()當梅丹佐惡意滿滿地斷言時，移動建築停在了一處靠近城市中心的豪華宅邸前面。希恩從後方跳下，雙臂抱緊肩膀，走向不遠處的交通工具站，那里停有不少馬車。夜風吹過，希恩打了個寒噤，將環在自己肩頭的手臂抱得更緊。
現在的希恩很不好受。他就像在蒸籠里待了半天似的，衣服被汗水浸透了；白色的襯衫貼在他身上、呈半透明狀態，令希恩擔心其他人透過布料看見自己身上的恥辱圖案。幸而天已完全黑了下來，經過希恩身邊的人沒有盯著他看的。
先前，當他在那座建築內部藏好時，機器也運轉起來。震耳欲聾的聲音和迅升高的溫度讓希恩現，自己估計錯了。這座能夠到處移動的鋼鐵堡壘之所以沒人在內部操控，一方面固然是因為技術足夠先進，可另一方面，則是因為這東西運轉起來時，里面根本不能待人。
自己沒有被蒸死真是個奇跡。
在蒸汽公交車普及之後，坐馬車的人就少了很多。此刻這些車夫有些在打盹，還有幾個湊在一起閑聊。有個大胡子看見了走近的希恩，吹了個口哨，半開玩笑道︰「小子，你是掉到水里了嗎？」
「差不多吧。」希恩低垂著頭，讓額擋住自己眼楮上部。他目光飛快地掠過這幾個車夫，之後將錢遞給了一個花白胡子的老頭，報出了一個他在那本書里看見的陌生地址。年紀大的人很多眼神都不好，會注意到他眼楮的可能性也更小些。
到達目的地之後，希恩目送馬車遠去，繼而拐進了一旁的漆黑小巷中。靠在牆上，他開始為日後的事情做打算。
希恩對梅丹佐與那天捉他去賣的那群人心懷恨意，然而在這件事上，他想得更加深遠。他在拍賣會上看見不少「完美人偶」，那些少年被摧殘得不男不女、眼神飄忽，比寵物還要低賤和淒慘許多；畢竟，寵物不需要出賣自己的身體，也不需要在訓練過程中服用許多有害藥物。
我沒受到過那種摧殘，現在也已經逃出來了。可我的編號是51o，這意味著在我之前有5o9個男孩有相同的遭遇，他們正受折磨或已經死亡。如果這惡心的勾當不停止，那麼還會有人與那些不幸的少年一樣。
希恩想讓人偶生意徹底消失；甚至，讓一切不把平民當人看的行為消失。前世他與他的同伴們為了相似的目標奮斗，最終將生命搭了進去；現在，他要繼續為之而努力。
沒人能夠獨自戰斗取得勝利，先要集結同伴，然後去號召大家。希恩默默地想著。或許我應該找到那些反對貴族的組織，集結有決心、有膽識的人們。機遇不可能自己從天而降，我需要主動去尋找它。
事情就這麼敲定了。希恩靠著牆坐下去，打算在這小巷里對付一晚上。然而他還沒坐實，就听見向內幾米的地方有重物墜落。
希恩走過去蹲下查看，現那是一個仰面摔下的男人，現在只剩一口氣了。這人長相凶惡、臉帶刀疤，戴著值錢的金戒指；先前握在手中、此刻掉在地上的短刀，手柄也瓖了寶石。暴戶喜歡用珠寶彰顯他們的富有，很俗氣，但是行之有效。
好吧，機遇雖然不會從天而降，但死人會。
希恩猜測著事情緣由。這人看起來不像有頭有臉的人物，但也不是普通平民；死前表情這麼凶惡，多半是尋仇或被人尋仇。想到這兒，希恩忽然一驚，身體也緊張起來。
無論怎樣，下手殺人的都會是這死人的仇敵；換了他自己，當仇敵受傷摔下樓去之後，接下來會怎麼做？
當然是迅確定對方已經死亡；如果沒死，就再補上一刀。
當希恩想到這一點時，他已經將地上那把短刀握在了手中向上抬起，動作迅猛。他手中的刀與另一柄刀撞在一起，刀鋒與刀尖激烈地相撞，濺出了火花。
希恩皺了下眉︰這一刀是沖自己來的。他抬頭，用犀利的目光盯向攻擊自己的人。對方躍下後恰巧踏在地上的尸上，他們兩個之間因此而有了高度差。
這是個高大的青年，穿著式樣簡單的襯衫馬甲。此刻他因為希恩的反應而意外地睜大了眼楮，但他很快開口贊許︰「不錯的反應。」當青年說這話時，他手中的刀已經錯開了希恩的刀，直直地插向希恩兩眼之間。
利器撞向鋪路的石子、在暗色的石頭表面劃出一道白色的痕跡，出令人牙酸的尖銳聲音。而希恩已經不在他方才的位置了。
對方持刀用力刺下時，希恩向左側一滾避開鋒芒，之後持刀躍起，將手放在了能夠最快起攻擊的位置。
「嘿，你不用那麼緊張。」看到希恩如臨大敵的模樣，青年空著的那只手連連搖擺，笑得友好無害︰「我不會傷害你的。」
「你正試圖說服我虎狼不會攻擊綿羊。」希恩沒有放松警惕；會微笑的變態他可見過。他看了眼地上的尸體，緩緩地說︰「听起來缺乏說服力。」
「好吧，我不會無緣無故地隨便傷人。」青年無奈地聳聳肩，用刀尖指了指地上的死尸︰「這家伙幾天前撞死了一個女孩；女孩的母親在車前阻攔、哭喊著不依不饒，他就將那位母親也撞死了。他為之賣命的人讓他月兌罪，甚至那死了妻女的可憐男人還要反過來賠他錢。讓他為那對母女的性命抵債，我覺得很公正。」
希恩沉默了一會兒。「是很公正，但你已經觸犯了法律。」
「當我們嚴格遵守法律的時候，法律卻不能公正地保護我們。既然如此，我們就打破法律，維護我們自己。」青年盯著希恩的臉看了一會兒，忽然伸手在希恩肩上拍了拍︰「你做的事與我沒什麼分別。你是個月兌離貴族圈養的人偶。你身手不錯，它能讓一切成為可能；唯一不可能的，就是你在逃亡途中不殺人。在你手上葬送的人命，可能比我還多。」
我只殺了一個人；但那些失職的傷者在梅丹佐那里會受罰，恐怕生不如死。希恩沒有在這個問題上糾結。「難怪。你現我身份特殊、雙手可能沾滿鮮血，所以有恃無恐。但你為什麼把它講給我听？這毫無意義。」
「事實上，這意義很大。你不知道我等待你這樣的人有多久，有決心、有能力反抗那些顯貴，同時又擺月兌不了他們……」青年的聲音逐漸低了下去。希恩分辨不出對方是在和自己說話還是自言自語，索性自行猜測面前人的身份。
這可能是個奉行個人英雄主義的家伙，試圖憑一己之力解救那些無法伸張正義的人們，甚至不惜冒著被護衛隊捉走的危險；但對方是某組織成員的可能性更大，而且這個組織多半得到了政府的默許。這人身手不差、殺人利落，恐怕經驗不少。到現在還沒有被捉住，那麼……
「你知道這座城市里的人們如何生活吧？」青年的問打斷了希恩的思緒。不等希恩回答，青年就拍自己的腦門，話語中透出些懊惱︰「我差點忘了，人偶根本沒機會看外面的世界。你和我來，我讓你看些東西。」
希恩沒有動彈。他盯著對方的手︰「先表示誠意吧。」
青年想了想，將自己的刀扔給希恩。「這樣可以了？你應該能看出來，我身上沒別的地方能藏武器。不像你，還帶了把槍。」
希恩接下刀。「帶路吧。」
他們坐在高高的鐘樓上，俯瞰下面的街道。路邊的煤氣燈亮著，比希恩記憶中的要明亮。它們的光芒讓附近街道上生的事情無所遁形。
有幾個穿著軍官制服的男人纏上了一個漂亮的姑娘；姑娘強笑著承受來自男人們的猥|褻。一輛私人蒸汽機車飛快地穿過道路，衣著華貴的年輕人們恣意大笑，老遠就能听到笑聲；在鐘樓正下方，那輛車的車燈踫倒了一個老人，年輕的駕車者沒有停下、而是大吼︰「滾遠點！」
這些事每天都會生，人們覺得它們是社會常態、理所應當。
現在，希恩終于看清了這座城市的全貌，看到了普通民眾過的是怎樣的生活。他心情很復雜。他覺得自己像一個終于得到光明的盲人，還來不及興奮，就現眼前的世界竟然無比操蛋。
國家維護治安的方式看起來改變許多，又似乎沒生本質變化。
過去，這個國家全靠皇族直屬軍隊與教會的宗教法庭維持國家秩序，這代表著皇族與教廷可以豁免和定罪任何人。前世，希恩之所以會應征加入貴族們的軍隊推翻皇帝，原因之一，就是受夠了這該死的制度。
現在情況有所改善，每個地區選出一位德高望重的爵士做該區的治安法官，各個大家族貢獻出私家護衛、與部分服役中的軍人一同組成了護衛隊。治安法官負責判決，護衛隊負責約束公民行為並解決違法事件。
听起來似乎不錯，有個組織在約束人們的同時也保護他們。可惜事實沒有那麼美好。貧民區生的一切無人問津，與貴族有裙帶關系的人犯錯之後會被赦免或者輕判。與此同時，謹慎的貴族們顯然被當初那場內戰嚇壞了，以至于護衛隊的「約束」嚴苛且盡職盡責。
這制度對平民不公平，很快就有一群人站出來提建議。那是一群干勁十足的勇敢青年，他們寫信呼吁政府組建**于各個掌權大家族之外的、平等公正的武裝組織負責治安，措辭禮貌得當。政府辦事的效率驚人，很快相關部門就將回信表在《國家公報》上，拒絕委婉、看似有理有據。當然，這封回信的本質用一個短句和幾個感嘆號就能概括。
——滾！！！
于是一切照舊，社會如此運轉，人們如此生活。每個月都有受委屈的平民沒能討回公道，每周都有人被護衛隊友好訓誡。從某種意義上說，這真是了不起。
「我沒法忍受。這座城市太美好，也太骯髒。」弗朗西斯喃喃地說︰「你之前應該也經歷過不少可怕的事，對此更是深有體會吧？」
希恩不說話。與梅丹佐共處的幾天對他意義重大，因為他遭受了前所未有的恥辱。前世他傷痕累累，但那是戰士的勛章，而非受虐的屈辱。「那段經歷的確可怕。」
青年拍了拍希恩的膝蓋以示安慰，之後伸過手來︰「對了，我是弗朗西斯。」
希恩握住那只手︰「希恩。」
弗朗西斯挑了挑眉，有點難以置信地問道︰「你說真的？這是你的真名？」
「如果你想把我當成過去某位令人噤聲的暴徒，我會很高興的。」希恩難得開了個玩笑。