他身後跟著的灰衣青年，毫不陌生，卻是裴寶。
裴夜這一亮相，使得全場的人都呆住了，半晌才回神過來，放聲歡呼︰「裴將軍，是裴大將軍來了！」
寧彥辰頓時眉開眼笑朝他招手，暗道這最後一輪比試定得好，居然把這人都逼出來了，旁邊的鄭直卻是心中有鬼，暗地里抹了一把汗，硬著頭皮迎上前去。
「將軍，你這可是要出門……」
裴夜身著一襲普通的蒼青色袍子，寬袖大裾，渾身上下沒半點配飾，卻足見其清華內斂，雄姿煥然，見鄭直過來，只淡淡瞥他一眼，也沒說什麼，而是踏上台子，沖寧彥辰低斥一聲︰「沒事不好好在你王府里呆著，卻來我這里添亂。」
「本王哪是添亂，本王是在幫你府里選人呢。」寧彥辰呵呵一笑，朝台下一努嘴，「看到沒，那小家伙也想進府當家丁，可不巧，剛被淘汰掉了，正在下面哭鼻子呢。」
易傾南在人群里站著，見得這裴大將軍突然出現，心知轉機來了，正思索如何利用，忽覺頂上目光閃電射來，在自己臉上停留一秒，立時收回，她抬眸望去，卻見裴夜正側頭與鄭直說話，寧彥辰則是端了茶杯在飲，也不知方才冷眼掠過的人是誰。
眼見裴大將軍上台入座，底下眾人心懷敬畏，便都安靜下來，沒人敢再嚷嚷，連那意氣用事摔了賞錢的少年，也趁人不備悄悄撿了回來。
鄭直當了這多年的大管家，也是個經歷過風雨的，只被主子突然到場給驚了一下，卻很快鎮定下來，走去台中，端出架勢，朝底下沉聲道︰「是誰不服，可敢上台來當眾背誦一番？」
此話既出，先前鬧騰得歡的少年們都不約而同縮回了脖子。
也是，本來對那篇家規就印象淺薄，記得不夠純熟，這都過了好一會兒，記住的內容都又忘了大半了，誰還敢上台去背？當眾丟丑還是小事，要是惹怒了裴大將軍，被安上個無理取鬧惹是生非的罪名，那可就虧大了！
再一想，發放的賞錢少則半吊，多則兩吊，足夠一家人好好過幾日了，不如乖乖領了錢回家去，當為上策。
少年們相互瞅瞅，見周圍人等皆是不動，更堅定了此番信念。
「可有人不服？可有？」
鄭直又問了幾聲，見無人應答，心頭一喜，正要開口宣布結果，那人群另一處忽然又冒出個自詡聰明的出頭鳥來，拔高聲音道︰「不對不對，我們剛才明明說的是讓他們九個上台去背，背得出來咱就服氣！可沒說是咱自己！」
現場一片靜默，他一人的聲音便顯得愈發清晰，眾人暗地稱道，都一瞬不眨望向台上，端看主辦方如何回應，鄭直迫于情勢，只好請示了裴夜，將那入選的九名少年招上台來。
寧彥辰暗自好笑，對底下那出頭鳥溫言道︰「這天色也不早了，也不用每個人都背耽誤時間，要不你來點，你點到誰，誰就站在這台上當眾背誦，如何？」
那出頭鳥一听來了精神，看清台上眾少年的身形樣貌，直接指向福貴︰「就讓那個大個子背吧！」
底下眾人見福貴生得牛高馬大，黝黑憨厚，一看就不是個讀書的料，便有膽大的跟著附和︰「沒錯，就他來背，他能背出，我們就服氣！」
鄭直只好朝福貴道︰「你，再背一次，聲音大點。」
福貴點點頭，從隊列里一步邁出，張口就背︰「父母之恩，如天高地厚，最難圖報。吾族為子者，只是盡其心，力所當為，如飲食、衣服之類，雖是孝之疏節，宜極力營辦，以奉養父母。縱使家貧，當以色養，不可便生怨懟。冬溫、夏清、昏定、晨省，禮不可缺。不幸父母有過，必下氣怡色，柔聲以諫，委曲婉轉，以待其听。或遇疾病，必奉侍湯藥，不離左右……」
他嗓門大，聲音響亮，中途也有幾次停頓，但大致還是沒甚錯處，短短時間能記到這樣的地步，那是相當不錯了，令得底下少年都是自嘆不如，甘拜下風。
等福貴一口氣背完，那出頭鳥又跳將起來︰「最中間的那個，讓他來背行不？」
台上九人，站在第五位的正好是江玉涵，他見眾人的目光都齊齊射向自己，也不等鄭直開口，徑直出列，和緩背出︰「父母之恩，如天高地厚，最難圖報。吾族為子者，只是盡其心，力所當為，如飲食、衣服之類，雖是孝之疏節，宜極力營辦，以奉養父母……」他嗓音清脆，比福貴背得還要流暢些，偶有小錯，便以聲音的優勢給帶了過去，若非熟悉此文之人，根本听不出來，一篇背完，底下竟響起些許掌聲。
鄭直面色稍霽，朝那出頭鳥道︰「你還有什麼話說？」語氣已暗含不耐，隱有威脅，就憑你這小子，竟一而再再而三出言質疑，當真不把將軍府的權威放在眼里？
那出頭鳥獨身一人前來，也沒個親戚朋友在旁勸阻，此時出盡風頭，更是腦袋昏昏，不予思量，竟大聲道︰「其實要我看，就不該背這家規，說不準早定下了題……唔……唔唔……」話沒說完，就被人從後面躍上來，給一把捂住了嘴，大力往後拖。
台上鄭直正听得直冒虛汗，生怕他再講出什麼不中听的話來，忽聞人群里一陣喧嚷，便問︰「下面出了什麼事？」
「沒事！沒事！」並非是之前那出頭鳥，而是另一個甕聲甕氣的少年嗓音，「我這堂兄腦子不好使，本來都好好關在家里的，今日不知怎麼給跑出來了，對不住，讓大家見笑了！」
哦，原來是個瘋子，難怪那麼膽大妄為！
既然是瘋言瘋語，自然做不得數，眾人嗤笑一陣，倒也作罷，再無異聲。
而那半路殺出的所謂瘋子的堂弟，沒有疑問的，正是易傾南，此時她趁亂撿塊石頭，掐著力道把那出頭鳥敲暈了，在台上台下掌聲歡呼聲中，架著他無比留戀地朝巷子走，揮揮衣袖，不帶走一片雲彩。
落選不要緊，只要主義真；犧牲我一個，幸福眾多人。
別了，裴府。
別了，我的家丁夢……
心有不甘，一步一頓，人還沒走進巷子，忽听得背後倏然靜了下來，那裴大將軍聲音清朗，天籟般隨風飄至，傳入耳中——
「感念各位如此看重我裴府，那就再加試一場，勝出者……破格進府。」
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