木道人這些年來走南闖北，看了不少風景，識得不少人情，懂得不少世故，所以往往看事看得很準，頗有幾分神算的法力。當然，四處飄蕩也是需要盤纏的，所以他也免不了與江湖朋友互相幫助，做一些小買賣。比如說今日一早，他掐指一算，今日自己可得一注偏財，不免事事關注起來。忽然，他靜立在一間小小的土地廟牆根下，側耳听了半晌，然後抬眼看天，合該他今日得了財路。
四丫今日頗有幾分坐立不安，繡不了幾針就到門口望望，幾番下來再一看繡布上，花不成花，葉不成葉，針法混亂不堪，又只得細細拆了。也罷，實在是坐不住，不如去三女乃女乃家坐坐，有個人陪著或許心里會安心一些。
李三女乃女乃見著四丫神色不虞的推門進來，怏怏地喊了一聲「三女乃女乃」，連忙招呼她坐到身邊來，摟住寬慰道︰「沒事的，天賜福大命大，定能熬過這一關的。」
四丫卻沒這麼樂觀，這該死的缺醫少藥的古代，交通不便的古代，也不知道哥哥現在究竟怎麼樣呢？
兩天前，城里捎來急信，只說是城里好像出了痘疹，天賜跟姚家小孫子都發了高熱，昏迷不醒，如今姚家已是一團糟，讓家里去人照顧天賜。芸娘愛子心切，死活要去，大妞一放不下弟弟，二擔心體弱的娘親，又是去未來的夫家，也顧不得羞啊怕的，索性陪著芸娘一起進城去了。陳婆子倒是也想去，只是已經年老體弱，去了幫不上忙不說，反而會是個累贅，四丫太小，听說城里發病的都是孩子，芸娘哪敢讓她去犯險，就連大丫，她都不想讓她去的。
兩母女走了兩天，至今沒有捎回信來，家中僅剩陳婆子與四丫一老一小，若是平日，這兩人在一塊，難免針鋒相對，但此時兩人也沒了精神頭你瞪我我瞪你，一個忙著燒香拜佛，一個則憂心忡忡。
在古代，人命實在是太脆弱了，一不小心就會蒙西天佛祖宣如，早登極樂。四丫與哥哥的感情雖沒有大姐那麼深，但六年的時光相處下來，也不免牽腸掛肚一番。再說，兒子對一個家庭的意義有多大，四丫這幾年心里也不是沒數的，這麼說吧，如果天賜有不測，他爹鐵柱自然會傷心欲絕，但過後就會尋模著再生個兒子，即使他不動心，他娘陳婆子也會以死相脅的。可對于芸娘來說，那年重病虧虛太過，又沒能好好保養，這一年手里有錢雖然也調養了一番，但她已經不太可能有孕了，天賜若沒了，只怕她在無子後，馬上就要面對夫君納妾的現實。那連綿的後果由不得四丫不擔心，她真恨自己怎麼不學醫，要不然也不會像現在這樣坐立不安，束手無策。
而陳婆子更是慌了神，天賜是她唯一的孫子，如果出了什麼不測，她也不想活了。說實話，此時只要能救她的孫子，無論誰說什麼她都會信的。往年她但凡有疑惑時，都會找土地廟的老道士解惑，可如今，那道士已經功德圓滿，羽化登仙，她在菩薩前磕了半天頭，心里還是沒著沒落的。
「無量天尊。」
忽听得一聲道號，陳婆子連忙抬頭望去，只見一位古道仙風的白須道長迎面而來，雙手抱拳拱手，略彎腰行禮後，和氣問道︰「這位女居士，請問青山鎮可是往這個方向？」
陳婆子草草回了一禮，沒什麼精神答道︰「正是，再走一個時辰就到了。」
「多謝女居士。」道長道謝後，越過陳婆子往前走了兩步，一邊走一邊搖頭嘆息︰「可惜可憐！」
陳婆子心里正慌，本來脾氣就不甚好，哪里還听得別人在她面前哀聲嘆氣，這不是觸她的霉頭又是如何？
「你這老道，好沒道理，我好心給你指路，你無緣無故咒我干什麼？今日你不說個清楚，我就跟你拼命。」
道長微愕，苦笑道︰「貧道只是觀女居士氣色，知你家中必有禍事，故感嘆一番而已，哪是咒女居士？誤會了。」
陳婆子一听這還了得，連忙拉住道長不放，硬要他說個子丑寅卯來。
道長無奈，當場掐指一算，然後連連搖頭，陳婆子再三催逼，方說出一番話來。
陳婆子聞言大驚，這道長好生神算，竟能算出她年輕守寡，膝下只有一子，如今獨孫重病，危在旦夕。
「不知道長可有解救之法？」
「方外之人，不入紅塵，怎可因一小兒而壞我道行，再說，你孫子離此地甚遠，生命垂危，若要救治，需花費我大量法力，不妥不妥，此事不妥，貧道告辭。」
陳婆子哪里肯松手，苦苦哀求，又咬牙許了十兩的謝銀，這道長方才勉強答應，「也罷，看在你一片誠心的份上，我姑且一試，你身邊可有你孫子的隨身物品，讓我好借此施法。♀」
「呃，還請道長隨我來。」
木道人跟在陳婆子徐徐行來，見這農家小院甚是平常，心中不免有些失望。
陳婆子取出一件天賜的內衫放在桌上，請道長作法。見道長閉目不語，不由暗啐一聲，當道士的都是這樣，不見兔子不撒鷹，都是先收錢後辦事的厲害角色。
「請道長先喝口茶吧。」陳婆子自回房去取銀兩。
木道人心中一動，凝神靜氣，側耳細听起來，稍臾之後露出滿意地詭笑，復又道貌岸然起來。
陳婆子見得那道長果真神通廣大，只借著一件內衫就抓來了附在天賜身上的邪祟，又當著她的面使出三味真火焚燒了邪祟，此刻心中再沒有一絲猶疑，真覺得自己是遇上救星了。
「多謝多謝。道長，不知何時我孫兒會病好？」
木道人作出一副法力大損的模樣來，閉目說道︰「最快明日，最遲三五天。」
「怎麼要這麼久？」
「女居士貪心了，貧道耗費了十年法力，才換得了你孫兒的性命，你竟還不知足，可悲可嘆？也罷，此事已了，貧道去了。」木道人不悅起身欲走。
「不是這個意思，道長誤會了。」陳婆子連忙賠禮，萬一惹怒了這道長，那天賜的病可要怎麼辦？「道長，我這兒還有二兩銀子，就當作賠禮吧。」
木道人擺手道︰「不用了。貧道修行之人，言而有信，並不是貪圖這區區俗物，只是可憐你一片愛孫之心罷了。告辭！」
有錢白給都不要，看來真是德高望重的道長，陳婆子連忙送了出去。
「道長好走！」
四丫被三女乃女乃開解一番外，心定了一些，這才起身回家，結果在門口卻踫到自家女乃女乃送了一個老道出來，那恭敬的樣子就好像供了一尊佛一樣。
四丫從來就不信這些江湖騙子，不過現在情況特殊，女乃女乃願意花錢買個心安她也會當不知道，她現在沒心情跟陳婆子吵架，招呼都不打一個就自己進屋去，繡花不安心，那就做點別的，大姐不在家，家務活難道還能指望女乃女乃干不成，她事情多著了。
「四丫，給道長見禮。這死丫頭，呆會要你好看。」
那老道倒也沒見怪，細細打量了四丫兩眼，就飄然遠走。
陳婆子先是歡喜了大半個下午，連四丫做晚飯時把粥熬糊了一點都沒大聲喝斥，等到上床睡覺時，看到床頭的錢箱，才又為那十兩銀子心疼了起來，她是不是開價開得太高，也許五兩就可以了，後來也不知什麼時候就迷糊過去了。
石頭今天早上很不開心，因為家里的阿黃病怏怏的，躺在窩里一動也不動，他推了一陣後才懶洋洋地看他一眼，很快又耷拉著腦袋趴下了。
「三哥三哥，你看看阿黃，阿黃怎麼呢？」
他三哥剛剛從地里回來，正吃著早飯，還沒答話呢，石頭他娘就過來了，一個爆栗下去，石頭老實了。
「叫什麼叫，還不趕緊吃飯，吃完了跟著下地去，你以為你還小？」
三女乃女乃看了二媳婦一眼，也沒說什麼，石頭都八歲了，確實應該學著下地了，再說又是親娘，手能有多重。
「好了，阿黃老了，就讓它睡吧，趕緊吃吧。」
石頭委屈地扒著飯，連女乃女乃都不幫自己，等會他找四丫去。
「四丫、四丫。」
叫了半天，沒把四丫叫出來，倒把陳婆子吵醒了。
阿婆子扶著腦袋從房里走出來︰「叫什麼叫，吵死啊。」她的頭好昏，好像能再睡一天一樣。
「六女乃女乃，四丫呢？」
「誰知道那死丫頭哪里去了？」陳婆子一看堂屋，地都沒掃，再看看桌上，連飯都沒給她留，這死丫頭怎麼一點用都沒有？「死丫頭，你給我出來，看我今天不打斷你的腿！」
「四丫，四丫。」
「人呢？躲哪兒去了？敢偷懶，看我不打死她！」
三女乃女乃听到這邊院長子鬧哄哄的，怕四丫吃虧，連忙走了過來，「怎麼呢？四丫呢？」
「三嫂，你今天可不能護著那死丫頭，你看看，到了現在鍋還是冷的，地也沒掃，雞也沒喂，人都不知道野哪里去呢？」
「怎麼會？四丫可不是這樣的孩子。石頭，你跑得快，快去村里找找，看四丫去哪里呢？」
「四丫！四丫！」
陳婆子哼了一聲，她才懶得管那死丫頭去哪里呢？她頭昏得很，還是回屋去躺躺。
「啊！我的銀子，我的錢！」
三女乃女乃才走到自家門前就听得一聲尖利的哭叫，這聲音太嚇人了，連正在收拾廚房的二媳婦都跑了出來。
「怎麼呢，娘，出什麼事了？」
陳婆子捧著空錢箱失魂落魄地跑了出來︰「來人啊，抓賊啊，快來人啊！」
芸娘給兒子喂了一碗粥，看著兒子沉沉睡去，再模模兒子的額頭，沒再發燒，心里總算放下心來。雖然一進城就知道不是痘疹，而是麻疹，可麻疹也是會死人的，而且這回麻疹鬧得很凶，光天賜他們學堂里就有七八個發病的，由不得人不心慌。
「娘，我來照顧天賜，你去睡一會吧。」大丫在廚房里收拾了一番，就進來替換芸娘去休息。
「也好，我去靠一會。對了，小六郎那邊怎麼樣？」
「好著了，還比天賜多喝了半碗粥。」
「那就好。」雖然姚家二嬸有些嘴巴不饒人，不過都是當娘的，芸娘也沒把那話放在心上，孩子都好起來了，那就好。
芸娘一沾到枕頭，立刻沉沉地睡了，這幾天她一直熬夜守著兒子，雖然還有大丫幫手，但畢竟身子弱，再也扛不住了。
「大丫？」李鐵柱緊鎖著眉進來了，「你娘呢？」
「娘去睡了。爹，出什麼事呢？」
李鐵柱看了看睡得安穩的兒子，再看了看那邊小床上臉色蒼白的妻子，對大丫輕聲說道︰「你跟我出來一趟。」
「爹，怎麼呢？」
「家里出事了，進賊了，你女乃病了，四丫……四丫不見了。」
「爹，什麼叫四丫不見了？爹，你快說啊。」
李鐵柱沉痛地閉了眼，他要怎麼說，來報信的二堂哥說得很清楚，說自己親娘招了道士來家，露了財，結果引得賊人晚上到家，偷了銀錢還不說，還把四丫也擄走了。錢財還是小事，再賺就是了，可四丫，就算救回來了，人也不清白了，芸娘要是知道了，恐怕要和娘拼命。可如今娘也病在床上，他總不能逼死自己親娘吧！
「我回家去伺候你女乃女乃。這里，你先什麼也不要說，瞞著你娘吧。」
「爹。」四丫眼淚嘩地一下就下來了，四丫是娘的命，娘要是知道只怕也活不下去了。
「我已經報官了，總會找到四丫的，一定會的。」
「四丫！你到底在哪里？」
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