就在易傾南絞盡腦汁想對策的時候，場中少年們已經開始背文了。
這裴府家規乃是不予外傳之物，自不比世間傳頌的名文佳句，少年們都是第一次得見，加之時間匆促，只是囫圇吞棗讀了兩三遍，考驗的就是個強記，要想背得多流暢，幾乎是不可能的事。
既然知道是熱炒熱賣，頭腦稍微活泛點的便動了心思，趁著記憶猶新，或許可以多背出一些，于是高高舉手，搶著先背。
鄭直事先已經跟下面交代好了規則，此時少年們站在場中原地待命，被點到之人出列，各自去往場外考點，由數名藍衣家丁負責考驗背誦，鄭直自己則是巡回查檢，統計成績，兩處地方相距百尺有余，並不能听到他人背誦之聲。
這場景，倒讓易傾南想起了她的中學時代，放學後捧著課本等在教師辦公室門口，一個接一個進去背英語課文，心里七上八下，忐忑不安。
話說回來，自己置身事外看別人折騰，倒真是件很愜意的事，瞧，這會兒正在背誦的幾名少年，或面紅耳赤，或抓耳撓腮，如她所想，沒一會兒就敗下陣來。
當然也有表現良好的，比如剛剛被點中過去背誦的常寬，但見他大步走過去，一旦站定， 里啪啦開口就背，基本沒什麼停滯，看他對面家丁微笑點頭的表情，應該沒多少錯處。
識字和背詞是學戲之人最起碼的要求，字都不認識，怎麼看戲本學新戲；台詞都記不住，上台那是要丟人現眼被人扔雞蛋喝倒彩的。常寬在戲班子里是挑大梁的武生，深受班主展天魁看重，平日對他也頗為嚴厲，基礎打得扎實，自然不在話下。至于江玉涵，那就更不用說了，武生注重武打，台詞唱腔都不多，而旦角注重文戲，只要在台上一站，大段大段的唱詞便是娓娓而出，毫無錯處，如今限時背誦這麼一篇家規，倒也不算太難。
看來他倆順利進府是沒有什麼懸念了。
易傾南繼續看下去，這背書的少年來來去去，很快場子里就空了半數，人一少，福貴那高高壯壯的身形立時瞧見，二虎就站在他臨近的一組，兩人正巧被點到，一前一後過去背文。
這兩小子對于易傾南來言卻是知根知底，家里窮得叮當響，從小就要幫著大人干活，哪有機會去讀書識字，頂多就是能寫出自個兒的大名來——那還是當初她教他倆寫的，而現在要認一大篇生字，還要在這短時間內背誦出來，簡直就是白日做夢。
易傾南自己沒能上場，只得眼睜睜看著這兩名昔日伙伴，暗忖這書一背完，兩人就該退場了，自己再迎上去，三個難兄難弟正好團聚。
不曾想，她一心篤定的情景並沒有發生。
二虎與福貴各在一名裴府家丁面前站著，鎮定背出來，雖算不上是滾瓜爛熟，卻也不似之前的少年們背得磕磕踫踫，結結巴巴，福貴還稍差點，中途停頓了一會兒，又繼續背下去，而二虎則是勻速背完，通篇基本沒有窒滯，就連那在旁查檢的鄭直都听得連連點頭。
易傾南在不遠處看得卻是驚詫萬分，就算是士別三日當刮目相待，也不至于刮目到如此地步，大半文盲搖身一變，就成了過目不忘的天才，可能嗎？
難不成這里面竟有貓膩？
殊不知，她在場外看人，有人卻在台上看她。
寧彥辰一直關注著底下那少年，只見他全神貫注盯著場子里的比試，小臉上的表情可謂豐富，時而愉悅欣慰，時而驚詫不定，時而蹙眉沉思，實在不明白，不就是背個家規嗎，有什麼稀奇？
又是當的一聲鑼響，鄭直站在台上，高聲宣布︰「本輪比試結束，成績最佳的前九名已經入選，招錄為本府三等家丁，立簽活契，即日入府。」目光往底下掃視了一圈，又面帶和善道，「除這九人之外，所有進入最後一輪比試者，每人發放兩吊錢；進入第二輪比試者，每人發放一吊錢；今日所有榜上有名者，每人發放半吊錢，以此感謝各位參與，下次有機會再來。」雖然事先並無此項支出名目，但自有貴人承擔，他也樂得順水推舟，借花獻佛，賺回個皆大歡喜的局面。
易傾南听得那叫一個透心涼，一吊錢就打發了，下次？這回一進就是九個，下次招募家丁還不知要等到猴年馬月呢！
瞧著那一個個背書失利頹然步出的少年，眼珠一轉，狀似不經意嘀咕一句︰「這不對啊，隔得這麼遠，背得這麼小聲，誰知道背錯沒背錯，萬一要是那听的人耳朵不好使呢……」
聲音不大，說完立時閉嘴，卻正好讓周圍的人，特別是那幾名前兩輪比試都成績不壞的少年听得一清二楚。
少年們正是沉悶失落之際，一听這話，頓時炸開了鍋。
這個說︰「就是啊，一個人要听那麼多人背，難免有所缺漏，說不定那九個還沒我們背得好呢！」
那個嚷︰「我覺著我背得挺好的，怎麼就把我給刷下來了？肯定是問題！」
更有不怕事的二愣子，旁邊家人沒拉住，啪的一聲，把剛領到的兩吊錢給摔地上了，扯開嗓子叫道︰「不公平，該叫他們九個上台當眾背，背得好與不好，大家說了算，我們即便是輸，也要輸個心服口服！」
一時間，落選的少年皆是振臂高呼︰「上台背誦！心服口服！」
「上台背誦！」
「心服口服！」
年少輕狂，壓倒性的聲音響徹天地。
易傾南原想著挑撥一句引發眾怒，拖延時間，借機再想辦法重回賽場，沒想到這把火燒得太過，竟使得群情激奮，公然與主辦方叫囂對抗，卻是出乎她的意料了，不由得暗暗叫苦。
二虎和福貴還在那九人當中呢，她這會兒也想起那名送他倆到此的老者是誰了，就是在青州城外辦學堂的譚老先生，雖然不知二虎他們怎麼會跟他在一起，但回想起方才那句「多家關照」，可以確定的是，他倆順利過關應該與此有著莫大的關系，說不定老早就得了題目，從早到晚念它個幾百幾千遍，也死記硬背下來了。
其實上不上台並不重要，要想推翻比試結果，最好的辦法就是旁敲側擊，悄然慫恿，讓旁人揭發那鄭大管家泄題作弊的真相，而她自己有的是法子撇開干系，不擔心日後受到大管家的報復，但如此一來，二虎和福貴必將受牽連。
哎哎，是誰不好，卻偏偏是他倆！
出賣同伴的事，小五哥可做不出來，但眼看就要塵埃落定，進府無望，如何是好？
這頭易傾南急得不行，那邊鄭大管家在台上面不改色，張口欲答，忽然間眼楮瞪大，望向某處，眾人不由自主隨他的視線看去，只見原本緊閉的裴府後門大開，從中步出一道英偉挺拔的身影。
「既然不服，那就再比。」俊臉沉靜，聲音淡淡，卻蓋過了現場所有的喧鬧聲。
如此氣場，除了那裴大將軍，還能是誰？