「沈公子尋師之心情，我等皆能體會，無須多禮……」
「是啊，沈公子既與恩師團聚，我們也安心了。」
「沈公子之才華我等皆仰慕不已，不知沈公子可有時間指點一二。」
這句話才是重點，因何來此？無非文人相輕，不甘于人後。以切磋詩詞為名，借沈睿這塊墊腳石揚名天下。
沈睿何嘗不知，好不容易得來的名聲，豈能給他們做嫁衣。見四周躍躍y 試的書生，沈睿微微一笑道︰「沈某剛與家師團聚，實在不方便，可否改r ？」
「……」現場一片沉默。
魏公子向前邁了一步，含笑道︰「理應如此，是我等唐突了。不如定個r 子，我們也好登門拜訪。」
「公子貴姓？」
「在下姓魏名賢，字子語。紹興府人士，就讀南京國子監。」
「多謝子語兄體諒，並非沈睿不通情理，而是家師身體有恙，需靜心調養，拜會之事還是緩一緩吧。」沈睿說到這里，稍作停頓，見眾人面露失望之s ，又道︰「諸位盛情難卻，不如這樣吧，三r 後**閣，沈某做東宴請諸位……」
「沈兄邀請，不敢不去，成都府郭建業一定到場。
「浙江馬前程一定到場……」
「湖南劉遠山一定到場……」
「……」
眾人紛紛上前行禮，沈睿一一回禮，累得腰酸背痛，好不容易打發走了書生，卻來了一群官府衙役。
「敢問尊駕可是‘人生若只如初見’沈大才子？」
「是我，不知幾位差爺找在下有何貴干？」
「不敢，小的奉命請沈大才子赴宴。」
沈睿眉頭一皺，看了一眼身邊的徐老七，見他也是一副皺眉深思的表情，于是問道︰「敢問你家老爺是……」
「大老爺交代了，若是沈大才子問起，就說去了便知。」衙役如實回道。
沈睿看向徐老七，征求他的意見，徐老七微微點頭，笑道︰「想去就去唄，無需多慮。」
幾人閑扯了幾句，讓徐老七帶著手下和南山道長先去了**閣，而他則跟官府衙役去赴宴。
沈睿不會騎馬，可是衙役們不敢怠慢名滿南京的大名士，將沈睿扶上馬，一個衙役趕緊抓住韁繩，牽著馬頭前引路，一邊走一邊傻呵呵笑道︰「我謝老六也有今天啊，能有機會給文曲星大老爺牽馬，回家就給祖宗上香……」
沈睿笑了笑，明白讀書人在市井百姓心中的地位，尤其是聲名遠播的名士，若能與這樣的人物說上一句話，能把牙樂碎了，逢人便說，四處吹噓。
牽馬的謝班頭咧著大嘴，別提多高興了。
「慢著。」
正前方有一群人騎馬而來，為首的人是一個年輕人，穿著樸素，大喊一聲。而後翻身下馬，來到沈睿馬前，行禮道︰「閣下可是沈小官人？」
「不錯，正是在下。」沈睿見他說話慢條斯理，極為輕柔，不像男子的聲音。又道︰「不知閣下找我所為何事？」
「哎呀，可算找到你了。我家老爺可急壞了，問那徐千戶……」年輕人發了幾句牢s o，隨即發現自己失言，趕緊岔開話題，笑呵呵道︰「瞧我這張嘴，著實該打，沈公子無需擔心，快隨我去見我家老爺……」
「慢著，你是哪個衙門的？我家老爺今r 宴請沈大才子，識趣的趕快退下。」謝老六眉頭一挑，手握刀柄。
那年輕人冷眼一瞥，不以為然道︰「你又是哪個衙門的，我家老爺邀請的人，南京城里還沒人敢駁我家老爺的面子。」
「哼！口氣不小，實話告訴你，我是奉戶部尚書董大人之命，請沈大才子過府赴宴。話已經說開，莫要糾纏，耽誤了沈大才子赴宴，你吃罪的起嗎？」
「喲呵，原來是董大人啊，那今兒你們可走不了。」
「放肆！」
刷刷刷……
兩班人馬當街拔刀，一股無形的殺氣蔓延開來。
沈睿見此情景，嚇了一跳，趕緊從馬上下來，勸解道︰「有事好商量，何必動刀動槍呢，傷了路邊的花花草草也不好嘛……」
「嘶……」
兩班人馬聞言，無不倒吸了一口涼氣。刀都拔出來了，還擔心路邊的花草，這人……莫非腦子有問題？
年輕人臉s 變了又變，擠出一個比哭難看的笑容，道︰「沈公子心存大慈悲，不肯傷一草一木，在下佩服萬分。只是……」
沈睿老臉一紅，道︰「那啥！你們誤會了，我的意思是說當街斗毆影響不好，不如你們找一個風景秀麗人煙稀少之處，痛痛快快拼殺一場，沈某左右無事，就當一個裁判吧，走，我听說十里坡哪兒人煙罕至，乃殺人越貨的風水寶地。」
這人……不是個善茬！一句話就讓我們拼個你死我活，多大的仇啊，至于嗎？這是把我們往死路上逼啊。
眾人皆面露鄙夷之s ，對他之言論，很是不屑。
「沈公子說笑了，我們無冤無仇，沒必要你死我活。」
「是啊，沈大才子誤會了。」
沈睿笑了笑道︰「原來是一場誤會啊，那好吧，此事就不提了。既然你們兩家大人都邀請我過府一敘。可我也沒有分身之術，如何是好？」
年輕人本不想暴露身份，但是見眼下局面僵持不下，于是取下腰牌扔給了謝老六。
「原來是……」謝老六看了腰牌，聲音不由得低了幾分，恭恭敬敬將腰牌遞回去，然後轉身對沈睿說道︰「沈大才子，對不住了，小的要回去復命了。」
說完，對手下衙役一揮手，紛紛翻身上馬，揚長而去。
「好了，人都走了，沈公子請跟我走吧，別讓我家老爺等急了。」
還能說什麼？連戶部尚書都惹不起的人，我一介白丁又能如何？
「走吧，早去早回。」
……
來到地方，沈睿才明白戶部衙門官差為何懼怕那年輕人。南京守備太監地位之高，連守備南京的公侯伯都得听他的指揮。排座次時，守備太監做首席，公侯伯上座，都督只能側左。
南京城最牛逼的人物邀請客人過府敘話，試問何人敢攔？
要說沈睿不緊張，那是假的。畢竟太監的脾氣非常古怪，因為他們不是男人也不是女人，你根本無法揣摩，只得小心伺候。
走進府門，沈睿便被一群小太監搜身檢查，然後叮囑一些注意事項。
「沈公子快進去吧，干爹等急了。」小太監輕聲細語道。
沈睿躬身施禮道︰「是，小子這就進去。」說完便從衣袖里掏出一錠銀子遞了過去。
「呀，沈公子客氣了。奴婢謝公子賞！」小太監接了銀元寶，眉開眼笑道。
沈睿走進堂屋，只見屋里裝飾之奢華，令人咋舌。隨便掃了一眼，就看見了無數奇珍。
暗自揣測道︰只怕皇宮也沒有這般奢華吧，牆上掛的名人字畫就不說了，家具瓷器無不是珍品中的珍品。目光看向堂屋正中間的酒席，古瓷盛菜，銀杯裝酒。怎叫一個奢侈了得。
就在沈睿失神之際，從屏風後面走出了一位白胖老者，這人就是南京守備大太監高河。
「小子拜見高公公。」沈睿不敢拿大，行跪拜之禮。若是因為禮數不周而得罪大太監，死一百次也沒人替他鳴冤。
「起來吧，咱家與你父親也算同僚。」高公公笑眯眯地說道，指了指對面的座椅，示意沈睿坐下。
沈睿入座之後，裝出一副謹慎謙遜的模樣，低首听訓。
「不必拘謹，你父親當年彈劾嚴閣老魯莽了一些，你這些年也吃了不少苦頭吧，咱家听說你還有一個智障的哥哥，可憐啊。」
難怪詩會結束之後沒有派人找我，原來是調查我身份去了。
「回稟公公，小子與兄長這些年雖苦了一些，但是我沈睿相信，總有一天我會重振家門。」沈睿嚴肅認真地說道。
「好，沒有自暴自棄就好。咱家相信以你之才華，重振家門只是時間問題。不過呢，咱家有一句話要對你說。當年沈大人……死得冤？」
什麼意思？難道沈茂才之死另有原因？可我如今尚未得勢，不該問的還是別問，等我有了能力在調查。總之，冤有頭債有主，當年參與那件案子的人，誰他媽都別想跑。
「這個……我父冤死獄中，我也听母親說起過。」沈睿狠狠掐了一下大腿，硬是擠出了幾滴眼淚，傷心哭泣道︰「我娘臨終前說過官場凶險，如履薄冰，稍有不慎便落入萬劫不復之地。小子答應娘親此生不考功名……」
「啊！你……」高公公聞言大驚，如此才華橫溢的少年郎竟放棄了功名之路，好不惋惜，又見沈睿哭得傷心，想起官場里的是是非非，雖心有不甘，但最終點了點頭，贊同道︰「也罷，既然你無心科舉，那你打算干些什麼呢？
「小子還沒有想好，應該會走經商這條路。」
「哦，你打算經商？做什麼生意呢？」
「實不相瞞，小子正在寫一本小說，想通過小說賺點兒本錢，然後再做別的買賣。小子有信心，只需三年，便可賺萬貫家財。」
「呵呵，一本小說能賺幾兩銀子？終不是正途。算了，不言也罷，喝酒。」高公公很是失望，他有意培養沈睿，可是沈睿卻自斷了科舉之路。
「小子敬公公。」沈睿舉杯敬酒。
「嗯，好。」高公公飲了一杯酒，笑道︰「自從那r 听了「人生若只如初見」和「誰翻樂府淒涼曲」。咱家時常吟之，每次都有新的體會。這世間竟有如此動人心魄的詩詞，咱家心中歡喜得緊，可是你卻……」
「小子有罪，請公公責罰。」沈睿趕緊從椅子站起來，沉重認真地說道。
「有罪，你什麼罪？」高公公面帶笑容，夾了一口菜，饒有興趣地打量沈睿。
「小子有三大罪，一是不該在滿ch n院酒後狂妄，攪了詩會。」
「呵呵，你呀，真是年少輕狂不知輕重，咱家當初也為你捏了一把汗。好在你有真才實學，留下了幾首絕世佳作，功過相抵，此事就此翻過。」高公公眼中露出了一絲贊許之s ，心道︰沈小子主動請罪，可見是一個心思通透之人。貴在年少，教幾年可堪大用。
「其二，小子當r 未能一視同仁，心存偏見，傷了公公的面子，沒有給鄭大家賦詩題詞，小子做事考慮不足，理應受罰。」
「嘎嘎……」高公公聞言大笑，只是笑聲如公雞打鳴，甚是難听，半響，指著沈睿道︰「咱家听說繡娘幾次三番自殺未果，說你沈大才子羞辱她一個小女子，以無顏面苟活于世。對了，這件事你是惹出來的，你得把繡娘哄開心咯！」
「是，公公放心，小子一定向鄭大家賠禮。」
「咱家相信你能擺平，那第三罪呢？」
沈睿滿臉通紅，尷尬不已道︰「小子拜訪公公卻沒有帶禮物，失了禮數。以上三條罪狀，小子無論犯了哪一條，都死有余辜。」
「禮物？听說你最近天天夜宿青樓，人送雅號「青樓小狀元」。你連落腳的地方都沒有，是打算給咱家拎幾盒糕點走走過場？」
果然如此，太監難伺候，稍有不如意，便上綱上線。
「那什麼，小子最近手頭比較緊，r 後一定補上。」沈睿聲若蚊蠅，佯裝羞愧尷尬狀。
「小子有趣，沈小子，咱家也不要你什麼禮物。你作幾首詩詞，權當你今天的禮物了。」見沈睿囊中羞澀的糗態，高公公甚是開心。
「詩詞啊，這太簡單了，一點兒也顯示不出我對公公的敬重。這樣吧，公公過壽之時，小子一定獻上重禮，而且是天下獨一份。」
「好，這可是你說的，記住今天的話。」高公公不在刁難他，與他推杯換盞，聊得火熱。