鴻臚寺，大唐接待各國使節的專門機構。
鴻臚寺佔地千畝，有廣廈客館數百間，里面居住著幾十個國家的使節，他們的食祿皆由朝廷特供，日子舒爽愜意。
安樂窩即是英雄冢，所以樂不思蜀，逗留長安，不願回到故鄉的大有人在，甚至有人住了幾十年還賴著不走。現在的鴻臚寺可以說是人滿為患，有繼續擴建之勢。
鴻臚寺一棟客館的客房里，契丹求親使團的領隊，黨泥的弟弟阿隆勒跟三名契丹貴族圍坐在擺滿酒肉的燕尾翹條幾兩邊吃喝談笑。
一個風韻款款的中年美婦提著茶壺小心翼翼地給條幾上的茶杯里傾倒著濃茶，動作熟稔，沒有丁點茶水濺出杯外，她似乎是經常沏茶倒酒，侍奉老爺們吃喝的侍女。
但清香四溢的的水霧中，她美麗的臉蛋上分明彌漫著隱匿無言的悲傷。
誰也想象不到，這位中年侍女竟然是一位二十多年前下嫁的唐朝公主，永樂公主。
出嫁時，她年僅十六歲，知書達理的少女茫然地被人擁簇著坐上契丹並不奢華的迎親馬車，前往天高地遠的草原。
在她的印象中，契丹就是一個狼窩。
她像一只稚女敕的小白兔被裝進特制的籠子，送去那可怕的狼窩。
離別、殺伐、苦難、契丹野蠻男人的臭汗味……生活單調且重復著，她只能選擇順從。
多少個日夜，在遠離故土的大漠草原上，充滿悵惘無助的她整日以淚洗面，泉涌一般流過多少滾滾熱淚。
彈指一揮間，二十六載光陰已逝，但她的淒慘命運還在持續。而且，她知道，又有一個跟她當年一樣年輕的漢家少女將重復她的噩夢。
二十出頭的阿隆勒等永樂公主倒好茶，便一把將她拉入懷中，一雙大手伸入熟女溫暖膩滑的胸脯中，細細捻弄，玩味。而後又一把抓起永樂公主的長發，提著永樂公主的腦袋向他的胯下按去。
契丹貴族們司空見慣地看著這一幕，發出陣陣婬笑，然後端起茶杯，仰起脖子，像喝馬女乃酒一樣將杯中茶水一飲而盡。
迎娶的唐朝公主，被悄然帶回故國，契丹使團竟然不向外界宣布，不許她歸家探親，甚至不許她走出客館一步。
跟故國家人咫尺天涯，這是何等殘忍。誰能理解這位公主心中所受的痛苦煎熬。
或許，故國和家人早已將她完全忘記。
她能做的只有用身體默默地侍奉契丹男人，直到默默地死去。
她只是一個不懂政治為何物的小女人，卻成為政治的犧牲品。
實際上，現在的她不過是一個侍奉契丹男人，供野蠻男人發泄的女奴，僅此而已。
……
李瑯回到鴻臚寺契丹使團的客館，听到了阿隆勒房中傳出的猥瑣笑聲和女人的無力申吟，不禁眉毛微蹙，他在隨使團前往長安的漫漫路途中，已經探听到這個女人是誰。
盛唐時期的契丹整體上還是一個奴隸社會，本身沒有完整的官僚體系，沒有文字，官名也亂七八糟，什麼可敦、特勤、左殺、右殺……契丹像樣一點的官名全是唐朝給封的。
唐設松漠都督府，府下置州，州設刺史，其下又有長史、司馬等官制，不過這些官兒都是用契丹八部的首領來擔任，無人真把它當作一回事，沒多大實際意義。
部落首領和可汗要麼就是世襲，要麼就是遵循自然法則，強者為王。一個字，殺。誰殺人狠，誰當王。
唐朝從不管契丹內部怎麼相互殺伐，反正唐朝只會承認最後的勝利者，不但授予將軍、都督、郡王等官職，還下嫁公主和親。
契丹的婚俗也很有特點，娶親不論輩分，年齡，近親結婚、離婚、再嫁均無所限制，完全沒有中原王朝的人倫綱常。
一個少女，剛開始嫁給爺爺輩；爺爺輩死了，又嫁給父親輩；父親輩死了，又嫁給兒子輩；兒子輩死了，又嫁給孫子輩……依此類推。
在阿隆勒房中發出申吟的永樂公主楊氏就是一個例子。
永樂公主的父親楊元嗣為東平王李繼外孫，也算是宗室外甥女。開元五年末，她被冊封為公主，下嫁契丹松漠郡王李失活，第二年李失活被人砍死後，她又嫁其弟李娑固，李娑固被可突于所殺後，她又跟可突于，可突于被誅後，她又跟李過折，李過折掛掉後，她現在跟了泥禮的弟弟阿隆勒。
李瑯從不贊成和親。
什麼文成公主入蕃，什麼昭君出塞啥的，他就好像看後世的《色戒》、《金陵十三釵》等等抗日電影一般，比吞下一只蒼蠅還惡心。
無論什麼人為和親口綻蓮花，或者為政治編排的史書上，把和親的意義吹得多麼天花亂墜，李瑯都始終保留自己的固執立場。
詩人戎昱說得好︰漢家青史上，計拙是和親。社稷依明主，安危托婦人。豈能將玉貌，便擬靜胡塵。地下千年骨，誰為輔佐臣。
以斗爭求團結則團結存，以妥協求團結則團結亡。
很難想象一個女人能夠給國家帶來和平安定，和親中夾雜的政治因素到底能起到多大作用，有待商榷。
譬如金城公主和親吐蕃，唐中宗李顯還破格送上了「大嫁妝」——河源九曲，但結果又怎麼樣呢，唐朝和吐蕃的戰爭反而不斷升級。
把一塊肉丟給一群狼，群狼就會因此退走嗎？恰恰相反，嘗到肉味的狼群只會更加瘋狂地狂撲而來。
祭起美人淚，封藏將軍劍，說愚蠢也不為過。
……
契丹貴族經常被唐朝皇帝賜以李姓，正在阿隆勒房中吃喝的李居柏就是一個父輩被賜名李姓的契丹貴族，墜斤部首領。他也是收留走投無路的清江村村民，並安排村民們為墜斤部落放牧的貴人。
同時，也正是李居柏安排李瑯作為他來唐的隨身通譯。李瑯回到鴻臚寺，自然先去向李居柏稟報街頭所見到的契丹俘虜一事。
當然，他也想找李居柏索求一些銀錢，好去酒肆痛飲一番。唐代的都市，給後世一樣，沒錢也是寸步難行。
在草原上，享用了三年的高蛋白食物︰羊肉牛女乃。李瑯已經有些膩味，此時，他更思念中原的五谷雜糧和美酒山珍。
李瑯在外院跟幾名相熟的契丹侍衛胡吹海聊，靜候李居柏，直等了一個時辰，房門洞開，李居柏才從阿隆勒房中搖搖晃晃地出來。
在他身後的房內，年過四旬的永樂公主正衣衫不整，雪膚顯露地跪在地上，收拾桌上男人們享受過的殘羹剩菜。