，你心里究竟有沒有我？」
司馬嶸一愣。
王述之捧著他的臉不讓他轉過去，強迫他看著自己，沉聲道︰「你一向冷靜，處處為我著想，卻始終不願接受我，究竟是為什麼？如今你身受重傷，我恨不得立刻將外面的人千刀萬剮，你卻毫不在意，依然冷靜如此……在你心里，什麼才是放不下的？」
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