然而伏禮並非那等讀書伶俐的人，他出身北朝本來也並不崇尚四書五經，幼時基礎並不好，這兩年他年齡漸長宮中其他皇子讀書尚可，賀蘭皇後便盯得越發緊了，每兩日便親自掌著書听他背誦，隨時抽查他是否真的理解了聖賢之意滬。
但凡有一兩句說不上來，賀蘭皇後便長吁短嘆，甚至急得落淚，只哭道︰「你這般，真是叫本宮白操了一世的心！將來可要怎樣彈壓眾兄弟，又怎樣將朝廷百官臣服呢？這帝位你以為便是那麼好坐的嗎？本宮及本宮的母家花了多少心血才助你父皇登大寶，你莫要將這江山葬送了啊！」
伏禮其實壓力很大，被沉重的書經壓得喘不過氣來，如今拓跋彥令他參政，其實與讀聖賢書相比，他與政事上的興趣與敏銳是相當不錯的。可是有許多事他只知不可為，卻不知該如何應對。
青櫻並不回答他的問題，反而話鋒一轉道︰「殿下認為如果微臣要反，殿下對微臣好一點，微臣就會不反麼？」
伏禮被她這個問題嚇了一跳，何嘗有人公然說自己造反的，然而他看向青櫻卻見她時盈盈笑著的，似是鼓勵他說。他想了想後道︰「孤覺得……不會。」
「為什麼殿下覺得微臣不會？」
「因為……因為……」伏禮囁嚅了一刻後，猶豫道︰「因為大人是飄零遠離故國之人，又是一介女子，反沒有什麼意義，成功不能稱帝，不成功更是沒有退路……」他是怕青櫻的，說這話的時候目光始終閃爍。
呵，連十四歲的少年都知道她是遠離故國的飄零之人。彥，你做這樣的安排，到底是睿智還是糊涂月復？
青櫻等伏禮說完，忽然斂裙裾下拜道︰「殿下慧眼，知微臣之忠心。微臣輔佐殿下，必將竭忠盡智，知無不言。」
發生得太快，伏禮畢竟年少，張著嘴愣了一刻後才反應過來，連忙去扶她道︰「大人怎麼突然——」
青櫻輕輕掙開正色道︰「殿下不可如此。君是君，臣是臣。方才殿下問微臣的那個問題就是這個答案，縱然是幼主與功臣，禮節不可僭越。不管是對誰，」她看著伏禮的眼楮道︰「即使哪個人在血脈上是尊長，殿下也要拿出為上者的態度來，除非殿下想要一生侍奉他人，做個傀儡。」
伏禮皺著眉道︰「為何不可在羽翼豐滿後再變呢？」
青櫻雖然是跪著，然而還是笑道︰「如果現在殿下宮中服侍的人全數撤走，殿下覺得如何？」
伏禮恍然道︰「孤明白了。」他隨即退後一步，伸手虛扶了一把道︰「慕容大人請起。」
他年紀尚小，此時掩飾不住目光的感激與信任，小小的拳頭悄悄地握起來了。
青櫻注意到了這一點，卻沒有說破。
這還不夠，她還需要一些時間。
青櫻回府後，良久地坐在窗前，思來想去，總覺得此時還是越少人知道越好。抬手喚來了在不遠處煎茶的落梅低聲問了一句什麼，只見落梅臉上現出了驚訝之色，連連搖頭。不知青櫻又說了些什麼，她只得點了點頭，卻甚是勉強。
過了三日，太子下朝後又宣了慕容青櫻，她本是輔政大臣，太子宣她並不奇怪，然而這日本該是賀蘭大人去的。這本是不成文的慣例，四大臣兩文兩武，都是交替覲見太子的，以確保太子的視听清明，不至于偏寵信某一個人。
賀蘭大人雖然嘴上不說，面上還是不悅的。
偏偏太子次日又連續召見了慕容青櫻四五日，流言很快便在宮中和朝堂上蔓延開來了。
青櫻听了並不在乎，她橫豎迷惑君上的罪名都擔了，迷惑區區一個太子又算得了什麼。
***
青櫻連續幾日都告了病沒有上朝。因著她住在宮中，朝中同僚不便前來探望,倒是伏禮那孩子，這幾日不僅頻頻去探望慕容青櫻，更是連午膳也吩咐將自己的份例送到寥風軒中同慕容大人一起用。
拓跋彥雖然在病中，亦過問了太子此事。伏禮只回道︰「兒臣跟隨慕容大人學習治國的本事，一時覺得欠缺良多，寢食難安，是以這幾日叨擾得多了些。既然父皇說了，兒臣便少去些就是了，讓慕容大人靜養為宜。」
拓跋彥嘴角浮起掩不住的笑，即使是病中的蒼白，亦因為這笑容整個人添了無與倫比的光彩，溫聲道︰「跟慕容大人學是極好的，倘若你和與她相處融洽，是你們兩人的福氣。」他說到最後，語氣莫名地有一絲悲涼。
伏禮年紀尚幼，未必明白這幾日，未來的許多年已經注定和改變。
賀蘭皇後接到伏禮身邊宮人的密報後，久久地蹙著眉頭，待宮人走後不禁自語道︰「這孩子是怎麼了，怎麼會同那個賤人親近起來？」
她心中最怕的莫過于慕容青櫻，而她手頭最大的籌碼也就是太子，太子伏禮是她所出，一向對她言听計從，感情篤深，所以對慕容氏該是相當憤恨才是，如何會跟那個賤人親近起來？她心中頗有躊躇。
皇後宮中的內寢金碧輝煌，即便是不點燈也看得清人情。賀蘭氏在屋中一個人靜靜坐了很久，叫來心月復宮女惠菊低聲吩咐了幾句，惠菊連連點頭去了。
卻說伏禮這日午後連召見都沒有召見，直接親自去了青櫻所居住的寥風軒，一頭便扎進正殿的臥房，落梅被唬了一跳，卻攔也來不及攔他，只能匆匆地跟在後面高聲叫道︰「殿下仔細跌跤，跑得那麼快。」
伏禮也不理會，自顧自地往里面跑，手上像是攥著什麼東西。落梅忽然又想起來什麼似的追著道︰「殿下留步，莫要進殿，小姐在更衣！」
已經來不及了，伏禮少年風一樣的腳步，豈是落梅跟得上的，她話音還未落，伏禮已經一頭栽進了殿中。青櫻正在給受傷的左臂上藥，听到有人進來的急促腳步，也來不及套好衣物，連忙將外袍一抖裹在了身上，堪堪遮住藕白色玉臂上一道可怖的深長傷口。
伏禮正好進來，只看到她手臂上雪白肌膚一晃，便掩到了袍下。他尚未娶妃，看到此情景臉上一紅，竟有些不敢上前，全然不似方才那種奔進來的氣勢。
青櫻見是他，反而松了一口氣道︰「殿下要來何不叫落梅通傳一聲，倒嚇得微臣一跳，深恐別人看見。」說著她的目光微微落在了手臂上。
那傷口，是秘不可宣的，唯有他們兩人知道。
伏禮臉上尚紅著，听她如此溫言卻又不自覺地抬起來頭來，眼楮中既是迷蒙又是想要的親近。
青櫻覺察到了，朝他招手道︰「來，伏禮，過來。」她沒有再叫他殿下，而是叫了他的名字。
伏禮當真乖巧地安靜走了過來，少有人這樣地同他說話。他在宮中地位超卓，等閑妃嬪和無數服侍的宮人都是恭敬地稱他為殿下，父皇拓跋彥心思並不在子嗣江山上面，母後一向都是嚴厲，自小到大少有對他滿意過。
他很順從地走到她身邊，青櫻輕聲問道︰「怎麼跑得那麼急？你是太子——」她還沒有說完，伏禮眼中浮起一抹抵觸道︰「是，孤是太子，所以要時時注意容止言行，以免被下人恥笑，被兄弟不敬……」他慢吞吞地說著，就像是背誦一般。
青櫻一笑，搖頭道︰「這些都是誰教你的？荒唐的道理倒是一套一套的，從此可都忘了吧！」
伏禮淡紫色的眸子一縮，不明所以。
青櫻伸手輕輕撫了撫他的頭道︰「跑得太急，倘若摔著了，豈不是讓那些覬覦你太子之位的人暗自高興。你是太子，你就須謹記，這個世上想要看到你不好的人很多，所以有些心事誰也不能說，有些事情做了誰也不讓他們知道，明白嗎？」
伏禮並不甚明白，看著她道︰「父皇和母後也不能說嗎？」
青櫻心中一跳，繼而面上仍是平靜道︰「不能，誰也不能。為君上者，是很孤獨的，你現在不是自稱孤嗎？你看你父皇，其實他有許多的不開心，但是他誰也不能說，只能放在心里。」
「父皇是皇上，還有不開心嗎？」
這個孩子心性單純，拓跋彥當日交待給她的話，想來也是這個擔憂。