段人道也不清楚為什麼會這麼巧，巧得都讓人難以置信，巧得就像老天爺有意在自己傷口上撒鹽那樣，直到列車到達終點站後，他還忍不住回頭望了一眼那孩子。回到家中的段人道急需得到妻子的安慰，從正月初六到現在，他還沒有見過她的面，推開家門，他的願望落空了。屋里不但沒有愛妻的身影，就是岳母的身影他也沒看到，段人道想︰沒準她們娘倆一同去了菜市場或者商場，現在他顧不得太多了，他最需要的就是床鋪的理療，于是段人道洗把臉躺在床上不一會兒就進入了夢鄉。
夜幕降臨了，一陣電話鈴聲把正在熟睡得段人道催醒了，他急忙打開床頭燈，抓起听筒里面傳來了女子急促的聲音︰沈師傅，我是小曹，老蔡出事兒了。段人道心中一悸，馬上說︰小曹，你別著急，我是老段！蔡師傅到底出了什麼事？
對方停頓了一會兒這才對他說︰她剛拿到了買斷的工齡錢，還沒到家就遭了小偷，報案好幾天了也沒結果，她吞安眠藥睡死過去了。段人道听後驚呆了！前些日子老蔡來家時的形象，竟然在自己的腦海里晃悠起來。好一會兒，段人道才向對方說︰小曹，我剛從外地回來，你沈師傅沒在家，等她回來後我一定告訴她。
段人道再也睡不著了，他的心思從老蔡身上又挪到了岳母和妻子身上。都這麼晚了怎麼還不回來？段人道走進廚房看了看冰箱里的東西和陽台上的白菜，卷起袖子下了廚房。等他把飯菜做好後仍不見她們娘倆回來，心里不由地犯了猜疑︰
是不是妻子經不住葉子的盛情挽留，一直就沒有從葉子家回來？岳母去葉子家找她去了？如果是這樣，那人家老蔡那里可怎麼辦？工友姐妹一場無論如何也得送送人家呀！唉！葉子家也沒辦法聯系。段人道看看牆上的掛鐘已經是晚上八點鐘了，心中更加堅定了自己方才的判斷，他決定不等了，自己從廚房端出飯菜吃了起來。晚飯後段人道拿起那方毛巾準備擦去毛主席瓷像上的灰塵，不曾想瓷像底座下面壓了一封信，段人道打開仔細看了起來。
人道！我親愛的︰
我不知道你和媽什麼時候回來，所以就給你留了這封信，這是我第一次這麼稱呼你，也是最後一次。這幾天來我想了很多很多，經過慎重考慮，最終促使我做出了這樣的選擇。
來到葉子家，我們姐倆上完祖墳，就去了廟里敬拜神靈，求眾神靈保佑我們的女兒早日歸來。不料想那位大師听完我們的要求，向我們要了孩子們的生辰八字，可最後的結果令我大吃一驚！她說︰孩子的陽壽已盡，具體時間正是那個特殊的日子。我听後怎麼也不敢相信這是真的，也不願相信這是真的，但我還是想起來除夕之夜那不堪回憶的一幕，我的心碎了！
我想衡水你姐夫所說的「文曲星」那兒，你肯定也沒有好消息，如果有，你也早就把這好消息告訴我了。況且我在向大師訴說女兒丟失時，並沒有告訴她女兒失蹤的原因，大師預測的結果竟然與事實是那麼的吻合……
葉子尚有虎子做她的精神支柱，而我的精神支柱在那里？作為一個母親，我連自己的孩子都保護不了，我還有什麼臉面活在這個世上？為此我自我裁定自己︰我不是一位稱職的母親。
從葉子家回來，我又遭遇到了下崗，這一次是準確無誤的。女兒沒有了，我塌了半個天，如今工作也沒有了，我心中殘留的那半個天也塌了。咱住的房子不是你、我的，雖然它現在還姓公，但說不定什麼時候，它就會成了有權又有錢人的私人物品。我突然發現，我真成了名副其實的無產階級，我還發現這個世界是這麼的冷酷無情！冷酷得連一個孩子都容不下，冷酷得連一個產業工人都容不下。
「我們的黨和我們的主義背叛了我，而我們還將要為之奮斗到底，還要把每個月節儉下來的銅板去交黨費。還有這個必要嗎？我想我們靠省吃儉用節省下來的錢，讓你去交黨費，而這些黨費，很有可能就落到了官倒及其貪官污吏的手里。很有可能就會落到那些，損害我們工人階級、人民大眾利益統治者的手里。與其這樣，我們還不如斷去他們的女乃水！」。這不是我說的，而是和我一起下崗、有著二十幾年黨齡的共產黨員說出的傷心話。
我還應該說明的是，我已經沒有了無產者聯合起來的勇氣，因為我把我的青春和力量都在那些年換成了「三八紅旗手」、「勞動模範」等在今天看來不值一文錢的榮譽。還有當今的人民軍隊也不再是我們無產者自己的武裝。我敢斷言︰昨天他敢向高喊反對官倒、反對貪污腐敗的學生們開槍，今天他們也就敢向失去工作、失去自由的工人階級開槍。
大師似是明白了女兒和平的死因，大師也似乎明白了我的心灰意冷和心力交瘁，她老人家比馬克思更懂我的心。她老人家給我找了一個好去處，讓我去佛門做一名居士，去超度那些和女兒一樣遭遇的孩子們。直到孩子們升天，直到孩子們重返人間投胎轉世繼續與官倒、貪污腐敗者和黑惡勢力繼續斗爭。
我爽快地答應了，我感到我終于找到了適合于自己的「工作」，雖然這工作不是以金錢為報酬，但是為了女兒，為了和女兒有同樣遭遇的孩子們，我想我這樣做值得！
我知道，我的這個決定對你來說不近人情；我也知道，你肯定會理解我、支持我。在這兒，我先對你說聲︰對不起！為了表達我對佛祖的虔誠，我把咱們倆的婚姻解除了，離婚報告我已經交到了街道辦事處。憑你的為人和才智，肯定會有人填補我留下來的空白。媽今後的生活我也交給你了，也只有交給你我才放心。
下崗後買斷工齡的三萬塊錢我帶走了，真心希望你從今以後活得比現在幸福！也真心希望你們今後不要來打擾我！
精文
一九九零年二月
看完這封信段人道的大腦凝固了。假如是在戰場上，這不亞于突然襲擊。這個突然行動，讓他段人道還沒有反應過來，就被束手就擒了。他的眼楮定格在了那封信上，仿佛那白紙上的黑字個個都咧著嘴嘲笑他。突然，段人道的眼楮又復活了，他從頭到尾又看了一遍，這才相信這一切都是真的。于是他那心中的哀嘆全部集中在了自己的手掌上，唉——一聲長嘆後，他的手掌拍在了自己的大腿上。
段人道在這個不大的空間里來回焦急得踱著步，他不不敢斷定岳母到目前為止是否知道此事？段人道估計，岳母肯定是去了表妹葉子的家里，很可能是昨天或者前天。
自己比岳母從衡水晚回來了三天，在這期間里，岳母或許知道了自己女兒的事情。目前老人很有可能正在和葉子兩口子研究對策，她們不知道自己已經回到了北京，也不想用電話崔自己快點回來。她們想把這件事兒自己完美地解決完之後再告訴他，或者完全封存起來不讓他知道。
還有一種可能，那就是岳母和葉子她們不知道精文出家當居士的事兒，她們只是把精文當作了走失。如果是這樣的話，她們今天晚上如果沒有結果，也肯定不會有結果，明天早上她們會先往家里打電話，如果家里沒人接，電話立刻就會通向衡水。看來現在自己不能擅離職守，最晚明天可能就會見分曉。
事情正如段人道預料得那樣，岳母已經知道了女兒出家當居士的事兒，那是老人從衡水回來後的第二天早上，她像往常那樣在屋里打掃衛生，心里正道念著女兒不該在葉子家住那麼長時間，當她在用抹布擦八仙桌時，意外發現了女兒留下的這封信。段人道雖然不知道老人當時的心情，但從目前的情況來看，老人的心理素質比他強。老人預感到段人道可能這會兒到家了，這才讓葉子往家打電話。
第二天清晨，一夜未睡好的段人道在昏昏沉沉的情況下被電話叫了起兒。他剛抓起話筒，里面就傳來了表妹葉子的哭泣之聲，梁子哥——我是葉子，你今天無論如何來我們家一趟，我姑媽也在這里，我姐她出事兒了。段人道沒有在電話里安慰葉子，也沒有問她到底出了什麼事情？他只是告訴她說馬上就過去，然後就撂了電話。
來到葉子家已經是上午十點來鐘。段人道一進屋就見岳母躺靠在被卷上，老人面色蒼白，滿目憂傷。一見到段人道，老人那滄桑的淚水就滾落了下來。葉子本已經紅腫的眼楮里又一次讓淚水浸泡了。狗子給段人道遞上茶水後嘆口氣，「吧嗒吧嗒」抽起了旱煙袋。
葉子先來了個自我檢討︰哥，這事兒你若怪，就怪我吧！我千不該，萬不該，不該帶我姐去趕什麼廟會。段人道擺擺手說︰葉子！你就是不帶你姐去，或者說這次她不來這里，就不出事兒啦？不可能。如果沒有今天這個結果，還不定出什麼事兒呢！說完，段人道向岳母通報了老蔡的不幸。
老人听後也極為震驚！大概老人又為女兒今天這樣的結果感到慶幸，老人哀嘆道︰這個社會怎麼變成了這個樣子？葉子，你知道嗎？你姐，還有她那工友老蔡，都被現實擊垮了。你梁子哥說得對！咱們就為你姐慶幸吧！咱們還是先勸她，如果她執意要走這條道，咱們誰也攔不住。那可就苦了你梁子哥了！
段人道聞言說︰媽您不要擔心我，只是您老人家心里要想得開，把自己的身體保養得硬硬朗朗的就比什麼都好。我想今天下午咱們過去，無論結果如何？我都會讓您老安享晚年的。隨後段人道又向葉子打听了沈精文距離此地的路程。
這是京西大山深處的一座古剎，它雖不及那些久負盛名的寺宇香火鼎盛，但在這一方也有一定的影響力。這座古剎最大的特點就是里面的主持全是女僧，並且還收有一部分女居士。寶剎坐落在半山腰的翠柏綠松之中，廟宇雖算不上廣大，但也有晨鐘暮鼓日復一日的響徹于此。
畢竟這里有自己的親人，畢竟這里還牽掛著親人們的心。這天下午，葉子和丈夫帶領著段人道和岳母，再一次來到了這個讓她們傷心的地方。按照黃思初老人的意願︰無論女兒見還是不見，無論一家人勸得動她，還是勸不動她，事先必須拜佛上香。在這方淨土誰也不能感情用事。段人道听得出，這個規矩是岳母給自己這位初來乍到之人定的。他老人家和葉子可能來過不止一次了。