晚飯後無忌前往寧笙院與芸娘小坐，這時候觀音婢終于想起來從劫匪手下救她的小將軍，她細細地向娘親和兄長描繪著他的長相︰「眉眼長得很好，儀態翩翩，皮膚有點黑，身手敏捷，武功非常出色，他隨身攜帶的寶劍的劍鞘上瓖有貴重的寶石，應該是世家子弟，我听人稱呼他為「小將軍」，還有他好像認識我們。♀娘親和四哥知道他是誰嗎？」無忌和芸娘思索很久，也沒有猜出來到底是誰。芸娘還很疑惑︰「你爹爹同僚的孩子，娘親倒是見過一些，年少青蔥俊美的，有那麼幾個，長得有點黑的，娘親就沒有印象了。」這時候世家以儀態上佳，俊美絕倫為驕傲，十二三歲的孩子即使練武也不會曬得皮膚黝黑，小郎君們也在追求「白富美」。
世民對于自己被貼上「長得黑的俊美小將軍」標簽毫不知情，他留下兩個人盯著高府後，就以最快的速度回到唐國公府，門房上的人看到他十分喜悅，領頭的是跟隨李淵打仗不幸腿瘸的老袁頭，一瘸一拐迎了上來牽馬︰「二郎回來了！給二郎問好。」世民笑著說︰「老袁叔，您老不用動，坐著動口指揮就好了。」老袁頭笑得眼楮眯成一條縫︰「好些日子不見二郎了，小老兒這是開心。」又湊到世民耳邊說︰「國公和夫人都在府里，三郎還在被關緊閉。」世民點點頭，笑嘻嘻的說︰「我給您帶了壇好酒，埋了十年的女兒紅，呃，當值的時候可不許喝。」老袁頭連忙謝過︰「小老兒好歹也是打過仗的，哪能那麼不懂事。」
世民帶著禮物去先去外書房給李淵請安，笑著奉上來將軍賞給他的刀，世民解釋說︰「這是兒子辦好差使，來將軍特意賞給兒子。」抽刀出鞘，一團光華綻放而出，宛如出水的芙蓉般雍容而清冽，刀柄上的雕飾如星宿運行閃出深邃的光芒，李淵拍掌大樂︰「好刀！好刀！」世民把刀遞給李淵，笑曰︰「兒子可是千里迢迢帶回來特意孝敬爹爹的。」李淵拍拍他的肩膀︰「你一直孝順又懂事，爹爹很欣慰，可是你三弟就……」世民皺眉︰「三弟怎麼了？」李淵滿面愁容︰「他把手伸向你娘親院子里的侍婢，有兩個侍婢不堪其辱自殺而亡，被你娘親知道了，狠狠地抽了他二十藤條，又關了這麼多天禁閉。」世民只得安慰李淵︰「元吉他還小，不懂事，被人帶壞了。♀」說到最後，世民自己也不知道該怎麼替李元吉開月兌。李淵嘆了一口氣，說︰「你去看看你娘親吧。」
世民又安慰了李淵幾句，這才離開。等到了竇氏所居的主院，這里的氣氛依然是莊重威嚴，侍婢們貼著牆角站著，腦袋統一低著看著腳面，即使是在端茶遞水忙碌的貼身侍婢也不敢發出一絲聲響，竇氏身著深色的花紋繁復的錦緞裙裝，頭上帶著金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖，保養良好的脖子上帶著嵌珠金項鏈，帶著李家祖傳的鎏金嵌寶白玉鐲，正端坐著看書，有個侍婢跪坐在身側給她捶背。阿聰和阿明守在門口，看到世民連忙行禮︰「見過二郎。」
听到門口的聲響，竇氏嘴角露出一抹微笑，吩咐道︰「沏二郎喜歡的茶來。」一侍婢連忙上前把書卷起來收好，又有幾名侍婢無聲的配合著烹茶。世民腳步匆匆走進來，雙膝下跪行禮，竇氏抬抬手，儀態威嚴︰「起來吧，抬起頭來。」世民抬起頭表情嚴肅的讓竇氏上下打量，在竇氏猝不及防的時候突然露出一個大大的笑容，潔白的牙齒和略黑的皮膚交相輝映，很有喜感。竇氏嘴角彎彎，又抬起袖子掩飾了一下，放下來時已然是一片平靜︰「放你出去這麼久，也沒點長進，還這麼淘氣不定真。」世民挪步過去坐在竇氏旁邊，端起茶盞一聞香味濃厚，入口滋味鮮醇、清爽美味︰「顧渚紫筍，果然好茶，還是娘親疼我。」放下茶盞，世民半靠在竇氏身上︰「終于回家了，真好。」竇氏推他坐好，睨視他一眼︰「不是很舍不得某個小娘子嗎？和你大哥一個德行。」
世民臉紅低頭說︰「是誰在娘親跟前瞎說來著，兒子是為了長孫四郎，他是兒子的好友，而且很有才華，娘親不是也教我要交賢友、結知己嗎？」竇氏一副看穿世民心思的表情︰「我听說他了，比姓鄭的那小子要好一點，鄭譯是個混蛋，生的兒子也是一頭豬。」世民覺得牙疼︰「娘親，鄭元受封莘國公，這話在外面不好亂說的。」竇氏嗤笑︰「不過他爹賣主求榮，出賣岳父得來的國公而已，還有你以為你娘親很蠢嗎？」世民連連搖頭，暗說︰您一點也不蠢，如果蠢的話，身邊的人不會拎出去個個都是高手，也不會藏著成千上萬的私兵，外人毫不知情，更不會培養出許多身懷絕技的人才，李淵的手下也不會暗暗向主母投誠。♀竇氏撫了撫袖子，對世民說︰「你且歇上兩天，然後就去北邙吧，至于那個小娘子，等我親自看過後再說。」世民扭著脖子，耳朵根都發燙︰「可是爹爹已經許下口頭約定了。」竇氏轉轉手上的白玉鐲子︰「這個不用你管，我和他說好了，你大哥歸他做主，你得听我的。」竇氏看到兒子臉色窘迫不安，不禁問道︰「難道她也像鄭觀音一樣貌美得弱柳扶風,姣花照水嗎？」世民結巴著說︰「她還小，沒什麼看頭，不對，兒子沒見過，一次也沒見過。」
看著世民一副蠢萌的樣子，竇氏突然很懷疑自己教養兒子的水平，怎麼教出一個好兒子比帶領萬人將士還要困難呢？她敲敲案面，對世民說︰「這件事先擱在一邊，北邙山準備了一千私兵，你負責□□他們，要讓他們懂事听話。」喲，這是要分給他兵士的節奏呀，世民連忙站好謝過竇氏。竇氏敲打他說︰「不要像你大哥一樣蠢，只安排人去教武藝。我們這樣的人家難道還會缺人手教武功嗎？要的是他們忠心為主，眼里只有你，只要你一聲令下，豁出性命也要完成任務！」世民乖乖听訓，竇氏抬抬眼瞼︰「沒有天，沒有地，沒有皇權，沒有生死，只有主子。你懂了嗎？」世民點頭應下。竇氏揮揮手︰「你去歇著吧，告訴阿聰，可以把三郎放出來了。」李元吉在竇氏眼里已經全然沒有價值，她這樣做無非是為了給世民爭取一些兄弟情誼。
觀音婢住進寧笙院後，一直是和芸娘一起住在芸娘早年的閨房內，這天芸娘告訴她說可以自己做主布置出一個新房間了，觀音婢十分雀躍。她指揮水仙和蓮荷把東廂房布置成臥室，卻只用簡單的床、案和書架。水仙撅著嘴說︰「這也太簡單了。」雖然是客居，但是讓她家小娘子過得如此簡約，水仙很不開心。觀音婢前後看看，非常滿意︰「可以了，山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。」蓮荷捂著嘴笑︰「這有點像小郎君的臥房了，不如讓奴婢們繡上一個屏風，窗戶下放一架琴，再移栽幾盆綠植，牆上掛上幾幅畫。」觀音婢拍掌曰︰「很好，就掛我自己的畫。」
沒過多久，芸娘和無忌就參觀觀音婢的臥房，芸娘模模觀音婢的頭說︰「娘親知道你懂事，可是也不用如此苛刻自己，娘親那里還有好些你外祖母和舅母送過來的東西，拿過來給你使好不好？」無忌在一旁大笑︰「娘親，你不懂，觀音婢就喜歡這樣，把閨房當書房使，也許她做夢都想當個小郎君。」觀音婢氣得瞪眼，無忌淘氣地做鬼臉，芸娘看到一雙兒女終于恢復了原來的活潑，也笑顏逐開。
第二天，高老大人夫婦也相攜來看觀音婢的閨房，高老大人對房間沒有什麼興趣，就拉著觀音婢的手問︰「小囡囡，一會兒咱們一起吃點心。」觀音婢眼楮笑成了月牙，她對待這個大齡兒童一向耐心︰「好呀，外祖父，吃完點心，觀音婢陪您逗蛐蛐。」高老大人臉色的皺紋笑成一朵菊花，祖孫倆相處十分融洽。相對于芸娘對于女兒的心疼，高老夫人十分滿意觀音婢閨房的古樸雅致，雖然簡約但是不失格調，滿屋沒有一件奢華的東西，但是顯得很有品位又生機勃勃。若是觀音婢在高家依然居室奢香，高士廉不會有別的想法，但是高家的兒媳們對芸娘母子的態度可就不會那麼親切了。高老夫人扶著芸娘的手說︰「觀音婢雖然年幼，但是通透聰慧，娘親真為你高興呀。」芸娘裝著有點傷心的樣子︰「難道觀音婢比女兒小時候還要好嗎？」高老夫人笑曰︰「青出于藍而勝于藍，你該開心才對。」
高士廉也特意來看看觀音婢的房間，他對牆上掛著的字畫尤為有興趣，問觀音婢是如何練出一筆好字，觀音婢笑曰︰「唯恆心爾。」高士廉暗暗點頭，自從他听宋氏說完那個蹩腳的親上加親的建議後，就敏銳地發現審行看待觀音婢的眼神發亮，格外不同。高士廉搖把兒子們叫到身邊，告訴他們要把無忌當做親弟弟，觀音婢當做親妹妹一樣對待，在說到「親妹妹」的時候，高士廉特別有深意的看了審行一眼，審行自然明白高士廉的意思，不禁眼神黯淡。
這天高家有一位特別的來客，就是曾在長孫晟身邊得用的小廝長孫壽要求見芸娘母子，高士廉盤問一番後才放行。長孫壽一見到芸娘母子三人，就熱淚盈眶︰「阿壽見過娘子，見過四郎和小娘子。」芸娘喚他站來，然後和藹地問他︰「阿壽，你為何事而來？」阿壽一邊雙手並用擦眼淚，一邊回答︰「三郎命我把私兵偽裝成平民帶到洛陽。」
無忌問︰「三哥為何這樣做？」阿壽回答︰「三郎說天下不平，戰亂將起，要保住長孫家的武裝力量。」無忌眯了眯眼楮，長孫家的莊園不止白雲山玉皇頂一處，安業這是有意將長孫家的私兵交到他的掌控之下，就沖這一點，無忌都對安業充滿感激和敬佩。無忌問︰「私兵現在何處？」阿壽答︰「一半已經在白雲山扮成佃農，四郎可以隨時前往檢閱，一半由阿祿帶領已經，已經在路上。」
觀音婢與無忌對視一眼後問︰「長安情況如何？」阿壽表情有些疑惑︰「二郎日日都非常忙，家中事情皆由柳小娘子打理。」觀音婢追問一句︰「三哥可好？」阿壽點頭。芸娘又細細詢問了一番無憂無逸和平業的近況，阿壽說著說著欲言又止，無忌站起來誠懇地看著長孫壽說︰「阿壽叔，你自幼就跟著我爹爹，無忌也十分敬重于您，有什麼事情但說無妨。」長孫壽猶豫了一番才說︰「回娘子、四郎，有一事，一高手暗探長孫府，意圖劫持柳小娘子，山丹和長贏為了保護柳小娘子身亡。」此話一出，芸娘母子十分震驚，觀音婢問︰「知道是什麼人干的嗎？」長孫壽說︰「回小娘子，小的不知，也許二郎是知道的。」無忌和觀音婢有些擔心。
真行生母張氏看到宋氏因為照顧芸娘母子得到了高士廉更多的親睞，高老夫人夫婦伉儷情深，高老大人一生都沒有納妾蓄婢，到了高士廉這里，一個俊美聰明博學的郎君娶了宋氏那樣一個老實本分持家的娘子，自然會覺得美中不足，于是某一夜紅袖添香之後，張氏成為了高士廉的妾室，並且生下來兒子高真行。張氏雖然貌美，高士廉卻沒有特別寵愛于她，于是她和兒子真行在高家處境並不美好，為了爭取高士廉更多的關注，張氏特意準備了衣服鞋襪打算第二天來看望觀音婢。張氏的婢女朵兒打听一番後，興高采烈告訴張氏︰「奴婢听說長孫小娘子非常和氣好說話呢。」張氏猶豫道︰「她待其他人自然和氣，只是我是個妾室，又是侍婢出身，她是世家貴女，不知道會不會理睬我。」兩主僕細細合計了半宿才睡覺，第二天一早張氏就求見高士廉，說她和婢女做了同一個夢︰都夢到在觀音婢所住的屋外，出現了一匹從未見過的大馬，高達二丈，鞍韉齊備，神采飛揚，一轉眼間，這匹似乎從天而降的大馬卻又平地消失了。
高士廉听聞後好不驚訝，只是囑咐張氏要守口如瓶，不要把此事再告知其他人。張氏偷偷喚過真行來叮囑︰「你表妹將來會有非常造化，一定要現在就打好交情。」真行不解，又想到成天跟在無忌後面的審行兄弟，嗤笑曰︰「她還是個小女孩兒，又寄居在舅家，能有何造化？」張氏一巴掌拍到真行頭上︰「你個蠢東西，她姓長孫，且是唯一的嫡女，身份貴重，不容你輕視。你是不是不听你姨的話，想活活氣死我不是？」真行連忙認錯︰「姨，我錯了，我知道了，我一定听您的話。」
無忌再次接到世民的來信，說他十分掛念自己，會擇期拜訪高府。
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